Глава 6

Роман вышел на след, он не был уверен, но чувствовал: расстрелянные возле глухой деревни джипы с московской братвой – работа Волка. Он знал, что для самых грязных дел Анатолий предпочитает использовать пистолеты ТТ. В районной милиции помялись, но после звонка сверху дали почитать дело и показали стреляные гильзы.

Дело Анатолия пробилось наверх и спустилось вниз в виде фотографий и ориентировок по розыску. Теперь его искали все – и братва, и милиция, и даже свои, коллеги. Облава началась по всем правилам, и редко кому удавалось ускользнуть при таком раскладе.

* * *

Утюг появился на работе и сразу же получил взбучку от начальства. Его вызвали на ковёр, не за опозданье, хотя поводом послужило именно оно. Начальство долго и нудно совестило Ивана, но потом набралось мужества и перешло к главному.

В трёх предложениях всё выглядело так. Во-первых, убийца – киллер, находящийся в розыске. Во-вторых, смерть Сергея необходимо повесить на его совесть. И в-третьих, дело необходимо срочно закрывать.

Утюг сидел в кабинете с мрачным видом, набычившись и кивая головой при каждом несерьёзном высказывании начальства. Откивав своё, он бодро ответил «есть» и пошёл делать своё дело, как понимал его он.

О честности Устюгина ходили легенды, он шёл по узкому коридору всю жизнь, не делая поблажек ни себе, ни другим. Он не сворачивал в сторону ни разу в жизни, добиваясь правды до конца, порой стучась лбом в стену. Впрочем, правильнее было бы сказать – пытался добиться правды, потому что конечный результат не всегда радовал.

Сегодня Иван Иванович собирался съездить в банк и поговорить с дядей убитого Сергея. Утюг понимал, что лезть в осиное гнездо именно сейчас крайне вредно и даже опасно, но лез. Он понимал, что нельзя будить спящую собаку, и пёр напролом.

Утюг набрал телефонный номер, значившийся на деле номер сорок, представился и попросил секретаря соединить его с Юлием Игоревичем. Ответили на удивление быстро, видимо, ожидали чего-то подобного или знали Устюгина, что тоже вероятно.

После трёх минут телефонного маневрирования и приторно вежливых уходов от разговора Утюг вытянул из своего собеседника разрешение встретиться и положил трубку.

Ровно без четверти час, сопровождаемый банковской охраной, Иван Иванович вошёл в приёмную. Секретарша как-то излишне засуетилась и тут же разрешила войти. Устюгин толкнул красного дерева дверь с массивной бронзовой ручкой и оказался внутри.

Да, это действительно был кабинет президента банка. Абсолютно всё было дорого и, как ни странно, подобрано с большим вкусом. Через минуту разговора Утюг понял, что странного ничего нет, просто хорошо поработали дизайнеры, да и у банкира вкус оказался в наличии.

– Какими судьбами к нам пожаловали столь редкие гости? – произнёс хозяин после традиционного «здравствуйте».

– Вы же и пригласили, если мне не изменяет память, – ответствовал Утюг.

– Конечно, конечно, присаживайтесь.

– Зачем вы, глава крупного банка, убили своего племянника?

– … Нам не о чем говорить, пожалуйста, покиньте кабинет.

Внешняя невозмутимость хозяина апартаментов не смогла скрыть внезапной бледности его холёного лица.

– Уходите, – повторил он глуше, – я не виноват, вы не понимаете.

Утюг вежливо попрощался, но его голос вряд ли был услышан. Что ж, главное ясно, заказчик известен, беда в другом. Как вывести его на чистую воду? Ответ – никак.

Утюг понял, что ключевая фигура в этом деле – киллер, тот, что ещё жив, но он вряд ли даст показания, даже если очень захочет. Его ликвидируют раньше, однозначно. Глава банка показаний против себя, естественно, не даст, вывод один – дело не имеет логического конца, каковым является его формальное раскрытие.

Иван Иванович не первый год работал в органах и надеялся, что не последний. Он знал, чем оканчивается множество подобных дел. Попросту ничем. Заказчик известен, исполнитель в бегах… Шанс, конечно, есть, но…

Устюгин вздохнул, по дороге на работу позвонил приятелю и вздохнул ещё раз, уже гораздо глубже. Давний приятель, вращающийся в более высоких кругах, поведал, что дело труба, киллера ищут все, и добавил: «Буквально все».

* * *

Анатолий не зря имел кличку «Волк». Такой же хитрый и беспощадный, и одновременно благородный зверь. Анатолию запомнился один случай, рассказанный бывалым охотником. Примерно год назад он с тремя товарищами получил заказ на отстрел волков с вертолёта. Областное начальство, которому видней, почему-то решило, что в падеже малочисленного колхозного скота виноваты волки.

Облава началась, стаю выследили и методично расстреливали. На берегу реки стояло одинокое дерево, и тогда один из волков, встав на задние лапы, прижался к стволу и спрятался за ним от пуль. Вертолёт сделал круг – волк, перебирая лапами, тоже.

