Глава 10

Эш

Мэй безжалостно подтолкнула Эша к Джорджу Мерлину, который уже отложил в сторону свой мобильный телефон, и Элис тоже вернулась в салон. Она кивнула своему отцу и встала рядом с ним. Пройдет еще совсем немного времени, и здесь соберутся остальные маги кланов Морганов, Мерлинов и глава Лекуртов.

Эш повернулся к своей тете:

– Могу ли я сходить и надеть что-нибудь до того, как сюда придут Мерлины?

Даже в детстве ему не разрешали завтракать в пижаме на выходных, а теперь он должен был принимать посетителей в таком виде. Это было действительно не очень приятно, но, в первую очередь, Эш хотел потянуть время. Может быть, он найдет способ избежать этого видения.

Но Мэй только улыбнулась ему в ответ и щелкнула пальцами, с которых слетели бордовые искры. Эш посмотрел на себя сверху вниз – полосатая пижама исчезла, вместо нее он был одет в синюю футболку и джинсы.

– Спасибо, – пробормотал он.

– Можем мы, наконец, приступить? – спросил Джордж Мерлин, одновременно вытягивая обе руки.

Эш закрыл глаза и снова почувствовал грубую ладонь у себя на лбу, но на этот раз он должен был увидеть что-то, вместо того чтобы самому передавать свои воспоминания. Он не знал, что из этого было хуже. «Я люблю тебя, Кэролайн», – подумал юноша, и в следующую секунду незваные изображения набросились на него, словно град.

Перед его мысленным взором возникло не меньше двух десятков магов из кланов Мерлинов и Лекуртов: Анри и его бабушка, Джаред, Элис и Джордж, члены его собственной семьи – его родители, Мэй, Гарри и сам Эш. Все они стояли в огненном круге и горели… А в середине стояла Кэролайн, она развела руки в стороны, широко раскрыла глаза и закричала, воздействуя на пламя, языки которого взвились еще выше. Он заметил страх и неверие в собственных глазах, гнев в глазах Кэролайн. Он никогда еще не видел ее такой злой и отчаянной одновременно…

Изображения исчезли, но напряжение осталось, даже когда Джордж Мерлин опустил руку, и Эш медленно открыл глаза. Его дыхание участилось, будто он пробежал спринт. Джордж смотрел на него и казался довольным, и Эш почувствовал, что ужас и страх все еще отражались у него на лице. Он подошел к стулу и упал на него. Юноша пытался остановить ход своих мыслей и понять, что именно он видел, но на самом деле в глубине души не хотел этого. Бессмысленные картинки. За исключением того, что в какой-то момент в ближайшем будущем Кэролайн потеряет самообладание и уничтожит все и всех, кто встанет у нее на пути. Девушка выглядела немного усталой, но невредимой. И она, казалось, не только получила контроль над своими силами, но и усилила их. С каких пор она может управлять стихиями? Тут Эш вспомнил о двух небольших эпизодах из недалекого прошлого, на которые он в то время не обратил особого внимания. Во-первых, Кэролайн защитила его во время нападения на них Джареда Мерлина, когда они хотели попасть в адвокатскую фирму, и Кэролайн заметила летящий в них автомобиль раньше, чем он сам. Во-вторых, она смогла одолеть дракона в Холланд-Парке, направив на него его же собственное пламя. Все это было не очень хорошо. На самом деле не было ничего необычного в том, что маг повелевал той или иной стихией, например, его тетя могла метать огненные шары, а Гарри управлял землей. Но Эш не знал ни одного мага, которому были бы подвластны сразу несколько элементов. Кэролайн же, по-видимому, владеет не только телекинезом и телепортацией, но также и способностью контролировать стихии. Известно ли об этом ей самой? И все же знает она или нет, но она пользуется этими способностями, ненамеренно. Таким образом, Кэролайн сильнее всех других магов, вместе взятых, и, к тому же, ее магия казалась неисчерпаемой. Проклятье! Ужас завладел юношей. Что, если она действительно когда-нибудь потеряет терпение? Устанет от преследования? Решит сопротивляться?

