Глава 27

Когда мы подошли к краю леса и оказались на значительном расстоянии от дома Ланы, я с силой толкнула Кэлвина к ближайшему дереву и, упираясь руками ему в грудь, прошипела:

– А ну-ка говори. Быстро. И не пытайся меня обмануть. Что это было?

Его дыхание участилось, и он нервно потер подбородок.

– Я спал с Эддисон. – Слова давались с трудом, словно ему было физически больно их произносить.

– Ты что? Какого хрена ты это сделал?! – Я всплеснула руками. Такие мысли приходили мне в голову, но я надеялась, что ошибаюсь.

– Я не специально.

– А, тогда это все меняет, – усмехнулась я. – Я так понимаю, Кай не знает.

– Нет. И не должен. – Он схватил меня за руку. – Можем мы уже это прекратить?

– Ты идиот. Нет, гораздо хуже. Даже не уверена, что в английском языке найдется слово, чтобы тебя описать.

– Ничего худшего, чем я сам о себе думаю, ты уже не скажешь. Я был в стельку пьян, когда она набросилась на меня. Знаю, что нужно было сопротивляться сильнее, но…

Я зажала ладонью его рот.

– Избавь меня, пожалуйста, от подробностей.

– Ненавижу себя за это и с удовольствием отмотал бы время назад, если бы мог.

Я начала ходить туда-сюда, перебирая в голове разные предположения.

– Почему она переспала с тобой, если пытается снова замутить с Каем? Что она задумала?

– Надо идти, – он взял меня за руку и повел к дому, – пока мама не выслала поисковой отряд.

– Не могу поверить, что ты это сделал, Кэл. Тебе придется признаться, ты ведь понимаешь?

– Нет, – он решительно покачал головой, – ни за что. Это его убьет.

Китон появился на лужайке и теперь отчаянно жестикулировал, призывая нас поторопиться.

– Кэл, он планирует ей отомстить, а она явно что-то задумала. Эта ситуация может стать еще хуже, если он не будет знать всех фактов. Нельзя держать его в неведении.

– Вот дерьмо, – он позеленел при одной мысли об этом, – видимо, ты права. – Кэлвин остановился, хватая меня за руку. – Но я должен все продумать. Пообещай ничего ему не рассказывать. Пока что. Мне нужно решиться и все спланировать.

– Хорошо, но ты должен сделать это.

Он кивнул, и мы пошли дальше.

– Еще кое-что. Что происходит между тобой и Ланой?

– Откуда такие странные мысли? – Он казался по-настоящему озадаченным вопросом.

– Называй это интуицией.

– Ну, твоей интуиции явно нужна настройка. Потому что абсолютно ничего между нами не происходит. – Он ускорил шаг, и мне пришлось почти бежать, что явно не способствовало продолжению беседы.

Приблизившись к дому, мы услышали громкую ругань и обменялись настороженными взглядами.

Алекс в оцепенении сидело в кожаном кресле в гостиной. Кент хмурился, глядя в окно, а Китон сидел на диване и нервно постукивал ногой. Все трое повернулись в нашу сторону.

– О чем спор на этот раз? – спросил Кэлвин, глядя на мать.

Она помассировала виски.

– Я бы тоже хотела знать. Мне кажется, причины им уже не нужны. – Она поднесла к губам бокал вина.

Кэлвин помрачнел:

– Мам, не думаю, что…

Она остановила его.

– Не смей читать мне лекцию о вреде алкоголя. Или это, – указала она на свой бокал, – или я пойду туда и стукну их головами друг о друга.

– Отлично, – челюсть Кэлвина заметно расслабилась, – прячь голову в песок. А я пойду и узнаю, в чем все-таки дело.

– Не вмешивайся! – Я бросилась за ним. – Поверь мне, не стоит.

Он резко повернулся:

– Ты знаешь, что там происходит?

– Я… – Не найдясь что ответить, я умолкла.

Фыркнув, он снова направился к вестибюлю. Я шла следом, и в этот момент по лестнице слетел Кайлер с разъяренным лицом. Схватив куртку, он пронесся мимо, ни на кого не глядя. Дверь с силой захлопнулась. Пара минут – и со стороны дороги раздался рев мотора и визг шин.

Кэлвин поднимался выше, перешагивая через две ступеньки, с твердым намерением узнать, в чем дело. На этот раз ему преградил путь Кэйден.

– Это тебя не касается.

– Да хрена с два! – крикнул Кэлвин. – Я тоже часть этой семьи!

– Сын, – за спиной Кэйдена возник Джеймс, – это всего лишь глупый спор. – В подтверждение этого, он дернул себя за ухо. – Не стоит делать из мухи слона. Забудь.

