Глава 10

#Дыши

Милое сердце, я любила тебя с самого начала,

Но ты никогда не узнаешь, какой дурой я была.

Милое сердце, я любила тебя с самого начала,

Но это не оправдывает того, куда я пришла.

Florence + The Machine – Hardest of Hearts

Джо припарковала машину на стоянке небольшого мотеля и заглушила двигатель. Эмма спала на заднем сиденье, укрывшись пледом, – она так нервничала перед поездкой, что не смыкала глаз две последние ночи. Джо откровенно беспокоилась за сестру и уже сто раз пожалела, что взяла её с собой. Ничего хорошего из её встречи с Домом точно не выйдет.

Джордан очень надеялась, что однажды Эмс это перерастёт. Перестанет нырять с головой в каждую авантюру, станет спокойнее и приземлённее. Хотя сама Джо с возрастом, видимо, становилась только отчаяннее. Больше всего ей хотелось сейчас повернуть ключ, развернуться и уехать домой. Предстоящая встреча с Лео пугала… и притягивала. На самом деле она так соскучилась, что едва могла дождаться завтрашнего утра, когда «LADE» приедут в город. И так же сильно боялась увидеть Лео и потерять голову. Влюбляться в парней с экранов было не в её стиле – детство не считается! – но это был другой случай. Лео понравился ей не как солист группы, не как кумир девочек, а как личность. Когда она узнала его хоть немного, когда почувствовала схожесть и в чём-то поняла его невыносимый характер. Она влюбилась в человека, которого знала настолько, насколько он позволил. И это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что всё это было настоящим. А плохо, потому что влюблённости в персонажей проходят быстро и безболезненно – если ты не Эмма, конечно, – а вот реальные…

Джо закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Чёртовы чувства затмевали все нормальные мысли, кроме одной: как там Лео? Она ненавидела себя за это. За желание обнять его, успокоить бушующих тараканов в голове: вчера вот он был не в настроении, грустный и раздражённый, потому что всё складывалось не так, как он планировал. А ещё он умудрился простыть и ехал на фестиваль с воспалённым горлом, что могло закончиться очень плачевно. Стоило ли говорить, что у Джо в сумке была припасена аптечка специально для Лео?

– Боже, в кого я превращаюсь, – прошептала она, растирая занемевшую шею.

– Уже приехали? – Эмма потянулась на заднем сиденье, едва не скатившись с него.

– Да. Мне кажется, я даже вижу нашу делегацию.

– Кого? – всё ещё сонным голосом поинтересовалась Эмма, кутаясь в плед.

– Ну, меня же не только ребята позвали. Кажется, та группка девочек пришла встретить нас.

– Сис, я же говорила, что ты – настоящая звезда. Когда-нибудь я разбогатею, просто продавая жёлтой прессе компроматы на тебя.

– Вырастила на свою голову алчную занозу в заднице!

Джо помахала рукой, и группка девочек двинулась им навстречу. Джордан узнала некоторых из них по фото из профилей. Они были одними из ярых активисток, которые продвигали «LADE», выводили в тренды, организовывали какие-то небольшие выступления. А ещё они прислушивались буквально к каждому слову Джо и первые написали ей, едва стало известно, что группа приедет на фестиваль вблизи их города.

– Привет! – Они улыбались так, словно знали Джо всю свою жизнь. – Так здорово, что вы приехали!

Джордан вылезла из Крошки Би и тут же попала в объятия встречающих: каждая из девочек – а их было пять – хотела поприветствовать её. Наверное, только сейчас она осознала, что действительно что-то значит в этом фандоме, что её статьи и видео не остаются незамеченными, а как-то влияют на людей, помогают и цепляют. Это, конечно, тешило её самолюбие, но Джо определённо не ожидала такого эффекта от абсолютно случайно сложившейся ситуации. Или всё-таки не случайно?..

– Как вы добрались? – Сара – её Джо хорошо запомнила, потому что кроме разговоров о «LADE» пару раз болтала с ней на отвлечённые темы в чате, – тут же забрала из рук Джо сумку, которую та достала из багажника.

– Да нормально. Эмс и вовсе успела отоспаться.

– Мы вам забронировали номер рядом с номерами ребят, – отозвалась другая девушка в футболке с огромной надписью «LADE», которую, если Джо не ошибалась, звали Дани.

– О, спасибо! Вы очень сильно облегчили нам жизнь, если честно.

Девочки гурьбой провели их до мотеля, словно именно Куперы – новая популярная группа.

– Вот ваш номер, – весело прощебетала самая мелкая из компании – ей на вид и вовсе лет пятнадцать было, а круглое лицо и курносый нос только усиливали это ощущение.

Джо включила свет в маленькой, стандартной для таких мест комнате с одной большой кроватью, парой кресел, столом и ванной в дальнем углу. Большего ей и не надо – лишь бы было где упасть после плясок на фестивале. Джо, конечно, ехала поработать, но раз уж оказалась на таком крутом концерте под открытым небом, почему бы заодно не оторваться по полной?

– Вы, наверное, хотите отдохнуть… – замялась Сара, в глазах которой отчётливо читалось желание поболтать. Джо взглянула на сестру, которая, судя по виду, вполне выспалась в машине, и приветливо улыбнулась девочкам:

– Если сюда доставляют еду, то мы вполне могли бы устроить небольшую вечеринку.

– А у нас всё с собой! – тут же выпалила та самая малышка, демонстрируя два огромных пакета. – Мы подумали, вы будете голодны.

– С таким приёмом я бы жить тут осталась, – зевнула Эмма, забрасывая свою сумку в дальний угол. – Думаю, мы отлично уместимся на этой кровати!

– Только я сперва в душ, – взмолилась Джо. – Не всем же удаётся отдохнуть за дорогу.

– Не нуди, – привычно огрызнулась Эмма, помогая девочкам разложить еду. Джо только вздохнула, достала вещи из сумки и скрылась в маленькой ванной. На самом деле, она с радостью отправилась бы спать, но нетерпение и желание узнать побольше читалось в каждом движении девочек. Они смотрели на Джо голодным взглядом, и только сейчас она осознала, что в глазах других имеет тот самый «доступ к телу», а значит – она почти божество и самая ненавистная тварь в одном лице. Могут меняться интересы, увлечения, актёры и певцы, но законы фандома везде одинаковы: тебя любят и ненавидят пропорционально тому, как близко к объекту обожания ты находишься. Притом любить и ненавидеть одновременно могут одни и те же люди. Всегда найдутся те, кто искренне порадуется твоим счастливым моментам, и те, кто перед сном будет желать тебе самой мучительной смерти. Джо оставалось только благодарить вселенную за то, что на этом фестивале их встречали девочки из первой категории.

Из комнаты донёсся дружный писк, и Джордан взяла в руки телефон – не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться по реакции за дверью, что «LADE» в эфире. Они репетировали перед фестивалем и постили смешные видео в «инстаграм». Джо поймала себя на том, что улыбается экрану айфона как полная дура, да ещё и прислушивается к голосу Лео – всё ли в порядке. И только потом обращает внимание на то, что вообще происходит. В очередной раз отругав себя, она отложила телефон с надеждой на то, что душ немного остудит её и приведёт мысли в порядок.

Когда спустя полчаса она вернулась в комнату, все завороженно слушали Эмму. Сестра взахлёб рассказывала о съёмках клипа, и Джо отчётливо слышала нотки превосходства в голосе: вот кто действительно умел наслаждаться «доступом к телу». Эмс почти упивалась тем, что могла говорить о парнях как о своих друзьях, делая акцент на том, как они сами предложили вставить кадры с ними, как она стримила во время съёмок. В этом она была очень похожа на Никки, но Джо не рискнула бы сказать этого сестре.

– Вечеринка в самом разгаре?

– Нет, мы ждали тебя. – Сара протянула Джо пластиковый стакан с чем-то пахнущим алкоголем и подвинулась, уступая место. На кровати в одноразовых тарелках и контейнерах было столько еды, что вполне можно было накормить полфестиваля, и Джо почувствовала, что ужасно проголодалась. Она села, поджав под себя ноги, отбросила на спину мокрые волосы и подняла свой стаканчик.

– За знакомство!

Пока все тянулись чокнуться, Джо успела заметить тату со строчкой из песни «LADE» на руке Кристал – той самой кучерявой девушки. Она не думала, что всё дошло до той степени, когда в честь группы забивают кожу, – это больше прерогатива таких гигантов, как «Tricksters».

– Джо, а давно ты знаешь ребят? – Малышка, которую, как оказалось, звали Холи, смотрела на неё огромными глазами, полными благоговения. Джордан поморщилась от крепости алкоголя и взяла себе пару куриных крылышек. Ей не хотелось отвечать, ей вообще не хотелось, чтобы её воспринимали так – приближённой к кумирам, – словно сама по себе она ничего не значила.

– Мы впервые встретились на интервью на радио, а до этого я слышала о них от Эмс, – довольно сухо отозвалась Джо.

– И как тебе они? – подала голос Шей, последняя из делегации.

– В каком смысле?

– Ну, ты ведь с ними больше общаешься. Какие они в обычной жизни? У них есть девушки?

– Так, стоп! Вы ведь организовывали им какое-то выступление? Должны были тоже пообщаться. И я абсолютно не в курсе их личной жизни.

– Ну, у нас не было много времени, да и ребята были уставшие, – словно извиняясь, промямлила Сара, и Джо почувствовала себя неуютно. С одной стороны – она уже устала от бесконечных вопросов о «LADE». С другой – эти девочки были так добры к ним и, видимо, надеялись получить свою порцию информации от неё. Проклиная всё на свете, Джо решила побыть благодарной и милой хотя бы один вечер.

– Ладно, я поняла. Но про личную жизнь я правда ничего не знаю.

– Даже про Дома? – с надеждой спросила Холи, и Джо могла поклясться, что услышала скрежет зубов Эммы. Ох, эта малышка не знала, какую бомбу запускала таким вопросом. – Он просто такой милый и скромный, и такой красивый…

– У него же вроде что-то там с Николь. – Джо хотелось подскочить и заткнуть Дани, пока ситуация не вышла из-под контроля. Эмма залпом допила содержимое своего стакана и протянула его Саре, требуя добавки. – Помните трансляцию?

– У них ничего нет! – слишком резко, чтобы никто не заметил ненависти в голосе, ответила Эмма. – У Дома одна любовь – музыка.

– Как у всех них, – рассмеялась Шей.

– Особенно у Лео.

