III
Деревня Волочаевка, Ленинградская область
1 января 2018 года
9:00
– Там человек! Вот он, вот он!
– Смотри, вон!
– Осторожнее!
Хромов встал, опершись на дерево, и поднял руки. Его ослепили десятки фонарей.
Только сейчас он понял, как сильно болит голова.
– Не стреляйте, – проговорил он задубевшими губами, но говорить получалось плохо.
– Брось нож! – крикнул кто-то.
Да, точно, подумал Хромов и бросил нож в снег, снова поднял руки.
К нему подбежали четверо в форме и с автоматами, обступили, посветили фонариком в лицо.
– Это заложник, – сказал один из них.
В приближающейся фигуре в чёрном полицейском бушлате Хромов узнал майора Колесова.
– Господи, вот вы, – сказал тот. – Наконец-то. Мы обыскали весь лес. Далеко же ушли… Где Поплавский?
– Я не знаю, – сказал Хромов. – Я проснулся тут… Голова очень болит. Как будто ударили чем-то. Ещё у меня в руке был нож. Я не знаю…
Его взяли под руки, повели через лес.
– Я не знаю… – бормотал Хромов. – Ничего не знаю…
По чёрному небу разливался фиолетовый рассвет.
