Жесткая конкуренция
Amazon начинала с малого, но сегодня это одна из крупнейших компаний в мире. Некоторые люди утверждают, что у нее есть несправедливое преимущество. Большой процент трафика в Интернете приходится на AWS. Даже конкуренты Amazon используют этот сервис. Компания продает миллионы товаров в Интернете. Многие магазины, конкурирующие с Amazon, также платят ей за такие услуги, как AWS, Fulfliance by Amazon или за Amazon Associates.
На интернет-магазины приходится лишь около 10 % розничных продаж, но более 50 % всех американцев совершают покупки в магазинах Amazon. Когда Amazon объявляет, что будет осваивать новое направление, акции конкурирующих брендов обычно падают. Например, когда Amazon купила Whole Foods, стоимость ценных бумаг сетевых продовольственных магазинов снизилась. Некоторые бизнес-эксперты и чиновники опасаются, что размер и влияние Amazon может задушить другие компании и помешать здоровой деловой конкуренции.
Amazon и издательская индустрия
Издательское подразделение Amazon уже давно подвергается жесткой критике со стороны конкурентов за свои практики в сфере торговли книгами. В 2017 году этот вопрос вновь подняли из-за следующей истории. Amazon изменила на своем сайте функционал кнопки «Купить» таким образом, что теперь клик на нее не всегда вел на страницу с копиями книг, распространяемых Amazon от имени издателей. Теперь алгоритм мог перенаправить покупателя на страничку реселлера, третьего лица, которые зачастую предлагают книги по более низким ценам. Издатели выступили против подобного нововведения. «Гильдия авторов» объясняла: «Проблема этой ситуации с точки зрения автора заключается в том, что ни издатель, ни автор не получают ни цента от этих продаж третьей стороной. Только Amazon и реселлер получают прибыль».
В 2018 году отрасль продолжала отслеживать эти изменения. Издание Publishers Weekly писало об исследовании, которое показало, что сторонние продавцы получали шанс продать книгу примерно в 5 % случаев. Некоторые из сторонних продавцов предлагали копии книг для предварительного просмотра, которые издатели рассылают критикам, блогерам и агентам. В ответ на это некоторые издатели начали указывать в подобных копиях, что они не предназначены для продажи.
Практика ценообразования и продаж электронных и печатных книг на Amazon подверглась критике со стороны издательской индустрии.
Плата своей справедливой доли?
Многие крупные компании находят способы платить как можно меньше налогов, и Amazon не исключение. Компания всегда прилагала все усилия, чтобы избежать уплаты налогов, пользуясь законами, которые не применяются к онлайн-продажам. Когда Безос начинал бизнес, он думал о размещении Amazon в Калифорнии. Он переехал в Сиэтл частично из-за того, что это помогло бы ему избежать налога штата на продажи. Налогообложение с продаж – это когда надо уплатить налог с каждого проданного товара. Поскольку покупатели, не проживающие в конкретном штате, его не платят, а в штате Вашингтон живет довольно мало людей, то меньшему числу покупателей пришлось бы платить налог за покупку книг. Отсутствие налога означало низкие цены для покупателей, благодаря чему у Amazon было преимущество перед физическими магазинами.
По мере роста интернет-магазинов штаты стали требовать налог с продаж для онлайновых компаний, но Amazon боролась за то, чтобы этого избежать. С 2017 года компания начала взимать налог с продаж во всех штатах, где есть налог с продаж (хотя это происходит не везде). Но Amazon не берет налоги с тех, кто пользуется программой Amazon Fulfilment. Предполагается, что эти продавцы должны сами платить налог с продаж, но многие из них этого не делают. Amazon зарабатывает деньги за счет сборов, которые взимает с этих продавцов, не беспокоясь о сборе налога с продаж.
В 2018 году ожидается внесение изменений в законодательство о налоге с продаж через Интернет. В июле Верховный суд постановил, что ретейлеры могут быть обязаны взимать налог с продаж, даже если у компании нет физического присутствия в штате, где находится покупатель. Традиционные ретейлеры приветствовали это решение, которое, по их мнению, уравняло бы условия игры.
Ожидается, что изменения в политике налогообложения продаж затронут многих онлайн-продавцов, включая независимые компании, которые продают свою продукцию через сеть Amazon.
Amazon почти не платит федеральный налог, несмотря на то что цена компании превышает $700 млрд. Amazon уклоняется от уплаты федеральных налогов в США за счет использования законных налоговых льгот и освобождений. Например, она может использовать налоговые льготы на НИОКР (исследования и разработки) для вычета части стоимости разработки новых технологий. Amazon также избегает уплаты налогов, договариваясь о специальных налоговых льготах со штатами и местными сообществами. Например, когда в 2017 году компания начала искать место для своей второй штаб-квартиры, многие города и штаты предложили компании сильные налоговые послабления в надежде, что Amazon выберет их. Например, штат Нью-Джерси предложил налоговые льготы в размере $7 млрд, если Amazon построит штаб-квартиру рядом с городом Ньюарк. Штаты предоставили Amazon налоговые послабления более чем на $600 млн на строительство существующих фулфилмент-центров и еще $147 млн на строительство дата-центров.
В 2017 году Amazon вообще не платила федеральный подоходный налог США, хотя прибыль компании составила $5,6 млрд. Amazon не делает ничего противозаконного, многие другие компании используют аналогичные стратегии для уклонения от уплаты налогов на законных основаниях. Однако, учитывая экстраординарную прибыль компании, некоторые люди считают, что Amazon «нечестно играет» и должна платить больше налогов. Экономист Мэтью Гарднер говорит: «Amazon как никто другой выстроила свою стратегию максимизации прибыли вокруг избегания налогов на различных уровнях».
ТОРГИ ЗА HQ2
В 2017 году Amazon объявила о планах строительства второй штаб-квартиры за пределами Сиэтла. Она получила название HQ2. Amazon объявила, что вложит в нее $5 млрд и что это обеспечит 50 тысяч новых рабочих мест в течение десяти лет. Amazon позволяет городам подавать заявки в надежде, что один из них выберут для новой штаб-квартиры. Компания получила более 200 предложений. Они также включали налоговые льготы для компании. Город Ньюарк предложил налоговые послабления в размере $7 млрд. Чикаго решил разрешить компании сохранить $1 млрд в виде невыплаченных налогов.