– Кристал? – Джо внимательно посмотрела на новую знакомую, пытаясь понять, что значил её саркастический тон.

– Ну, к нам они приезжали вместе с Эвой…

– Они друзья, – тут же вступилась Эмма.

– Это не выглядело как друзья.

Слова Сары больно ударили куда-то в грудь, не давая вдохнуть. Снова мерзкие мысли о том, что Лео врал им, протягивали свои холодные скользкие щупальца, вызывая боль. Только сейчас расслабленная и слегка затуманенная алкоголем Джо могла признаться, что доля ревности во всём этом тоже присутствовала. Она, конечно, не претендовала на что-то, но одно дело – быть влюблённой в свободного парня, и совсем другое – в кого-то, у кого есть девушка. Даже если речь идёт о самовлюблённом кумире маленьких девочек. И взрослых идиоток вроде неё.

– А по-моему, – начала Шей, растягиваясь на кровати, – самый горячий из них – Адам. Вот уж с кем я бы провела пару репетиций, если вы понимаете, о чём я.

– Да, – поддержала её Дани, пьяно хихикая. – Когда они приехали, он что-то нам рассказывал, а мы тупо смотрели в его глаза и не слышали ни слова!

– Точно! Я помню, Дани шепчет мне: «Шей, что он говорит?» А я ей: «Говорит? Ну да, он шевелит губами, значит, говорит!» Мне было так стыдно!

– Правда? – усмехнулась Эмма.

– Ни капли! – честно призналась Шей, чем вызвала волну хохота.

– Вот почему они такие классные?! – почти провыла Кристал, сползая с кровати, так как места почти не осталось. – Мы даже плакаты подготовили!

– И кое-что ещё, – смутилась Холи и тут же бросилась к своей сумке. Она вытащила оттуда четыре браслета на кожаных ремешках с буквами LADE посредине. – Это для вас четверых, я сама сделала. Если вам не нравится…

– Какая прелесть! – подскочила Эмма и тут же подставила руку, заставляя Холи краснеть и смущаться ещё больше. – Так здорово, что вы подумали о нас! Спасибо!

Холи перевела взгляд на Джо, и той ничего не оставалось, кроме как протянуть руку и позволить надеть на себя браслет. Малышка выбрала для неё белый шнурок, аккуратно затягивая концы на запястье. Что ж, теперь она официально сумасшедшая фанатка, чем обычно дразнила Эмс и Скай. Оставалось только начать сталкерить «LADE» – и дело в шляпе.

Они проболтали полночи – в основном, конечно, о группе. Даже песни пели, путая слова и не попадая в ноты. Эмма по такому случаю сняла несколько видео, и пришлось приложить массу усилий, чтобы отговорить её выкладывать всё это в Сеть. Но и Эмма, и Джо чувствовали себя комфортно и счастливо – с малознакомыми девушками в мотеле на окраине чужого города. Просто потому, что их связала общая тема, музыка и некоторая зависимость от четверых молодых парней. Но так хорошо и свободно было хохотать над глупыми шутками и обсуждать, о ком или о чём написана та или иная песня. В какой-то момент Джо очень захотелось поделиться тайным текстом, но она вовремя остановила себя – даже если Лео обманул её, она не станет поступать так же. Но неприятное чувство жгло изнутри, не давало полностью расслабиться. Когда девочки оставили их отдыхать, Джо уже была порядком пьяна и сделала то, чего обещала себе не делать, – выставила свои чувства напоказ. Она знала, что нужный человек прочтёт. Поймёт ли – другой вопрос. Но, засыпая, она отправила твитт, который полностью отображал её состояние. По иронии судьбы, автором этих слов был тот же человек, что заставил её чувствовать это.

«A lot of words around, a lot of lie…»

* * *

Утром Джо смогла оценить масштабы своей ошибки, согласившись спать с Эммой на одной кровати: она буквально висела на краю, прижатая ногой сестры, которая занимала все остальное место, посапывая в позе морской звезды. Джо с трудом смогла открыть глаза – голова гудела и грозилась расколоться пополам. Но нужно было встать, привести себя в порядок до того, как ребята приедут сюда, потому что она обещала Лео… Лео! Сонливость, как и вялость от похмелья, как рукой сняло – мир тут же приобрёл краски паники и вкус предвкушения. Так часто бывает: ночь смягчает очертания надвигающейся катастрофы, обещает покой долгожданным сном, а утром реальность обрушивается на тебя, и вот ты уже смотришь в беспощадные глаза ускользающего времени.

Джо пришлось приложить усилия, чтобы сползти с кровати: сперва она попыталась растолкать Эмму или хотя бы подвинуть, но ни то ни другое не увенчалось успехом. Больно ударившись локтём о прикроватную тумбочку, она зашипела и поплелась в ванную. С появлением солнца желание уехать домой в ту же минуту вернулось. Как бы она ни хотела увидеть Лео, Джо не была уверена, что готова посмотреть в лицо своим чувствам и не сдаться. А это последнее, чего она хотела: чтобы этот засранец Лео Честен узнал, что она по уши в него влюблена. Мысли – одни и те же – сталкивались друг с другом, путались, прятались и снова стучали о черепную коробку – Джо казалось, что она медленно сходит с ума. Ей то хотелось тут же написать Лео, чтобы узнать, как он, то не выходить из этой ванной никогда, чтобы не видеть человека, который разрушил её жизнь своим наглым появлением сначала в плейлисте сестры, а потом и на стоянке радио. Жила же себе нормально, а теперь…

Джо плеснула холодной водой на лицо, которое после вчерашней ночи было слегка помятым и припухшим, растёрла ноющие виски, замечая что-то необычное на своей руке. Белый браслет, сделанный Холи, напомнил о пьяном разговоре и цитате, оставленной в «твиттере». Джо издала низкий протяжный звук, больше смахивающий на вой, и разблокировала экран телефона. Иконка «твиттера» сразу давала понять, что её спонтанный всплеск эмоций не прошёл даром – оповещений насчитывалось несколько десятков. А всё потому, что не только Лео, но и добрые парни из «LADE» лайкнули её твитт, видимо, думая, что она просто запостила строчку из их песни. Вот только это была не просто строчка, это было то, что не давало Джо наслаждаться жизнью, – сомнения. Они как аллергическая сыпь зудели, напоминали о себе, заставляли раз за разом возвращаться к этой теме, раздражали и беспокоили. Ревность, противное ощущение, что тебя обманули, желание безоговорочно верить Лео – всё смешалось в один огромный ком, который больно давил на грудную клетку. Джордан быстро пробежалась взглядом по оповещениям и выключила экран – очередная порция танцев вокруг неё из-за близости к группе. Фыркнув, она стащила с себя футболку, в которой спала, и включила душ. Это будет долгий день, и Джо просто необходимы силы, чтобы пережить его и не оказаться на личном дне.

– Могла меня подвинуть! – Эмма закатила глаза на недовольное бурчание сестры. Она безуспешно пыталась привести волосы в порядок, но каждая новая укладка вызывала раздражение.

– Тебя подвинешь! Понятия не имею, откуда в этом тощем теле такая сила притяжения к кровати! – Джо выглянула в окно и не смогла сдержать волнительный вздох. – Судя по тому, что на парковке снова делегация, парни вот-вот приедут.

– Уже?! – Эмма отбросила расчёску и рванула к своей сумке. Она была похожа на маленький, но упрямый ураган, готовый смести всё на своём пути к цели – не упасть в грязь лицом перед Домом. Джо пыталась сдержать улыбку, наблюдая, как сестра достаёт короткие джинсовые шорты, светло-жёлтый топ и длинную ажурную жилетку. Она гардероб подбирала так, словно собиралась не на локальный фестиваль, а как минимум под вспышки фотокамер на Коачелла. Сама же Джо выбрала длинный белый сарафан с кружевными бретелями и вставками на юбке, дополнив его рыжим поясом и кучей браслетов.

– Я ей тут красоту подготовила, а она смеётся!

– Какую?

– Подумала, ты же любишь цветы… – Эмма протянула ей украшение в форме венка из небольших ромашек.

– Спасибо! – Джо поцеловала сестру и вприпрыжку понеслась к зеркалу, чтобы тут же примерить. Этот милый жест поднял в ней волну нежности, оставляя всё остальное вне поля зрения. Джордан внезапно почувствовала себя сильной и красивой, а утренняя тревога отступила. Как раз в тот момент, когда в дверь постучали.

– Привет! – раздалось в комнате, и по тому, как спокойно звучал голос сестры, Джо точно могла сказать, что это были не ребята.

– Мы вас не разбудили? – голос Сары звучал так бодро, словно не она вчера активно играла в игру на выпивание.

– Нет, мы почти готовы. – Джо вышла из ванной, отмечая, как завороженно смотрят на неё девочки.

– Ты такая красивая! – Холи почти не дышала, ошеломлённо смотря на нее.

– Ой, ладно вам. Это просто платье. Обычный наряд для таких фестивалей, – отмахнулась Джо, внутренне светясь от слов и взглядов новых знакомых. – Эмс, одевайся и пойдём. Надо успеть позавтракать.

Пока Эмма готовилась к важнейшему выходу в своей жизни, Джо собирала камеру, объективы, проверяла состояние аккумулятора и весело болтала с девочками о похмелье, планах на эти выходные и грядущей встрече с «LADE». Когда же Эмма, наконец, была готова, они всемером покинули тесный номер мотеля. Солнце заливало мягким светом всё вокруг, предвкушение праздника подогревало кровь, и они все смеялись над чем-то глупым, когда Джо отвернулась от подруг и встретилась с серыми глазами Лео. Мир мгновенно застыл, померк, и дыхание перехватило – тут же вспомнились слова Кристал: «О нет, он не вынимает душу взглядом. Скорее выскребает её десертной ложечкой. Страшно и притягательно иметь в друзьях таких, как Лео». Джо могла подписаться под каждым словом. Её охватила утренняя паника, словно прямо над ней мигала разноцветными лампочками надпись «Она тебя любит», и в то же время волна необъяснимой радости теплом разливалась по телу. Джо не могла отвести взгляд, да и Лео застыл, так до конца и не поправив свою невыносимую причёску. Они смотрели друг на друга, а вокруг бурлила жизнь: девочки заверещали, побежали навстречу, а парни радостно им махали.

