ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Ожидание в наполненной тьмой комнате казалось Дженис бесконечным. Она уже начала жалеть о том, что разбила лампочку. Хорошо, конечно, иметь оружие, но находиться в полнейшей темноте было ужасно. Ее немного утешало ощущение коврового ворса под поясницей и ногами, твердости стены, к которой она привалилась спиной. Она рада была даже боли в ранах и голодному урчанию в животе, ибо лишь это подтверждало сейчас само существование ее тела - не видя его, она уже начала сомневаться в собственном существовании.
Она скользила пальцами одной невидимой руки по обнаженной коже другой. Иногда растягивалась во всю длину на ковре, чтобы всем телом ощущать твердость пола. В такой позе иррациональные, пугающие ощущения сходили на нет.
Мысли беспокойно блуждали.
Что, если никто не придет? Что, если ее оставили здесь умирать от голода? Впрочем, жажда убьет ее раньше. Боже, как пересохло во рту. Зубы словно превратились в гранитные глыбы.
С момента вчерашнего ужина она ничего не ела. Свиные отбивные в панировке, белый рис, приправленный соусом терияки, чай со льдом. Сейчас бы пару литров чая со льдом… Она будет пить его прямо из кувшина, специально проливая, чтобы струи бежали вниз по шее и груди.
Они придут, - сказала она себе. - Рано или поздно. Они не стали бы тащить меня сюда и перевязывать раны только для того, чтобы я испустила тут дух. Они будут держать меня живой - для зверя.
Боже, зверь.
Но я их одурачу. Они откроют дверь, а я как выскочу, как выпрыгну, и, если придется, буду их резать, они меня не получат, они не возьмут меня живьем.
Или, быть может, дверь откроется, и там будет папа. Или копы. Наверняка меня уже разыскивают. Хотя они понятия не имеют, где нужно искать.
Если бы только прошлой ночью она просто осталась дома. Вот она - расплата. Она возжелала Брайана и теперь за это расплачивается. Что же случилось с Брайаном? Скорее всего, он уже мертв. А может быть и нет. Может, он где-то в доме. Такой же узник.
И кто-то еще. Кто-то с младенцем.
Может, дом битком набит пленниками.
Вот почему Катч выстроила его без единого окна. Не для того, чтобы не впускать зверя, как она всем твердит на своих экскурсиях, а для того, чтобы не выпускать пленников.
Дженис лежала на полу, вытянув ноги и уткнувшись лицом в ковер, мысль сменялась мыслью, как вдруг послышались шаги. Сердце екнуло. Она приподнялась и поползла влево, шаря рукой в темноте в поисках стены. Похлопала ладонью по ковру, пытаясь нащупать лампочку. Она оставила ее возле двери, патроном вверх, чтобы не порезать пальцы, когда схватит ее.
Она услышала металлический скрежет и лязг ключа, пропихиваемого в замок
Откуда звук?
Тут ее рука задела лампочку. Она стиснула ее и уже начала подниматься на ноги, как вдруг дверь распахнулась внутрь. В голубом свете из коридора обрисовался силуэт девочки. Подбородком она прижимала к груди мешок, в одной руке держала банку, в другой - ключ. Она ахнула и шагнула назад, когда Дженис накинулась на нее. Мешок плюхнулся к ее ногам.
Дженис, пораженная тем, что незнакомка оказалась совсем девочкой, не смогла заставить себя ее резать. Вместо этого она сграбастала ее за ворот футболки и рванула вперед, после чего развернула, обхватила руками сзади и впечатала в дверной косяк. Девочка крякнула, но ее левая рука взметнулась, заехав Дженис по лицу банкой. Удар ошеломил ту. Она отшатнулась, повиснув на извивающемся теле противницы, и обе рухнули на пол.
Дженис оказалась внизу. Перекатилась. Поймала отбивающую девочку за руки и прижала их к полу. Несмотря на то, что девочка отчаянно извивалась, она уселась ей на грудь и придавила ее руки коленями.
