Глава 13

Остаток ночи и весь следующий день, я провел в перманентном ступоре от произошедшего. То, насколько просто и быстро эти два оболтуса расправились с опасным хищником выбивало из колеи. И что еще больше напрягало, Леди и Бочонок не только имели неизвестные мне способности, но и развивали их семимильными шагами.

Ладно бы, я просто узнал, что Леди тоже открыла в себе способность к перемещению. Это неудивительно, мы все ими обладаем. Так нет. Ни разу не выбираясь с чердака на улицу, она уже научилась применять ее грамотно и в нужный момент. Ведь Леди не просто увернулась от броска змеи. Нет, она это сделал ровно в тот момент, когда это и было нужно. Именно тогда, когда змея уже просто не могла ничего изменить и на полной скорости впечаталась головой в землю. Случайная удача? Ох, сомневаюсь.

Если вспомнить, что Леди словно видит любое движение, до того, как ты его делаешь. Добавить сюда ее боевое искусство. А никак иначе, я это назвать уже не могу. А сверху приплюсовать ранее не виденную мной способность перемещения. То получается гремучая смесь навыков. И что еще удивительнее, Леди этими навыками владеет так, будто ей не три месяца, а лет двести уже. И все двести лет, она только и делала, что применяла свои возможности при любом удобном случае.

Да, возможно я приукрашиваю, но и отрицать то, что эта кошечка слишком уж хорошо владеет своими возможностями, тоже не могу. И это невольно вызывает вопрос. Откуда столько опыта? Из наших игр? Или я чего-то не знаю. Что-то мне подсказывает, что второй вариант вернее.

И вот тут, меня озарило еще одной догадкой. С чего я вообще взял, что мои "родственники", все это время, как сычи сидели на чердаке, носа наружу не показывая?!

Я ведь, почти всегда, уходил на охоту в начале ночи, а возвращался почти под самый рассвет. ТАк почему я решил, что они не выходили наружу, пока меня не было? На водопой понятно — выходили. Но только ли на водопой?

Если вспомнить непоседливость этой троицы, то, вариант, что окружающий мир для них — нечто неизвестное, смотрится как минимум глупо.

Бочонок тоже полностью подтверждает этот вывод. Просто так додуматься использовать свою таранную способность для атаки, оглушая противника? Вцепиться точно в глотку змеи, чтобы избежать ответной атаки и лишить ее самого опасного оружия? Возможно конечно. По отдельности. Но все вместе… Это только опыт.

Теперь становиться понятно, почему даже Шустрика было так сложно обучать. У него уже был свой опыт. А переучить кого-то — в разы сложнее, чем обучить с нуля. Вот и намучился. Ну а с Бочонком так просто было, не потому, что он ленивый, а потому, что лентяй. Как бы глупо это ни звучало. Он повторял за мной и легко учился, по той простой причине, что ему было влом сопротивляться моим требованиям. Просто повторил, как я хотел и я от него быстро отстал.

Теперь же понятен и тот случай с муравейником. Бочонок просто знал об этой ловушке. Но, спорить снова не стал. Просто ткнул меня мордочкой, в это самое, то которое. И все. Не напрягаясь.

Ну а Леди, вообще не заморачивалась. В стервозной манере, показала великому учителю, мне которому, что все мое обучение ей и нафиг не сдалось. И выбрала для этого тот самый простой способ. Продемонстрировала мне, на практике, куда я могу засунуть свое обучение.

И вот вопрос. А был ли вообще смысл, в моей идее их тренировать? Как ни посмотри, но они не были беспомощными и глупыми, как я подспудно ожидал.

Хотя стоп! Смысл был! И нефиг тут думать по другому! А то, сам себя сейчас, так загноблю, что можно будет в петлю лезть от разочарования. Был смысл, был. Пусть и не настолько великий и всеобъемлющий, как я думал вначале.

Опасности я им показал? Показал. Различные методики и эффективный способ перемещения показал? Да, показал. Но требовать, чтоб мое обучение было краеугольным камнем всего и вся — опять же, глупо.

