Глава 38

Дэниел

Дэниел стоял в очереди, простирающейся через целое поле, укутавшись в осеннее пальто впервые за сезон. Первые дни ноября были официальным сигналом приближения зимы. Он сложил руки в виде чаши и подул, потирая ладони, чтобы согреть, и натянул синий кашемировый шарф повыше на шее.

– Проклятый ад, – сказал он. – Да перед нами сотни три человек стоит.

Джереми закатил глаза, шутливо толкнув его в плечо.

– А, приятель, успокойся – мы уже скоро будем внутри. Попей вон сок.

Дэниел потряс перед его лицом пустой банкой, давая понять, что сок он уже выпил.

Их компания – Дэниел, Джереми и Сабрина, а также Сэм и Рашида, стояли в очереди на сеанс иммерсивного фильма «Ромео + Джульетта», занявшего всю парковку перед «Уайт Сити». Под теплой верхней одеждой, которую они потом оставят в камерах хранения, каждый из них был в костюме персонажа, которого должен представлять. В течение четырех часов им предстоит принимать участие в постановке, выглядящей как настоящее кино, взаимодействовать с актерами, которые будут подходить ко всем посетителям и играть сцены из фильма, чтобы все присутствующие почувствовали себя частью воображаемого мира.

В конце концов они могут и спокойно посмотреть представление в окружении тысячи декоративных свечей, свернувшись под одеялами. В прошлом году Дэниел был на иммерсионном фильме «Бегущий по лезвию» в той же компании, и шоу его потрясло. Ему не терпелось увидеть нечто подобное еще раз. Он возлагал большие надежды на этот вечер, несмотря на огромную очередь на вход.

– Вот, – сказала Сабрина, спутница Джереми. – Возьми еще «Джин ин э тин». – И протянула ему банку из «М&S», которую он принял с благодарностью.

– «Джин ин э тин», – сказал Дэниел. – Кто знал?

– Мы! – хором ответили Рашида и Сабрина, чокаясь друг с другом своими банками. Хорошо, что они поладили и общались, как все в компании. Подружки друзей по универу и сами стали подругами.

– Пьянчужка, – пожурил ее Сэм с улыбкой.

Дэниел принял свою судьбу – иногда ходить выпить с Ромео после работы или встретиться с парочкой старых друзей по возможности. С Лоренцо он особо не виделся, не считая пяти минут совместного поедания сэндвичей на завтрак в будний день, когда они с усилием пытались поддерживать нормальную беседу. Теперь Дэниел был постоянным третьим лишним, пятым колесом. Каждая знакомая женщина предлагала познакомить его с кем-нибудь (даже мама!), но он решил отдохнуть от свиданий после трех дней на «Гуардиан Соулмейтс», где он сталкивался с девушками, которые в своих профилях перечисляли такой длинный список требований к желаемому партнеру, что Дэниел окосел от одной попытки просмотреть его до конца.

«У него должен быть собственный дом, машина, своя компания друзей, он должен быть способен взаимодействовать с уверенной женщиной, знающей свое место в мире», – писала одна. «Я хочу рожать детей, а не встречаться с ними!!!» – отмечала другая. Дэниел просмотрел автобиографию Мишель Обамы, когда она появилась в продаже, и увидел там упоминания о том, как они познакомились с Бараком, и о том, что он был уже полностью сформированной личностью к моменту их встречи. И Дэниел понимал, чего хотели эти женщины: своего Барака. Мужчину, которому не нужна мамочка, который не почувствует себя ничтожным рядом с сильной обеспеченной женщиной. Это он понимал. Дэниел ценил сильных женщин – его мама такой являлась, – и знал, чего это стоит, ведь он был частью мужского мира, где нужно добиваться высот, чтобы обрести право голоса… Но в отношениях он хотел себе партнершу, с которой они построят общий мир, а не женщину, у которой уже есть свой и которая разозлится, если у него не окажется собственного. Исходя из того, что ему было известно об отношениях Барака и Мишель, он мог сделать вывод, что за закрытыми дверями таилось немало любви и нежности.

