Глава 23. Бой при Шескиз-Ордоне
Частично подавив боль с помощью энергии, я поднялся на ноги. Меня шатало из стороны в сторону, но я всё-таки смог задрать голову так, чтобы видеть врагов и хоть как-то приготовиться к бою.
Кровопускатели вновь что-то обсудили между собой. Их голоса звучали спокойно и, как и их лица, не выражали ровным счётом никаких эмоций.
Я концентрировал энергию. Раз уж мне дали возможность, нужно пользоваться ей на двести процентов. Я видел их скорость. Я… нет, не скажу, что я готов к ней, однако теперь меня будет сложнее застать врасплох.
Второй и Четвёртый, стоявшие на краю воронки, вновь исчезли. Я с силой оттолкнулся и отпрыгнул назад, одновременно с этим выпустив из правой ладони толстый луч тёмно-фиолетовой энергии.
Если бы остался стоять на месте, оба хаосита появились бы у меня за спиной. Теперь же я сам был позади них, скорректировал направление луча и атаковал Второго.
Кровопускатель защитился, выставив перед собой руку и начав поглощать энергию луча. Моя мощная атака сдвигала врага с места, поэтому он быстро выставил перед собой три оставшиеся руки. Выражение лица Второго так и оставалось равнодушным, но я видел, как его когтистые пальцы на ногах впились в серую твердь, коей стала земля после того, как из неё выпили энергию. Мне показалось, я заметил, как вздулись все его мышцы. Да, я не жалел сил, и этой атакой мог бы одолеть многих богов Зуртейна.
Всё равно я был слегка удивлён тем, что могу перебороть хаосита даже здесь, в местности, практически лишённой энергии. Действуя только за счёт той энергии, что уже есть внутри меня. То есть при прочих равных условиях, в бое один на один, я бы одолел своего противника. При этом мне не пришлось бы даже выкладываться сверх меры… Нет, конечно же, я не выходил на этот бой с мыслями о поражении или думая о том, что мне не победить. Однако опасения были, ведь я видел на что способны хаоситы первого и второго поколения. Слышал рассказ Ивана. Неужели четвёртое так сильно уступает им в силе?
Четвёртый исчез, так что мне пришлось тут же отпрыгивать вправо, не прекращая давить Второго лучом. Едва ноги коснулись серых плит, я вновь оттолкнулся, сокращая дистанцию со Вторым. Прыжок, удар обломком древка…
Да, чёрт возьми! Да! Да! Минус один!
Обломок древка будто короткое копьё пробило насквозь голову моему врагу. Сам я повис на нём, точно обезьяна на дереве, однако понимал, что долго нельзя оставаться на одном месте. Так что сразу выдернул древко и обеими ногами оттолкнулся от груди Второго. Естественно, использовал для этого энергию, так что мой толчок стал ещё и довольно мощным ударом.
Третий и Четвёртый не спешили нападать. С присущим им равнодушием на лицах они смотрели, как пятится назад Второй и как льётся из его раны вишнёвая кровь.
Враг с пробитой головой бросил на меня хмурый взгляд и просто исчез. Хм… я впервые увидел хоть какую-то эмоцию на лице одного из хаоситов.
– Пройдёт время, и он вернётся, – проговорил спокойный вполне себе человеческий голос. Я удивлённо повернулся в сторону Четвёртого.
– И что? – отозвался я, концентрируя энергию. – Сейчас-то я победил, а он сбежал.
Сверху послышался непонятный говор – Третий явно не желал присоединяться к нашей беседе и, похоже, говорил Четвёртому, что не стоит тратить время. Ответив своему товарищу, Четвёртый вновь перевёл взгляд на меня и исчез. Не так, как Второй – того и след простыл, Четвёртый использовал, скажем так, короткую телепортацию. Ту самую, что хаоситы уже не раз мне демонстрировали.
Как и раньше, я отпрыгнул в сторону, однако сразу почувствовал огромный всплеск энергии у себя под ногами. На одних инстинктах с силой оттолкнулся и высоко подпрыгнул. Серые плиты на дне кратера лопнули, превратившись в крошево, из-под которого вырвалось бесчисленное множество пик, копий и алебард.
Смертоносный лес тысяч оружий рос с невероятной скоростью. Каким-то чудом я успел создать фиолетовое энергетическое облако, на нём подняться ещё выше и отлететь в сторону от вражеской техники.
Однако в тот же миг ощутил сразу два источника энергии. Раздался гром, и в меня ударили молнии. А затем поток режущего ветра искромсал моё облако и мою шкуру.