– Ты палишься, – прошептала ей Эмма, и Джо тут же встрепенулась, посылая Лео смущённую улыбку и прерывая этот немой и наполненный разговор. Она подхватила подол сарафана, чтобы хоть чем-то занять слегка подрагивающие руки, и двинулась навстречу своему разрушению. Ей совсем не хотелось язвить, быть сильной и уверенной, теперь рядом с Лео просыпалась другая её сторона. Джордан чувствовала себя нежной и слабой, ей хотелось улыбаться и заботиться.

– Привет, – Лео широко улыбнулся и без предупреждения заключил её в объятия. Кажется, Джо впервые поняла, что чувствует её сестра рядом с Домом. – Ты потрясающе выглядишь.

– Не подлизывайся, – выдавила из себя Джо, обнимая его в ответ. – Рада вас видеть.

– Джо, – кивнул ей Адам, рядом с которым девушки упорно изображали соляные столпы. Его глаза и правда завораживали, отключали возможность соображать и что-то делать. Благо, Джо была устойчива хотя бы к его чарам. Зато вот сопротивляться очарованию Доминика она не могла и не хотела, если быть честной. Дому пришлось согнуться, чтобы обнять её: он как всегда морщил нос и улыбался, отчего его глаза и вовсе становились похожи на щёлочки. Он казался сонным и очень уютным, и Джо ощутила щемящую нежность по отношению к этому очень талантливому, но такому юному парню. Влюблённость превращала её в сентиментальную тряпку, и Джо ничего не могла с этим поделать. По крайней мере не тогда, когда рядом был Лео.

– Ты мне, кстати, ещё выпивку должен, – обратилась она к Итану, передавая Дома в руки сестре. Эмма во все глаза смотрела на парня, словно впервые его видела, и Джо оставалось только надеяться, что она выглядит не так очевидно и беспомощно, как сестра.

– Я ради этого и ехал, – отозвался Итан, слегка приподнимая плечи. Этот простой жест говорил о многом: что ему неуютно, что внимание для него всё ещё в новинку, и вообще он лучше бы сейчас спал или оттачивал игру, нежели отвечал на стандартные вопросы поклонниц. Но они встречали их, подготовили номера и еду, поэтому ребята лишь улыбались и рассыпались в благодарностях. Когда ключи были уже у Лео и Адама, Джо повернулась к первому, неосознанно комкая сарафан вспотевшими пальцами.

– А Тео не приехал? Я думала, он будет снимать выступления…

– Он будет, но только к ночному выходу, – ответил за всех Дом, смахивая чёлку. Казалось, это движение у него было доведено до автоматизма и стояло на бесконечном повторе.

– Тогда с меня фото и обзор?

– Именно, – кивнул Лео. – Может, обсу…

– Вам, наверное, нужно отдохнуть и собраться, – перебила его Джордан, стараясь выглядеть уверенно. – А мы поедем завтракать. Встретимся на фестивале, ладно?

– Но мы можем… – начала Эмма, явно не собираясь отпускать Доминика.

– Можем созвониться! Или напишите, когда будете готовы, – предложила Сара, не понимая, почему Джо пытается всех увести от парней, когда у них выпала такая возможность. Но перечить не стала.

– Отличная идея, – всё ещё пристально глядя на Джо, согласился Лео и кивнул парням. – Пойдёмте, времени не так уж и много.

– Осторожней в душе, – как бы между прочим бросила Джо и тут же залилась краской от осознания того, как прозвучали её слова. – Там проблемы с водой, если что.

Она резко развернулась и направилась к Крошке Би, пока не превратилась в горстку пепла от стыда.

– Тебя Мейси укусила? – поинтересовалась Эмма, садясь на пассажирское сиденье. – Какого чёрта, Джо?

– Такого, Эмс, что я действительно становлюсь идиоткой рядом с Лео! Уж прости, но я только что выдала такую чушь, что готова биться головой о руль!

– Но Дом…

– Вперёд, – зло бросила Джо. – Беги к нему, а меня оставь в покое. Я не хочу трепать себе нервы и выглядеть дурой в…

– Глазах Лео, – задняя дверь открылась, и в салоне оказались Холи и Шей. – Вы милая пара.

– Мы не пара, – буквально взревела Джордан, заводя мотор. – Выбросьте из головы эту чушь и лучше покажите, где можно нормально позавтракать.

Дело было не в завтраке – кусок в горло не полез бы, но вот уехать подальше от мотеля хотелось до невозможности. Джо понимала, что это будут сложные выходные, но не думала, что настолько. А злая Эмма на соседнем сиденье и загадочно улыбающиеся девочки сзади не придавали уверенности в том, что это всё вообще возможно хоть как-то пережить.

* * *

– Ой, да ладно тебе! Лучше скажи, когда новая песня появится? – Они все сидели в номере Рокстеров, ожидая момента выезда. До площадки ехать минут двадцать, так что времени оставалось катастрофически мало.

– Очень скоро.

– Знаем мы ваши скоро, Леопольд, – притворно вздохнула Джо, ловя на себе недоумённые взгляды местных девочек. Она решила пойти старым проверенным путём – язвить в каждом предложении, чтобы ненароком не выдать себя. Ей и так уже сполна хватило недвусмысленных взглядов во время завтрака.

– Если я говорю «скоро», значит, действительно скоро.

– Он всегда такая пафосная и самоуверенная задница? – уточнила она у Итана, который едва сдерживал смех.

– Определённо!

– Старая-добрая Джо вернулась? Я скучал!

– Доминик, неприлично напоминать девушке о возрасте. И кто тебе сказал, что я добрая?

– Конечно, добрая! – Кристал всплеснула руками, подтверждая свои слова.

– Ого! – Глаза Лео округлились – он тут же оказался рядом, рассматривая руку девушки. – Не думал, что у кого-то ещё есть тату с нашими текстами. Я не одинок.

– Да, чувак, ты теперь чувствуешь себя меньшим придурком, чем обычно? – подколол его Адам, тоже подходя поближе. – Это очень круто! Такие вещи… не знаю, делают нашу музыку более важной?

Кристал сияла от такого признания и внимания парней, которое сейчас всецело было обращено на неё. Джо пыталась понять: она сделала тату, потому что эти строчки и правда для неё так много значили, или ради момента, который происходил здесь и сейчас. Эмма же рядом нервничала: Дом был с ней приветлив, но не более, чем со всеми остальными. По правде говоря, и переписываться они стали меньше. Ей так хотелось обнять его и просидеть так как можно дольше, разглядывая родинки на его шее, чувствуя его запах, но он не принадлежал ей, он вообще не принадлежал никому, хотя и складывалось впечатление, что он больше остальных отдавался окружающим.

– Нам пора. – Итан показал большой палец Кристал и встал. – Лучше там немного потусуемся. Джо, ты на машине?

– Конечно, – кивнула та, собирая рюкзак и камеру. – Холи, садись к нам, ладно? И у нас есть места, если что.

– Я поеду с вами, – слишком поспешно вызвался Лео. – Обсудим, что нужно снять и написать.

– Ну да, я же не знаю, как делать свою работу, – себе под нос пробормотала Джо, но так, чтобы услышали абсолютно все.

– Если ты очень против…

– Остынь, Ле-е-е-о… – «польд» она добавила уже одними губами, с радостью наблюдая, как сузились его глаза, как поджались губы, которые она с радостью поцеловала бы… Джо тут же отвела взгляд, словно Лео мог прочитать её глупые мысли. – Ты можешь поехать с нами.

– Благодарю, мадам. – Он отвесил ей шутливый поклон, пропуская вперёд. Джо насмешливо фыркнула, предвкушая очень тяжёлые двадцать минут субботнего утра. Но присутствие Холи в машине спасло ситуацию: она о чём-то болтала, спрашивала Лео, а каждый раз, когда она смущённо замолкала, в игру вступала Эмма. Джо видела, что сестра слегка подавлена, – и причина ехала сейчас следом, но поговорить просто не представлялось возможным. Ещё и Лео, чей взгляд она буквально чувствовала затылком даже через сиденье.

– А как вы вообще к фанатам относитесь? – донеслось с заднего сиденья.

– Фанаты – не самое приятное слово. Мы – друзья. Так мне нравится больше, и парни определённо меня поддержат. На самом деле, вы столько для нас делаете, что это мы должны быть вашими поклонниками!

– Хочешь, дам автограф? – Джо поймала взгляд Лео через зеркало заднего вида.

– А фото и поцелуй?

– Я не так хорошо отношусь к своим фанатам – звездная болезнь и всё такое. Вдруг корона упадёт, пока я буду тебя целовать?

– Проверим?

Мгновенно в машине повисла тишина. Эмма напряжённо ждала, чем ответит старшая сестра, Холи довольно улыбалась, а невозмутимый Лео всё так же смотрел в зеркало.

– Никогда не бросай мне вызов – пожалеешь, – произнесла Джо после того, как смогла перевести дух.

– Это она серьёзно, поверь мне, – закивала Эмс, оборачиваясь назад. Лео даже не посмотрел в её сторону – он ждал ответа.

– И ты, мой наглый Леопольд, не заслужил пока даже фото, так что, увы. Старайся, милый, старайся.

Джо едва разбирала, куда едет, потому что внутренний голос вопил, что она перегибает палку. Ей так хотелось сказать что-нибудь милое или вовсе ответить согласием на его вызов, но приходилось включать стерву на максимальный уровень. До самой парковки Лео не произнёс больше ни слова, задумчиво глядя в окно. Эмма пыталась разрядить обстановку, болтая с Холи, но напряжение никуда не делось. Заглушив двигатель, Джо выскочила из машины, едва успевая остановить Лео.

– Я хотела спросить: как ты себя чувствуешь? У меня есть лекарства в машине, если что.

– Корона не мешает спрашивать? – язвительно поинтересовался он, складывая руки на груди.

– Сам виноват. Так как горло?

– Насколько я помню, из нас двоих болеешь тут только ты – и лекарств от твоей звёздности и невыносимого характера нет ни в одной аптечке.

Лео наклонился слишком близко, так, что Джо смогла рассмотреть бледные веснушки на его коже и отголоски злости в глазах. Она едва заметно дёрнулась – словно хотела его обнять, но вовремя остановилась.

– Что, видишь во мне себя? Неприятненько?

– Лео! – донеслось справа, и они одновременно сделали шаг назад, словно стоять так близко друг к другу было преступлением. Джо тут же отправилась к багажнику, хотя прекрасно знала, что там нет ничего нужного, а Лео поспешил к зовущему его Адаму. Взгляд, которым Лео успел наградить Джо на прощание, был настолько нечитаемым, что оставалось только молча злиться.

