Теория Треугольника Любви, сформулированная Робертом Штенбергом, утверждает, что это чувство имеет три основных компонента: страсть, или желание быть с другим человеком; дружеские отношения, или возможность делиться мыслями с другим человеком; взаимные обязательства, или уверенность в том, что этот человек нас не оставит.

Эти компоненты подразделяют любовь на шесть видов, в зависимости от сочетания:

Дружба: только дружеские отношения.

Влюбленность: только страсть.

Прошедшая любовь: страсти и дружеских отношений нет, остались только взаимные обязательства.

Бездумная любовь: только страсть и взаимные обязательства.

Романтическая любовь: страсть и дружеские отношения.

Любовь-общение: связь, в которой страсть исчезла, но остаются дружеские отношения и взаимные обязательства.

Настоящая, или идеальная любовь: та, в которой присутствуют все три характеристики; ее труднее всего удержать – со временем она обычно превращается в одну из вышеперечисленных категорий.

То, что касается первых ощущений – «бабочки в животе», – это признак влюбленности. Он имеет много общего с биологическими изменениями: ведь это гормоны заставляют нас чувствовать именно так.

Одним из ответственных за эту внутреннюю революцию является фенителамин, называемый также «молекулой любви», который вырабатывается в гипоталамусе и заставляет человека чувствовать эйфорию и счастье; он же делает нас слепыми в первой фазе любви.

В игру также вступает серотонин, гормон, изменяющий состояние духа, и допамин, который на первой фазе концентрирует все внимание на желанном человеке.

Этот коктейль впрыскивается в кровь, но, как и все остальное, он не вечен, поэтому со временем чувства могут угаснуть. Но существует и второй процесс, в котором принимает участие окситоцин, вырабатываемый во время оргазма; он укрепляет связи между влюбленными.