В самый последний момент я выпустил ещё одно облако. Оно появилось буквально в полуметре над серыми плитами, избавило меня от болезненного падения и унесло от нескольких копий, выросших как раз там, где я должен был упасть.
К Четвёртому и Третьему присоединились ещё двое хаоситов. Именно поэтому за последние несколько секунд ситуация на поле боя так резко изменилась. Кроме того, после потери Второго Кровопускатели, похоже, решили потратить на меня больше энергетических ресурсов. Иначе говоря, решили сражаться всерьёз.
– Утер! Мы поможем!!! – услышал я Кейна.
Некромант концентрировал энергию. Вроде бы это вполне нормальное действие во время боя, однако, когда я повернулся на его голос, сильно удивился. Кейн сидел на спине у Мары. Ну а зомби, придерживая руками ноги своего наездника, стремительно маневрировала, уворачиваясь от атак двух хаоситов. Эта парочка вела Первого и Пятого к остальным Кровопускателям. Иными словами, предлагала сразиться шесть на три. Полагаю, мои друзья хотели быстро разделаться со своими противниками и после этого прийти мне на помощь, но что-то пошло не так. Вряд ли в бою один на один хаоситы сильно прижали некроманта или его зомби. Хочется верить, что именно Кейн с Марой хорошенько потрепали своих противников. Однако благодаря чудовищной регенерации (которая требует огромных энергозатрат) и Первый, и Пятый выглядели как новенькие.
Как только я поравнялся с зомби и некромантом, вновь ощутил огромную концентрацию энергии над головой. А через миг на нас обрушился дождь из молний.
– Стойте! – рявкнул я, вскинув к небу руки. Я создал энергетический купол, накрывший нас троих. Моя защита поглощала энергию молний и тут же передавала её мне. Сперва я испытывал приятные ощущения, но вскоре почувствовал, как начинают гудеть энергетические каналы внутри меня. Больше не было сил контролировать облачко, оно лопнуло, и я приземлился громадными огроидскими ступнями на серые плиты.
– Мара, атака снизу! – резко скомандовал Кейн.
– Поняла! – тут же отозвалась зомби.
Опора под ногами затряслась, а всё потому, что не самая живая часть нашей компании принялась неистово топать, будто пытаясь раздавить тысячи невидимых тараканов. Мара прекрасный рукопашник, её удары молниеносны, как и способность мгновенно концентрировать энергию в конечностях и выпускать её с каждым стремительным ударом. Зомби умудрилась уничтожить копья и прочее оружие до того, как оно вообще успело выскочить из-под земли. Разрушила вражескую технику на корню.
Нам повезло, что только один хаосит атаковал из-под земли. Если бы это делали сразу трое, как в случае с нынешними молниями, Мара бы не сдюжила.
Я и сам с огромным трудом держал купол и поглощал энергию. Чувствовал, что если что-нибудь не предприму, то моё тело начнёт лопаться от избытка силы. Но как же трудно сейчас одновременно впитывать и использовать... Ещё и думать…
Проклятье! Что делать? Если оставить всё как есть – умрём. Если попытаться отвлечься… Есть шанс, что потеряю концентрацию, и мы тоже умрём. С другой стороны, возможно, всё получится.
Выбора нет.
Почувствуй энергию внутри себя и направь к стопам. Преобрази её по пути, убери всё смерть несущее, оставь только жизнь. Ты уже делал это раньше. Сделай снова. Подумаешь, параллельно приходится противостоять трём хаоситам.
– Ух ты! Отлично, Утер! Земля оживает! – радостно воскликнула Мара. – Теперь мы с Кейном можем сражаться в полную силу! Теперь и нам есть откуда черпать энергию!
Мне стало заметно легче, и я бросил взгляд на крошево серой плитки под ногами. Ха, оно превратилось в покрытую травой землю! Вот начали расти цветы… Прекрасно! Нужно попытаться создать другие, более полезные сейчас растения.
– Продолжай, Утер, – коротко велел Кейн, – как выдастся момент, я атакую. Вы прикроете. Потом добьёте.
– Оу-у-у… – захрипел я, почувствовав, что количество молний, бьющих в барьер, удвоилось. Теперь уже все шестеро хаоситов решили раздавить нас! Проклятье, так ведь действительно и лопнуть можно! Хотя, с другой стороны, так я получаю вдвое больше энергии…
– Кейн… – прохрипел я, – десять секунд… и будет… шанс… атакуй…
– Десять… Девять… – Мара начала отсчёт вслух. Явственно слышалось, что наша зомби нервничает.