– Ты в порядке? – Эмма вглядывалась в лицо сестры так, словно та умирала.

– Абсолютно… нет. – Джо истерично усмехнулась, удивляясь сама себе, а потом повернулась к Эмс: – А ты?

– Эм… Так же. Какого чёрта мы вообще сюда приехали? Он никогда не полюбит меня…

– Сис, ты слишком драматизируешь.

– Это я драматизирую? – Эмма бросила взгляд в сторону ребят. – Джо, ты сама много раз мне говорила, что я веду себя глупо. Смотри, я прозрела. А вот ты – полная идиотка. Как и Лео.

– Лео – идиотка? Не могу не согласиться.

– Ой, только не начинай! Ты так стараешься не показать своих чувств, что превращаешься в озлобленную сучку! А потом хочешь спрятаться и порыдать – я всё это знаю, сис.

– И когда ты стала такой умной?

– Не стала. – Вздох вышел таким тяжёлым, что Джо захотелось обнять сестру, увезти на край света и спрятать от всех этих переживаний. Может, через год это и будет казаться ерундой, но сейчас Эмму буквально разрывало на части. – Ты не представляешь, чего мне стоит держаться. Но знаешь, я смотрела… Лео не всё равно, можешь фыркать сколько угодно – это ничего не изменит. Ему и правда не всё равно на тебя. А Дому – да. Он милый, приветливый и самый лучший, но для всех одинаково. Я просто одна из многих…

– О чём болтаете? – Джо и не заметила, как Холи вышла из машины, нашла остальных девочек и вернулась к ним.

– О моей короне, – отшутилась она, блокируя Крошку Би. – Пойдёмте уже веселиться!

– Лучше вешаться, – едва слышно пробормотала Эмма и тут же радостно улыбнулась, обнимая Холи и Шей за плечи. – Мы просто обязаны оторваться по полной!

Джо настроила камеру, с любопытством разглядывая пёструю толпу, которая подтягивалась к месту проведения фестиваля. К ночи здесь будет не протолкнуться, а нестройный хор подпевающих можно будет различить за километры. А пока она фотографировала девочек в футболках «LADE», готовящуюся сцену, случайных людей с напитками в руках. Она старалась поймать атмосферу ленивого полдня, когда внутри уже начинает бурлить кровь, но ничего ещё не началось. Неподалёку оказалась ещё одна группка фанаток «LADE», но Сара отказалась подходить к ним: по её словам, это были стоквудские сталкеры, которые практически везде караулили ребят и мечтали только о том, чтобы затащить их в постель. Что они пели, чего мечтали добиться – этих барышень не волновало. Джо всё-таки сделала пару снимков «вражеского отряда» и могла поклясться, что её узнали. А уж то, как они смотрели на Эмму, только подтверждало, что клип и бэкстейдж фанатки засмотрели до дыр, вглядываясь в каждый кадр.

– Давайте сделаем фото? – Эмма крутила в руках телефон, пританцовывая под музыку, которая играла перед основным выступлением. – Становитесь за мной.

И пока они дурачились для «инстаграма», на сцену, наконец, вышла первая из заявленных групп. Джо для себя решила, что будет делать пару снимков, а остальное время просто отдыхать. Возможно, заполнив голову строчками песен и неизвестными ранее мелодиями, она сможет расслабиться и перестать чувствовать себя не в своей тарелке. Они танцевали, смеялись и пели, словно много лет знали друг друга, а не вчера впервые встретились, и вся эта дружеская атмосфера наполняла радостью и единением – хотя бы за это Джо готова была благодарить «LADE». Они же тем временем появились на сцене, приветствуя слушателей, число которых заметно подросло с тех пор, как девочки пришли на площадку. Судя по тому, как визжали и чуть ли не умирали на месте те самые сталкеры, Сара даже преуменьшила масштабы катастрофы. Джо прошла немного вперёд, чтобы фото получились получше, хотя при первых же аккордах знакомых песен хотелось бросить всё и просто танцевать, срывая голос и отбивая ладони в аплодисментах. Ребята на сцене играли так, словно это их последний концерт, и зрители это чувствовали: Джо снова наблюдала единый сумасшедший организм, только в этот раз у сцены находились не только фанаты, но и случайные слушатели. Она даже сделала несколько видео – настолько захватывающе всё это выглядело. Джордан могла поклясться, что ощущает невидимые нити, которые тянулись от сцены к каждому, впивались в кожу и не отпускали. Сами же «LADE» были созданы для сцены: в каждом фото было столько жизни и искусства! Невероятно энергичный и по-хорошему агрессивный Итан, Дом с закрытыми глазами, наслаждающийся моментом, Адам с его длинными пальцами, порхающими по клавишам с невероятной уверенностью… И Лео – ядро музыкального безумия, заглядывающий в глаза каждому, ведущий за собой: если бы он сейчас спрыгнул со сцены и пошёл вперёд, продолжая так искренне и эмоционально петь, Джо была уверена – все пошли бы следом. Она последний раз нажала на кнопку камеры, оставляя этот момент в памяти, и рванула к девочкам, подпевая так, что завтра точно не сможет разговаривать. Но это ерунда – по венам текло электричество вперемешку со счастьем, музыка звучала в каждой клеточке, гордость и нежность разрывали грудную клетку, а тело не могло не отзываться на знакомые ритмы. Они кружились, прыгали, перекрикивали ребят и хохотали, танцевали и заставляли улыбаться окружающих. Джо абсолютно не волновало, что кто-то может принять её за фанатку – она такой и была! Фанаткой прекрасных музыкантов, хороших людей и вот этой настоящей и бурлящей жизни!

* * *

У ограждения, за которым суетились выступающие, собралось немало фанатов «LADE». Джо очень хотелось настучать по голове сталкерам, потому что они буквально землю жгли под ногами от нетерпения. Следующее выступление должно состояться ближе к ночи, поэтому они договорились с ребятами, что найдут место передохнуть. Но, судя по всему, так просто уйти им не удастся. Джо приобняла Эмму – она снова чувствовала себя потерянной перед встречей с Домом, и свободной рукой набирала сообщение в чат ДжЭМС о том, каким крутым было выступление «LADE».

– Мне нужно на кого-то опереться, – знакомый голос донёсся сквозь возгласы и писки, и Джо подняла голову, чтобы увидеть, как Лео упрямо обошёл толпу сталкеров и случайных фанатов, подошёл прямо к ней и упёрся мокрым от пота лбом в её плечо. – Я еле стою на ногах.

Ей не нужно было поворачиваться, чтобы видеть его улыбку – она чувствовала её кожей, зато прикованные к ней взгляды, полные удивления и ненависти, она наблюдала буквально со всех сторон. То, что Лео подошёл именно к ней, радовало, конечно, но после их разговора у машины она вообще не понимала, что происходит. И пока она терялась в догадках и наслаждалась горячим дыханием, что скользило по её обнажённому плечу, вокруг кипела жизнь: все просили селфи, объятий и поцелуев в щёку, требовали расписаться прямо на футболке или руке. Кто-то плакал, а ещё Джо показалось, что она слышала пару фраз про очень сильную любовь.

– Если ты не подойдёщь к фанатам, они напишут, что ты зазвездившаяся задница.

– Ты это говоришь каждый раз, когда мы встречаемся, так что…

– Я же любя, а они тебя в порошок сотрут.

– Любя? – Лео, наконец, оторвался от неё и выпрямился. Джо на секунду загрустила, чувствуя пустоту там, где ещё недавно её кожа соприкасалась с его, но тут же уловила нить беседы и покраснела.

– Конечно. Я ваша самая огромная фанатка – ты не видел, как я тут прыгала? Разве что флагом не размахивала, вот правда.

– Ты не фанатка, Джо. И никогда не будешь, запомни это.

Они всегда говорили это своим поклонникам, но то, как Лео при этом смотрел на неё, как выделял каждое слово, – всё это придавало фразам особый смысл. Или Джо просто очень хотела его там видеть? Но узнать правду уже не было возможным – Лео отошёл на пару шагов и тут же оказался в плену счастливых девушек, вешающихся ему на шею, готовых буквально разорвать его на сувениры. Джо почувствовала тошноту от этого зрелища и от того, что, несмотря на слова Лео, сама она – едва ли отличалась от них.

* * *

– Джо, ну покажи фотографии! – Кристал смотрела на неё с мольбой в глазах, хлопая идеально прокрашенными ресницами. Они валялись на покрывалах чуть поодаль от основного действа. Джо болтала с Итаном, попивая купленный для неё безалкогольный коктейль, Эмма смогла увлечь какой-то забавной беседой Дома – они оба смеялись, Эмс активно жестикулировала и выглядела вполне счастливой.

– Увидите в «фейсбуке»!

– Ну пожалуйста! – поддержала её Шей, которая сидела настолько близко к Адаму, что их можно было принять за сиамских близнецов. Ну или влюблённую парочку, чего Шей хотелось гораздо больше.

– У нас ещё съёмки вечером, а у меня лишь один аккумулятор с собой.

– Не вредничай, Джей Кей.

Едва Лео успел договорить, как ему в плечо прилетел острый кулачок – достаточно ощутимо, чтобы он скорчил недовольную мину. Он тут же перехватил её руку за запястье, и Джо едва не задохнулась от электричества, пробежавшего по телу. Его пальцы мягко держали её руку, и она могла ощутить, как медленно и осторожно он поглаживает её прохладную кожу.

– Ещё раз назовёшь меня так, Леопольд, и я удалю все фото с тобой. Будет у нас «ADE»!

– Придётся тогда делать новый браслет, – Лео указал на белый ремешок на её руке, и Джо чертыхнулась про себя.

– Ради такого дела я попрошу сделать Холи ещё один.

– Это ты сделала? Крутые! Отличный мерч вышел бы из таких браслетов.

– Ну так, Итан, и договоритесь об этом с Хол – я думаю, она не будет против. Так, малышка?

Холи буквально дар речи потеряла: мало того, что её скромные труды заметили, так ещё и Эмма внезапно подтолкнула ребят использовать её идею как мерч.

– Дыши, – привычно прошептала Джо, понимая, что чувствует Холи. Пусть её мысли и были затуманены влюблённостью, Джордан вполне спокойно относилась к тому, что вот так запросто болтает с ребятами, но для местных девочек этот мини-пикник был подарком судьбы, что легко читалось в их суетливости, восторженности и смущении.

– Сис, Скай спрашивает, во сколько тебя забрать?