Эш вздрогнул, когда почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо.

Перед ним стояла Мэй и смотрела на него едва ли не с сочувствием.

– Мне жаль, Эш. Я была бы рада, если бы можно было обойтись без этого.

Юноша ничего не ответил. Да и что он мог на это сказать? Эш не знал теперь, что думать, чему верить. Пока в последующие минуты салон наполнялся людьми, Эш продолжал сидеть словно в трансе. В помещение вошли Морганы, Мередит Мерлин с мужем Фредом, брат Джорджа. Затем появились Аджани и Кури Лекурты и, наконец, Стивен и Джаред Мерлины, которые прибыли не одни.

– Да пустите же меня, наконец! – донесся чей-то женский голос, который Эш тут же безошибочно узнал, отвлекшись от своих мыслей. – Что происходит? Я вам ничего не сделала. Вы вообще слышали про права человека? Придется объяснить вам!

Джаред Мерлин только ухмыльнулся и в следующее мгновение втолкнул Меган в салон. Она замерла, но затем прошла вперед, удивленно оглядываясь по сторонам, пока ее взгляд не наткнулся на Эша.

– О господи, Эш!

Девушка побежала к нему, и он встал, чтобы обнять ее.

– Ты в порядке? – спросил он.

Меган выглядела немного уставшей, но невредимой.

– Да, все хорошо, кроме того, что эти идиоты продержали меня взаперти всю ночь.

Последние слова она произнесла нарочито громко. Видимо, теперь, рядом с Эшем, она окончательно потеряла страх перед Мерлинами.

– Что делает здесь эта девушка? – спросил Аджани Лекурт, даже не повернувшись в сторону Эша и Меган.

– Это хороший вопрос, – отозвался Джордж Мерлин, скрестив руки на груди. – Мои люди подобрали ее вчера вечером около вашего дома. Как ты объяснишь нам это?

– Девушка спрашивала о Кэролайн, но я отправил ее восвояси, поскольку не знаю, кто она такая, – ответил Аджани спокойным голосом. – Кроме того, не думаю, что она опасна. В чем, собственно, проблема? Она ведь не ведьма?

– И ты хочешь, чтобы я поверил в то, что ты не знаком с девушкой, которая дружит с Кэролайн и твоим сыном несколько недель? – воскликнул Джордж.

– В отличие от ваших отпрысков, Анри не живет с нами, и я действительно знаю не всех его друзей. И еще ты, кажется, забыл, что наш клан до недавнего времени не имел никакого отношения к вашей охоте на Кэролайн.

Эш воспользовался возможностью, пока внимание присутствующих было приковано к разговору между главами кланов Лекуртов и Мерлинов. Он схватил Меган за руку и пустил в ход свою магию, замедлив время.

– Скорее! Рассказывай, что произошло? Ты что-нибудь узнала? Они тебе ничего не сделали?

Меган восхищенно огляделась. Движения окружающих стали замедленными, и голоса говорящих звучали растянуто, будто были записаны на пленку и проиграны на меньшей скорости.

– Круто! Ты сейчас управляешь временем, да?

– Меган, быстрее. Моя магия плохо работает на членов нашего клана и других могущественных магов.

– Эм, да, конечно. Извини.

Свободной рукой Эш сделал жест, мотивирующий продолжать рассказ. Меган нервно заправила прядь волос за ухо и снова осмотрелась.

– От Лекуртов я ничего не узнала. Этот человек, – Меган указала взглядом на Аджани, – немедленно выпроводил меня из дома, и у меня даже не было возможности спросить его про Анри или Тианну. Как мне вообще пришло в голову так просто явиться к ним!

– А Мерлины?

– Они только заставили меня опять выпить это ужасное зелье. Как там, сыворотка правды? Мне стало плохо, и теперь ковер в гостиной Мерлинов немного испорчен, – Меган усмехнулась, но затем снова заговорила серьезнее. – Ты слышал что-нибудь о Кэролайн?