Так продолжались в течение пятнадцати минут. Пришлось сажать вертолёт и обходить его с двух сторон. Волк получил свои пули, но на этом дело не кончилось. Окровавленные трупы стаи погрузили в вертолёт и поднялись в воздух. Один из волков, лежавший до настоящего времени смирно, вскочил и бросился на людей, в ход пошли ножи, волк был добит, а знакомый Анатолию охотник был укушен в руку.

И это только один из примеров изобретательности и хитрости, присущей волкам. Можно сказать, что Анатолий достойный представитель волчьего племени. Он хитёр, быстр, ловок и умён, он сам охотник, но облава началась.

* * *

Во все уголки России полетели ориентировки с фотографиями Анатолия. Во все города России пошли малявы на Анатолия.

Во сколько же банку обошлась вся кампания? Плюс киллер. Анатолий не знал, насколько большие деньги замешаны, но уже начал чувствовать их влияние и власть на своей шкуре.

В городе, куда он сегодня попал, к ориентировкам и малявам отнеслись с пониманием. На вокзале дежурила как никогда бдительная милиция. Едва Анатолий с Еленой сошли с поезда, как их остановили два сержанта и, с излишней тщательностью вглядываясь в его лицо, попросили предъявить документы. Его сердце болезненно сжалось, первой мыслью было ударить и бежать, но Лена…

Жизнь и тихое семейное счастье покатились под откос, но в его судьбу вмешался господин счастливый случай. Анатолию повезло, такое бывает в жизни сплошь и рядом. Неподалёку истошно заорала женщина.

– Ограбили! Держите его! Моя сумка! Милиция! Сержанты переглянулись, ситуация выходила из-под контроля. В сторону Анатолия и стоящих рядом с ним милиционеров метнулся парень с дамской сумкой в мозолистой руке, на «голубого» не похож, резко затормозил и бросился в сторону. Пассажиры во все глаза смотрели на убегавшего вора и сотрудников милиции. Подбежавшая с криком «Милиция!» женщина оказалась последней каплей, и сержанты, разом сорвавшись с места, бросились за убегавшим.

Анатолий вытер пот со лба, вздохнул и не спеша пошёл на привокзальную остановку. «Пронесло», – сказал он. «Меня тоже», – в тон ему ответила Лена. Оба засмеялись.

Они не стали брать такси или частника, вместо этого сели в автобус и поехали до конечной остановки. Вышли на окраине в частном секторе и начали обход. В пятом доме им улыбнулась удача – сердобольная одинокая старушка сдала небольшую комнатку.

Тихое место, уютная комнатка, полутораспальная кровать, столик и один колченогий стул – что ещё нужно для счастья двум влюблённым?

Анатолий понимал: нужно подождать, через какое-то время всё поутихнет и можно будет беспрепятственно покинуть город. Возможно, через год или два его вообще перестанут разыскивать, но до лучших времён ещё необходимо дожить.

На вечернем семейном совете решили, что за продуктами будет ездить Елена, поцеловались несколько раз и легли спать. Сон почему-то не пришёл, должно быть, заблудился, и Елена с Анатолием просто вынуждены были заняться любовью. Рассвело.

Анатолий как мужчина остался помогать бабульке по хозяйству, стараясь особо не высовываться на улицу, а Елена, взяв деньги из нескудного пока бюджета, поехала за покупками. Старушку звали мило и просто – Дермидонтовна, по имени баба Аля.

Баба Аля хлопотала по хозяйству, а Анатолий пилил дрова, втайне надеясь, что до этого не дойдёт. Практика, конечно, нужна, но в тюрьму и далее на зону он не хотел, поэтому дрова пилил не для приобретения необходимых навыков, а для удовольствия и в целях оказания шефской помощи. Однако, как представлял себе сложившиеся обстоятельства Анатолий, северные лагеря могли оказаться лучшим вариантом.

Худший уже сейчас отдавал приторно-сладким трупным запахом. Анатолий не спеша пилил двуручной пилой, постепенно приноровившись к её змеиной гибкости, и размышлял о превратностях судьбы. Брёвна Дермидонтовна прикупила сосновые, в меру сухие, то ли ей повезло, то ли просто судьба.

Пахло смолой, в летнем тёплом воздухе кружили искрящиеся на солнце стаи опилок. Работа продвигалась, из-под пилы выходили ровные чурбаны. Правда, Буратино из них пока не получался, но Анатолий не ставил перед собой такой задачи. Он пилил, изредка скашивая глаз на старый колун, из многочисленных чурок предстояло изваять поленья. Работа спорилась, а время сыпалось вместе с опилками.

В рабочий полдень распиловка закончилась. Ровно в двенадцать уставший, но счастливый Анатолий отложил пилу и присел отдохнуть. Почти в то же время, словно знала, в калитку забежала Елена, бросила на траву сумки и схватила ведро. Далее последовали пять минут искристого смеха и фырканье Анатолия, обливаемого водой.

– Толик, Толечка, я тебя так люблю!

– Леночка, я просто счастлив!

