20
Куй железо, пока горячо. Допрашивай пленных, пока они в шоке.
Опустившаяся ночь преградой для продолжения деятельности не стала – разведчики протянули провода от установленных за оградой машин и развесили фонари, так что работа продолжилась и в темноте.
Первым делом Вяземский устроил с пленными «профилактическую беседу».
Разоружённых бандитов согнали к одной из стен частокола, осветили фонарями, а прямо перед ними установили пулемёт на станке.
И для убедительности дали очередь поверх голов.
- Минуточку вашего внимания.
Вперёд выступил Сергей.
- Я – майор Вяземский, личный и полномочный представитель Её Высочества принцессы Афины, Стража Восточного предела, - скучающе произнёс майор. – Все вы прекрасно знаете, за что получили сегодня трёпку. Самовольный захват власти, насилие в отношение имперских граждан, убийство имперских граждан, покушение на честь женщин Империи, грабежи, сопротивление официальным властям Нового Рима в лице меня.
Разведчик ледяным взглядом обвёл выстроившихся бандитов.
- Иными словами – мятеж, - припечатал он.
Инсургенты зашумели – с мятежниками Империя не церемонилась в принципе. Во всяком случае, без публичных казней что простолюдинов, что нобилей никогда не обходилось.
- Я мог бы казнить вас всех прямо здесь и сейчас. Или просто бы приказал не брать пленных... Однако в свете надвигающей с севера угрозы, посчитал неразумным напрасно тратить... – Вяземский брезгливо поморщился, – Человеческий ресурс. Сейчас вы займётесь уборкой и захоронением своих более неудачливых подельников, а также разбором баррикад и завалом. Хоронить будете снаружи. Можете попытаться сбежать, но предупреждаю сразу – этой ночью вы сможете уйти лишь так далеко, как мы позволим. После чего вы будете пойманы и в лучшем случае убиты на месте. Другой вариант – вы подчиняетесь моим приказам и остаётесь живы... по крайней мере, до рассвета. А, может, и дольше – это уже как решат местные имперские власти, когда сюда прибудут. Но вначале я попросил бы, чтобы из строя вышли ваши набольшие.
Бандиты переглядывались между собой, негромко переговаривались, но с места никто из них не тронулся.
- Пожалуйста, - холодно улыбнулся майор. – Пока я ещё прошу.
Ноль движения.
- Шари, дочь моя, подойти, - нарочито громко произнёс Сергей.
Из темноты вышла фейри – с непокрытой головой, позволяющей видеть острые уши, и с автоматом наперевес. Для большей наглядности к «калашу» был примкнут штык-нож. Ну и про довольно-таки угрожающую раскраску плакальщицы забывать тоже не стоило – девушка сейчас мало походила на спокойную сильвану, а вот на Тёмную фурию – запросто.
Эти месяцы закалили и тело, и дух Шари – как кузнечный молот при ковке выбивает из заготовки для меча всё лишнее и слабое. Она научилась убивать и сражаться, но не погрузилась в это с головой, как Падшие. Старые традиции племени и дисциплина нового клана сделали её жёсткой, но хладнокровной. Как названный отец.
Это сделало её очень, очень опасной. И пленные бандиты это чуяли.
- У вас в плену моя дочь нашла свою сестру, - всё с той же улыбкой сказал Вяземский. – Не внемлите моим просьбам – с вами будет говорить она... Как считаешь, Шари, с этими господами есть смысл побеседовать?
- Более чем, - в тон майору ответила девушка. – Они станут куда сговорчивее... После того как я убью каждого десятого.
- А ты нас своей ручной зверушкой не пугай, имперец! – выкрикнул кто-то из строя.
Двое разведчиков подвели того самого парня с выбитым глазом, чья голова была криво перемотана грязной тряпицей, и толкнули его в строй.
Шари спокойно подошла к нему, посмотрела снизу вверх.
- Я забрала твой глаз, - холодно произнесла девушка. – Как плату. Как напоминание. Как... сувенир.
Фейри резко ударила локтём в стоящего рядом с парнем бандита, выволокла его из строя и ударом ноги под колено заставила опуститься на землю. Схватила за длинные сальные патлы, запрокинула ему голову и приставила к горлу вытащенную из чехла сапёрную лопатку.
- Хочешь ещё сувенир, отец? – невинно поинтересовалась Шари у Вяземского. – Будет неплохим украшением кланового дома.
- Возможно, стоит набрать побольше... сувениров?
