ГЛАВА 10
Стечение обстоятельств
Андрей плыл какое-то время под водой. Когда воздуха не хватало, выныривал, делал очередной вдох и вновь погружался. Наконец совершенно обессиленный нащупал ногами дно. Бредя по шею, потом по грудь, по пояс, по колено, заковылял через камыши к высокому берегу.
Недалеко от воды, с тремя палатками, гитарой и костром — все, как положено туристам, — расположилась молодежь. Две девушки и шестеро парней, двое из которых — совсем юные подростки. Появления Андрея прямо из реки в прилипшей к телу набухшей одежде восприняли неоднозначно.
— Ой, блин, гляньте, хрен какой тащится! — заверещал стриженный чуть не наголо очкастый мальчишка, тыча пальцем в сторону пришельца.
— Обдолбанный небось, — подхватил парень с гитарой.
— Да вы что, ребята, может, ему помощь нужна! — забеспокоилась одна из девушек, платиновая блондинка, вытягивая шею.
— Может, ты и займешься? — с подозрением спросил ее кавалер, швырнув в кучу мусора банку из-под пива.
Андрей с трудом вылез на берег и подошел к костру.
— Ребята, извините. Мне только обсохнуть. Не помешаю?
Он присел у огня, протягивая руки.
— Вроде не «нарик», — пробурчал любитель пива.
— Да снимай все, девчонки отвернутся, — миролюбиво предложил гитарист.
Секунду подумав, эссенс стал расстегивать рубашку.
— Андрей? — вдруг неуверенно окликнула его девушка, та самая, которая хотела помочь.
— Да… Мы знакомы?
Эссенс перевел взгляд на девчонку, силясь припомнить. Голова очень кружилась.
— Я Вера. Помните, в парке? Вы еще с другом были и с братками дрались.
Все посмотрели на Андрея с любопытством, и только спутник Веры — с неприязнью.
— А… да, да. А вы там…
— Гуляла! — поспешно закончила Вера. Ее тогдашнего увлечения не было среди собравшихся.
Андрей стянул мокрую рубашку и повесил на нижнюю ветку ближайшего дерева.
— Что ты в реке-то делал, орел? — со все возрастающим подозрением спросил новый кавалер Веры.
— Не поверите, — усмехнулся эссенс, усаживаясь к костру. — От милиции убегал.
— Ы-ы-ы!
— Что, правда? — понеслось со всех сторон.
— Не люблю ментов! — сквозь зубы процедил парень с гитарой.
— Я тоже… не очень, — улыбнулся Андрей.
— Да ты брюки-то сними, не стесняйся. Пацаны, притащите ему спальник… — кивнул гитарист подросткам. Те кинулись в палатку.
Андрей поднялся было, резко выпрямившись, но в этот момент силы окончательно оставили его, и он рухнул в нескольких сантиметрах от костра.
— Ох ты, блин, не было печали… — Музыкант бросил гитару и кинулся к упавшему.
— Бедняжка…
— Вот на нашу голову подарочек, — загалдели вокруг, окружая Андрея.
— Народ, гляньте! Менты! — крикнул один из пацанов, тащивших спальник.
Действительно, вдоль берега неторопливо двигалась бело-синяя «десятка».
— Не люблю ментов! — зло повторил гитарист. — Так. Давайте в палатку этого… Андрея. А ты, Верка, рядом ложись и обнимай его. Спальником только накройтесь.
— Да я… — начала было Вера, но ее никто не слушал. Авантюра всем понравилась, даже ее кавалеру. Эссенса поспешно перенесли в палатку, девушку втолкнули следом.
Когда подоспела милиция, картина была более чем безмятежная.
Вокруг уютного… мангала расположилась культурная молодежь.
Белобрысый парень бренчит на гитаре, еще четверо нестройно подвывают. Чуть в стороне к кусту жмется парочка. Мусор сложен в огромный непрозрачный пакет.
Идиллия.
— Я любил и ненавиде-ел… А теперь душа пуста-а-а! Все исчезло, не оставив и следа! — орали парни.
Очкастый мальчишка отбивал такт двумя деревяшками.
— Так, ребята, заканчиваем музыку! — стараясь казаться суровым, заявил младший мент. — Вы тут мужика не видели?
Гитара смолкла.
— Какого мужика? — За всех спросил кавалер Веры.
— Мокрого такого. Никто не подходил? — продолжил второй милиционер.
— Нет!
— Не-а!
— Не было никого! — на разные голоса затянули присутствующие.
— А в палатке кто? — спросил лейтенант больше для проформы. Он не верил, что они найдут беглеца.
— А там моя сестра с женихом! — не моргнув глазом ответил кавалер Веры.
— Попросите их подойти сюда! — потребовал второй мент.
— Э… ну… вы понимаете, момент несколько… неподходящий, — картинно развел руками «брат» Веры.
У палатки и в самом деле явственно подрагивали стены.
— Нашли время трахаться! — буркнул лейтенант, отворачиваясь.
