Помощь другим

Я уже говорила, что на уровень счастья влия ет то, куда мы тратим время и деньги. Помощь другим людям повышает уровень счастья. То есть, помогая другим, мы помогаем себе. Дело в том, что если мы тратим наши деньги и время на другого человека, это тоже приносит счастье. Инвестиции в других – это важнейший способ усиления ощущения счастья.

Во время исследования, проводившегося в Университете Британской Колумбии (Ванкувер, Канада), двум группам студентов раздали небольшие суммы денег, которые нужно было потратить до 5 вечера. Одна группа должна была потратить их на других людей или пожертвовать в какую-то благотворительную организацию, вторая группа – потратить на себя (можно было что-то купить, оплатить старый счет и т. д.). Выяснилось, что те, кто потратил деньги на других, чувствовали себя гораздо более счастливыми, чем те, кто тратил на себя. Наибольший уровень счастья был отмечен у тех, кто тратил деньги на конкретного другого человека, а не отдавал в благотворительную организацию. Они же видели реакцию! Например, один молодой человек заплатил недостающую сумму в супермаркете за молодую маму с двумя детьми, добавив к деньгам, выданным в университете, свои собственные, и нисколько не жалел об этом. Молодая мама набрала целую тележку, но не рассчитала, что у нее не хватит денег заплатить за все. Дети капризничали, она пыталась утешать обоих, и тут еще оказалось, что часть продуктов (похоже, закуп ленных на неделю) надо оставить… Вначале она отказывалась от помощи, она была удивлена предложению молодого человека, но потом он увидел в ее глазах такое счастье, что эта волна омыла и его. Он сказал, что вышел из супермаркета совсем другой походкой.

Зачем люди работают волонтерами? Тратят личное время? Ради эмоций. Люди, бесплатно работающие в детских больницах и хосписах, чувствуют себя счастливыми несмотря на то, что видят боль и страдание. Они получают удовлетворение от своей работы, они видят, что ее ценят, они получают искреннюю благодарность – и подсаживаются на это, как на наркотик. Мне доводилось разговаривать с волонтерами в детском хосписе. Каждый из них утверждал, что не только помогает детям и их родителям (например, подменяя маму и папу, чтобы у тех оставалась хотя бы пара свободных часов для отдыха), а помогает себе самому. Благодаря этим детям они учатся быть сильными, учатся сочувствию. Если вы приносите ребенку хоть слабое облегчение, это счастье.

Помощь другим повышает благополучие дающего или помогающего. На физиологическом уровне таким образом снижается выработка и выброс гормонов стресса, адреналина и кортизола и увеличивается производство эндорфинов, химических соединений, благодаря которым мы испытываем ощущения радости и удовольствия. Они же выбрасываются в кровь во время занятий спортом.

По всему миру среди людей, занимающихся волонтерством и благотворительностью, отмечается более высокий уровень счастья. В Великобритании, в Лондоне, даже есть Институт исследования волонтерства, который уже давно изучает это явление и его связь со здоровьем. Ученые из этого института, много лет наблюдающие за волонтерами в разных странах, отмечают, что у волонтеров лучше душевное здоровье, у них у всех есть смысл в жизни. Люди, которые занялись волонтерством, отмечают, что у них расширился круг общения и они сами стали чувствовать удовлетворение от жизни и стали более счастливыми.

Самыми счастливыми людьми в Австралии признаны те, кто работает в гуманитарных организациях. Возможно, здесь все взаимосвязано. На такую работу в первую очередь идут более счастливые люди.

Институт исследования волонтерства проводил интересный эксперимент. Одной группе было предложено делать и записывать добрые дела для других, а вторым – для себя. Дела оставлялись на усмотрение участников. Они могли быть одинаковыми для всех людей, можно было выбрать что-то новое для каждого «получателя». Можно было делать так, чтобы «получатель» узнал, что и кем для него сделано, а можно так, чтобы не узнал. Это были, так сказать, мелкие дела – помог пожилому человеку воспользоваться банкоматом, проводил женщину от дверей супермаркета к ее машине под своим зонтом, потому что внезапно пошел дождь. Также можно было делать добрые дела не для конкретных людей, а для общества, например, вскопать цветочную клумбу у дома, отобрать птичку у кошки, отвезти бездомную собаку в приют. Добрые дела для себя включали, например, покупку духов, о которых давно мечталось, полноценный обед в кафе, а не ланч-бокс, принесенный из дому.