- Довольно, - из строя вышел крепкий мужик лет сорока, безбородый, с острыми чертами лица и собранными в небольшой хвост светлыми волосами. – Я здесь старший.
- Слааавно... – протянул Сергей и кивнул паре стоящих рядом разведчиков. – Увести.
Вожаку немедленно завернули руки за спину и уволокли прочь.
- Остальные – работайте и ведите себя примерно. Или пожалеете. Я предупредил.
Пленных немедленно распределили на работы – кому копать братскую могилу для погибших, кому таскать трупы, кому разбирать завалы и баррикады.
- Тебе б синематограф снимать, командир, - хмыкнул подошедший к Сергею Эриксон. – Напугал образцово-показательно просто-таки. Шари тоже молодец – вся в папу.
- Благодарю, - чинно кивнула девушка.
- Как твоя сестра?
- Всё ещё без сознания. Татьяна поставила ей кап... капельницу. Сказала, что всё будет в порядке.
- Я, кстати, Тане даже свои запасы «противошокового» отдал, - сообщил Неверов.
- А что так?
- Там пленных женщин больше сорока. Пока всех из комнат собрали, пока из подвала достали, пока всех отпоили...
- Возьми десятка два из этих, - Сергей брезгливо кивнул в сторону пленных. – Пусть весь блокгауз вычистят – от трупов, от крови, от... следов своего пребывания.
- Кстати, где этих беспредельщиков будем размещать-то?
- Вот, где построили у стенки, там пусть и размещаются. Не сахарные – на улице не растают. Завтра ещё вместе с заложницами поговорим, и тогда кое-кто... «на подвал» отъедет.
Через всё ещё заваленный всяким хламом главный вход пробрался Айвазов и подошёл к Вяземскому.
- Командир, сектора разобрали, машины поставили, местность заминировали.
- Плотно?
- Как обычно.
- Надо плотнее.
- В смысле, потому что из-за всей этой бодяги мы тут встряли?
- В смысле, потому что здесь можно закрепиться, - объяснил Сергей.
- А я думал... – протянул Эриксон.
- Алексей, ну сам посмотри какая тут обстановка, - поморщился майор. – Я манал такой ненадёжный тыл иметь, раз есть риск столкнуться с Тёмными. У них тут и так оказывается либо агенты, либо подвязки среди местных – они же махом все наши перемещения сдадут, сам же понимаешь.
- Это да, - Неверов почесал затылок. – Это ты в точку, командир. И ладно бы просто отследят...
- Могут и атаковать, да, - кивнул Айвазов. – Пойду тогда Булата возьму и дополнительно местность укрепим с парнями. А вообще, какой у нас план действий?
- Долгосрочный сам видишь – по звезде пошёл. Закрепляемся в этом форте, оповещаем представителей имперской власти, выходим на связь с местными кланами фейри... А заодно и с заграничными. И только потом выступаем.
Конечно, граница между Новым Римом и Сорока Племенами была фактически не демаркирована и во многом номинальна, но Сергей решил не лезть наобум в чужие земли. Он там никого не знает, его никто не знает – мало ли что... Напасть – может, и не нападут, но и не предупредят в случае чего.
- Но и влипать в местные разборки тоже не хотелось бы, - вздохнул Эриксон. – И откуда тут столько дармоедов-то? Сила есть, ума нет, а всё туда же – давай свой хуторянский Рейх строить с бухлом и заложницами...
- Вольноотпущенники, - пожал плечами Вяземский. – Предположу, что их тут на волю как наотпускали, вот это шакальё в стаи и посбивалось. Лес валили, в рудниках пахали там артелями, а как слабину почуяли – решили власть взять.
- И на что они только надеялись... – буркнул Айвазов.
- Надеялись, что когда сюда официальная власть доберётся, они уже всё тут под себя подомнут, - объяснил майор. - Проходили уже – так в Восточном Пределе много кто думал. Типа – вот сейчас отмудохаю соседа, отожму у него владение, а когда вопросы возникнут – скажу, что антиконституционный мятеж подавлял.
- Имперцам проще закрепить установившийся порядок, чем разбираться кто прав, кто виноват? Ну, тоже вариант, чего уж там...
- Тем более в этом медвежьем углу, - вставил Эриксон.
- Тем более, да, - кивнул Вяземский. – Нам скоро потребуется подвоз топлива; возможно, потребуются боеприпасы. От Надежды до имперской границы нужна минимум одна база подскока, а лучше две. А какие базы, если местное население вот такое вот? Своих не жалеют, с фейри рискуют связываться – с нами тем более не побоятся.