Оставался только вопрос с Леди. Но, что-то мне подсказывало, что уж кого-кого, а ее обучать вообще не нужно. Точнее, нужно конечно. Показать все то, что показал "братьям". Вот только, из этого ничего хорошего не выйдет. Страшно представить, что выкинет эта своевольная кошечка, если я потащу ее к пауку. Вот как-то даже и не хочется проверять, что из этого получится, после всего произошедшего.

А вот, что надо проверить, так это остальные мои догадки. Банально, впервые за это время, пропустить охоту и устроить себе выходной. Понаблюдать за "родственниками". Учитывая, что я уже месяц, как забросил это полезное дело, уверен, открою для себя массу интересного.

Приняв такое решение, я по быстрому сбегал в соседний район трущоб, поймал небольшую мышку и вернулся на чердак. Весь следующий день, я решил посвятить наблюдению за "родственниками". Утром, мы все, дружной четверкой, спокойно продрыхли на чердаке. Благо, все были более-менее сытыми. А с жаждой помог водосборник, немного наполнившийся после недавнего дождя. Ближе к обеду, тоже не было ничего интересного. Леди сидела на своей любимой балке, прямо над входом. Шустрик охотился. Бочонок спал, ну или просто валялся.

После обеда, чтобы развеять скуку, "родственники" затеяли возню. Леди атаковала Бочонка, весело топчась по нему, как по мягкой подушке. Тот вяло отбивался. Ну а Шустрик подгадывал момент, чтобы напасть на Леди. В итоге, я не удержался и присоединился к ним, прямо с балки спрыгнув вниз и атаковав Шустрика.

Куча мала получилась знатная. Почти до самого вечера мы дурачились и развлекались. Я даже подловил себя на мысли, что снова, совершенно зря пропускал эти игры мимо себя и посвящал все свободное время исключительно тренировкам. Даже модуль "статуса" отметил, что мое эмоциональное состояние пришло в норму. Напряжение последних дней немного спало.

Остаток вечера, мы, всей гурьбой, бесстыдно продрыхли. И к началу ночи, даже я, чувствовал себя настолько хорошо, насколько это вообще было возможно. Отлично отдохнувшим, в хорошем настроении и с кучей энергии.

Но, расслабляться дальше, было нельзя. Операция "Наблюдение Ы" вступала в свою первую фазу. "Родственники" порядком удивились, когда я резко нарушил привычный порядок вещей. Обычно, стоило опуститься ночной тьме, я подрывался и убегал на охоту до самого утра. Или, как последнее время, вытаскивал кого-то на улицу и, опять же, до утра, мы с ним не появлялись на чердаке.

А тут, я сделал вид, что мне всё пофиг и спокойно развалился на полу. Первой обеспокоилась Леди. Мурлыкнув что-то обеспокоенно-недовольное, она подошла ко мне и внимательно осмотрела. Даже перевернуться на другой бок заставила. Не обнаружив никаких травм или повреждений, она еще немного походила вокруг, но отстала.

Вторым стал Шустрик. Подойдя ко мне, он попытался меня поторомошить, в стиле: "Чего лежишь? Труба зовет!". Но тоже потерпел фиаско. Немного потоптавшись, он, видимо, плюнул на мои закидоны и, как я и ожидал, убежал на охоту. В том, что Шустрик каждую ночь покидает чердак, я не сомневался. Давно в курсе. Да и после моего "обучения" я бы удивился, будь иначе. Из нас всех, он самый непоседливый.

А вот дальше, начались чудеса. Леди еще дважды подходила ко мне и осматривала, не понимая, что со мной не так. Но, видимо тоже решила плюнуть на мои непонятки и занялась более привычными делами.

— Мур-ур-мяу — Нежно мурлыкнула кошечка, направившись к выходу с чердака. Услышав зов, следом за ней тут же подорвался и Бочонок.

"О как!" — Приоткрыв один глаз и наблюдая за этой сценой, удивился я. Все выглядело настолько обыденно, что у меня, даже тени сомнения не возникло — не впервой.

"Так, так, так" — Заинтересовался я.

Немного выждав, я аккуратно поднялся на лапки и подкрался к выходу с чердака, выглянув наружу. Леди и Бочонок уже спустились с крыши пристройки и спокойно шествовали вдоль переулка.

Как только эта парочка скрылась за поворотом, я пулей рванул за ними. На перекрестке остановился и выглянул из-за угла. Парочка, все тем же спокойным шагом, шествовала куда-то по своим делам.