От каждого участника эксперимента требовалось каждую неделю в течение месяца сделать 3 добрых дела для себя или для других, а кроме этого, записывать положительные или отрицательные эмоции, которые они испытывали в период проведения эксперимента (не связанные с этими делами). Выяснилось, что те, кто старался для других, чаще испытывали положительные эмоции и реже отрицательные. Они отметили усиление удовлетворенности от жизни, причем и количество положительных эмоций, и удовлетворенность не снизились и по окончании месяца, в течение которого шел эксперимент. Разницы в ощущениях у тех, кто делал добрые дела конкретным людям, и у тех, кто делал их для общества, ученые не нашли. То есть любое доброе дело не для себя, а для других, приносит пользу тому, кто его совершает. Улучшается самочувствие в целом, ощущение себя как члена общества, человек испытывает радость, удовлетворение, укрепляются и расширяются социальные связи, и этот эффект длится долго.

Вы спросите: неужели люди, которые делали добрые дела для себя, не испытывали удовлетворения? Конечно, испытывали, но их радость длилась меньше, чем у тех, кто старался для других. И общий уровень счастья тех, кто делал добрые дела другим людям и обществу, был выше, чем у тех, кто старался для себя.

Также я хочу отдельно сказать про спонтанные добрые дела. Наибольшую психологическую пользу вам принесут как раз они. Вы действуете неожиданно для себя – и чувствуете прилив радости и счастья.

Интересное исследование было проведено в Калифорнийском университете. Для начала участникам эксперимента было предложено записать, какие добрые дела они могут сделать спонтанно. В основном участвовали студенты и аспиранты. В списке фигурировали такие предложения: вынести мусор из квартиры или дома, которые люди снимают вскладчину; приготовить ужин в студенческом общежитии для соседки по комнате, у которой в этот день занятия до позднего вечера; поделиться учебником, который приятель не успел купить. Половине участников эксперимента было предложено делать одно и то же доброе дело каждую неделю в течение двух месяцев. Дело следовало выбрать до начала эксперимента, причем оно должно было быть таким, которое можно делать каждую неделю (например, поделиться учебником не подходило, а вот, например, вежливо вести себя на дороге по отношению к другим водителям – подходило). Участники эксперимента из второй группы должны были делать разные добрые дела каждую неделю.

Ученые хотели выяснить, имеет ли разнообразие значение в этом вопросе или важно просто делать добрые дела. Имеет! Во-первых, те, кто делал разные добрые дела, чувствовал себя более счастливым, получил больше положительных эмоций. Во-вторых, те, кто делал одно и то же, иногда получал отрицательные эмоции. Например, если вы 3 раза подряд приготовили ужин соседям по комнате, они начинают воспринимать это как должное. Они обижаются, если вы не готовите его в очередной раз! И это исследование также в очередной раз подтвердило, что разнообразие всегда лучше однообразия. И добро тоже нужно делать разным людям и по-разному. И чем больше людей вы сделаете счастливыми, тем более счастливы будете сами. Ответная улыбка, радость, светящиеся глаза – и вам самим тут же станет лучше, повысится ваш персональный уровень счастья.

Только помните, что добро нужно делать по зову души, а не из-под палки. Вам должно хотеться приготовить кому-то ужин, купить киндер-сюрприз, конфеты, любой подарок. Дарите от чистого сердца! Если вы делаете это, потому что «так надо», «так принято», «это от меня ждут», не нужно рассчитывать на повышение вашего уровня счастья.