Джо едва успела произнести эту фразу, как Адам, источающий до этого флюиды и флиртовавший напропалую с Шей, замолк и пристально посмотрел в её сторону. Это был слишком красноречивый жест, чтобы его не заметить, и Джо даже сожалела, что подняла голову от телефона – чем больше она наблюдала за Адамом, тем больше уверялась в том, что между ним и Скай что-то произошло. Что-то, за что она будет ненавидеть их двоих.

– Ты уезжаешь?

Эмма смущённо улыбнулась под вопросительным взглядом Дома: ей хотелось сказать, что она, конечно, останется и проведёт это время с ним, но как бы ни приятно ощущалось то, что именно Доминик поинтересовался её отъездом, Эмс понимала, что это просто любопытство и вежливость, а не то, что она хотела услышать.

– Да, не могу остаться на два дня, увы…

– Мы можем подбросить тебя до города вечером, а там Скай перехватит, – предложила Сара, и Эмс сдержанно кивнула, опасаясь, что расплачется, если начнёт говорить. Всё было не так, хотя сказать, что всё было плохо, она тоже не могла. Просто сейчас её любимый мальчик смотрел своими прекрасными карими глазами прямо на неё, а она только и могла, что запоминать каждое мгновение этого дня. И больше ничего. Ни прикоснуться, ни обнять, ни сказать то, что рвалось наружу с самой первой встречи. Пусть все на свете обзовут её сумасшедшей, фаплом, идиотичной фанаткой, но она была так сильно влюблена, что едва справлялась с эмоциями.

– Так и напишу ей.

Джо внезапно очень захотелось, чтобы Скай и Мейси оказались тут. У неё в голове была такая каша, а все внутренности скручивало в узел от того, что она не могла понять сама себя, сконцентрироваться и быть спокойной. Она думала о каждом своём жесте и слове, о том, как кто на неё посмотрел, что сказал и подумал, хотя обычно такой заинтересованности во мнении окружающих она не проявляла. Но когда с ней заговаривал Лео, она теряла всякий контроль, падая в пропасть какого-то сладкого отчаяния. Ей очень хотелось вернуть всё на места или хотя бы не скрываться от него, свободно говорить и смеяться, как это было в самом начале. Нить, что их связывала, натягивалась на этих бесконечных американских горках флирта и сарказма, нежности и злости. Это утомляло, бесконечно утомляло, и уже к вечеру Джо была вымотана до ужаса. Хоть они и болтали о всякой всячине типа музыки, фильмов, отдыха и забавных историй, постоянное напряжение выжало из неё все соки. Джордан придержала Эмму за руку, когда они возвращались на фестиваль. Не нужны были никакие слова, чтобы понять, что сестра чувствует себя так же. Эмма улыбнулась – обречённо и горько, пожала плечами и потянула Джо к сцене. Как бы там ни было, наслаждаться музыкой, компанией и летним тёплым вечером среди тысяч таких же счастливых людей им никто не запрещал. И они воспользовались этой возможностью по полной. Они все жили одним моментом и точно знали, что будут вспоминать этот день с улыбкой, куда бы ни увели их дороги в будущем.

* * *

Опьяненные музыкой и свободой, они шли к стоянке, когда Доминик слегка отстал, поправляя застежки на чехле для гитары. Джо приостановилась, чтобы подождать их милого «пирожочка», а заодно попить воды – горло саднило от криков и пения.

– Эй, вы там скоро? – Лео и Эмма стояли у Крошки Би, намекая, что они собираются ехать с Джо. Но Дом внезапно спутал все планы – он выпрямился и, обезоруживающе улыбнувшись, крикнул:

– Езжайте! Я поеду с Джо. Мы ещё за едой сгоняем, правда?

Доминик посмотрел на неё не то с надеждой, не то с мольбой, и ей ничего не оставалось, кроме как выдавить ответную улыбку и кивнуть. Эмма прожгла её взглядом и, не произнеся ни слова, резко развернулась и села в машину к парням. А её молчаливость была куда опасней истерик и угроз. Но более неожиданным стало то, как повёл себя Лео. Он выглядел ещё более раздражённым, чем Эмс, нагрубил Адаму, вытаскивая его с места водителя, и громко хлопнул дверцей, оказавшись за рулём. Джо и Дом переглянулись, не понимая, что такого произошло и чем их решение поехать вместе могло кому-то не понравиться.

– Ты зачем это сделал? – глядя на удаляющиеся с парковки машины, поинтересовалась Джо. Она была слишком уставшей, чтобы хоть как-то реагировать на происходящее, кроме разве что пожатия плечами.

– Хотел отдохнуть. Если честно, ты единственный человек, с которым можно не париться.

– Даже не знаю, как на это реагировать.

– Можешь не реагировать вообще, – отмахнулся Дом, останавливаясь у Крошки Би. – Чёрт!

Со стороны площадки нарастал неприятный шум, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что их настигла та самая шайка сталкеров. Джо на секунду представила, что делала бы сама, не будь у неё пресловутого «доступа к телу»: стала бы она вот так караулить и догонять ребят, была бы она такой же наглой и противной… Её передёрнуло от одной мысли, и она поспешила открыть машину и помочь Дому закинуть в багажник вещи. Но, конечно, они были недостаточно быстры, чтобы избежать встречи с навязчивыми девочками с горящими глазами и непробиваемым упорством. Им, естественно, тут же бросилось в глаза то, что других ребят не было, а Дом упаковывал вещи в её машину, и Джо мысленно приготовилась к тому, что с сегодняшнего дня её официально окрестят группи и повесят табличку «шлюха». Просто потому, что адекватные мысли у таких персонажей рождаются в последнюю очередь.

Доминик устало улыбался, позируя для фото, отвечал на вопросы, обнимался с девушками, которые облепили его со всех сторон. Кроме отвращения внутри Джо бушевал праведный гнев: раз они так обожают мальчиков, неужели не понимают, что они устали? Просто желание урвать кусок пустой славы и никакого уважения.

– Милые девочки, – елейным голосом начала она, думая, что терять по большому счёту ей уже нечего. – Я понимаю, что вы все в восторге от Доминика и его музыки, но он отыграл два выступления, а ещё завтра… Дайте любимому артисту возможность поехать отдохнуть, ладно? Думаю, небо не обрушится, если вы не сделаете лишний круг фотографий.

Джо знала, что улыбалась именно той улыбкой, после которой обычно бьют. Но также она понимала, что при Доме они не станут набрасываться на неё, хотя желание открыто читалось на их перекошенных лицах и вынужденных улыбках. Доминик, улучив момент, бросил пару фраз на прощание и нырнул в машину. Джо не смогла отказать себе в радости обвести всех взглядом, полным превосходства, и тоже скрылась в Крошке Би.

– Они меня уничтожат, – усмехнулась она, заводя машину.

– Прости, – улыбнулся в ответ Дом. – Но спасибо, иначе я бы застрял там до утра.

– Хорошо, если бы там. А то смотри, утащили бы с собой для всяких утех.

– Прекрати!

Все ещё хохоча и обсуждая варианты того, как могли дальше развиваться события, они постарались быстро скрыться от смотрящих им вслед рассерженных сталкеров.

* * *

Эмма всю дорогу смотрела в окно и рассеянно отвечала на вопросы ребят. Хорошо ещё, что все были не сильно расположены к беседе. Эмс прекрасно понимала, что поводов злиться на сестру нет – Джо явно не стала бы уводить Дома. А вот он сам? Он не захотел ехать с ней, он специально замешкался – это было видно. Они все его утомили… кроме Джо? Что, если её любимому мальчику нравится её сестра? Она ведь красивая и очень умная и держится с ними наравне – не то что она сама. Эмма едва сдерживала слёзы от раздирающих её отчаяния и злости. А ещё – от зависти. Был в машине ещё один человек, кому пришлась не по вкусу выходка Доминика. И это было даже печальнее того, что Дому могла нравится Джо. Лео откровенно бесился, а это могло значить только одно – ему было не всё равно. Это было больно: вот главное отличие между ними. Ничего не значащая Эмма и важная Джо. Снова старшая сестра оказалась удачливее. А она – как всегда. Маленькая, глупая и пустая.

Стоило им остановиться у мотеля, как Эмма выбралась из машины и скрылась в темноте. Она бежала, чтобы не попасться на глаза никому знакомому, – сдерживать рыдания больше не было сил. Она знала, что будет тяжело, но что этот фестиваль окажется таким провалом, даже представить не могла. В голове крутились картины того, как Дом обнимает Джо при встрече, как улыбается ей, затем всплывало сосредоточенное злое лицо Лео, его заострившиеся от напряжения скулы и тяжёлый неласковый взгляд. А в довершение – своё глупое выражение лица, строчки бесконечных сообщений и влюблённый лепет.

Эмма ощущала, как медленно уходит на дно. Хотя нет, она давно была там, просто отказывалась это признавать. А сейчас скользкий песок принял её, стал затягивать, отрезая от света, что слепил её всё это время. Вот где была её правда – на дне, среди одиночества, разбитого сердца и глухой чёрной зависти.

– Тебе не о чем беспокоиться, Эва… – донеслось из-за угла, и Эмма зажала себе рот, чтобы не выдать себя нервными рыданиями. – Нет, тебе не стоит приезжать – завтра у нас выступление, а потом мы вернёмся… Не стоит устраивать сцен, ладно? Мне пора, целую.

В другой ситуации она бы сто раз подумала, позвонила бы Скай или Мейси, но сейчас ей очень хотелось сравнять их с Джо шансы, хоть немного почувствовать себя лучше, даже за счёт боли сестры. Она достала телефон и быстро набрала сообщение Джо.

– Эмма?

От неожиданности, она едва не выронила телефон, поднимая на Лео заплаканные глаза.

– Эй, малышка, ты чего?

Он присел рядом с ней на бордюр, притягивая поближе. Эмс чувствовала между ними родство – двое разочарованных людей. Лео и раньше казался ей очень милым, и они действительно успели подружиться – он проявлял к ней гораздо больше интереса, чем Дом.

– Спрашивать, о ком ты плачешь, думаю, не стоит?

– Почему сразу о ком? – возразила Эмс, всхлипывая.

– Эмма, – протянул Лео таким тоном, что приведи она сотню доводов в свою защиту, он всё равно не поверил бы. – Не думаю, что тебе стоит плакать из-за него.

– Сказал тот, кто едва руль не сломал от злости.

Лео притих, но Эмма чувствовала плечом, которым опиралась на него, как напряглось его тело.

