Глава 14

Пусть и немного не так, как планировалось, но проблема в итоге разрешилась. Какая в конце-концов разница, как была достигнута цель? Главное теперь то, что я могу не переживать за своих родственников и оставлять их без присмотра на достаточно продолжительное время.

И это, очень сильно развязывало мне руки. Да, я понимал, что риск все равно сохранялся. Мне ли не знать, насколько трущобы опасное место. Но даже если я буду, как наседка, ходить и нудеть над каждым их шагом, толку от этого не будет. Потому, приняв решение оставить все как есть, я занялся теми делами, которые давно откладывал.

Во первых, если мои "родственники" ночами охотятся, то я могу реже бегать в опасный "центральный" район. В этом просто отпадает необходимость. "Родственники" уже приловчились обеспечивать себя пропитанием и без моей активной поддержки. А значит, освободившееся время можно всецело потратить на себя. Для начала стоит разобраться со своей способностью и выжать из нее максимум. Но это можно делать и мимоходом.

Интерфейс полностью потвердил мои выводы. Если применять ее не чаще, чем раз в час, особых последствий не будет и упадок сил мне не грозит. Тело вполне справится с такой нагрузкой. Разве что, понадобиться чуть больше еды, но с этим нет никаких проблем.

Значит, буду тренировать ее на постоянной основе, не переживая о постоянной легкой слабости. А, в идеале, надо совмещать, как само передвижение, так и отработку удара. Можно еще подумать и о других вариантах использования. Возможно придумаю или замечу что-нибудь. Сама проблема тут была в том, что я не понимаю принципов, по которым все это дело работает. За счет чего ускоряет? Как это возможно с точки зрения физики, ну или, какой-нибудь там, теории магии, что ли? Использовать — использую, но как работает — не понимаю. И это плохо. Без понимания основ, добиться чего-либо можно только методом тыка, причем, если очень повезет.

Плюс, пример Леди ясно показывает, что нужно лучше понимать себя и свое окружение. Не только тренировать то, что есть, но и открывать новое. И вот тут — вообще затык. По той же самой причине. Я не понимаю, что есть энергия в этом мире. Так-то понятно, что используются ресурсы моего тела. Что это именно та энергия, которая содержится в теле живого существа. Но толку? Понимать-то, я это понимаю, но уверен, что это только одна грань действительности. А чтобы придумать какую-нибудь новую способность, надо либо знать основы, чтобы что-то создать. А их я не знаю. Либо открыть случайно, все тем же, высоконаучным методом — методом удачного тыка.

Весь день, после ночной слежки, я и посвятил этому методу. Для начала, тщательно следил за тем, что и как я делаю, применяя "Сложное перемещение". И это сразу принесло свои плоды. После нескольких применений, где я максимально концентрировался на происходящем, я смог лучше понять, как именно движется моя энергия. Сперва, она словно вода в опрокинутом стакане, начинает перемещаться, резко опускаясь к лапкам и создавая дополнительный импульс. Дальше происходит прыжок и энергия разливается обратно по всему телу. Приземление в первую точку и энергия словно резко замедляется, как будто вода, в воображаемом стакане, начинает превращаться в лед. Это замедление позволяет полностью погасить импульс прыжка. А потом, по застывшей в желе энергии, весь импульс передается поверхности.

Второй прыжок сильно отличается от первого. Он почти простой. Точнее, его начало. Обычный толчок лапками. Но с одним важным отличием. Часть энергии, еще до прыжка, словно перетекает и прилипает к поверхности и потом остается на ней. За счет чего и происходит фиксация поверхности в пространстве, пока гаситься импульс и готовится второй прыжок. Ну а дальше, лед в стакане мгновенно растапливается. Иными словами, энергия снова начинает двигаться, резко ускоряясь до обычного состояния, за счет чего, тело снова получает ускорение в пространстве. С последним, конечно, не особо уверен. Ведь все на грани ощущений, но чувствуется примерно так.