Я переминалась с ноги на ногу, и взбешенный взгляд Кэйдена встретился с моим. Он отрицательно покачал головой, предупреждая меня молчать. Кэлвин перевел взгляд с отца на брата, с раздражением выдохнул и спустился вниз. Он пронесся мимо меня, задев плечом.

– Эй! – Я потерла ушибленное место.

– Прости, – совершенно неискренне выплюнул Кэлвин и скрылся в своей комнате.

Кэйден смотрел на отца с неприкрытым отвращением.

– Меня от тебя тошнит.

Он спустился по лестнице и покинул дом. Джеймс не успел даже встретиться со мной взглядом, как я уже исчезла в коридоре по пути в спальню.

Полчаса спустя в дверь постучалась Алекс. Она облокотилась о туалетный столик и посмотрела на меня.

– Мне жаль, Фэй. Это все гормоны и взрывные характеры. Я стараюсь в это не лезть. – Тетя улыбнулась, извиняясь, но в глазах читалась грусть. Что, если она знала гораздо больше, чем показывала, и избегала правды?

Она сложила руки на коленях.

– Я поеду в Милан на этой неделе и до отъезда хотела бы с тобой кое-что обсудить. Тебе известно, что я не поддерживаю идею со школой Уэлсли, но это твое решение, и я его уважаю. Удачи тебе завтра, – улыбнулась она. – Я хотела бы узнать, что ты надумала по поводу своей доли в трастовом фонде. На что ты направишь свою сумму?

Я села на кровать.

– Спасибо. – И сжала в ладонях пуховое одеяло. – Возможно ли распределить мое пожертвование между двумя учреждениями?

Она обдумывала мои слова, быстро моргая.

– Не вижу в этом проблем. На чем ты остановилась?

– Я жертвую часть «Треку Мидлбороу» и часть местному центру анонимных алкоголиков.

Она выглядела изумленной:

– Треку Кайлера?

– Да. Это проблема?

– Нет, совсем нет, просто я даже не подозревала, что ты о нем знаешь.

– Кай вчера показывал его мне. Там отлично, хоть трек и находится в плачевном состоянии. Они на грани закрытия, им нужны эти деньги. Будет ужасно, если все эти дети потеряют возможность тренироваться.

В глазах Алекс появилась тревога:

– Я не знала, что у них трудности. Кайлеру надо было рассказать мне.

Боже, неужели Кайлер не врал? Джеймс правда умолчал об этом в качестве наказания?

– Мне кажется, это вложение стоит того. И я уверена, что Кайлер будет в восторге, – продолжала Алекс. Я согласилась, кивая, хотя делала это совсем не для него. Черты ее лица смягчились.

– А пожертвование в центр анонимных алкоголиков… Это из-за твоих родителей?

Я снова кивнула и отвела взгляд, чувствуя себя неловко из-за такой проницательности.

– Если бы водитель грузовика посещал такой центр, может, он бы не сел пьяным за руль той ночью… – Одинокая слеза скатилась по щеке, когда я наконец решилась взглянуть на Алекс. – Я хотела бы поддержать их работу в надежде, что это сможет спасти кого-то от ужаса, через который прошла я.

– О, милая, – она подошла и заключила меня в объятия. – Это замечательная идея.

* * *

Остаток дня я провела с Китоном. После того, как он надрал мне задницу в Call of Duty – несколько раз подряд – мы посмотрели пару серий Сплетницы на Нетфликс в их домашнем кинотеатре. Выходки в доме Кеннеди после этого казались просто детскими играми. Я схватилась за раздувшийся от попкорна живот и простонала:

– Все, больше не могу. Никогда не ела столько попкорна. Меня уже тошнит.

– А я тебя предупреждал, – засмеялся Китон, когда я вручила ему пустую тарелку.

– Да, знаю. Я сейчас лопну.

– Хм, да… – Он пристально глядел на мой выпирающий живот. – Мне кажется, ты способна на большее…

Я схватила его голову в замок.

– Ты за это заплатишь, приятель.

Но ему быстро удалось побороть меня щекоткой. Я с хохотом продолжала отбиваться:

– Сдаюсь! Прекрати, а то я описаюсь.

– Фу, это будет ужасно! – Китон сморщил нос, смеясь надо мной. Я вдруг поняла, как много он для меня сделал, и на сердце потеплело. Он помог мне здесь адаптироваться, значительно облегчив этот период. Из всех кузенов именно с ним у меня самые естественные, самые нормальные и самые ценные отношения.

– Я хочу кое-что сказать, – объявила я. Китон казался заинтригованным. Эмоции захлестнули меня, пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем признаться. – Спасибо за то, что ты есть.

Настала моя очередь удивляться. Его глаза увлажнились.

– Я так рад, что ты приехала к нам, Фэй! Честно. Ты даже представить себе не можешь, насколько. Я уже считаю тебя своим лучшим другом.