– Ты очень хорошая, Эмма. Только маленькая ещё.

– Но…

– Не «но», а маленькая. И это хорошо. Всё заживёт. А тебе стоит найти нормального парня, а не Дома.

– А он не нормальный?

– Он талантливый, а у таких – тараканы на всю голову. Вряд ли когда-нибудь хоть какая-нибудь девушка станет для него важнее музыки, а ты заслуживаешь большего. Посмотри вокруг – сколько нормальных ребят. Я вот тоже ничего, кстати.

– Ты заигрываешь со мной? – рассмеялась Эмма, вытирая щёки.

– Я пытаюсь тебя успокоить. И сказать как есть. Прости, Эмма, но я знаю Дома слишком давно, чтобы давать тебе надежду.

Они замолчали, думая каждый о своём. Эмма никогда не смотрела на происходящее с такого ракурса – ведь и правда, Доминик был слишком увлечён музыкой. Даже больше, чем она сама – им. Сможет ли она сражаться? Победит ли? По крайней мере, она может попробовать.

– Что насчёт тебя?

Лео озадаченно хлопал глазами, всё ещё удерживаясь в плену своих мыслей. Эмма обняла себя руками, словно защищаясь от возможной реакции на её вопрос, и повторила:

– Что насчёт тебя? Музыка или девушка – что важнее?

– Разве можно выбирать? – Она не могла понять, серьёзен ли Лео или просто пытается отшутиться. – Музыка – это любовь, одно без другого не бывает. Я никогда не откажусь от музыки, но если встречу девушку своей жизни – за неё я буду бороться не меньше.

– Такую, как Эва?

Эмма почти пожалела, что сказала это, – сразу стало как-то неуютно, августовская ночь прохладным ветром напомнила, что скоро осень. Или это всё взгляд Лео, которым он её наградил?

– Ты слышала разговор?

Эмма виновато кивнула.

– Эва – моя подруга. Мы давно вместе, но не в том смысле, в котором ты думаешь. Это какая-то слишком глубокая связь, поэтому все вокруг думают, что мы встречаемся. Но это не так.

– Правда?

– Эмс, ты – мой друг. Ты ведь знаешь это? Я абсолютно серьёзно, иначе стал бы я сейчас сидеть с тобой тут и утирать твои слёзы? Я не стал бы врать своему другу. Мы с Эвой не пара.

– Спасибо за честность.

– Ты только одно сделала неправильно…

Эмма кивком задала вопрос, на что Лео указал на телефон:

– Ты сразу принялась писать об услышанном.

– Ты ведь знаешь, кому я писала?

Лео кивнул, но мысли его были далеко. Эмма видела, что её вопрос что-то тронул в нём, пробудил не самые приятные мысли, пожирающие его изнутри.

– Догадываюсь, – горько усмехнулся Честен. – И ей ты зря стала писать.

– Я не успела отправить – если тебя это успокоит. И… спасибо.

– Если мои слова помогли тебе, я только рад. Пойдём внутрь – становится прохладно.

– Мне ехать скоро, – поднимаясь, пробормотала Эмма. – Я пойду собираться.

– Попрощаться хоть зайдёшь?

– Конечно! Ты ведь «ничего» – как я могу упустить такую возможность?

Лео снова приобнял её, направляясь в сторону лестницы на второй этаж мотеля.

– В такие моменты я вспоминаю, что вы с Джо – сёстры!

Эмма улыбнулась, хотя упоминание сестры больно кольнуло мыслями о Доме. Но она знала, на что потратит время до отъезда. Иногда стоит рискнуть, и сейчас было самое время для таких поступков.

* * *

Вернувшись в мотель, Джо не застала сестру в номере. Только на кровати лежала записка, в которой говорилось, что девочки увезли её в город. Джордан было ужасно стыдно, но она даже почувствовала облегчение, что не пришлось обсуждать всю ситуацию, – она хотела только упасть на кровать и уснуть. Время в поездке с Домом пролетело весело и спокойно – именно поэтому она отказалась от предложения поужинать всем вместе. Снова окунаться в нервозность рядом с Лео ей совсем не хотелось. Джо перекусила салатом и отправилась в душ, где провела не менее получаса – вода отлично смывала усталость и глупые мысли. Получив сообщение от Скай, что Эмма с ними и они возвращаются домой, Джо устроилась под одеялом, мечтая, чтобы завтра не наступало как можно дольше.

Едва она закрыла глаза, в дверь постучали – осторожно и слишком тихо для того, кого она хотела бы увидеть на пороге (хоть и пыталась обмануть себя, что совсем этого не хотела).

– Кто там?

– Это я, – в небольшую щель протиснулась голова Доминика. – Ты не спишь?

– Нет, Дом. Заходи.

Доминик неловко закрыл за собой дверь, но так и остался стоять на месте, рассматривая пол.

– Что-то случилось?

– Просто… У нас в номере Адам… Не один.

– Оу, – только и смогла из себя выдавить Джо, мысленно благодаря всех богов на свете, что Скай в этот раз не поехала с ними.

– И я… Чёрт, я лучше к ребятам пойду, это была плохая идея.

– Дом, перестань! – Джо подвинулась на край кровати, похлопывая рукой по свободной половине, приглашая Доминика прилечь. – Только не приставать.

– Ну, тогда я точно пойду, – усмехнувшись, Дом снял кеды и устроился рядом, натягивая на плечи предложенный Джо плед. – Эмма?

– Её уже везут домой.

– Она оставила Лео письма.

– Письма?

– Да. Ему и мне. – В его голосе отчётливо слышались грусть и вина. Джо разглядывала бегущие по стенам полосы от света фар проезжающих мимо машин и думала, насколько хорошо она знала свою сестру. И насколько хорошей сестрой она сама была, раз позволила уехать, даже не узнав, как она. – Почему они все влюбляются в меня, Джо?

Она перевернулась на спину так, чтобы касаться головой его плеча, и улыбнулась. Это был такой наивный и детский вопрос, полный грусти и непонимания, что Джо снова захотелось обнять и защитить Дома от всего мира, от будущих разочарований и ненужной ему любви. Той самой, из-за которой он чувствует вину. Словно он всем им должен, словно он обещал эту любовь каждой из фанаток, пока пел свои песни со сцены.

– Потому что ты милый, Дом. Очень, очень милый.

– Отличный комплимент для рок-звезды! – фыркнул он, протягивая руку, чтобы Джо могла лечь ему на плечо. И в этом жесте не было никакого подтекста.

– Рок-звезды? – в тон ему ответила Джо. – Доминик, ты слишком много на себя берёшь.

– Ну, в ближайших городах я вполне себе рок-звезда!

– У вас самомнение одно на всех в группе? – Дом пытался казаться невозмутимым, но всё же засмеялся на эту колкость. – Поговорим, когда соберёте Уэмбли!

– О, ты загнула! Не в этом же дело, Джо… – Голос Доминика тут же изменился, словно он собирался поведать самую большую тайну. – Музыка – вот, что важно. Это Лео у нас пробивается, старается, выстраивает всё, как надо. А я просто играю. Не то чтобы Лео или другим музыка была не важна. Просто мне всё равно, станем ли мы знаменитыми или дальше будем играть на таких фестивалях на разогреве у хэдлайнеров. Там, на сцене, я чувствую себя абсолютно счастливым, и не важно, сколько передо мной стоит людей. Я, гитара, музыка, подпевающие фанаты – это всё нереально и так здорово, не знаю… Не знаю, как объяснить. Не всё упирается в деньги и славу, не всем нужны толпы фанатов и все эти влюблённые взгляды. Я люблю наших поклонников, я многим им обязан, но я не хочу играть что-то, только чтобы им понравиться. Я хочу быть собой, чтобы моя музыка в первую очередь нравилась мне, тогда всё будет правильно.

Джордан не знала, что сказать. Доминик раскрылся перед ней, показал то, что, наконец, объяснило и его поведение, и роль в группе. Правильно ли он поступал? Кто знает. Да и Джо не взялась бы судить. В его юной и наивной голове было слишком много непонятной мудрости, своих чётких убеждений и правил, и это восхищало и пугало. А ещё – усиливало желание защитить его. Но всё это так и осталось внутри – она не хотела портить момент откровения вопросами или уточнениями. Поэтому она вернулась к тому, с чего начался их разговор:

– Что она написала?

– Много чего. Это у вас семейное, наверное. Благодарила за новых друзей и концерты. За клип. Просила беречь себя, потому что…

– Очень тебя любит, – закончила Джо, буквально слыша голос сестры в голове. Она могла представить, как Эмс утирает слёзы и всё это пишет – торопливо, слегка подрагивающими пальцами выводит неровные буквы, боится передумать или отступить.

– Да, – выдохнул Доминик. – Но я не могу… Не могу ей ответить тем же. И это… Я не знаю, это ответственность, и это больно. Она хорошая, с ней интересно, но все эти чувства… Я не могу играть ими, не хочу. Я так устал, если честно…

– Ты говорил с ней?

– Нет, ещё нет. Но я обязательно позвоню – не хочу оставлять это письмо без ответа. Эмма слишком храбрая и ранимая, чтобы я мог так поступить.

– А ты слишком благородный и честный, чтобы в тебя можно было не влюбиться.

– Ты же не влюбилась!

– Это проблема?

– О, думаю, ты – это проблема Лео.

– Брось. Он наглый, самовлюблённый дурак – разве можно в такого влюбиться?

– Вообще-то я имел в виду, что ты ему нравишься… Но тебя за язык никто не тянул! – Дом похлопал её по плечу, показывая, как сильно она выдала себя своими словами. Первой мыслью Джо было тут же опровергнуть все догадки, но ведь Доминик был с ней откровенен, да и он явно не был тем человеком, который тут же станет трепать о твоих секретах на всех углах.

– Не думаю, что я ему нравлюсь.

– Думать – последнее дело в такой ситуации, не находишь? Разве можно сказать: я думаю, я тебя люблю? Это ведь всё чувствовать нужно, а не думать! И, Джо, это твоё дело. Я не стану лезть. Хочешь поговорить – я готов. Но готова ли ты?

– Я не знаю, Дом. – Джо немного повернулась, чтобы видеть его лицо. – Я ничего не знаю – и это самое ужасное. Что я чувствую, чего хочу, чего боюсь – одни вопросы и никаких ответов. Да и Лео…

– Самовлюблённая скотина, уже выучил. Но он отличный парень на самом деле.

– Я знаю. Это просто попытка защититься.

– Помогает?