- Слазь с меня, - потребовала девочка. - Слазь! - oна взмахнула ногами, задев Дженис коленом по спине. - Сука!
Дженис подняла кулак. В тусклом, льющемся из коридора голубом свете лицо девочки казалось перекошенным от ярости. Но очень юным. Скорее всего, ей было не больше тринадцати-четырнадцати. Тем не менее, она соучастница. С ней нужно разобраться. Дженис с силой опустила кулак. Тело под нею дернулось. Свет погас. Буквально через мгновение после того, как ее кулак врезался в искаженное презрительной усмешкой девичье лицо, дверь с грохотом захлопнулась.
Она снова оказалась в кромешной темноте.
Она яростно била вслепую, сбивая костяшки пальцев, каждый удар болью отдавался от запястья до локтя. Девочка рыдала.
- Нет. Хватит. Пожалуйста!
- Заткнись. Не двигайся, или убью. Клянусь, я тебя убью.
И в доказательство она вцепилась девочке в глотку.
- Обещаю, не буду.
- Хорошо, - oна ослабила хватку, но продолжала держать пальцы на ее горле. - Как мне выбраться отсюда?
- Не получится.
- Просто покажи мне.
- Не получится, - всхлипнула девочка. - Дверь заперта.
- Ты ее открыла.
- Так то, чтоб… войти. Я ее ногой задела, она и захлопнулась. Сама попробуй… если не веришь.
- Где ключ?
- В коридоре. Я его в коридоре выронила.
- Хочешь сказать, мы тут вдвоем заперты?
- Ага, и лучше больше меня не бить, не то пожалеешь.
Дженис залепила ей пощечину:
- Кто еще находится в доме?
- Сама узнаешь.
Она отвесила еще одну:
- Плохой ответ, говнюшка мелкая. Кто в доме?
Девочка шмыгнула носом:
- Мэгги, - пробормотала она. - И Вик. И Агнес. И еще мои мама и брат.
- Я слышала плач ребенка.
- Это мой брат, Джад. Ему шесть месяцев.
- А зверь?
Девочка колебалась.
- Его тоже здесь держат?
- Никто его здесь не держит. Это его дом.
- И он шастает по всей округе?
- Конечно.
- Ну здорово.
- Они пойдут меня искать. Когда я не вернусь…
- Вот и хорошо. Я буду наготове.
- Тебе отсюда не выбраться. Это невозможно. Думаешь, мама не сбежала бы, если б могла? Она пыталась, раз за разом, и мы всякий раз ее ловили.
- Мы?! Хочешь сказать, что помогаешь им держать в плену собственную мать?
- Мы не можем отпустить ее. Она все порушит.
- Да что ты за дочь такая?
Она промолчала.
- Тебя как звать-то?
- Сэнди. Сэнди Хайс.
- Ну, Сэнди Хайс, я собираюсь отсюда вырваться и «все порушить», и все тут у вас полетит к ебеням, уж будь покойна.
- Угу, разбежалась.
Дженис вновь сдавила ей горло.
- Во, так и лежи. Даже не думай рыпаться.
С этими словами она слезла с Сэнди. Стоя рядом с нею на коленях, она провела рукой по ее футболке до ремня. Нащупав пряжку, вытянула его, повесила на шею, чтобы не потерять в темноте, и похлопала Сэнди по карманам. Те оказались пусты. Она расстегнула пуговицу на талии, потом молнию, и потянула штаны вниз по ногам. Помешали ботинки. Дженис сняла их, поставила рядом и сдернула с Сэнди штаны.
Она попыталась надеть их. Оказались слишком малы. Повоевав с ними некоторое время, она сдалась.
Она скользнула руками по ногам Сэнди и ухватилась за резинку трусиков.
- Эй!
- Заткнись.
Она стянула трусики и примерила. Тонкая ткань оказалась достаточно эластичной, чтобы налезть на нее в обтяжку. Она вцепилась Сэнди в бедро:
- Отлично. Теперь садись и снимай футболку.
Подождала немного.
- На.