Эш кивнул:

– Да, она была здесь этой ночью.

– Что? Как у нее дела? Почему?..

– Она в порядке, – коротко ответил Эш, не желая терять много времени.

Он еще толком не понял, как относиться к новым известиям по поводу Кэролайн и их будущего, но Меган была лучшей подругой Кэролайн и заслуживала знать правду, чтобы хоть на время перестать волноваться.

– Я не знаю, где она и помогает ли ей кто-либо, не говоря уже о том, кто, но, кажется, она в безопасности, по крайней мере…

Эш не сумел закончить предложение, поскольку Джордж Мерлин оттолкнул их с Меган друг от друга.

– Что здесь происходит? Что вы там опять затеваете? Неужели видение Элис не открыло тебе глаза на правду?

Он наклонился так близко к Эшу, что тот четко почувствовал запах кофе у него изо рта. Эш выпрямился и скрестил руки на груди.

– Я лишь хотел узнать, как Меган себя чувствует и что вы с ней делали, так, чтобы нас никто не перебивал. Разве это запрещено? Она моя хорошая подруга.

– Ну, конечно, – закричал Джаред с другого конца салона, кивнув головой в сторону Меган. – А моя любимая кузина в курсе, что ты флиртуешь с ее подругой, пока сама она в бегах?

– Следи за тем, что говоришь, Мерлин, – процедил Эш сквозь зубы.

– Ну, хватит, юноши, – вмешался Аджани Лекурт. – Может, лучше кто-нибудь объяснит нам, что послужило поводом для созыва этого срочного собрания?

– Да, уже очень скоро вы узнаете причину, но сначала нам нужно обсудить кое-что еще, – отозвалась Мэй.

– А это не может подождать? – нетерпеливо спросил Джаред. – Мне очень хочется понять, в чем дело.

– Не может. Все это, вероятно, связано одно с другим, но когда вы услышите, почему вы здесь, то потеряете способность рассуждать логически.

– Ты говоришь загадками. Итак?..

Джордж Мерлин стоял со скрещенными руками и всем своим видом давал понять, что ему неприятно, что Мэй взяла командование на себя, и даже Эш задавался вопросом о том, что же все это значило?

– Речь идет о малефиканах. Они преследуют наш клан. Сначала с ними столкнулся Ричард, а теперь – Гарри. Оба с легкостью отразили атаку, но все это сильно обеспокоило меня. Что будет дальше?

Джордж выпрямил и опустил руки.

– Это и правда довольно странно.

– То есть к членам вашего клана они не приближались?

Мэй задала этот вопрос с какой-то неопределенной интонацией, как будто она не могла решить, радоваться ей или огорчаться.

Джордж отрицательно покачал головой.

– К счастью, нет.

– Ну, и что вы думаете по этому поводу? – Саманта обращалась ко всем присутствующим.

– Малефиканы, по-видимому, что-то планируют, – предположила Мередит. – И мы должны выяснить, что именно, прежде чем будет слишком поздно и пророчество исполнится так или иначе.

– Да вы не имеете ни малейшего представления о том, как все обстоит на самом деле, – заявила Элис Мерлин. – Я собственными глазами видела, каким ужасным способом пророчество действительно станет явью.

В салоне Морганов повисла такая тишина, которой Эш еще ни разу не слышал здесь. Даже когда его старшая кузина Маргарет объявила, что хочет выйти замуж за парня из крайне незначительного клана Кинселла, проживающего где-то недалеко от Глазго, а ее родственники, разумеется, не могли допустить этого. Никто не вздыхал и не ахал, не теребил свою одежду и не похрустывал пальцами. Обычно это было взрывоопасно, когда одновременно встречались главы и члены сразу трех кланов, но весть о видении Элис сделала их союзниками. Куда ни посмотри, повсюду виднелись лишь потрясенные лица. Даже Меган поначалу не сказала ни слова, когда Мэй с Джорджем рассказали остальным магам о причине срочного собрания.