– Нисколечки, – вздохнула Джо, обнимая Доминика. Ей нужно было выговориться, вот только она и представить не могла, кем окажется её слушатель. – Он странно себя ведёт, словно не знает, чего хочет.

– Так же, как и ты, Джордан. Вы так похожи – ты бы только знала!

– Может, в этом и проблема? В том, что мы похожи. Одинаково думаем, действуем, убегаем – поэтому всё так и получается. И повторюсь: я не знаю, как он относится ко мне.

– Может, стоит просто спросить? Ну, есть такой способ общения, когда люди напрямую спрашивают то, что хотят знать. Твоя сестра, кстати, отлично им владеет – попроси у неё пару мастер-классов.

– До-о-ом, не язви, мне и так бесконечно плохо. Кстати, можно тебя попросить об одолжении? Не говори с Эмс, пока я не приеду домой. Не хочу, чтобы она была одна в такой момент.

– Конечно, – его голос снова стал виноватым. Джо не переставала удивляться: Доминик не сильно волновался о популярности, ему были чужды все эти игры и показуха, но при этом он был мил со всеми просто потому, что считал это правильным. А ещё он действительно волновался о тех, кто был чуть ближе к нему, чувствовал ответственность за тех, кого приручил, – как учил тот самый лис из «Маленького принца». Хотя Дом скорее был тем самым Маленьким принцем на чужой и жестокой планете шоу-бизнеса.

– Почему у тебя всё так сложно?

– Сложно? – Джо потянулась за телефоном. – Потому что вы – обаятельные музыканты, которых хочет каждая вторая девочка в округе. Ты хоть представляешь, сколько всего мне пишут из-за того, что я пару раз засветилась рядом с вами? Сейчас покажу.

Она принялась листать «твиттер» и едва не задохнулась под грудой сообщений. Доминик заметил, как изменилось её лицо, и встревоженно поинтересовался, слегка покашливая:

– Всё в порядке?

– Не совсем, – по буквам произнесла Джо, залезая в свой блог. Она копировала туда свои статьи и отзывы, чтобы всё можно было найти в одном месте. А ещё там была функция анонимных сообщений. И сейчас Джо очень сильно пожалела о том, что не отключила её сразу. – Добрые люди выставили фото того, как Лео опирался на меня на фестивале. Боже, они и нас с тобой сфотографировали! Я же говорила, что они меня в порошок сотрут. Чёрт.

– Я не думал, что всё настолько плохо.

– Ты знаешь, до сегодняшнего дня ещё терпимо было, как оказалось. Я не буду тебе зачитывать все те слова, которыми меня тут называют. Откуда они вообще такое берут? – Джо листала сообщения, приподнявшись на локте. – «Она буквально оттащила Доминика от девочек, которые хотели сфотографироваться». «Они с Лео целовались на глазах у всех!» «Лео смотрел на неё все время со сцены!» «А уехала она с Домом, шлюха». «Она же простая фанатка, что в ней Лео нашёл?» «Они такая милая пара, Джей Кей мне сразу понравилась». «Как ты затащила Доминика в постель?»

– Первый твитт по делу, – усмехнулся он, но тон выдавал его замешательство и удивление.

– «Он сам затащился» – так мне ответить? Чёрт, такого я не ожидала. «Почему вы скрываете отношения с Лео?» «Ты тварь убогая, специально вьёшься возле LADE, чтобы прославиться. Но ты никто! Мы всё знаем!»

– Вот видишь, в отличие от тебя они всё знают.

– Меня бы просветили, что ли. «Рано поднимать панику – Лео нигде не упоминал её как свою девушку». «Зачем вы оскорбляете Джо? Она столько делает для ребят, а вы унижаете её только потому, что завидуете!» «Чему завидовать – она страшная. Вон, Лео её не захотел, так она побежала к Дому. Надеюсь, тот тоже её отшил!» «Слишком много этой суки возле ребят – кто она вообще такая?» «Чтоб ты сдохла! Не смей приближаться к Лео – ему нужна нормальная девушка, а не такое чмо, как ты!»

– Там ещё много?

– До утра управимся. А ты говоришь, у меня всё сложно. Мне не нужно вот это всё – я привыкла жить спокойной жизнью, а не когда каждый мой шаг рассматривают на предмет причастности к вам. Если даже представить, что что-то может быть между нами… Меня будут ненавидеть.

– И любить – там были и хорошие посты.

– Но мне не нужно ни того ни другого. Не спорю, получить славу как журналист – да, я бы хотела. Как чья-то девушка – нет. Я не приложение к кому-то, Дом. Я личность прежде всего, а уж потом – чья-то дочь, любимая или друг. Это не должно быть моим единственным достижением, понимаешь?

– Понимаю, Джо. Лучше, чем ты можешь себе представить. Просто закрой все эти сайты и ложись спать. Оно того не стоит.

– Последнее, на закуску! «Да он вообще гей – какая Джей, о чём вы вообще?!»

– Лео оценил бы этот пост – сбросишь ему ссылку? – хохотал Дом, отбрасывая чёлку с глаз. – Забавно, что именно его назвали геем…

– Когда на самом деле гей – Итан? – Джо не собиралась это спрашивать – по большому счёту её это не касалось. Просто разговор сам зашел в это русло, и всё случилось само собой.

– Да. Это отдельная история – не мне её рассказывать. Тем более Итан не то чтобы скрывает это, но точно не афиширует. Давно догадалась?

– Вообще-то это не я, а Скай. Она хорошо «читает» людей. – Джо снова улеглась на грудь Дома, отложив телефон на тумбочку, – сообщения никуда не денутся, а вот разговор с Домом упускать совсем не хотелось.

– Я думал, ты тоже. – Он осторожно гладил её по волосам, словно хотел успокоить и укачать, как маленького ребёнка.

– Я… Я больше похожа на Эмму в этом плане – я в людей верю. Не до такой степени, конечно, как она, но всё же…

Комната погрузилась в темноту – машины за окном появлялись всё реже, не нарушая уютный покой номера. Усталость накатила с новой силой – Джо зевнула, с трудом держа глаза открытыми. Доминик поправил её одеяло и позволил устроиться поудобней.

– Доброй ночи, Джо. Просто отдохни и не усложняй всё.

– Спасибо, Дом. Спокойной ночи.

Едва закрыв глаза, Джо провалилась в сон, пригревшись на плече парня. Во сне она сидела в каком-то огромном и пустом зале, где к ней по лестнице вниз спускался Лео. Но этот путь был бесконечным – сколько она ни ждала его внизу, он так и не приблизился к ней ни на шаг.

* * *

– Доброе утро.

Джо даже глаза не успела открыть, а уже почувствовала неладное – голос, произнёсший эту фразу, был очень злым. А ещё – знакомым, но у неё не хватало сил вспомнить, кому именно он принадлежал. Подсказал ей Доминик, который, судя по всему, успел проснуться раньше неё.

– Привет, Никки.

Хуже могло быть только одно – вместо Николь в номере оказалась бы Эмма. А лучше – сразу обе. Тогда Джо точно не осталась бы в живых. Так не хотелось не то что участвовать в разборках, а даже вылезать из-под тёплого одеяла и тяжёлой руки Доминика, все ещё обнимающей её. Сообразив, как это выглядит со стороны, Джо выскочила из кровати, оказавшись лицом к лицу с Никки.

– Как ты вообще узнала, в каком я номере? – спросила Джо первое, что пришло в голову.

– И тебе привет, подруга, – последнее слово Николь выделила особо. – Шей сказала, я встретила её на парковке.

– А сколько времени? Девочки уже приехали?

– Нет, была только Шей. И она, как мне показалось, как раз уезжала.

Джо не сразу составила всю картину в своей голове, но смущённый взгляд Доминика стал последней частью пазла: флирт на фестивале, Адам с кем-то в номере и Шей, уезжающая рано утром из мотеля. Джо запустила пальцы в волосы, сдерживая нецензурные фразы, готовые сорваться с губ. Неужели всё вот так? И на месте Шей могла оказаться Скай? Или Эмма, будь Дом чуть больше похож на брата? Или она сама? Во что вся эта жизнь превращает их? И поступила бы так Шей, будь это просто парень, с которым она познакомилась на фестивале, или статус хоть местной, но рок-звезды добавлял очарования?

– Я, пожалуй, вернусь к себе в номер. Ещё увидимся. – Доминик выскользнул из номера, не дожидаясь хоть какой-нибудь реакции. Джо лишь махнула рукой – такая прекрасная ночь превратилась в хмурое утро с привкусом горечи. Она не хотела судить Шей – все они взрослые люди и сами решают, как поступить. Но чувствовала она себя так, словно случайно измазалась чем-то дурно пахнущим.

– Не хочешь ничего объяснить? – Никки напомнила о своём присутствии жёстким вопросом и почти боевой стойкой. – Или мне стоит отправить фото вашего милого ночлега твоей сестре?

– Никки, ты с ума сошла? Её удар хватит!

– А раньше ты об этом не подумала? Я-то посмеялась над вчерашними твиттами, а оказывается…

– Заткнись, пока я тебе не врезала! Дом не мог ночевать у себя в номере и пришёл ко мне. Мы болтали, а потом уснули. Не всем хочется затащить Рокстеров в постель, представляешь?

– А с чего вдруг он не мог ночевать с Адамом? – вспылила Никки, на что Джо только развела руками, мол, подумай. Внезапно глаза Николь округлились от мысли, которая пришла ей в голову: – Шей?

– Видимо, да.

– Офигеть, – Никки опустилась на кровать рядом с Джо. – Вокруг Адама всегда вьётся много девушек, но спать с фанаткой… Это как-то…

– Именно. – Джо решила не давать этому никакого определения. – Мы, конечно, не знаем всей истории, может, там чувства…

– Точно, любовь до гроба! Джо, не пытайся выставить это дерьмо лучше, чем оно есть. Они виделись всего два раза. Не уверена, что Адам помнит, как её зовут.

– Ну, не всем же Рокстерам быть совестливыми. Видимо, Дом за двоих тянет эту ношу.

– Кстати, мы так и не разобрались. Сначала сталкеры пишут, что ты его буквально украла у них, потом он приходит к тебе ночевать. Он мог пойти к Лео с Итаном!

– У нас была пара тем, которые стоило обсудить. А за сталкеров могла бы и спасибо сказать – а то разорвали бы твоего обожаемого Доминика.