И ни в одном из этих профилей не говорилось ни слова о совместной жизни, о том, что отношения строятся на ежедневных жестах доброты и уважения. И до тех пор пока Дэниел не встретит женщину, желающую вспышки чувств, понимающую, что от нее не убудет, если она сделает им обоим по чашке чая, которая будет подбадривать его, как он подбадривает ее, – что ж, он станет довольствоваться ролью третьего лишнего. Дэниел завершил свой полугодовой контракт с «Кондвердж», подчистил хвосты и уже готов был приобрести приглянувшуюся ему двушку в Стамфорд-Хилле, воспользовавшись страховкой отца для первого взноса. Мать настояла, чтобы Дэниел взял эти деньги. Сказала, что ей они не нужны. Может, Дэниел начнет встречаться с кем-нибудь в новом году. Вероятно. Он знал, что должен открыться любви, чтобы любовь нашла его. Но прямо сейчас он устал. После смерти отца и всей этой путаницы с Надей и газетой ему требовалось время на восстановление.

– Почти добрались! – сообщила Рашида, когда они приблизились ко входу спустя почти сорок пять минут.

– Мы готовы? – спросил Сэм, когда две парочки и Дэниел собрались у последней двери напротив места, где намеревались провести вечер.

– Готовы, – отозвался Дэниел, замыкая строй.

Компания миновала дверь и очутилась на покрытой тентом площадке, такой огромной, что у всех захватило дух.

– Сюда, дорогие друзья, и поспешите, – позвала их женщина в черном парике и лифчике с кисточками. – Встретит вас мой дядя – и все вам расскажет.

Дэниел это обожал. На «Бегущем по лезвию» создатели устроили дождь с потолка ангара аэропорта, а перед фильмом персонажи, подвешенные на потолке вниз головой, изображали сцену борьбы. Благодаря таким мероприятиям он и любил Лондон. Масштабные, массивные, впечатляющие события в любой вечер на неделе. И да, билет стоил сотню фунтов, но, господи боже, внутрь они поместили колесо обозрения – колесо обозрения в шатре!!! – и старая сцена выглядела точно как в фильме.

Теперь, когда все сняли пальто, стало легче понять, кто есть кто: все Монтекки, одетые в синее, отправились по другую сторону шатра; Дэниел и его друзья были в черном и красном – цвета Капулетти. Сам Дэниел надел черный кожаный камзол на голое тело и черные джинсы.

– Чтоб меня, – сказал Джереми. – Все хорошо, Железный Человек?

Дэниел посмотрел на себя.

– Неудивительно, что ты замерз, – заметила Сабрина. – Ты же полуголый!

Сэм вскинул брови.

– Если честно, будь у меня такие мускулы-кубики, я бы тоже их показывал. Ну ты натренировался, брат!

Дэниел почувствовал, что краснеет. Стоило признать, что его наряд довольно нескромен, но его смущало, что все друзья на него пялились.

– Ну, – скромно произнес он, – я тут немного занимался в зале.

Рашида приобняла его, словно защищая от остальных, и сказала:

– Замечательно выглядишь, красавчик. Пойдем уже.

Их провели в другое помещение, где все должны были надеть принесенные с собой маски – полномасштабное изображение сцены маскарада из фильма – как раз к аквариуму, где Леонардо ди Каприо встретил Клэр Дейнз, где они смотрели друг на друга, а их разделяли десять дюймов соленой воды и несколько мелких желтых рыбок. Дэниел отстал от остальных, задумавшись, каково это – сквозь воду увидеть впервые любовь всей своей жизни. Он верил, что любовь придет. Однажды. В конце концов.