– «Всех дочери огонь предаст…» – тихо проговорила Мередит, процитировав строчку из пророчества. – Это действительно правда. Пророчество сбудется из-за Кэролайн.

В зале снова стало очень тихо, но затем Меган воскликнула:

– Вы что, все с ума сошли? – она посмотрела по очереди на каждого из присутствующих. – Кэролайн не массовый убийца. Как вы вообще можете верить во всю эту чушь?

– Не вмешивайся в то, что тебя не касается, – отрезал Джордж Мерлин.

– Еще как касается, ведь речь идет о моей лучшей подруге! И, в отличие от вас, я хорошо знаю ее. – Меган вскочила и начала расхаживать взад и вперед по комнате, хватая себя за волосы. – Она бы никогда этого не сделала. И даже если вдруг это случится, то вы все это заслужили. Ведь вы сами хотите убить ее! А теперь скажи что-нибудь и ты, – она резко остановилась и повернулась к Эшу.

Но тот не произнес ни слова. Он восхищался смелостью Меган, поскольку требовалось и правда немало мужества, чтобы говорить в таком тоне с группой самых могущественных магов Лондона. А еще он восхищался ее преданностью Кэролайн. Он хотел бы так же безоговорочно верить в нее, но теперь не знал, что думать. Пророчество Мерлина, видение Элис – все это имело значение.

Меган уставилась на него, и в ее взгляде читалась сперва растерянность, затем недоумение и, наконец, разочарование.

– Ты не можешь верить в это, Эш. Ты же знаешь Кэролайн. Она не убийца.

Факт заключался в том, что если бы Эш не видел ужасной картины собственными глазами, то, без сомнения, поддержал бы Меган в обвинении всех магов в сумасшествии, но он помнил страх и панику, которую почувствовал тогда, и жестокость. Теперь юноша не мог просто взять и выбросить это из головы. Он по-прежнему хотел спасти Кэролайн, но был не уверен в том, что готов был пожертвовать своей собственной семьей и двумя другими кланами. Цена слишком высока. Кэролайн стала для него дороже любого из Морганов, но уничтожить многие жизни ради того, чтобы уберечь ее саму, – это не выход. Оставался вопрос, где же находился этот выход? У Эша не было ответа, и, судя по всему, у остальных магов – тоже.

– Эш! – сказала Меган, и в одном этом слове звучало все ее отчаяние.

Он не смог ответить на ее взгляд.

– Я сам все видел, Меган. Ее гнев, разрушение. Возможно, Кэролайн не стала бы поступать так специально, но случится что-то страшное.

– Тогда мы должны предотвратить это. Если все вы, наконец, перестанете пытаться убить друг друга…

– Довольно, – перебил ее Джордж Мерлин, в воздухе появились зеленые искры, и Меган замолчала, оказавшись привязанной к стулу. – У нас нет времени на это.

Затем он подошел к Эшу и положил руку ему на плечо.

– Ну что, теперь ты убедился, мой мальчик?

Эш чувствовал на себе беспомощный взгляд Меган, но избегал смотреть ей в глаза. Возможно, это было проявлением трусости, но в данный момент он не мог ничего сделать для нее. Да, она сидела привязанной к стулу и с кляпом во рту, ей было неудобно, но она находилась вне опасности. Напротив, для нее было даже безопаснее сидеть молча, а не нападать с криками на окружающих ее магов, пока, рано или поздно, кто-нибудь из них не потеряет терпение. Поэтому юноша отвернулся от нее и посмотрел на свою мать, которая нервно сжимала ладони, на своего отца, на Мэй. Все они ждали и надеялись, что Эш, наконец, примет их сторону.

Юноша вздохнул и ответил Джорджу:

– Я не собираюсь стоять и смотреть, как Кэролайн уничтожает наши кланы, но я не считаю правильным решением убивать ее. Должен быть другой выход.

