Начальник УВД города генерал милиции Игорь Васильевич Дед хмуро сидел в кабинете и ждал звонка. Руки его бестолково перебирали бумаги в раскрытой папке, но голова была занята совершенно другим.

Коротко прозвучала мелодия вызова, генерал вздрогнул, нажал кнопку селектора.

– Дед слушает… – бесцветно произнес он.

Приятный женский голос ответил из динамика:

– Сергей Савельевич просит его принять.

– Отказать. Вообще послушай, Ирина, пусть они все пока обращаются к заму по оперативной, ладно? Я очень занят.

– Хорошо, Игорь Васильевич, – послушно донеслось из селектора.

Генерал грузно поднялся из кресла, подошел к плотно запертому окну, над которым чуть слышно шипел импортный кондиционер.

На город низвергались водопады солнечного огня. Дома выглядели выбеленными костями в жаркой пустыне, и лишь за шумной дорогой, ведущей к вокзалу, раскинулся длинный и узкий милицейский парк. Густая тенистая зелень, фонтан у памятника погибшим сотрудникам, молодые мамаши с колясками.

Дед сжал кулаки. Непонятность и неконтролируемость ситуации била по нервам сильнее, чем прямая опасность, с которой за время службы от сержанта до генерала приходилось сталкиваться не раз.

Неконтролируемость… На самом деле генерал знал, что огромная часть вины за происходящее лежала на нем самом. Убийство трех американцев только выглядело сокрушительной неожиданностью, но на практике безмотивных преступлений не бывает. На эту чертову «Миссию надежды» уже пару раз поступали скромные жалобы. Но Дед не реагировал.

Глупо.

Он прекрасно знал, кто и как подписывал американцам разрешение на миссионерскую деятельность, да и нарушения у них были настолько мелочные, что не стоили затраченного времени. Н-да… Наверно, все же стоили. Кому-то миссионеры все-таки плотно наступили на хвост. Хотя теперь уже ясно кому. Идиот этот Фролов, черт бы его побрал! Не устроил бы бойню, можно было бы собрать компромат и вполне законно вышибить заокеанских священников не только из города, но и вообще с Украины. А теперь что?

Стрелок… Лучше бы притащил имеющиеся сведения… Эти спецназовцы вечно думают не тем местом. Костика тоже избил… Хотя ему как раз давно уже надо было дать хороших чертей. Лоботряс…

Дед недолюбливал племянника, но не отдать команду на задержание обидчика члена семьи тоже не мог. Кто же знал, что Саша так сорвется! Все одно к одному… У Фролова хоть и железные нервы, но даже они не вынесли задержания через несколько часов после совершения убийства. Все бы убийства раскрывались так легко…

Дед невесело усмехнулся. Убийство раскрыто, а преступление – нет. За что же Фролов расстрелял троих американцев? Это ведь был не порыв, не рефлексы, а хорошо просчитанное, хладнокровное действие. Такая необдуманность и такие методы Саше были совершено несвойственны – во время службы в СОБРе он отличался как раз наименьшей склонностью к насилию, а тут отчебучил такое. Значит, была причина! Узнать бы ее…

Нюх опытного розыскника подсказывал генералу, что преступление, совершенное американцами, намного хуже того, что сделал Фролов. Но своими необдуманными действиями Саша начисто лишил органы правопорядка малейшей надежды на распутывание дела и наказание виновных. Теперь вся милиция ловит его самого!

«Надо будет поговорить с Фроловым, когда поймаем».

Неожиданно и громко зазвонил телефон, Дед снова вздрогнул. Нервы никуда не годятся!

– Генерал Дед слушает, – как можно спокойнее ответил он в трубку. – Да, я жду. Только вот что – пусть оружие сдадут в оружейку, десантники пусть ждут в вестибюле, возле дежурки, а офицера с переводчиком веди сюда. Нечего пренебрегать общими правилами. Ты приказ слышал? Перед мэром я сам как-нибудь отчитаюсь!

Генерал зло грохнул трубкой по аппарату.

Да, американцы завелись не на шутку… Словно злой рок какой-то! Три дня назад авария с «хаммером» на Ялтинском шоссе. Погиб инспектор в машине сопровождения, едва не дошло до крупного скандала. И хотя вина полностью лежала на американском водителе, историю решили замять, обвинив погибшего инспектора в некомпетентных действиях. Ему-то уже все равно, а нам его геройство расхлебывать… Мог бы спокойно уйти и увести автобусы на обочину. Ну свалились бы в кювет пара-тройка встречных – получили бы страховку и успокоились.

Игорь Васильевич не любил героев. Будучи оперативником, он никогда в одиночку не шел на задержание – всегда ждал подмогу. Не из трусости, а чтобы не дать преступнику ни единого шанса уйти. Группа всегда проведет задержание лучше героя-одиночки.

Позже, став начальником отдела, Дед строго-настрого запрещал подчиненным геройствовать. Пусть лучше смотрят боевики, чем сами лезут под пули. Когда его назначили начальником УВД, он не пожалел средств и устроил в управлении интерактивный тир – пусть настреляются вдоволь, напрыгаются, отведут душу. Зато в жизни потом меньше станут выдергиваться и корчить из себя Рембо.

Снова зазвонил телефон.