Его голос слегка дрожал, и я была рада оказаться не единственным сентиментальным человеком в этой комнате. Я обняла его.

– И я тоже. Всегда хотела брата и теперь понимаю, почему.

Приглушенный всхлип слетел с его губ, и я обняла его покрепче.

– Рядом с тобой я без страха могу быть настоящим, – произнес он вдруг.

Я разжала объятия и, держа его на расстоянии вытянутой руки, спросила:

– А чего тут бояться?

Он вытер глаза кончиком рукава.

– Все думают, что я какой-то шут. Они не понимают меня.

– Уверена, что это неправда. Они просто тебе завидуют.

– Уж конечно! – рассмеялся он

– Да ты самый рассудительный из всех, кого я знаю. И кажешься таким счастливым. Плюс у тебя хорошие отношения с родителями, в отличии от остальных. Ты клевый, Китон, и не позволяй никому убедить себя в обратном.

– Обещаешь, что всегда будешь так думать? – Мольба в глазах выдавала страх, и я терялась в догадках, что может так его тревожить.

– Эй, – я взяла его за руку, – ты всегда будешь моими любимым кузеном. Никто и ничто не сможет это изменить.

После обеда Китон несколько раз пытался уговорить Кэлвина присоединиться к нам, но тот продолжал злиться в своей комнате. Кеану куда-то ушел с той самой моделью, Селеной, а Кент, как всегда, просто где-то пропадал. Я ни капли его не узнала и на пальцах одной руки могла посчитать то количество раз, которое мы разговаривали за последние несколько недель. Кай тоже не показывался, и даже думать не хотелось, чем он был занят. Или кем…

* * *

Выключив свет в комнате, я подошла закрыть окно как раз в тот момент, когда Кэлвин снова показался на лужайке. Была половина двенадцатого. Завтра начиналась учеба, странно, что он вышел так поздно. И это не в первый раз. Интересно, что он делает?

Ужасная мысль посетила меня – вдруг он тайно встречается с Эддисон?

Что, если он наврал мне?

Я хотела было проследить за ним, но все мои попытки поиграть в шпиона обычно с треском проваливались. К тому же сомневаюсь, что мой желудок выдержит, если я узнаю, что еще один из моих братьев увивается за этой сукой. Нет. Оставлю пока эту мысль.

Но завтра Кэлвин повстречается с Испанской Инквизицией в моем исполнении.

* * *

Я рано встала, чтобы поплавать перед школой. После этого приняла душ, переоделась и направилась на кухню. Желудок с благодарностью заурчал. Мальчики уже уехали, Алекс отправилась по делам и выбора у меня не осталось – пришлось завтракать с Джеймсом.

Он старался поболтать со мной, но я замкнулась – было трудно даже смотреть ему в глаза.

– Не нервничай, – с сочувствием сказал он мне, – я уверен, все будет хорошо. И ты всегда можешь перейти в «Олд Колониал».

Слава богу, он подумал, что мое напряжение вызвано новой школой, а не его изменой. Я еще не решила, что делать с этой информацией, но прямо сейчас пожалуй не буду конфликтовать. Как я и предполагала, дядя оказался для меня полнейшим незнакомцем. Интересно, такое поведение кажется ему нормальным? И, может, из-за этого мама не желала его знать?

Я попросила Макса высадить меня за углом и быстро преодолела последние пол мили пешком. И речи быть не могло о том, чтобы я приехала на машине с личным шофером в своей первый день. Да и в последующие дни тоже. Я сделала пометку у себя в голове спросить Лану, как она добирается. Может, мы станем ездить вместе.

Я уже подходила к школе, когда на телефон пришло сообщение от Кая: «Думаю о тебе. Удачи сегодня»

Эта его милая часть словно веревки из меня вьет. Хладнокровие и страсть, которые он излучал, издевались над моими гормонами. Покачав головой, я убрала телефон в карман и зашла в школу вместе с толпой.

Я получила код от шкафчика и расписание еще на прошлой неделе, поэтому сразу направилась к главному зданию, притворяясь, что не замечаю удивленных взглядов по пути. Пару раз свернув не туда, я наконец нашла свой шкафчик.

Толпы парней и девчонок наводнили коридор. Народ группами собирался по углам, болтая и веселясь. В адрес непопулярных школьников летели насмешки, и они торопились прошмыгнуть мимо, опустив голову и притворяясь невидимыми.

Посмотрев в окно, я заметила несколько подозрительных учеников, собравшихся вокруг огромного дерева. Одному Богу известно, чем они там занимались. Я как будто снова встретилась с компанией «милых обманщиц». Это напомнило о моей последней школе там, дома. Никогда не думала, что буду скучать по Лорето или монахиням, но в этот самый момент я словно вернулась туда по щелчку пальцев.