– Его нет. Убей или будешь убит. Так было всегда, – Джордж обвел взглядом всех присутствующих и остановился на Мередит. – У кого-нибудь еще остались сомнения в угрозе, исходящей от этой девушки?

Мередит выглядела печальной и медлила с ответом, но затем она решительно помотала головой:

– Я не хочу умирать. Во всяком случае, не ради ребенка, которого я не знаю, не своего ребенка.

– Кэролайн уже не ребенок, она взрослый человек и очень могущественная ведьма. Вспомните, как она сумела телепортироваться в Пионовый зал, несмотря на то, что он защищен от магических перемещений. Кто знает, на что еще она способна. В будущем она победит нас при помощи огня, если мы не остановим ее раньше. Возможно, ее магия сильнее, чем мы думаем. Ее ни в коем случае нельзя недооценивать, иначе это может и будет стоить нам всем жизни. Никто не ведет переговоры с тем, у кого в руках оружие. А в данном случае все еще серьезнее, потому что девчонка и есть оружие, – Джордж снова повернулся к Эшу. – Так что если ты знаешь что-нибудь, что может быть полезным нам, то расскажи это, пожалуйста, сейчас.

Все взгляды устремились на Эша, но он, как и Мередит незадолго до этого, лишь покачал головой, причем ни капли не сомневаясь. Если бы он помедлил хоть на долю секунды, то все пришли бы к выводу, что ему что-то известно, просто он не уверен в том, делиться ли этим с ними или нет. Но в данном вопросе Эш был абсолютно уверен. Он не предаст Кэролайн. Прежде чем даже подумать о том, чтобы предупредить остальных о ее неисчерпаемой магии и возможности управлять стихиями, он должен был поговорить с ней. Пусть он сам испугался того, что увидел сегодня утром, но юноша любил Кэролайн, а это было бы бесчестно, не дать ей хотя бы шанса объясниться. При этом он не имел ни малейшего понятия о том, как можно было связаться с ней.

– А что нам предпринять в отношении малефиканов? – спросила Мэй. – Я беспокоюсь и не хотела скрывать от вас эти новости, но ввиду того, что мы узнали от Элис, я не понимаю, стоит действовать или подождать. Как вы считаете? – ко всеобщему удивлению, она обращалась не только к главе клана Мерлинов, но и к Аджани Лекурту.

– Давайте подождем, – высказался Джордж. – Не спорю, все это заслуживает пристального внимания, и я бы тоже волновался, если бы к моему клану приблизились охотники на ведьм, но, согласно видению Элис, пророчество исполнится именно из-за Кэролайн, а не из-за малефиканов. Без сомнения, они представляют опасность, и, по-видимому, они снова идут по нашему следу, но пока они наша меньшая проблема. Вот как я это вижу.

– Это и мое мнение тоже, – согласился Аджани. – Мы должны следить за ними, но на данный момент нужно сосредоточиться на поиске девушки.

– Ну, хорошо, раз с этим мы разобрались, то теперь я хотела бы знать, к чему вы пришли с тех пор, как мы прекратили свое участие в погоне за Кэролайн, – продолжила Мэй, глядя то на Аджани, то на Джорджа. До этого она стояла, прислонившись к обеденному столу и облокотившись на столешницу, теперь выпрямилась в полный рост. – Лекурты так же заинтересованы в том, чтобы избавиться от Кэролайн, я полагаю? Или, по крайней мере, большинство из вас?

– Конечно, – ответил Аджани. – Это единственный выход в сложившейся ситуации. Кэролайн обладает слишком большой силой. Ни один маг не должен иметь столько мощи, иначе это не кончится добром.

– А что насчет Анри? – спросила Мэй. – И насчет… Как ее звали?

– Ты определенно имеешь в виду Тианну. Она активировала магию Кэролайн, не посоветовавшись со мной, – Аджани вздохнул. – Они, к сожалению, не на нашей стороне. Анри сбежал вместе с Кэролайн сразу после церемонии магической активации, а Тианна исчезла чуть позже. Не могу сказать точно, но подозреваю, что она сопровождает их.

