Ща

О концентрации учёных в тайге

Признаюсь, с буквой «Щ» в моём мини-словаре было непросто. Вроде бы ничего важного для науки с неё не начинается. Щёлочи и щавелевая кислота особого энтузиазма не вызывали. А щастье, оказывается, пишется немного иначе.

Щёлочи и щавелевая кислота особого энтузиазма не вызывали. А щастье, оказывается, пишется немного иначе.

Но всё-таки мне удалось разыскать нечто, что имеет отношение к науке, при этом близко моему сердцу. Это микрорайон «Щ» в новосибирском Академгородке. Согласно наиболее распространённой легенде, когда в конце 50-х сюда приехали строители, они жили в деревянных щитовых домиках. На планах это место обозначалось буквой «Щ», что потом перекочевало в официальную топонимику.

Сейчас в «Щ» находятся несколько институтов Сибирского отделения РАН: прикладной физики, неорганической химии, теплофизики, истории, химии твёрдого тела и т. д. Это, конечно, не все научные центры Академгородка, но всё-таки весомый повод рассказать о нём в этой главке.

Я твёрдо уверен, что Академ – самое правильное научное место если не на всей планете, то уж точно в России. На мой вкус, оно лучше Сколково, Дубны и даже МГУ. Попробую обосновать.

Во-первых, Академгородок был порождён волной советского научного энтузиазма 50—60-х. Больше политической свободы, меньше бюрократии и официоза. Этот дух ещё не до конца выветрился. Сейчас Новосибирск – более европейский город, чем, например, Москва, а Академгородок ещё демократичнее.

Во-вторых, это место находится отдельно от города (если с пробками, то больше часа езды), а тайга изолирует науку от всяких соблазнов.

В-третьих, здесь всё рядом – много научных институтов, большой университет, дома для учёных, общежития для студентов. Пока нигде в стране не удавалось всё это собрать в едином пространстве.

В-четвёртых, это междисциплинарный проект. Слева физики строят ускоритель, справа археологи открывают новый вид человека, посередине биологи ищут лекарство от рака. И всё это – наука мирового уровня, порой почти нобелевского.

В-пятых, белочки. Они бегают между общежитиями и корпусами научных институтов. Пушистые, смелые, свободные.

Открытые вопросы:

• Можно ли (и нужно ли) воспроизводить такие научно-социальные города, как новосибирский Академ, в других частях страны?

• Что станет с Академом в будущем?

• Когда я сам брошу всё и переселюсь из Москвы в Академ?

Ы

О чужой букве

Найти научное понятие на «ы» казалось почти невозможным. Ну не принято в русском языке начинать слова с этой буквы. Но я порылся в словарях и составил список важных для науки слов, которые не просто на «ы», а только из этой буквы и состоят.

1. Ы – буква русского алфавита. Словарь Даля поясняет:

«…Буква еры, 28-я, а в церк. азб. 31-я; гласная, составлена из ъ, и, звучит согласно сему, почему и ни одно слово не может начаться с этой буквы, как и с безгласного ъ».

2. Ы – существо из романа братьев Стругацких «Трудно быть богом». Полное название – голый вепрь Ы:

«Дорогу пересекал, бормоча свои жалобы, голый вепрь Ы, проклятый святым Микой, – свирепое животное, неуязвимое для железа, но легко пробиваемое костью…»

Мой знакомый биолог Сергей Ястребов попробовал как-то проанализировать, что это за тварь с точки зрения науки. У него получалось, что оно напоминает копытных из «палеогенового блока», которые вымерли примерно 30 миллионов лет назад, уступив место современным млекопитающим. Характерный пример – кондиляртры, скелеты которых можно увидеть в палеонтологических музеях.

3. Ы – эмоциональное высказывание на чатлано-пацакском языке, придуманном для фильма «Кин-дза-дза» Георгием Данелия и Резо Габриадзе. Вот вам отечественный вклад в копилку артлангов – так лингвисты называют языки, созданные для вымышленных вселенных литературы и кино:

– Ку!

– Ку?

– Ы! Ы! Ы! Ы!

– Чего-нибудь не так? А?

– Всё так, только Земля далеко. Вместо пяти семь минут разогреваться надо. Так что пойдём цапу для гравицапы готовить».

4. Ы – буквенное обозначение серии российских паровозов. Первым их начал делать Коломенский завод в 1910 году. А в 50-х их списали на металлолом.

5. Ы – название реки, текущей по территории Архангельской области и Республики Коми. Название вроде бы образовано от ненецкого слова «вода», но это не точно. Длина – чуть меньше пятидесяти километров, но однозначно утверждать это нельзя: река берёт начало в болотистой местности. И вообще там полная глушь – ни одного населённого пункта по всему течению.

Открытые вопросы:

• Будут ли появляться в русском языке слова на «ы», ведь мы всё дальше от тех времён, когда она была связана с твёрдым знаком?

• Может, бросить на пару недель научную журналистику и сплавать на байдарке по речке Ы, говорить с самим собой только на чатлано-пацакском, а на привалах перечитывать Стругацких?

Экзопланеты

Об альтернативе, которая есть всегда

– Дорогая, хочешь, мы проведём этот отпуск на какой-нибудь прекрасной экзопланете?

– Ты хочешь сказать, что на Египет денег нет и мы остаёмся дома?

Когда-то мы жили спокойно. Есть родная Солнечная система, в ней – всем известные планеты, а происходящее вокруг других звёзд относилось к области теорий. Но с конца 80-х учёные начали открывать планеты в других звёздных системах. Напрямую их увидеть сложно, но можно вычислить по косвенным признакам, например по особенностям движения материнской звезды.

В последние годы экзопланеты открывают всё чаще. Сначала научные журналисты радовались – что ни день, то сенсация: «Обнаружена планета за пределами Солнечной системы». Потом о них стали сообщать, только если эта планета какая-то особенная – например, с параметрами, не противоречащими возможности существования жизни.

Сначала научные журналисты радовались: что ни день, то сенсация: «Обнаружена планета за пределами Солнечной системы».

На момент, когда я дописывал эту книжку, в астрономическом каталоге значилось уже 3767 экзопланет. Но это только цветочки. Вот запустят через несколько лет космический телескоп «Джеймс Уэбб», и тогда можно будет увидеть не только тысячи новых экзопланет, но даже их спутники. Согласно расчётам группы учёных, опубликованным в 2012 году в Nature, общее количество таких штуковин в нашей Галактике может превышать 200 миллиардов. Тут никаких новостей не хватит.

Обидно, что в ближайшие сотни лет нога космонавта не оставит следа хоть на какой-нибудь экзопланете. Ближайший к нам объект – альфа Центавра B b – находится на расстоянии 4,6 светового года от нас. Но мы пока, увы, не можем высадить десант даже на Марс, до которого не больше 20 световых минут.

Открытые вопросы:

• Когда космические и наземные телескопы смогут достигнуть такой мощности, чтобы напрямую наблюдать рельеф экзопланет, изучать их атмосферу и прочие параметры?

• Какова вероятность того, что экзопланеты обитаемы?

• Как нам жить с тем, что в космосе сотни миллионов планет, похожих на Землю, но ни на одну из них мы пока не можем отправить экспедицию?