- А чтобы боялись, в них надо этот рефлекс вбить, - понимающе кивнул Айвазов.
- Именно, - майор нехорошо прищурились. – Каждый потенциальный беспредельщик в округе должен знать, что при виде камуфляжа и при запахе ГСМ он даже думать ничего крамольного не должен, если не хочет получить прикладом по зубам или пулю в брюхо. Иначе охрану топливной базы подрежут в момент и отдадут Тёмным.
- Да уж, БМТО и ГСМ-щики – это даже не мотопехота, - вздохнул Эриксон. – От эльфийских зондеркоманд они хрен когда отобьются.
- А я думал, что с лесными эльфами всякая шелупонь старается не связывается, - задумчиво произнёс лейтенант. – Это же, ну кровники на всю жизнь. Причём дико опасные и упёртые кровники.
- Никогда не следует недооценивать человеческую тупизну, - пожал плечами Сергей. – Без регулярных живительных и неиллюзорных люлей, у многих резко притупляется инстинкт самосохранения и чувство опасности. Как я понял, если лесным какую падлу сделать, то их надо либо всех под корень вырезать, либо самому могилу себе копать.
- Это так, - вставила Шари. – И это традиция. За тяжёлое преступление – убийство, похищение – кара только одна.
- Смерть, - понимающе кивнул Вяземский.
- Да. Весь в клан в мстителей вряд ли обратится... Но кто-то из близких, друзей – обязательно. И если назваться плакальщиком, то от этой участи может отрешить только Ритенгемот – большой или хотя бы малый. Плакальщикам не место в клане, им нельзя жениться или выходить замуж, нельзя заводить детей. Они принимают путь мести и живут только ею. Фиари живут дольше людей, поэтому кто-то ждёт годами. Говорят, что месть творят с холодным сердцем. Око за око, жизнь за жизнь.
- И всё равно находятся придурки, - сказал Айвазов.
- Находятся, - кивнула Шари. – Многие живут лишь сегодняшним днём, ни думая ни о прошлом, ни о будущем, ни о посмертии. С такими плохо.
- С такими всегда плохо, - поморщился Эриксон.
Из блокгауза вышла явно уставшая Татьяна и мрачно выругалась.
- Мужики, дайте сигарету.
- Ты ж не куришь, - заметил Эриксон.
- Я и матом раньше не ругалась. Сигарету дайте.
- Курить – вредно, - сказал Вяземский, доставая мятую пачку из кармана разгрузки.
- А жить вообще вредно – он этого умирают.
Семёнова прикурила, затянулась, немедленно закашлялась и скривилась.
- Как вы эту гадость курите вообще?
- Точно так же, как и водку пьём – от безысходности, - пожал плечами Эриксон.
- Командир, может завалим этих, а? – Татьяна мотнула головой в сторону оставшейся под светом фонарей кучки пленных. – Ну или хоть расстреляем кого... Уроды грёбанные.
- Не стоит увлекаться массовыми казнями, - спокойно ответил Сергей. – Тем более, что в таких масштабах это будет уже военное преступление... И напрасная трата боекомплекта. Лучше подождём имперцев – пусть сами вешают, головы рубят, ну или что в этой глухомани в моде. Мы тут и так нормально поработали. Что скажешь насчёт Шури?
- Фейри, - пожала плечами Таня. – Крепкий организм – крепче, чем у нас. Ссадины, ушибы, порезы... Думаю, что без боя она не далась. Её поили чем-то одурманивающим, но она наверняка быстро очнётся.
- Я могу её навестить? – нерешительно спросила Шари.
- Она спит, - слегка улыбнулась Семёнова. – Но можешь зайти, если хочешь.
- Я хочу.
- Налево от входа, вторая комната.
- Я с тобой, - сказал Вяземский. – Таня, иди отдохни – дальше справимся сами.
- Хорошо, - девушка широко зевнула. – Мне и правда стоит немного вздремнуть...
Сергей и Шари вошли внутрь блокгауза и почти сразу же нашли лежащую на большой охапке соломы Шури, заботливо укрытую колючим синим одеялом, взятым из запасов разведбата. Рядом обнаружилась и стойка с капельницей.
Вяземский аккуратно осветил спящую фейри, которую впопыхах даже как следует рассмотреть не успел.