Прежде, чем произошло, хоть что-то интересное, прошло довольно много времени. Леди и Бочонок никуда особо не торопясь шли по переулкам. Я даже забеспокоился. Слишком уж беспечно они себя вели.

Объяснение такого поведения оказалось… неожиданным. На пути "родственников" вдруг возникло препятствие. Я даже забеспокоился, поначалу.

На очередном перекрестке, из-за угла, внезапно выскочила довольно большая дворняга. Неизвестно, куда она держала путь, но судя по ее реакции, эта встреча, для нее, была такой же неожиданностью, как и для Леди с Бочонком.

Я уже было собирался вмешаться. Все-таки, собакен там был не маленький. Как вдруг, произошло то, чего я никак не ожидал.

Леди. Это маленькая, миниатюрная кошечка, не долго думая, мгновенно подскочила к собаке и подпрыгнув, со всей доступной силой врезала ей по морде. Опешили все. И я, и собака, и Бочонок. А… Нет… Ошибочка! Бочонку было пофиг. Он вообще спокойненько прилег возле стены, с ленцой наблюдая за происходящим.

Именно его реакция остановила меня от немедленных действий. Если бы Леди реально угражала опасность, то Бочонок бы наверняка вмешался. Это я и по змее уже понял. А раз он ничего не делает, значит Леди ничего не грозит. Хотя я и не понимал, почему? Встреться этот собакен мне, один на один, и я не раздумывая бросился бы на утек. Шутка ли, он раз в десять больше любого из нас.

А дальше события развивались стремительно и трагично. Трагично, как ни странно, для собакена. Получив оплеуху, та, естественно, обиделась и разозлилась, тут же с недовольным лаем бросившись на Леди. Но, стоило ей сомкнуть челюсти там, где была кошечка секунду назад, как Леди мгновенно исчезла, оказавшись чуть сбоку и снова выдавая собаке по мордасам. С когтями, не сдерживая силу, да двойной пощечинкой. Прям, как истинная леди блин…

Собакен обиделась еще больше. И вновь попыталась схватить кошечку, но снова получила по морде, только теперь уже с другой стороны. И, видимо, получила больно. Взвыв, собакен начала атаковать кошечку без остановки. Но теперь Леди даже не стала пользоваться своей способностью. Просто уворачивалась, проскакивала между лап собаки и вновь и вновь выдавала той на орехи.

Я стоял и смотрел за этой картиной, как завороженный. Несмотря на разные весовые категории, у собакена не было ни шанса. Она просто не успевала за верткой кошечкой, раз за разом огребая коготками по морде.

"О-фи-геть!" — Мя-у-ми! — Протянул я. Но, заметив, как дернулось ухо Бочонка, тут же нырнул за угол и схоронился.

Избиение пушистой, и это сейчас не про Леди, продолжалось минут пять. Собакен ни в какую не хотела признавать, что в этом бою, у нее нет ни малейших шансов. А я, понемногу начал понимать, откуда Леди так хорошо наловчилась биться. Теперь стало понятно, почему она нас всех, так легко укладывает на лопатки. С такими-то тренировками!

Концовка была не менее трагичной. Собакен уже сама не рада была, что выскочила в этот переулок и связалась с нашей психованой кошечкой. Понемногу, она начала отступать и в конце-концов, просто сбежала, поджав хвост.

"Нормально так" — Невольно прифигел я с этой ситуации. Тут даже, не так важно то, что Леди бедную собачку запинала, да еще и не особо напрягаясь. Важно иное. Реакция Бочонка на это событие. Он вел себя так, будто эта ситуация произошла, не то что не в первый раз, а вообще, давно и порядком его подзадолбала.

А это могло означать только одно. Ни Леди, ни Бочонок, ни Шустрик, изначально не нуждались в моих "тренировках". Они и без меня, многому успели научиться. Иными словами, пока я добывал тараканов или другую дичь, они тоже охотились и учились. Я даже было подумал, что все это время мог не напрягаться с добычей. Что делал, все это время, явно лишнюю работу. Но нет. Немного поразмыслив я понял, что не прав.