Анатолий не врал и не кривил душой, он действительно пребывал в состоянии лёгкой эйфории. Даже в мыслях он не уставал повторять имя любимой. Они радовались своему нежданному счастью, словно расшалившиеся щенки, как дети, искренне и без оглядки. Лишь изредка по лбу Анатолия пробегали морщинки и появлялась хмурая тень.

Леночка как заправская хозяйка быстро разложила на кухне продукты, о чём-то пошепталась с бабой Алей и приступила к приготовлению обеда. Замелькали проворные женские руки. Через час с небольшим сели обедать. К столу, накрытому во дворе, позвали и Дермидонтовну.

Елена оказалась неплохим кулинаром, Анатолий давно так вкусно не ел. После обеда завязалась непринуждённая беседа. Баба Аля поведала знакомую историю о разлетевшихся из родного гнезда отпрысках, погибшем в войну муже и тяжкой доле российского пенсионера. Анатолий промолчал о своей работе, должно быть из скромности, а Елена, напротив, болтала без умолку.

Наступил вечер, и теперь у плиты хлопотала баба Аля, Леночка с Анатолием сидели за столом, взявшись за руки, и молчали об одном и том же. Ужинали опять все вместе, румяными пирожками с садовой земляникой и малиной, пили душистый чай с листом смородины. Солнце, заканчивающее дневную работу, съезжало к закату.

Ночь подкралась незаметно, словно диверсант, и дневное светило скрылось с глаз, сверкающим хороводом разбрелись по небу звёзды, словно баба на сносях, выперлась круглая луна.

Лунный свет посеребрил лица Елены и Анатолия, которые спали, крепко прижавшись друг к другу. Звёзды светят издалека, но что они знают о любви? А что знаем о ней мы?

Любовь – интимное и глубокое чувство, устремлённость на другую личность, человеческую общность или идею. В древней мифологии и поэзии – космическая сила, подобная силе тяготения и т. д. Так говорит Советский энциклопедический словарь за 1983 год. А может быть…

 

Любовь – это аист, над вашей крышей

Совьёт гнездо и детей принесёт.

Любовь – это голос, который услышит

Другой, тот, что верит, и любит, и ждёт.

Любовь – это лист, на ветру задрожавший,

Голубь белый с подбитым крылом.

Любовь – это ветер, силу набравший,

А также кот за чёрным углом.

Любовь – это ненависть, это утрата.

Любовь – это мука, трезвый расчёт.

Любовь – это сил последних растрата,

А в общем, любовь – это как повезёт.

 

Город спит. Ночные улицы пустынны, за редким исключением. По исключениям проносятся запоздавшие и загулявшие машины, бредут, запинаясь о свои ноги, редкие пьяные пешеходы. Город спит, но не спят патрульные машины ДПС, не спят парные патрули ППС, они несут службу. Ну и пускай несут, главное, чтобы далеко не уносили. Не спят дежурные части в районных отделах, но не только они. На трудовом посту бригады скорой помощи и прочие экстренные службы.

Не ложилась спать и другая сторона медали. Не спят те, кто время от времени делает в людях огнестрельные дырки и резаные раны. Не спят бригады братков, продолжая сверхурочно выколачивать доходы, не спят и те из них, что прогуливают нечестно заработанное в ресторанах и кабаках.

Давно видят сны трезвенники и праведники, да ещё те, кого не сильно мучает совесть. Спят Анатолий с Еленой, спит бабка, отдыхают соседи. Город спит, но придёт завтра – и он вернётся к жизни. Монстр проснётся и развернётся в полную силу, высасывая жизнь из своих обитателей. Но пока он спит, и многие видят сны.

* * *

Где-то далеко в столице, которая живёт своей, совершенно другой жизнью, спит Утюг. Но он обязательно проснётся ровно в пять тридцать утра (если до этого не убьют), сделает зарядку, примет душ, наскоро позавтракает и пойдёт на работу, которая уже давно стала для него вторым домом. Не спит Роман, он идёт по следу, разматывая сложный клубок, за окном рейсового автобуса проплывает ночь.

Спит накачанный лекарствами Гвоздь, поминутно вздрагивая и дёргая загипсованной рукой. Грудь и голова которого не избежали той же участи. Ему повезло, он будет жить, будет спать и просыпаться.

Дремлет вполглаза столица нашей многострадальной Родины – город-герой Москва. Спят спальные районы, но её жизнь не замирает ни на минуту, она словно пульс страны.

Москва – что в имени тебе своём? Два часа после полуночи, спят улицы, дома и квартиры, но жизнь не замирает. Жизнь – явление непроходящее, она как бы вечна.

* * *

Анатолий засыпал, переключившись на мелкие проблемы. Он думал, что неплохо бы подновить забор, доски совсем сгнили, да и калитка висит на одной петле. Дрова осталось сложить в поленницу, но эту работу Дермидонтовна согласилась взять на себя. Вполне логично, дрова-то её, а Анатолий платит за постой на месяц вперёд.

Ночь, тёмное время суток, но порой тёмные дела творят и среди бела дня. Кроме того, земля-то круглая, и если на одной её половине ночь, то на другой должен быть день. Закон единства и борьбы противоположностей. Кто-то спит, кто-то бодрствует, и лишь смерть не спит никогда.