Заглушив свои чрезмерно сентиментальные мысли, я напомнила себе, что это моя новая жизнь и надо просто немного привыкнуть. И возможно, через пару дней ничто из этого не будет казаться мне странным или шокирующим.

Я разбирала книги, когда надо мной нависла тень. Повернувшись и увидев знакомое лицо, я ахнула.

– Что ты здесь делаешь?

Фиолетово-желтый синяк еще виднелся на левой щеке, правый глаз опух. Кажется, над ним неплохо поработали. Брэд подмигнул здоровым глазом и хитро улыбнулся:

– Прости, не было возможности рассказать, но теперь это и моя школа тоже.

Мое лицо вытянулось.

– Почему ты не пошел в «Олд Колониал»? И почему ничего не сказал тогда ночью?

– Я собирался, но случилось все это дерьмо.

Я вспомнила, как бросилась в его объятия, и мне стало не по себе. Меня передернуло.

– А, да, насчет этого…

Уголки его губ поднялись.

– Все нормально, можешь ничего не объяснять.

– Серьезно? – Мои брови взлетели вверх от удивления.

Он прислонился бедром к моему шкафчику.

– Ага. И если тебе понадобится мое мнение – не стесняйся. Я в твоем распоряжении.

Он рассмеялся, а я не могла понять, издевается он или нет.

Кто-то толкнул меня, и я без предупреждения полетела вперед, врезавшись в Брэда, который тут же потерял равновесие и упал вместе со мной. Он ощутил на себе всю силу падения, а я распласталась сверху, чувствуя, как что-то резко стрельнуло в позвоночнике.

Он громко застонал, ударившись головой о кафельный пол.

– О боже, как ты? – испугалась я.

– Жить буду, – пошутил он, ощупывая голову.

Раздалось несколько смешков посреди нарастающего шума голосов. Слышались щелчки камер на телефонах, снимающих меня на видео. Я поднялась, как можно изящнее и протянула Брэду руку, помогая встать.

– Репутация идет впереди тебя, и теперь я вижу, что все эти рассказы – правда, – раздался неприятный визгливый голосок. Я повернулась и лицом к лицу столкнулась с его обладательницей.

Тощая блондинка с тусклыми карими глазами разглядывала меня с ног до головы. Насмешка исказила ее лицо, когда она с явным отвращением осмотрела мои джинсы и блузку.

– Тебя в Ирландии не научили одеваться?

Группа девчонок выстроилась в ряд за ее спиной, хихикая над этой попыткой меня унизить.

– А тебя в Америке не научили вежливости? – огрызнулась я.

– Я вежлива с теми, кто этого заслуживает. А не со всякими шлюшками вроде тебя.

Ее подружки надули губки, откинули волосы назад и согласно закивали.

– Забавно слышать это от тебя. – Я многозначительно оглядела ее черную мини-юбку и топ без бретелек, обтягивающий полную грудь и обнажающий загорелую кожу. – Ты же ходячий стереотип шлюшки. Скажи, – упираясь руками в бедра, спросила я, – у скольких парней ты успела отсосать сегодня?

Мерзкий смешок слетел с ее губ, когда она подошла слишком близко:

– Думаешь, что смешно шутишь? Вошла сюда такая и сразу завоевала всю школу? – Она ткнула указательным пальцем мне в лицо. – Это моя территория. Моя школа. И я диктую здесь правила.

Я развернула этот палец в ее же сторону. Брэд встал рядом, словно предупреждая меня, и положил ладонь мне на спину. Возможно, стоило отступить, но тогда меня посчитали бы трусихой, и началась бы травля. Так что пришлось продолжать.

– Не знаю, как тут у вас все устроено. Но никто не будет мне указывать. Уж точно не помешанная на своем господстве выскочка.

Хитрая улыбка растянула ее губы, и она наклонилась ближе. А затем со всей силы ударила меня лбом. Перед глазами побежали черные точки, а череп пронзила невыносимая боль.

Я отшатнулась и поморщилась, ощупывая разбитый лоб. Не могу поверить, что она это сделала! Надеюсь, у меня нет сотрясения. Я с трудом заметила сильную руку, отодвинувшую меня в сторону. Цитрусовый аромат одеколона Брэда достиг моего носа, когда он прижал меня к себе.

– Свали, Пэйтон. Ты не с той связалась.

Я немного обмякла в объятиях Брэда, пытаясь восстановить зрение. Пульсирующая боль растеклась по всей голове и сконцентрировалась в районе глаз. Как похмелье, только без тошноты и рвоты.

– Что здесь происходит? – раздался властный голос. Я мысленно чертыхнулась.

– Спросите новенькую. – Пэйтон звучала так, словно поражена случившимся. – Она начала первой.

– Фэй просто стояла, когда ты ее ударила, – вмешался Брэд.

– Все трое, в мой кабинет. Сейчас же.