— Да они же никому не мешают!
— И ничего не нарушают! — раздались голоса.
— А ну, документы! — рявкнул старший мент.
Молодежь с готовностью полезла в рюкзаки.
Все присутствующие оказались гражданами России и с московской регистрацией.
— Ладно, хрен с ними, пошли! — вздохнул старший.
Как только машина скрылась за деревьями, из палатки выскочила Вера.
— Уехали? Ф-фу-у! Я вся перетряслась!
— Да ладно! Небось нехило перетряслась! — заржали парни.
У Вериного кавалера звякнул мобильник. Он отошел посмотреть сообщение.
— Да ему плохо совсем! Повезу-ка я его домой! — говорила в это время девушка.
— Может, лучше в больницу? — с сомнением отозвался гитарист.
— Да он без документов, кто его примет…
— Ну «Скорая»-то возьмет…
— Нет, лучше ему в тепле полежать, в спокойной обстановке! — уверенно заявила блондинка.
— Помочь? Давай до «мерса» донесем, — неожиданно предложил ее вернувшийся парень. — Помогайте, ребята!
— Н-ну..
— Поможем, конечно… — обескураженно откликнулись несколько голосов.
Толпа ринулась в палатку. Андрея дружно подхватили и понесли к машине. Вера семенила следом.
И только когда «Мерседес» отъехал, гитарист многозначительно покрутил пальцем у виска:
— Женек! Ты че?!
Женек выхватил мобилу и яростно по ней застучал.
— Да у меня — жена! CMC прислала! Она с дитем сегодня из Анапы возвращается, я их встретить должен в аэропорту. А Верка мне голову заморочила, я и перепутал, думал, что завтра…
Он подхватил рюкзак и ринулся складывать палатку, бросив на ходу:
— Пока, ребята! Полетел я…
Остальные вернулись к мангалу.
— Давайте допоем, что ли? — предложил гитарист.
Все согласились.
Вновь зазвенели струны, а над рекой понеслось:
— И не знает боли в груди осколок льда-а-а…
* * *
По дороге Вера заехала на заправку.
Когда она выходила из машины, Андрей пришел в себя, спросив, где находится.
— У нас бензин кончился, я сейчас, — проворковала девушка, со смесью жалости и обожания глядя на эссенса.
— А… — сказал Андрей и снова уронил голову на спинку сиденья.
Наливая полный бак, Вера с беспокойством поглядывала на не подающего признаков жизни мужчину. Уж не поторопилась ли она? Может, прав был Юрик-гитарист, надо было отвезти Андрея в больницу и не мучиться?
На подъезде к городу попали в пробку.
— Ой, ну что такое! — захныкала Вера, отчаянно давя на клаксон.
— Чего сигналишь, дура! И так тошно! — заорали со всех сторон. Она обиженно надула губы и подняла стекло.
Выходные, ничего не поделаешь…
— И поговорить-то не с кем, просидишь в этой пробке до ночи! — упрекнула Вера Андрея. Он не услышал ее и не ответил.
— С мужем поссорилась, Лешка в командировке. Лучше б я с Женей осталась!
Вера заламывала руки, проклиная проблемы на дорогах и злую судьбу.
Пока ползли черепашьим шагом, — стемнело.
Андрей еще пару раз открывал глаза, бормоча что-то невразумительное.
В тот момент, когда спасительница почувствовала себя полностью несчастной, застрекотал сотовый.
Звонил уехавший на дачу муж.
Обрадованная Вера нажала кнопку.
— Да, Пашенька?
— Верунчик! Прости меня, а? Я был не прав. Все моя глупая ревность, но ты же знаешь, как я тебя люблю! Давай мириться!
— Да! Да! Давай! — почти закричала девушка с облегчением. — Я тебя тоже очень, очень люблю!
Слава богу! Не придется коротать вечер в одиночестве.
— Я сейчас приеду! — обрадовался Паша.
— Нет-нет! — испугалась Вера.
Надо было сначала решить проблему с Андреем.
Неизвестно, каким образом…
— Почему? — удивился муж.
— Я тут в пробке, Пашенька! Меня нет дома! Давай я сама приеду? Собственно, я уже еду! — застрекотала девушка, не давая мужу опомниться.
Наконец машины тронулись.
— Едешь? Ко мне? Да ты моя прелесть! — растаял Паша.
Вера ехала в противоположном направлении.
— Только тут очень-очень большая пробка! Встала, как проклятая! — продолжала кричать Вера, влетая в город на скорости сто километров в час.
— Ничего, дорогая. Я пока…
Связь прервалась.
Вера проехала развилку и остановилась у обочины.
Она перегнулась в промежуток между передними сиденьями, пытаясь растормошить эссенса.
— Андрей! Андрей, проснись! Ты где живешь?
Андрей лежал, как мертвый.
Вера задумалась.
…Тогда они подвозили Стаса. Где обитает Андрей, осталось неизвестным.