Дженис протянула руку и взяла одежду. Едва попытавшись ее надеть, она поняла, что футболка тоже слишком мала. Тесно прилегающая ткань раздражала бы раны. Она схватила футболку за горловину и резко дернула, разорвав сверху донизу, после чего накинула задом наперед.
При помощи ремня она связала Сэнди ноги.
Но руки-то у нее свободны. Впрочем, чтобы их связать, вполне подойдет и бюстгальтер. Она провела рукой вдоль живота девочки и остановилась, нащупав бинт.
- Ты перевязана?
- Я поранилась.
Она исследовала кожу Сэнди и нащупала еще две повязки: сбоку и на груди. Лифчика девочка не носила.
- Как ты поранилась? - спросила Дженис.
- Так же, как и ты.
- Что?
- Сама знаешь.
- Зверь?
- Да, зверь. Иногда, когда мы занимаемся любовью, он бывает очень груб.
- Ты ему сама даешь?!
Дженис вдруг почувствовала, как ее запястье сжали в темноте.
- Ты ему тоже дашь. Погоди, вот сама увидишь. Потом мечтать будешь только о том, чтобы он к тебе еще пришел.
Дженис вырвала ладонь из хватки девочки:
- Ты спятила, - сказала она.
- Вот увидишь. Его даже мама любит. Не хочет признаваться, но любит.
- То-то она все время сбежать пытается.
- Это ради ребенка. Она боится, что они могут убить его, но они этого не сделают. Они боятся, что она покончит с собой, если с Джадом что-то случится. А она нужна им живой.
- Для чего?
- Для того же, для чего и ты. Ты им нужна. Ты ему нужна. Чтоб деток делать.
Дженис почувствовала, как по внутренности сковало холодом.
- Деток? - пробормотала она. - От кого деток? От Вика?
- Не прикидывайся дурочкой. Вику не позволено и пальцем нас тронуть. Раз он пытался мне присунуть, так Мэгги из него все дерьмо вышибла. Никто не имеет права нас трогать, кроме Сифа или Ясона.
- Кто это такие?
- Сыновья Мэгги и Ксанаду.
- Ксанаду? - холодок пробежал по спине Дженис, когда она узнала имя из дневника Лили Торн.
- В прошлом году его убили. Мамин дружок убил его, и Царта, и Ахиллеса. Но он за это ответил. Мэгги его прикончила.
- Боже мой, - пробормотала Дженис. - И все они были… звери?
- Царта родила Мэгги, Ахиллеса - Агнес. Отцом обоих был Ксанаду. Ракер убил всех троих, но Мэгги пришила его прежде, чем он добрался до Сифа или Ясона.
- Так… в доме, значит, два зверя? Раньше ты говорила, что всего один.
- Это ты говорила, что один.
- А ты меня не поправила.
- А с чего я должна?
- Ну ты и дерьмо.
- Слушай, почему бы тебе не отпустить меня? Мы можем стать друзьями. Тебе придется жить здесь очень долго, и будет гораздо легче, если мы с тобой поладим. Я могу приносить тебе что-нибудь вкусненькое.
- Как мне отсюда выбраться?
- Я же сказала, это невозможно.
- Почему?
- Они тебя схватят.
- Мы наверху?
- Да, но…
- Как добраться до лестницы?
- Я-то знаю, а ты - нет!
Дженис вновь взгромоздилась на девочку и прижала ее руки к полу.
- Ты сказала, что они скоро сюда придут. Не ответишь - найдут тебя мертвой. Итак, как добраться до лестницы?
- Это не важно. Все равно тебе не выбраться.
- Отвечай, черт возьми!
- Все равно дверь заперта снаружи. Даже если ты…
- Где ключ?
- Не скажу.
Дженис со всей силы ударила ее. Девочка вскрикнула от боли и заелозила под ней.
- Бей, - рыдала Сэнди. - Делай, что хочешь. Я ничего не скажу.