Ну и окончание действия способности — стакан ставят обратно на ровную поверхность и вода в нем успокаивается. Энергия прекращает метаться по телу, возвращаясь в то состояние, в котором и была до применения способности.

Собственно, я даже смог выяснить, и понять, откуда затраты энергии. Она тратиться не в момент прыжка. Она тратится в момент, когда гаситься импульс. На удержание поверхности в пространстве. И в этот же момент, выходит из тела. Отсюда и потеря энергии. Хотя, уверен, на остальные части приема, она тоже тратится. Но не так заметно, как с поверхностью.

Осознав и поняв этот принцип, смог сделать один важный вывод. Любая способность может быть как внутренняя, так и внешняя. Иными словами, либо направлена на усиление тела, либо на воздействие на окружающий мир. Ну и их комбинации. К примеру, чисто внутренняя у Шустрика. Уверен, там потери энергии — минимальны. Потому и использует он ее почти постоянно. А вот у остальных, и у меня в том числе — смешанный тип. У Бочонка, к примеру, почти чистая внешняя. Он свою энергию превращает в ударную мощь. Внутреннее воздействие, в его способности, ограничивается стартовым толчком.

Иными словами, если я пойму, как самостоятельно управлять этой энергией, то смогу создать что-нибудь новенькое. Простейший вариант, который сразу приходит на ум — длинный прыжок. Научиться прерывать действие способности в тот момент, когда идет первый ускоряющий импульс. Это тоже надо будет опробовать. Может и получиться что-то дельное. Тем более, что если мою способность прервать, то и затраты энергии снижаются. Это я уже давно заметил.

В общем, надо практиковаться, практиковаться и еще раз практиковаться. Тем более, что для этого появилось достаточно времени. Вполне можно совместить тренировки с давно откладываемым походом на рынок.

Я когда-то давно, еще в той жизни, ммм… часто общался с одной девушкой. Так вот, как и у многих, у нее тоже была домашняя любимица. Небольшая сиамская кошечка. Я эту милую зверушку, если честно опасался. Недолюбливала она чужаков. А когтищи там, мама не балуйся. Но, что меня в ней прикалывало, так это то, что кошечка была жуткая гурманка. Ну, это я тогда так думал. Винегрет любила, аж жуть.

Теперь я ее понимал. Сам бы не отказался. Потому и задумался всерьез над вопросом посещения рынка. Растительную пищу надо добыть как можно быстрее. Старый закон всех времен и народов, мы то, что мы едим. Да, в этом вопросе, у кошачьих — сильное послабление, хищники все-таки. Но все равно витамины требуются. И давно пора их добыть. А эту проблему нахрапом не решить. Нужно думать и готовиться.

На следующую ночь, как только тьма укрыла переулки трущоб, я выскочил с чердака и помчался прямой наводкой к площади. Тоже, к слову, опасный район трущоб. Не менее опасный, чем "центральные" улочки. Но уже по иной причине. Если на "центральных" ночью обитает большое количество оборванцев, которые никогда не прочь поохотится на всякую живность, то на рыночной площади — иная опасность. Огромное количество "местных жителей" всех мастей. И коты, и бродячие собаки, и различные хищники. Короче, не отмечается там, только ленивый.

Точно, я в этом не уверен конечно, но большую часть неприятностей на своем пути, встречал именно ближе к торговой площади. Отсюда и сделал такой вывод.

И на эту ночь, у меня была вполне определенная, четкая задача. Найти временное укрытие, в котором можно спрятаться как до утра, так и на весь световой день. В первое же посещение, кроме наблюдения я ничего не планировал. Надо просто присмотреться к происходящему и понять, что я мог бы там добыть и чем мне это может грозить.

До площади получилось добраться вполне спокойно. Пара встреченных ночных хищников не в счет. Они и сами, особо на меня внимания не обращали. Видимо просто двигались к привычным местам охоты и на мелкую юркую цель, заметившую их, не разменивались. Смысл гоняться за кем-то, если можно засесть в засаде и просто поймать, потом, неосторожного раззяву?