То, что они охотились, это конечно хорошо. Но, если бы только этой охоты хватало, "Анализатор" не показывал бы мне легкого истощения у всех троих. Проще говоря, они хоть и охотились, но реально этому научились совсем недавно. А раньше, именно моя добыча и была основным источником пищи. Ну а то, что сейчас они и сами могут исследовать округу — всего лишь следствие простого и естественного события. Они подросли. Подросли достаточно, чтобы их уже не требовалось водить за ручку и тыкать моськой во все подряд, показывая, что можно, а что нельзя.

Конечно, до полной самостоятельности еще далеко, но… Мелкота, уже и не совсем мелкота. Вот только я это понял с очередным запозданием. Просто потому, что каждый день были кучи заморочек и я банально не обратил на внимание на произошедшие с ними изменения.

Когда решил их обучать и тренировать, понял, что подросли и их надо учить. Но все равно, воспринимал мелкотой. Ну а когда начал учить, оказалось, что немного опоздал. Они к этому моменту уже и сами многому научились и мелкотой быть перестали. Ну… Почти перестали.

Короче говоря, еще не молодые коты, но уже и не беспомощные котята. Что-то среднее, но уже вполне жизнеспособное.

Вот Леди и продемонстрировала мне это на охоте. А сейчас, я и сам убедился.

Получилось так, как это обычно и получается. Стоит примерить на себя роль родителя, как невольно забываешь, что возраст — это та проблема, которая сама проходит, со временем. И что хуже, ты этого попросту не замечаешь.

В общем, вовремя меня осадили. Пусть и не специально, но вовремя. Еще немного последив за "родственниками", я окончательно успокоился и принял новую действительность.

Смысла чему-то учить Леди, уже просто нет. Если с Шустриком — оно того стоило. Он явно одиночка в плане охоты и исследования округи. И то, чему я его научил — на пользу, то вот с Леди… Максимум, чему бы я мог научить ее, сверх того, что она и так уже умеет, это просто показать богатые на добычу места. Но… Смысла тратить на это время я не видел. Бочонок, судя по всему, с ней постоянно. основное, я ему показал. Значит и Леди скоро узнает.

Таскать ее по опасным местам? Ну нафиг! Мне мои нервы дороже. Да и не факт, что из этого выйдет толк. Поубивают еще всех местных хищников, как ту змеюку недавно. Всю опасную романтику трущоб развеют. С этих оболтусов станется! Что я потом делать буду?

Но, шутки-шутками, а увиденное заставило в очередной раз задуматься. Пока я закусил удила и рвался вперед, мои "родственники", углубляли то, что имеют и учились новому.

К примеру, Леди. Виденный мной бой, а точнее избиение собакена, в очередной раз раскрыл мне глаза.

Толку от моих тренировок? Толку от посещения опасного "центрального" района и от богатой добычи, если я, по факту, топчусь на месте? Чему я за эти дни научился? Да ничему!

А мои "родственники"? Куча способностей у Леди, а что еще важнее, умение их грамотно использовать и сочетать друг с другом. Таранный удар у Бочонка… А ведь не факт, что у этого лентяя только одна способность…

О Шустрике, что я на самом деле знаю? Раньше был уверен, что способность у него всего одна. Та, которую видел. Но так ли это?

Я ведь и сам, на основе своей способности, придумал другую. Мой импульсный удар. Так почему я ее не развиваю? Леди вон, умудрилась развить в себе "короткий телепорт", или что там у нее? И научилась им грамотно пользоваться. А я? Чему научился я? Что нового я в себе развил?

Если я позиционирую себя, как старший, в нашем, почти львином прайде, то почему в этом возникают сомнения даже у меня самого? Если я действительно хочу быть опорой и поддержкой своим "родственникам", пусть и недолго, пока окончательно не встанут на лпаки, то я избрал, для этого, не совсем верный путь. Не надо пытаться заменить собой пропавшую маму-кошку. Как ни старайся, а не получиться.

А вот, что реально требуется, так это стать сильнее и в случае неприятностей, суметь придти на помощь, кто бы ни оказался противником. Суметь защитить и помочь им. А для этого, сперва надо стать сильнее самому.

"Кажется, пора в своей жизни кое-что менять" — Вздохнул я. — "И я даже знаю, что."