А Стас живет на улице Юности, в новой высотке…
Вера еще не приняла никакого решения, но ключ в зажигании уже повернула.
Выехала на центральный проспект, затем — на улицу Юности. Отвезти Андрея к Стасу проще, чем подвозить в больницу. Там не избежать объяснений.
Квартиру она, конечно, не знает. Знает лишь то, что Стас живет на последнем этаже.
Но в башне не меньше четырех квартир на площадке. На что она надеется?
Вот и дом. Вера завернула во двор, к самому подъезду.
Остановив автомобиль, вновь взглянула на Андрея.
Все глухо.
Она вышла из машины и задрала голову.
Вон он, последний двадцать третий этаж. Замок на входе, конечно, кодовый.
Время позднее, и вероятность, что кто-то выйдет или войдет, — призрачно мала.
«Думай, Вера, думай»! — энергично потирая виски, забормотала девушка.
Вспомнила! Стас говорил, что с балкончика видно новый город. Значит, две квартиры отпадают: из их окон четырнадцатый-двадцатый районы не увидишь…
Вера нерешительно подошла к двери.
«Квартиры 1 — 192», — прочитала она.
Разделить в уме сто девяносто два на двадцать три было делом нереальным. Пришлось действовать методом подбора, и «четыре» через несколько минут получилось.
— Значит, сто девяносто первую и сто девяносто вторую, без вида на новые районы, отметаем… Остаются две…
Вера отошла на несколько шагов и еще раз задрала голову.
Ну да, все правильно. У тех окна на правую сторону, а надо — на левую…
Если, конечно, расположение квартир по часовой стрелке. А то сейчас строят так, что…
И время — двенадцатый час. Люди ведь и спать могут.
Вера на секунду зажмурилась, потом решительно вернулась к подъезду и набрала «189». Она готовилась услышать долгие гудки, а потом сонное бормотание и отборную ругань.
«Если не получится, поеду в больницу», — вздохнула девушка. Времени мало, Паша опять начнет подозревать ее во всех смертных грехах…
— Да-а? — услышала она довольно бодрый мужской голос.
— Здравствуйте! Я ищу Стаса!
— Его дома нет, — заявил тот же голос.
Какая удача! Она угадала квартиру! С первого раза! Но что дальше?
Что делать?!
— Ой, мне он очень, очень нужен! Вы даже не представляете — как!
— А вы кто?
— А вы?
В домофоне хрюкнули.
— Его брат!
Вера на миг запнулась. Братья ведь могут и не знать всех приятелей друг друга.
— Понимаете, у меня тут… проблема. Тут его друг, в машине, Андрей. Вы знаете Андрея?
Домофон задумался.
— По-моему, нет. А что случилось-то?
Вера в отчаянии топнула ногой.
— Да разве сразу объяснишь…
— Поднимайтесь! — согласился брат, домофон запиликал. Вера потянула за ручку и проскользнула в подъезд.
Скоростной лифт быстро домчал ее на последний этаж. Дверь квартиры «189» была приоткрыта, из нее выглядывал молодой светловолосый парень в очках, весьма похожий на Стаса.
— Заходите…
Вера вошла в прихожую, здороваясь с высокой, довольно полненькой темноволосой девушкой.
— Понимаете, там внизу друг Стаса. Он без сознания и не может сказать, где живет. А мне домой надо, меня муж ждет…
Кирилл мало что понял из этой каши, кроме одного: Стас действительно не помешал бы.
— Сейчас я ему наберу, — прервал он Верины причитания, вынимая телефон. Все с надеждой ждали.
— Короткие гудки! Это уже что-то. Четверо суток был недоступен… Пошли посмотрим на этого Андрея.
Вера, Кирилл и девушка спустились во двор.
В машине, которую Вера даже не закрыла, все так же полулежал на заднем сиденье эссенс.
Кирилл распахнул дверцу и просунул голову в салон.
— Поджатый, что ли?
— Нет, он трезвый. Он… чуть не утонул. Я его не очень хорошо знаю, всего один раз видела со Стасом…
Стаса, впрочем, Вера видела ничуть не больше.
— Я бы его в больницу отвез. Сейчас еще раз попробую Стаса набрать…
Кирилл снова поколдовал с телефоном и через некоторое время уже орал в трубку:
— Ну где тебя носит, а? Да щас еще, очень надо мне волноваться. Тебя здесь девушка ждет и парень…
— Андрей, скажите, что — Андрей, — Вера прыгала вокруг, пытаясь крикнуть прямо в телефон.
— Да не знаю я его, Андрей какой-то… Андрей, да… Да чего ты орешь, кретин? Приезжай и забирай своего друга, ты где? А… Ну, давай, ждем. Сейчас будет, минут через пятнадцать…
Последнее было сказано уже Вере.
…Когда ровно через четырнадцать минут к подъезду подлетела зеленая «Мазда» одного из служащих Конторы, доставившая Стаса и Артура, Андрей был еще жив.