Эш взял еще одну бутылку воды и сел на диван рядом с отцом. Он должен был все-таки спросить Кэролайн, были ли Лекурты с ней. Или если бы он мог хотя бы вспомнить ту ночь… Тогда юноша точно знал бы, на чьей стороне был Аджани, но он потерял сознание во время магической активации Кэролайн и пришел в себя намного позже, уже здесь, в салоне Морганов. До сих пор он не был уверен в том, что клан вуду действительно сотрудничал с Мерлинами, но сейчас не было причин сомневаться в словах главы Лекуртов. С чего Аджани должен был поддерживать и защищать Кэролайн? Только потому, что они оказались родственниками? Но ведь для Джорджа Мерлина это не стало причиной изменить свое отношение. Глупо было даже предполагать подобное.

– У тебя есть идеи по поводу их местоположения? – продолжала расспрашивать Мэй.

– К сожалению, нет. Сначала я предположил, что они могли бы сбежать на Гаити к нашим родственникам, но до сих пор мы не смогли засечь их там.

– А у тебя какие мысли? – Мэй обратилась к Эшу.

Он вздрогнул.

– У меня?

– Из нас ты лучше всех знаешь Анри. Куда бы он мог направиться вместе с Кэролайн?

На этот раз он помедлил, перед тем как ответить, потому что сам считал, что они могли быть на Гаити, а судя по всему, в этом он ошибался. Или же они были действительно там, но очень тщательно скрывались и не стали просить о помощи родственников Анри из страха кому-то довериться.

– Не знаю, я тоже думал про Гаити.

– У вас что, не было плана? – спросил Джордж Мерлин. – Вы же все время держались вместе. Ты, Кэролайн, Анри и эта девчонка, – он указал кивком головы в сторону Меган, которая тем временем перестала пытаться освободиться от веревок. – Должны же вы были обсуждать какие-то варианты.

– Нет, мы не говорили об этом, – раздраженно ответил Эш. – Единственной нашей целью было пережить тот день и активировать магию Кэролайн. О том, что будет дальше, мы не думали.

Джордж пренебрежительно махнул рукой.

– Вы вообще ни о чем не думали, вот в чем проблема. Ты просто действовал, ты и юный Лекурт, не удосужившись оценить ситуацию рационально.

Эш вскочил с дивана.

– А вы действовали рационально? Вы убивали своих детей в течение многих лет, даже не думая о том, чтобы найти альтернативу. Убей или будешь убит, да, но что, если мы оставим Кэролайн в покое? Тогда она тоже оставит нас.

Джордж фыркнул.

– Не оставит, потому что это ее судьба. Ее сила слишком велика, и поэтому рано или поздно она уничтожит не только себя, но и всех нас.

– А если мы научим ее контролировать свою магию?

– Так, прекращайте, – вмешалась Мэй, когда заметила, как угрожающе запульсировали вены на лбу у главы клана Мерлинов. – Мне тоже совершенно не нравится идея убивать кого-либо, но если таким образом я смогу защитить свой клан, то сделаю это. И ты тоже, хоть в этом мы с тобой можем быть заодно. Давайте тогда определимся с тем, как нам выследить Кэролайн. Что там с вашей системой безопасности? Она не может быть каким-то образом повреждена или выведена из строя?

– Если бы это было так, мы давно бы уже все исправили, – хмуро проворчал Джордж Мерлин.

– Я бы мог осмотреть вашу систему, – предложил Ричард. – Я хорошо разбираюсь в технике.

Эш ожидал, что Джордж ужасно разозлится, но, к его удивлению, тот согласился. Вероятно, отчаяние делало его непредсказуемым.

– Есть ли возможность выйти на контакт с Кэролайн через Брайана? – спросила Мэй. – Добровольно он не станет помогать нам, но если покажем ему видение Элис и пообещаем, что в этом случае он избежит наказания за свой проступок, то он может согласиться.