Дженис задумалась, где она могла оставить разбитую лампочку. Наверное, где-то рядом. Но она сомневалась, что сможет резать девочку. Она подумала, не сорвать ли с Сэнди бинты, чтобы хорошенько поковыряться в ранах. От этой мысли ей стало дурно.
- Ключ, с которым ты вошла сюда, - сказала она. - Им можно открыть входную дверь?
- Нет, - буркнула Сэнди.
- Он точно должен быть у Мэгги.
Девочка только фыркнула в ответ. Дженис поняла, что скорее всего угадала. В поисках Мэгги, точнее ее ключа, придется обыскать весь дом. Это казалось невыполнимым.
- Звери, - спросила она. - Они в доме?
- Возможно.
- А если не в доме, то где?
- Иногда…- она всхлипнула, - иногда они бродят по Дому Зверя.
- Как они попадают в него отсюда?
Сэнди не ответила.
- Как они туда пробираются? Не могут же они шастать по улице?
- Еще как могут, - торопливо сказала Сэнди.
И Дженис вдруг поняла.
Это казалось безумием, но являло собой единственно возможный вариант. Согласно дневнику Лили Торн, прародитель зверей, Ксанаду, прорыл нору в ее подвал с холмов. Почему бы не быть и второму туннелю, соединяющему оба дома? Да, он должен быть около пары сотен метров в длину, но почему бы нет? Туннель, ведущий из одного подвала в другой. Как бы еще звери могли свободно перемещаться между двумя домами? Не могут же они беззаботно разгуливать по Фронт-Стрит - рано или поздно кто-то бы заметил. Значит, должен быть туннель.
И она его найдет.
Она не хотела, чтобы Сэнди догадалась о ее плане.
- Думаю, придется забрать у Мэгги ключ, - сказала она.
- У тебя нет шансов.
- Посмотрим.
Она слезла с Сэнди, перевернула ее на живот и уселась ей на задницу. Сняв футболку, нащупала бинт, которым к ее груди и плечу был привязан марлевый тампон. Концы на груди отклеивались. Схватившись за них, она сорвала повязку с разодранной плоти. Потом повернулась и сдернула еще одну со спины. Теперь у нее в руках были три ленты, каждая почти в фут длиной. Она подергала их, проверяя на прочность. Вроде достаточно крепкие.
Она свела запястья Сэнди вместе и стянула всеми тремя полосками. Проверила надежность узлов. Потом перекатила Сэнди на спину.
- Открой рот.
Та, наоборот, плотнее сжала губы. Пришлось Дженис зажать девочке нос. Сэнди извивалась и стонала, но, в конце концов, сдалась и разинула рот. Дженис запихнула туда марлевый тампон. Потом сорвала с живота еще одну клейкую повязку, захлестнула ею рот Сэнди и крепко пришлепнула концы к ее щекам.
- И чтоб без шума, - предупредила она. - Хоть звук услышу - вернусь и дух вышибу.
Стоны прекратились. Теперь Сэнди лишь громко сопела.
Дженис снова надела футболку и, накинув на плечо брюки, медленно поползла в сторону, ощупывая рукой ковер в поисках лампочки. Она нашла ее. Зазубренное стекло впилось в ладонь. Она осторожно подняла лампочку. Та валялась возле двери, примерно там, где они с Сэнди упали.
Она осторожно подошла к двери и подергала ручку. Та не шелохнулась. Сэнди не соврала, замок был заблокирован снаружи. Хотя Дженис была совершенно уверена, что ключ остался в коридоре, она все-таки потратила немало времени на поиски.
Наконец, она сдалась. Уселась возле двери, привалившись спиной к стене. Расправила брюки на коленях и положила на них лампочку. Потом нащупала банку, с которой Сэнди вошла в комнату. Банка была прохладной и довольно увесистой. Внутри что-то плескалось.
Похоже на содовую.
Она открыла рот и коснулась ее кончиком языка.
Сэнди здорово врезала ей этой банкой. Дженис, кстати, намеревалась сделать с первым же, кто войдет, то же самое.
Главное - не пить содержимое.
Она облизнула губы и принялась ждать.