Сама площадь представляла из себя небольшой, почти круглый пятачок пустого пространства, зажатый со всех сторон каменными домишками. Пожалуй, это первые, полностью каменные дома, которые я видел в этих трущобах. И тоже не жилые, как и всё вокруг.

Эта загадка пустующих домов, уже давно не давала мне покоя. Ну не бывает такого, чтоб столько жилья было никому не нужным! Тут что? Чума прошла недавно? Или война, что всех по поубивали? Бред какой-то. Но причина точно должна быть. Просто я ее пока не понимаю. И без достоверного источника информации, вряд ли пойму.

"Ну и фиг с ним!" — Мысленно отмахнулся я от этого вопроса, недовольно махнув хвостом. Все равно не до того.

На площадь я выскакивать не стал. Моя догадка, о местной дискотеке, вполне подтвердилась. Видеть, не видел, но звуки говорили сами за себя. Лай, собачья ругань, вой, ворчание. В общем, там точно было весело. Решил пока обежать ее по кругу, и изучить прилегающие дома и переулки. В идеале — забраться на крышу домов и взглянуть сверху, но, до такого идиотизма, я точно не опущусь. Ночных летунов, со взрослую собаку размером, тут хватало с головой. С другой стороны, чердаки тоже никто не отменял. Главное найти подходящий.

Почти вся ночь у меня ушла на то, чтобы обследовать всю прилегающую к площади территорию. В основном, куча времени уходила просто на то, чтобы не попасть в переплёт. Приходилось очень много прятаться и скрываться, потому что по переулкам частенько шастали "местные". В основном собаки и коты. Ну и хищная экзотика, конечно. Но бывали и относительно безобидные посетители. Для меня стало шоком, когда мимо моей нычки, вальяжно прошествовала крыса и, едва выйдя на площадь, скрылась за поворотом.

К сожалению, ни одного переулка, прямо выходящего на саму площадь, мне так и не попалось. Все они либо делали поворот, перед выходом, из-за нагромождения строений. Либо были кривыми настолько, что рассмотреть что-то впереди, было нереально. А рисковать, подходя почти к выходу, я не собирался.

Хотя встреченная крыса, сильно пошатнула позиции моей паранойи. Слишком уж спокойно она себя вела. Неужели и тут действует принцип водопоя, как на "центральных" улочках? Непонятно.

Но, гадать не стал. В приоритете — безопасность и осторожность. Потому, набрался терпения и тем же способом, что и раньше, продолжил изучать окрестности площади. В основном интересовался всеми встреченными дырами, норами, проломами и прочим. В том числе доступными для проникновения окнами, с разбитыми ставнями или просто отдушинами подвалов.

И в итоге, через такой подвал, я и смог, наконец, проникнуть в нужное место. Дверь в основную часть дома настолько развалилась, что протиснуться, сквозь трухлявый, изъеденный жуками пролом, получилось без проблем. Ну а оттуда, сперва на второй этаж, полностью пустого здания, а потом и на чердак.

И что еще порадовало, и на втором этаже, и на первом, было сразу несколько зияющих провалами окон, через которые всегда можно было сбежать.

Это запрыгнуть в них, я не мог. Да и мало кто сможет. А вот спрыгнуть вниз — запросто. Хоть со второго этажа, это и рискованно, но если прижмет, спрыгну почти без проблем. Тело у меня легкое и крепкое. Да и способность мою, никто не отменял. Можно прыгнуть с промежуточной точкой. До стен противоположных домов недалеко.

Тихо подкравшись к пролому чердака, выходящему на площадь, я аккуратно выглянул наружу и долгое время не мог осознать, что же я вижу.

Звуки полностью себя оправдали. Дискотека! Иначе и не назовешь. Ну или, адский светский раут, с балом и огромным столом с закусками. В качестве бального зала — площадь. В качестве светских львиц и королей — многочисленные блохастые и пернатые, всевозможных мастей и размеров. В качестве стола с закусками — огромная куча трупов всяких зверушек, сваленная в одном из углов площади.