Также помните, что тех, кто делает добрые дела, больше уважают, их хотят видеть своими руководителями, в них верят. Это подтвердило одно исследование, которое проводилось учеными из Кентского университета (Кентербери), в котором участвовали учащиеся старших классов средних школ в южной части Англии, где находится университет. Школьников делили на группы из трех человек (незнакомых друг с другом) и каждому на руки выдавали сто пенсов. Им было сказано, что они могут оставить себе всю сумму, часть суммы, а остальное вложить в «групповой фонд». То, что они вложат в этот фонд, будет удвоено, а потом разделено между всеми в равных долях. То есть перед каждым встала дилемма: оставить себе гарантированную синицу в руках или попытаться заработать побольше. А если никто не проявит щедрость? А если я окажусь дураком и пожертвую все, а остальные ничего? А если двое других пожертвуют все, а я ничего или меньше их?

Но от молодых людей требовали принять решение, а после того как они его приняли, им сообщили про решения коллег. Так они могли понять, кто поступил щедро, кто оказался скуп или предпочел синицу в руках. Но в этом эксперименте не исследовали добрые дела, здесь исследовали отношение к членам группы, сформировавшиеся после распоряжения деньгами. Самые высокие оценки получили те, кто больше всего пожертвовал в общий фонд. Они вызывали уважение, и их с большей вероятностью были готовы выбрать старшим в группе для выполнения следующего задания. То есть впечатление основывалось исключительно на том, сколько денег в общий фонд предложил человек, другой информации о коллегах не было.

Аналогичный эксперимент был проведен и со студентами, но они были знакомы друг с другом и заранее могли предположить, кто внесет больше в общий фонд. И эти люди оказались самыми уважаемыми и влиятельными в студенческих кругах.

Поэтому помните, что альтруизм – это всегда плюс для вашей репутации. Альтруисты создают себе больше возможностей в жизни, чем эгоисты. Обычно у них более крепкие социальные связи, большой круг общения.

Расскажу еще об этом эксперименте, который проводился в Канаде, в Университете имени Саймона Фрейзера. Студентам раздали подарочные карты в кафе Starbucks стоимостью 10 канадских долларов. Сами по себе такие карты принесут радость большинству студентов. Ученых интересовало то, как студенты их используют и как это добавит им счастья. Некоторые потратили подаренные суммы на себя, другие передарили карты друзьям, в особенности если имелся повод. Наибольшее удовольствие от использования подарочных карт получили те, кто побаловал себя и еще одного человека, то есть пригласил в кафе друга или подругу.

Позвольте мне еще раз вернуться к теме материального и нематериального. Лучше дарите не вещи, а нечто нематериальное, причем то, что вы можете пережить вместе, в чем вы можете вместе поучаствовать. Такой подарок запомнится надолго и укрепит вашу связь. Например, вы раздумываете, что подарить вашей девушке или жене: ожерелье, сумочку или совместную поездку. Однозначно поездку! Только подумайте куда – в Париж по музеям, просто погулять по Парижу или на пляж. А может, в горы? Это вы знаете лучше меня. Но совместная поездка оставит воспоминания, которые вы оба будете ценить. Может, пройдет 50 лет, и вы, сидя рядышком на крыльце вашего общего дома, будете вспоминать, как гуляли по Монмартру или, сидя обнявшись под пальмой, смотрели на закат. Ведь не зря же придуманы свадебные путешествия! Обязательно съездите куда-то вместе. Это гораздо важнее для вашей будущей совместной жизни, чем пышная свадьба с приглашением многочисленных родственников с обеих сторон.

А если вы просто дарите своей девушке путешествие на выходные (или совместный поход в парк аттракционов), то, думая, что вы делаете это для того, чтобы порадовать ее, вы в не меньшей степени порадуете и себя. И не только в эти дни, но и на будущее, когда вы вместе станете вспоминать, как куда-то ходили или ездили.

Принимая решения о том, как вы будете тратить свое время и деньги, пытайтесь создать побольше возможностей для общения с другими людьми, для укрепления социальных связей. Если вы не можете оплатить совместный отдых или билеты на матч чемпионата мира, не отчаивайтесь! Сходите вместе в кафе. Совместно проведенное время, дружеское общение точно сделают вас счастливее.