Волосы девушки были всё ещё спутанными и грязными, но уже не так как раньше. В отличие от блондинистой Шари они были скорее светло-русыми, чем просто светлыми. Ну и в целом чувствовалось, что это её сестра – похожие черты лица, разве что чуть более округлые. Навскидку Шури была и чуть выше Шари, да и немного пофигуристее. Возможно – в силу конституции, возможно – в силу чуть большего возраста.
Шари присела около сестры, аккуратно убрала несколько прядей с лица и взяла её за руку.
Сергей вспомнил собственную сестру – неугомонную Ольку, чей характер чем-то напоминал характер Эрин. При разводе родителей она осталась с матерью, но связи они никогда не теряли, а год назад она и вовсе переехала обратно во Владимирск и поступила в местный ВУЗ. Ольга, конечно, временами раздражала и утомляла, но Вяземский знал, что за неё, как и за любого близкого человека, он перегрызёт глотку кому угодно. И если потребуется, то в прямом смысле и без всяких гипербол и метафор.
- Вы с ней были близки? – спросил разведчик. – Ну, как сёстры.
Шари ответила не сразу.
- Мама... Мама умерла при моём рождении – её я совсем не помню. Отец нас почти не воспитывал – это всё-таки не дело военного вождя, к такому его бы никто не допустил, - девушка вздохнула. – Он был... хороший. Сильный, мудрый. Но... слишком фиари. Мы не были близки.
Эльфийка улыбнулась.
- Когда мне исполнилось шесть кругов – нас собрали в общую стайку. Лесные фиари так воспитывают всех детей. Шури старше меня на пять кругов – это она меня растила. Когда в восемь лет я упала в холодную реку и подхватила лихорадку – выхаживала меня она. Начала изучать травы, снадобья. Стала потом лекаркой. Хорошая лекарка, но плохая охотница, совсем плохая. Боится боли, не очень сильная. Не боец. Я младше, но я всегда была сильнее. Сильнее многих.
Девушка сгорбилась.
- Никого не осталось. И теперь я сильнее всех. Теперь я - самая сильная.
- Ты правда хочешь забрать сестру из клана? – спросил Сергей.
- Да, - решительно кивнула фейри. – Не знаю, есть ли такой закон, но я сделаю своё слово законом. Деара не защитили. Не защитили! Слабые. Слишком слабые... Я – сильнее. Если не они, то я. Если не они, то я защищу сестру. Моё право. Мой долг. По крови. По духу. Я – вождь. Вождь, когда мир нарушен. Госпожа войны. Не оплакать. Не хватает слёз. Никому не хватит. Кровь вместо слёз, кровь – смоет. Чтобы восстановить мир. Чтобы больше не теряли, как я. Никто. Никогда. Вселенная не кончается на опушке леса. Вселенная – бесконечна. Теперь – знаю. Теперь – есть цель. Навсегда. Пока буду дышать, когда перестану дышать. Нет мира – только война. Без края, без конца. Но я закончу. Я буду той, кто закончит. Я буду госпожой войны.
Вяземский опустился рядом с Шари и осторожно обнял дрожащую девушку, которая немедленно уткнулась ему в плечо и беззвучно заплакала.
И тут же майор поймал краем глаза движение.
- Ша... ри... – лежащая фейри пошевелилась и забормотала, не открывая глаз. – Не... плачь... Я... здесь...
Шури приоткрыла глаза. В свете фонаря стало видно – не серебряные, как у сестры, а голубые.
- Ты... мне снишься? – пробормотала девушка. – Тогда... не хочу... просыпаться...
- Я тебе не снюсь, - Шари прижала руку фейри к своей груди. – Всё хорошо. Ты теперь в безопасности. Теперь всё будет хорошо.
- Хо... хорошо... сестра... – пробормотала Шури и снова заснула.
Шари засмеялась, вытирая слёзы.
- Ничего, - Сергей потрепал девушку по волосам. – С ней всё будет в порядке, так что успокойся. Поплакали немного, ну и хватит – нам ещё дальше подвиги совершать.
- Угу... – фейри зевнула.
- Надеюсь, мне не придётся и её удочерять? – озабоченно спросил Вяземский.
- Шури – совершеннолетняя, хоть и моя сестра, ей не нужны старшие... – пробормотала Шари. – Но я заберу её из клана в свой, а потом найду хорошего... жениха... Минимум – сержанта... Хорошая лекарка пригодится... Надо и Таню ещё... сосватать...
Девушка замолчала и засопела, умудрившись почти моментально уснуть.
- Вот все говорят – гарем эльфиек, гарем эльфиек... – вздохнул Сергей. – А у меня какой-то детский сад эльфиек.