Элис покачала головой.

– Я знаю мужа своей сестры. Он упрямый и любит Кэролайн, несмотря на то, что не растил ее. Все-таки кровные узы сильнее всего. Что бы мы ему ни пообещали, он скорее умрет, чем предаст собственную дочь.

Эш нервно сглотнул, понимая, что это правда. Брайан отдал бы свою жизнь за Кэролайн, как и Анри, и наверняка Меган. Она долго смотрела на него, с вызовом и грустью, затем опустила взгляд в пол. Эш увидел, как с кончика ее носа упала слеза. Юноша больше не мог выносить этого зрелища и отвел глаза.

– Кстати, я считаю, что Брайан не должен даже знать об этом видении, – сказал Джордж. – Он передаст его Кэролайн, а мне бы не хотелось подкидывать ей идею о том, как она может нас уничтожить.

– А как вообще самочувствие Брайана? – спросил Эш, совесть которого все еще оставалась неспокойна.

Как бы там ни было, отец Кэролайн серьезно пострадал от руки Эша, и он никогда не простит себе за это, даже если Кэролайн и верила, что это произошло ненамеренно.

– Соответственно обстоятельствам, – помедлив, ответил Джордж. – Рана у него глубокая, кроме того, началось воспаление. У Брайана была лихорадка и галлюцинации, но он поправится и понесет справедливое наказание за то, что наделал.

– К Брайану мы еще обязательно вернемся, но сейчас это не самая срочная проблема, – сказала Мэй и обратилась к Аджани: – А ты что скажешь? Есть ли у вас в магии вуду какие-то способы, чтобы выйти на след Кэролайн?

Аджани отрицательно покачал головой.

– Мы уже делаем все, что в наших силах, но пока безуспешно.

– А что именно вы успели сделать до сих пор? – поинтересовалась Саманта Морган. – Вы и Мерлины? Прошло уже четыре дня с тех пор, как была активирована магия Кэролайн и она сбежала от вас. Четыре дня!

Джордж Мерлин вскинул руки. Эш предположил, что его гнев вызвали не столько слова его матери, сколько понимание того, что в них заключалась правда. Четыре дня, а они не продвинулись ни на шаг. Напротив, с каждым прошедшим днем вероятность того, что Кэролайн научилась управлять своей магией, лишь возрастала. А что произойдет, когда это случится, четко продемонстрировало видение Элис.

– Я могу отвечать только за свой клан, и наша система безопасности работает в полную силу, – объяснил Джордж. – Мы обыскали каждый отель в округе, мы проверили каждое место, где она могла бы скрываться, например, квартиру, где она жила, и бар, в котором она работала. Мы круглосуточно следили за ее подружкой, – Джордж махнул рукой в сторону Меган, которая тем временем уже успокоилась и вернула себе самообладание. – Наши люди беспрерывно патрулируют Лондон, с тех пор как Лекурты дали девчонке уйти в ту ночь с четверга на пятницу.

Аджани прищурился.

– Думай, что говоришь, Джордж Мерлин. Кэролайн исчезла из моего дома еще до того, как я вообще узнал о ее присутствии. Если бы это было не так, я бы ни за что не отпустил ее. Между прочим, от вас она тоже ускользнула, и причем не раз.

– Ну ладно, обвинения ни к чему не приведут, – перебила их Мэй. – Вместо этого мы должны решить, что будем делать теперь. Патрулировать город я нахожу не самым эффективным решением.

– А что ты предлагаешь вместо этого? Нет никаких сомнений в том, что девчонка может телепортироваться, куда захочет, а, насколько мне известно, никто из нас такой способностью не обладает, – резко заметил глава клана Мерлинов. – Даже если бы это было не так, нам совершенно не за что зацепиться. Нужен какой-то начальный пункт.

– Нет, если мы устроим для нее ловушку, – отозвалась Мэй с дьявольской ухмылкой.