Здесь действительно никто, ни на кого, не охотился. Максимум, что происходило — вспыхивали локальные стычки за особо "вкусную" и свежую тухлятинку. Честно говоря, увиденное невольно заставило сжаться все внутри.

Откуда такая куча трупов животных и птиц? Почему тут? Почему такое количество мяса просто свалено в угол, словно какие-то помои? Почему все это добро отдано на поживу местных "жителей"? Почему это все, до сих пор не отжали себе оборванцы из трущоб?

Последний вопрос, пожалуй был самым странным. "Центральная" улочка-то, вон она, торцом упирается в площадь. Но, ни одного человека на площади не было. Совсем. А ведь среди сваленных в кучу трупиков, были и действительно свежие. Да они все, по факту, там были относительно свежие. Тогда почему?

Но ответа не было. Было всего два факта. Люди, живущие в трущобах, при малейшей возможности охотились на любую живность, стоит им только заметить движение или услышать посторонний шум. Я даже видел подобную… "охоту". Камнем из своеобразной пращи, один из оборванцев подбил мелкую птицу. Подошел, осмотрел добычу, что-то сказал и не особо стесняясь, впился в нее зубами, возвращаясь обратно на улочку. То есть, люди не гнушались охотиться на местных зверушек. Ради пропитания.

А теперь факт второй. Площадь, наполнена целой кучей бесхозного, никому не нужного мяса. Как в виде готовых трупов, так и виде кучи падальщиков. Собаки, коты, ящерицы, змеи, пауки, крысы, птицы, да даже какая-то страховидла, отдаленно похожая на жабу и та тут присутствовала. И никому до этого не было никакого дела. Если поставить себя на место оборванца из трущоб — одно мясо, ело другое мясо.

"Как так?" — Проскочила невольная мысль. А я окончательно осознал, что, чего-то в этой жизни, точно не понимаю.

Немного поразмыслив, я решил не забивать себе голову лишними вопросами. Если чего-то не понимаешь, значит надо просто понаблюдать, чтобы понять. Раз тут рынок, то логично предположить, что эта куча трупов — результат какой-то людской деятельности. И все это не просто так. А значит, чтобы понять причины, нужно просто подождать. К тому же, до рассвета осталось всего два часа.

Еще раз пробежавшись по дому, я убедился, что лучшего места не найду. Как временное пристанище — идеально. Единственное что, надо его немного улучшить. Застолбить, так сказать, как свою собственность. Ну а если понятнее, то просто перекрыть сюда доступ.

Отдушину в подвале я не закрою. Слишком уж там… рельеф для сложной деятельности не подходящий. А вот дырку в двери, ведущую в подвал, завалить могу. Благо, дом хоть и пустующий и вынесли из него уже все, что вообще было можно, но кое-что тут осталось. Различного деревянного хлама — хватает.

Стараясь не шуметь, я аккуратно понатаскал целую кучу хлама к пролому и, немного повозившись, наглухо перекрыл доступ из подвала в дом. Всякую мелочь — вполне удержит. А сунься кто крупный, без шума не пролезет.

Рискованно, конечно, но других вариантов нет. Да и место тут, очень уж удобное для наблюдений.

Закончив с баррикадами, я снова обежал дом, изучая все возможные выходы и прикидывая, куда можно отступить в случае неприятностей и отправился обратно на чердак. Рассвет уже понемногу разгорался. Насколько помню, рыночек начинает "работать", где-то, через час-два, после рассвета.

Как только первые лучи солнца начали пробиваться из-за горизонта, играя отсветами на крышах, пирующая внизу живность начала вести себя все более и более агрессивно. И не только агрессивно, но и, мне показалось, что истерично. По быстрому заглатывались последние куски пиршества, огрызаясь друг на друга, живность начала активно рассасываться кто куда.

"Угу" — Кивнул я сам себе. Значит людей эти ребятки тоже опасаются. И наверняка не зря. — "Ну чтож, будем посмотреть."