– Прошу тебя, не нужно, – тепло произнёс Кейн. – Лучше успокойся и сконцентрируйся.
Она без лишних споров послушала своего некроманта и замолчала.
Ну а я чувствовал, что даже несмотря на то, что я «сливаю» лишнюю энергию, долго противостоять сразу шести Кровопускателям для меня нереально. Если бы мы продолжили мериться мощью, я бы очень скоро сломался, и нас с Кейном и Марой мгновенно бы прикончили.
Так что я сделал свой ход. Я контратаковал и не боялся, что враги почувствуют мою энергию раньше, чем попадут в ловушку. Ведь в любом случае, когда хаоситы отвлекутся, их напор тут же ослабнет.
Собственно так и случилось. Трое из шести хаоситов прервали свою атаку молниями, попытавшись сбить моё нападение. Держать купол против троих оставшихся врагов стало гораздо проще, я мог сильнее сконцентрироваться на собственной атаке.
Всё-таки наши противники жадные! Они пришли сюда забирать ресурсы, а не тратить их. Поэтому ничего удивительного нет в том, что вскоре уже все Кровопускатели начали поглощать энергию из громадных зелёных лиан, выросших прямо под их ногами.
Я убрал купол, и Кейн с Марой рванули вперёд, сам же я ещё больше усилил свою зелёную атаку. Сделал её трёхсоставной – большая часть лиан атакует в лоб, часть бьёт сзади – этот финт разгадывают и встречают, а вот третья волна…
Моим чудесным растениям удалось оплести ноги двух хаоситов к тому моменту, когда Кейн остановился метрах в двадцати от них. Расставив широко ноги, согнув колени, он выставил вперёд правую руку, а левой схватил её за предплечье.
Из пальцев некроманта заструилась темно-зелёная дымка, практически мгновенно достигшая хаоситов и практически полностью скрывшая их от наших глаз.
Но кое-что разглядеть оставалось возможным. Мне показалось, что Кровопускатели замерли, и… вроде бы их камнеподобная кожа стала трескаться.
– Уничтожьте… их… – с трудом промолвил Кейн.
Мара, всё это время копившая энергию, сорвалась с места и обеими ногами врезалась в голову одного из хаоситов. Удивительно, но голова столь выдающегося создания разбилась, будто была сделана из хрусталя. Зомби приземлилась где-то внутри облака, ударила ногой по другому хаоситу и резко отпрыгнула назад, оказавшись на зелёном участке, из которого росли лозы.
Всё понятно. Для того, чтобы повергнуть хаосита, ей потребовалось высвободить огромное количество энергии. Сейчас же девушке вновь нужно концентрироваться, а на это уйдёт время. Чёрт подери, я неслабо выложился, когда атаковал раньше! Да я почти пустой. Если бы тогда экономил, не смог бы загнать врагов в ловушку и подставил бы под удар Кейна.
– Давайте… – прохрипел некромант. Кинув на него взгляд, я скривился – кожа моего друга побледнела. Техника, которую он так долго готовил, требует огромнейших энергозатрат. Повторить её в этом бою он больше точно не сможет.
Проклятье!
Я мог бы попытаться выпить энергию из хаоситов через лозы… Но тогда, более чем уверен, начну невольно поглощать и энергию Кейна из его зелёной дымки. А если это случится, техника некроманта ослабнет.
Пока мысли метались в моей голове, я концентрировал силы. Мне ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться пока на одном хаосите и расплющить его с помощью лиан.
Этим я и занялся. Между тем Мара приготовилась и вновь рванула в темно-зелёный туман.
Её удар правой ногой был встречен блоком из четырёх перекрещенных рук. Мощь зомби сдвинула хаосита с места, более того, две его руки будто бы взорвались – оторванные кисти упали на созданную во время моей прошлой атаки зелень.
– Кейн!!! – воскликнул я, увидев, что три хаосита исчезли. Несложно понять, кто является их целью, так что я сразу же ринулся на помощь своему другу.
Но мой манёвр просчитали. Один из Братства возник прямо передо мной, и хоть я резко ушёл в сторону, всё равно потерял даже теоретическую возможность добраться до некроманта раньше врагов.
Один хаосит появился перед лицом Кейна, другой – за его спиной. Они ударили одновременно всеми своими руками.
– Кха… – выдохнул Кейн, закинув голову. Предыдущая супертехника стоила моему другу больших потерь. Он не смог защититься, не успел уклониться.
И умер.