– Генерал Дед… – хотел привычно ответить Игорь Васильевич, но осекся на полуслове. – Что? Как это – не хотят?! Я что тут, пустое место? С оружием не пускать! Все, точка. Сейчас я разберусь.

Он, не кладя трубку, нажал на кнопку телефона и коротко набрал трехзначный номер.

Короткое молчание, звуки незатейливой музыки в трубке. Встревоженный голос мэра на том конце.

– Да, это я, – ответил Игорь Васильевич. – Что это за фокусы с вооруженной американской делегацией? Да, я понимаю, Вадим Семенович, но есть определенные правила распорядка – посторонним в Управлении нечего делать с оружием. Как это – не посторонние? Вадим, что это за новости, почему я узнаю обо всем последним? Нет, скажи мне конкретно и ясно, я что, отстранен от должности? Не в твоей компетенции? А если бы было в твоей, отстранил бы? Очень хорошо. Ни в одном государстве мира они бы не посмели так себя вести. Мы что, обязательно из уважения должны жопу подставлять? Какое это, на хрен, уважение… Все, Вадим, ты меня знаешь не первый год. Пока я состою в должности, они сюда с пушками не пройдут. Да, это входит в круг моих обязанностей. Все. Эх, Вадим Семенович… Ну что ты-то меня их кораблями пугаешь? Не такие они дураки, чтоб пойти на открытый конфликт. Что значит – не будет конфликта? А… Ясно. Но пока этот твой президент мне лично не отдаст распоряжения, я их с оружием не пропущу. А если отдаст, я в этот же день, слышишь, подам рапорт.

Короткие гудки на другом конце провода оборвали генерала на полуслове.

– Ну и хрен с тобой, – кладя трубку, выдохнул Игорь Васильевич. – Я и на пенсии проживу.

Он уселся за стол и, снова взяв трубку, пробежал пальцами по кнопкам телефона.

– Дежурный? Выполняйте мой приказ. Да. С оружием не пускать. Если не сдадут, гоните в шею, нечего им тут торчать. Вежливо гоните. Да. Но настойчиво. Все. Либо офицер через десять минут у меня в кабинете без оружия, либо через это же время я наблюдаю их отъезд.

Игорь Васильевич сам удивился собственной горячности. Достали уже… Везде в мире открывают двери ногами. Так что, им теперь вообще никакого предела не будет?

Он вдавил кнопку селектора.

– Ирина, принеси мне кофе. Без сахара. В стакане, а не в чашке.

– Минуточку… – донеслось из динамика.

Дед задумался – время текло очень медленно. Стрелки огромного морского хронометра, казалось, прилипли к белому циферблату.

Секретарша принесла кофе в стакане с бронзовым подстаканником. Кофе не спешил остывать, а горячий пить не хотелось. С трудом прошло четыре минуты.

Игорь Васильевич встал и снова подошел к окну. Дорога, машины, парк, мамаши с колясками. Девочка бросает мячик, играет с собакой. Американский «хаммер», наверное, поставили на стоянку для служебных машин – отсюда не видно. Нашим нельзя, а им можно… Свинство. Но к этой мелочи Дед решил не цепляться, хотя постепенно подкатывающаяся злость начинала стучать в висках. Надо все-таки выпить кофе.

Прошло шесть минут.

Машины равномерным пунктиром проезжали под окном. Вышел покурить помощник дежурного. Игорь Васильевич заметил, насколько он нервничает – отбросил окурок, не докурив и на треть.

Прошло семь минут.

Генерал хотел было поднять телефонную трубку. Раздумал. Сел в кресло, придвинул стакан – кофе почти не остыл. Хорошо.

Началась восьмая минута.

Воздух дрогнул звуком запущенного дизеля. Дед не выдержал и буквально подбежал к окну.

Тяжелый «хаммер» легко спрыгнул с бордюра стоянки, выехав до середины дороги. Ага… У водителя тоже нервишки. Поток машин замер от неожиданного препятствия, раздались нетерпеливые сигналы, но американец не спешил, сдал назад, мощно рявкнул пневмосигналом. развернулся навстречу движению и, сорвавшись с места, быстро скрылся из виду.

Было прекрасно видно, как один из разозленных водителей красноречиво покрутил пальцем у виска.

Тут же зазвонил телефон.

– Да? – Генерал выглядел так, словно за эти десять минут постарел на пять лет. – Я видел. Да пусть хоть самому Господу Богу жалуются… Спасибо, капитан.

Он положил трубку и вымученно улыбнулся. Сегодня впервые пришлось принимать решение вопреки всеобщему мнению. Без всякой надежды на поддержку. Генерал допил кофе и вдруг громко рассмеялся, упершись ладонями в стол. Он никогда не думал, что на старости лет дойдет до идиотского геройства.

Осточертевший телефонный звонок вывел Игоря Васильевича из почти истерического состояния.

– Генерал Дед слушает… Где? У «Скорой помощи»? Кто-нибудь ранен? Как не Фролов?! Это же возле его дома! Описание не сходится? Черт… Срочно бросить все силы на задержание! Собак, опергруппу… Да хоть вертолет поднимите! Докладывать ежечасно!

Он бессильно опустил трубку, уселся в кресло и уныло взглянул на дно пустого стакана.

– Ну и денек… – еле слышно произнес он.