Несколько часов компания слонялась тут да там, наблюдая рэп-баттл между домами, развернувшуюся хореографическую сцену драки на сцене, где позже церковный хор, став в полукруг, исполнит песню «Все свободны», и даже Джереми не станет отпускать шуточки – настолько все будут впечатлены.

– Может, пора найти местечко для просмотра фильма? – наконец предложил кто-то, и остальные согласились, что да, пора бы выбрать себе местечко, потому что показ вот-вот начнется.

– Ладно, вы, ребята, сидите здесь, – сказал Дэниел, когда места были заняты, – а я схожу за закусками. Кто-то хочет еще чего-нибудь?

– Гляньте-ка на тех напыщенных ублюдков, – произнес Джереми, не услышав вопроса Дэниела и кивком указав в сторону вип-зоны. – Богатенькие со своими кресло-мешками и одеялами.

Дэниел посмотрел в указанном направлении и уловил эту атмосферу: его не смущало, что он не в вип-зоне, отделенной от остальных. Знал, что билеты туда стоят почти в два раза дороже, чем его. Там было полно места для каждого, и казалась вполне дружеской атмосфера.

На глаза ему попалась парочка (очевидно, на свидании), под одним одеялом и без обуви. Парень показался Дэниелу странно знакомым. Высокий, улыбчивый, с яркими рыжими волосами. Дэниел наблюдал, как парень подарил девушке огромную пару шерстяных носков, и та, откинув голову назад, рассмеялась. Мужчина прошептал ей что-то в ухо, обнимая рукой за плечи, и именно этот жест напомнил Дэниелу то утро после несостоявшейся встречи с Надей, когда он увидел ее в поезде с парнем. Тот парень так же легко и непринужденно двигался, не стеснялся интимных прикосновений. И тут Дэниел понял: это он! Тот самый парень! В памяти возникла картина, как он нашептывает Наде в ухо планы на выходные, положив ладонь на ее бедро. Дэниел был уверен, что это именно он. Сейчас оба расположили закуски и напитки справа и слева от себя, на обоих одинаковые теплые носки, и они свернулись под вторым одеялом и болтают друг с другом так, будто вокруг никого нет.

– Вот же ж парочка голубков, да? – сказала Сабрина.

Дэниел вернулся в реальность.

– А? О, да. Вообще-то, кажется, я его знаю.

– Пойдешь поздороваешься? – спросила Сабрина.

Дэниел покачал головой:

– Нет. Не настолько хорошо знаю.

На самом деле он вообще его не знал. Но если он прав, – а он почти уверен, что прав, – и это парень Нади, то был он здесь определенно не с Надей. Так они расстались? Дэниел сомневался, что это имеет значение. Он твердо пообещал себе – и Ромео, – что если увидит Надю, то обязательно поговорит с ней. Но он ее не видел. Ее больше не было ни в поезде, ни на платформе, ни в спешащей толпе других пассажиров. Она как будто исчезла. К слову, Дэниел не вспоминал о ней уже несколько недель. Он даже перестал читать газету, а раньше только тем и занимался, что мониторил колонку «Упущенных контактов», надеясь на ее ответ. Так и не дождался, конечно, да и с чего ей отвечать? В мозг снова закралась прежняя мысль: писала ли она ему вообще? Не выдумал ли он всю эту ерунду? Мысль убивала. Что, если он помешался рассудком после смерти отца?

– Земля вызывает Дэниела! – сказал Сэм. – Привет!

Дэниел повернулся и посмотрел на друга.

– А?

– Закуски, чувак. Захвати два попкорна, четыре бургера со свининой и немного пива.

– И еще чего-нибудь сладенького! – добавила Рашида. – Может, у них есть «Ревелс», «Баттонс» или что-нибудь в этом роде.

Джереми поднялся с места, где расстелил одеяло для пикника.

– Пойду с тобой, приятель. Ты все не унесешь.

Пока они шли к киоскам, Дэниел бросил взгляд через плечо.

«Уверен, что это он», – подумал он.