– Могу представить. – Никки откинулась на кровать, потягиваясь, – она почти не спала после смены, чтобы приехать пораньше. Если бы не увиденное в этой комнате получасом ранее, она бы просто завалилась спать рядом с Джо, чтобы хоть немного прийти в себя. Но Доминик в постели её подруги бодрил получше любого кофе. – Но пишут про тебя такое, что я вчера просто зачиталась!

– Я тоже, – кисло отозвалась Джо, повторяя движение Никки. – Никогда не пойму, почему всё всегда нужно сводить к каким-то отношениям, сексу и вот этому вот всему! Неужели так сложно представить, что я помогаю ребятам, что я могу просто дружить с ними, а не спать!

– А ты просто дружишь? Потому что я видела прекрасные фото тебя и Лео…

– О, боже, только не начинай! Просто снято с такого ракурса – он подошёл опереться на меня после выступления. Мы не целовались на глазах у всех, как пишут!

– А не на глазах? – Никки едва успела откатиться, как на место, где секунду назад была её голова, приземлилась подушка. – Оу, ты чего такая нервная, подруга?

– Потому что некоторые особы вытащили меня из тёплых объятий, и я не выспалась! – Джо тут уже пришлось спасаться бегством в ванную.

– Я тебе покажу «тёплые объятия»! – колотила Никки в дверь ванной. – Не смей тянуть свои руки к Доминику!

– Он сам ко мне тянется, – не упустила шанса раззадорить её Джо, включая воду. – Остынь, ревнивица!

Никки для уверенности ещё раз ударила кулаком в дверь и вернулась в комнату. То, что Эмма уехала, играло ей на руку – теперь Дом будет в полном её распоряжении. И у неё были большие планы на сегодняшний день.

* * *

День для Джо прошёл как в тумане. Она давно не чувствовала такой неловкости: обходила стороной Адама, натянуто улыбалась Шей и сразу отводила взгляд, вздрагивала, когда рядом проходил Дом, словно они действительно сделали что-то непристойное, и старалась не обращать внимания на сталкеров, которые шептались за спиной и постоянно что-то строчили в телефонах. Хорошо ещё Эмма позвонила, и Джо смогла объяснить ей, как на самом деле выглядела история с Домиником. Лео же обронил пару двусмысленных и немного грубых фраз, словно не он вчера улыбался ей в плечо и обнимал на пикнике. Джо казалось, что вся её жизнь превратилась в пресловутый театр абсурда, где только она одна не понимала, в чём виновата и почему должна постоянно оправдываться и объясняться.

Сегодняшнее выступление было запланировано на вторую половину дня, поэтому они, затерявшись в толпе, наслаждались другими участниками. Шей пыталась привлечь внимание Адама, но он был привычно вежлив и беспристрастен, словно ничего особенного их не связывало и она была одной из многих. Холи стояла рядом, порой держась за Джо и улыбаясь, отчего на левой щеке у неё появлялась небольшая ямочка. Джо безумно хотелось прямо сейчас развернуть эту малышку и сказать: «Беги! Беги, пока не поздно. Твоя страсть и преданность погубят тебя!» И она действительно опасалась, что так и будет. Тут даже взрослые девушки не могли включить мозг и держать себя в руках, что говорить о такой малышке, как она? Очень не хотелось бы узнать однажды, что эта чистая и добрая девочка оказалась на месте Шей или превратилась в сталкера, которые втихаря делали фото Дома и Никки. Дом, слегка сгорбившись, опирался подбородком на плечо Никки, а она обнимала его руками за талию. Если не знать, как обстоят дела на самом деле, вполне можно принять их за счастливую парочку – Николь была одной из тех, с кем Дом чувствовал себя свободно. Она отлично научилась прятать свои чувства, чтобы не оттолкнуть его.

Джо кожей чувствовала на себе взгляд Лео, но поклялась себе, что первой не подойдёт. Если он нашёл повод беситься – её это не касается, она не в чём не виновата. Хотя внутри всё горело желанием подойти, спросить и закончить эту молчаливую войну. Невыносимо находиться рядом и не иметь возможности хотя бы просто поговорить.

– Не грусти, парни уже идут выступать. – Холи легонько толкнула её в бок, и Джо осознала, насколько далеко ушла в своём самокопании, что даже не заметила, как «LADE» покинули их, двигаясь в сторону сцены. А это означало только одно – скоро можно будет уехать. У неё не осталось сил изображать радость и восторг, так что она смоется отсюда при первой же возможности.

– Эй, чего все такие кислые? – танцевала рядом Никки, вдохновлённая и счастливая. – Давайте, шевелитесь – зачем вы ещё сюда приехали?

Джо саркастически усмехнулась – вот уж кому-кому, а Никки точно не стоило произносить эту фразу. Как показали события этих двух дней – музыка была отнюдь не главной причиной посещения фестиваля. Никки увлекла в какой-то безумный танец и Джо – она просто отключила голову и снова погрузилась в пучину радости, хотя день больше располагал к тихим рыданиям в тёмном углу комнаты.

* * *

К огромному счастью Джо, после выступления все решили, что нужно ехать домой, – у многих в понедельник были дела и работа, так что задерживаться надолго не имело смысла. Джо ждала Никки на стоянке – все вещи уже были погружены в Крошку Би, которая сверкала своим белым боком на солнце чуть поодаль. Когда она заметила, что прямо к ней приближается Лео, Джо слегка опешила – после выступления ничего в их отношениях не изменилось. Теперь же Честен подошёл к ней немного ближе, чем стоило, а потом просто опёрся на ограждение рядом, молчаливо всматриваясь в разнообразие машин на стоянке.

– Как репортаж?

– Он будет на высоте – как всегда. Не переживай.

Фразы кусались и оставляли царапины – они не говорили того, что хотели сказать, а привычно играли в пинг-понг колкостями.

– Дом ночевал у тебя?

Джо развернулась к нему, озадаченно вглядываясь в его лицо:

– Что это у тебя на лице, Леопольд? Ревность?

Он возмущённо закатил глаза:

– Не мечтай, Джей Кей. С чего мне тебя ревновать?

Эта фраза, хоть и была сказана в шутку, неожиданно отозвалась колючей болью. Джо тут же попыталась обернуть всё в шутку, пока ещё не стало слишком поздно:

– А кто сказал, что я имела в виду себя? Я говорила о том, что ты ревнуешь к тому факту, что Дом предпочёл пойти ко мне, чем к тебе, своему другу.

Лео ничего не ответил на этот выпад, и Джо внезапно поняла, что оказалась права. Его действительно задело это! А она, глупая, надеялась, что дело в ней. От собственной наивности хотелось взвыть! Почему она поддалась на эти дурацкие подколы и могла подумать, что нравится Лео?!

– Эмма написала мне письмо.

– Я знаю. И Дому тоже. Благодарила за концерты?

– И за друзей. За нашу с ней дружбу и за тебя.

– За меня?

– Да. Написала, что давно не видела тебя такой увлечённой. – Лео мельком взглянул на Джо, чтобы заметить, как она шёпотом пообещала придушить сестру, как только приедет домой. – А ещё просила посмотреть на мир твоими глазами.

– Что?

– Да, Джей Кей, так и написала «Я хочу, чтобы ты посмотрел на мир её глазами».

– Моя сестра сошла с ума, – усмехнулась Джо, чувствуя, как всё возвращается на свои места. Она не стала задавать вопросы – ей казалось, что все ответы она и так знает, а остальное… Кто сможет понять Леопольда Честена? – Ей стоило посоветовать тебе не раздражать меня.

– С чего это?

– Ну, на будущее открою тебе огромный секрет звёзд: не стоит нарываться на тех, кто пишет о тебе статьи. Месть печатного слова может быть очень опасной.

Джо подмигнула Лео, едва сдерживая улыбку, но тут в поле зрения появилась Никки – она буквально неслась к машине, и в каждом её движении читались паника и ужас. Джордан тут же выпрямилась, разблокировала машину и собиралась попрощаться с Лео, когда он подхватил её на руки, отрывая от земли, и оставил поцелуй в уголке её губ – словно нечаянно промахнулся мимо щеки, но Джо могла поклясться, что это было сделано нарочно. Столько нежности было в этом моменте, что она едва могла дышать. Секунды растянулись, пока она запоминала ощущение его губ на своей коже, жар рук на талии и стук собственного сердца, который заглушал мир вокруг. Когда под ногами снова оказалась твёрдая земля, Джо нервно поправила топ и просто махнула Лео, не рискуя произнести хотя бы слово, чтобы не выдать себя. Развернувшись к машине, она с некоторой досадой обнаружила, что вся компания видела это прощание. Но окончательно её добила фраза, сказанная Лео ей в спину:

– Я смотрю. Почему ты не видишь этого?

Едва справляясь с эмоциями, Джо дошла до Крошки Би, на автомате обняла всех, обещая скорую встречу, затем так же бессознательно села в машину и завела двигатель. На пассажирском сиденье, сгорбившись, сидела Никки – мокрые следы на лице и одежде убивали любые надежды на то, что катастрофа не произошла.

– Что случилось?

– Просто едь, – глухо отозвалась Николь.

– Но…

– Просто увези меня к чёрту отсюда!

Джо больше не стала спрашивать – рывком сорвалась с места и выехала с парковки. Она бездумно гнала минут двадцать, пока все накопившиеся эмоции не обрушились на неё разом. Она свернула на обочину, остановилась и принялась бить руками по рулю, крича и глотая бегущие по щекам слёзы. Когда боль стала прорываться сквозь эмоции, она выбежала из машины, не зная, куда себя деть. Она металась вдоль дороги, заламывая руки и беззвучно шевеля губами.

– Да он издевается! – прокричала она Никки, которая вышла из машины следом. – Я влюблена как идиотка, а он издевается! Я не могу так больше! Не хочу! Это последний концерт, статья и всё! Пусть катятся к чёрту, я просто не вынесу этого снова!

Джо разрыдалась, опускаясь на капот Крошки Би. Никки присела рядом, даже не пытаясь скрыть то, что тоже плачет.

– А у тебя что?

Она просто помотала головой, не в силах ответить. Николь не была готова рассказать, что произошло. Ведь если она скажет это вслух – оно станет правдой, которая раздавит её. Дрожащими пальцами она достала мятую пачку сигарет и протянула одну Джо, которая в этот раз не стала отказываться. Два коротких щелчка зажигалки – и вот они уже травили себя никотином, хотя обеим казалось, что умрут они раньше, чем эта дрянь сделает что-то с их лёгкими. И обязательно – от ненужной, глупой и такой огромной любви.