Глава 58

Максимилиан, Ната и Костян

– Это была лучшая ночь в моей жизни, – с удовольствием попивая травяной отвар, заявил Максимилиан, – я уже молчу про горячую воду!

– Скажи еще, гражданство сменить хочешь? – уточнила Ната, удобно облокотившись на спинку деревянной скамьи.

Неразлучная троица сидела за столом и за обе щеки уплетала ранний завтрак, поданный невыспавшимся трактирщиком.

– Нет, пока не хочу, но в нашей жизни все течет, все меняется. Может быть, потом? Зимой, к примеру.

– Хочешь сказать, что зимой в Лесу холодно? – скептически протянул Костян, прислушиваясь к разговору друзей.

– Конечно, холодно, Кость, мне даже сейчас без магии прохладно по ночам спать, что уж про Масика-то говорить? – Ната неожиданно поддержала Максимилиана. – Меня не терять, я сейчас!

Миг, и друидесса выпорхнула из-за стола и исчезла на лестнице, легко поднимаясь на второй этаж.

– Ну вот смотри, Кость, если даже Нате холодно в Лесу! А здесь как дома почти – горячая вода, централизованное отопление, крррасотаааа!

– Не Макс, не сможешь ты без Леса, – неуверенно покачал головой Костян.

– Слушай, они же тут закупают еду у Леса, правильно? Представь, сколько можно заработать денег… и принести пользы, – добавил следом Максимилиан, увидев, как нахмурился самбист, – ведь можно поставить теплицу, как в саду, и помочь земле дать хороший урожай!

– Думаешь, до нас еще никто об этом не додумался? – скептически спросил Костян.

– Да даже если и додумался, у нас есть Ната, она же друид, да еще и такой мощный. Да мы сможем помидоры размером с тыкву выращивать!

– Хм, – задумался Костя, – я бы съел такую помидорку.

– Вооот! – воодушевился Максимилиан. – А я о чем говорю? А теперь представь: персики, дыни, груши, виноград, клубника! Представь, клубника размером с капусту?

– Так, Макс, давай пока девчонки спускаются, посчитаем, что нам нужно, – новоявленный перевертыш заразился от Макса идей нового стартапа.

– Ну что нам нужно? Чернозем – несколько тонн или несколько десятков тонн. Стекла – теплицу построить, еще дерево, железо, основа, фундамент, рамки и так далее. Так, что еще? Рабочие.

– Сборщики урожая! – оглушительно щелкнул пальцами Костян.

– Сильные сборщики урожая, ведь мы будем выращивать огромные фрукты!

– А как мы сделаем так, чтоб они стали гигантскими?

– А это уже задача Наты. Мы свою выполнили: условия создали, верно?

– Ну вроде да…

– Не вроде, а да. У нее даже энты больше, чем у всех!

– Слушай, точно!

– Ну все, решено, заканчиваем со Стелой по-быстрому и начинаем свое дело.

– Да, точно, так и сделаем! А домой когда?

– Ну, Костян, сам подумай, нам же деньги нужны. Для того же самого телепорта хотя бы.

– Да нет, ты прав, я так, перестраховываюсь. Глобальное все-таки дело – бизнес открывать.

– Не парься, тут ничего сложного нет, я уже сто раз его в мыслях открывал. О, а вон и девчонки наконец-то спускаются, – он приподнялся на месте и помахал девушкам рукой.

– Ну что, мальчишки! – полностью собранная Ната выжидающе посмотрела на парней. – Вы закончили кушать?

– Да, Ната, заморили червячка, – прогудел Костян. – А вы чего не садитесь?

– Мы по пути перекусим, время уже поджимает, – Ната посмотрела на Снежинку.

Та согласно кивнула.

– Ну ладно, пойдем тогда, рейнджеры уже на улице. Лигол их построил и втык дает за вчерашнее, – вздохнул Костян.

– А что вчера было? – удивилась Ната.

– О! Вы же сразу наверх ушли, вдвоем в ванне плескаться! – обрадовался Максимилиан. – А тут такое было!

– Макс споил рейнджеров, – неодобрительно буркнул перевертыш.

– В смысле? – девчонки переглянулись.

– Девчата, в Бастионе делают самый лучший темный квас в мире! В мирах! Я вам заявляю авторитетно. Но пить наши зеленые друзья не умеют – это факт.

Костян вздохнул, поднимаясь из-за стола.

– Максик, тебе что, на попе ровно не сидится, а? – Ната обвинительно ткнула парня в плечо своим маленьким кулачком.

– Да ладно тебе, по паре кружечек пропустили, он же безалкогольный! Просто за полночь засиделись, песни попели, пару лавок сломали, вот парни и не выспались.

Снежинка с интересом взглянула на Максимилиана.

– А ты, значит, выспался? – обратилась она к нему.

– А я и не ложился, – ухмыльнулся парень, – фактически я еще студент, мне спать в принципе не положено! Ну что, пойдем?

– Какой-то он на удивление энергичный и до отвращения бодрый, – пробормотала Снежинка.

– Да и в ауре доминируют оранжевые пятна, – согласилась Ната, с прищуром рассматривая удаляющегося Макса.

– Энергетики, это, конечно, хорошо, но откат злой, да и по печени бьет сильно, – покачала головой Снежинка.

– Ничего, мы его сейчас вылечим, – многообещающе пробормотала Ната и повелительно вскинула руку, активируя заклинание, выученное несколько недель назад, – все никак не было случая попрактиковаться.

Максимилиан, пружинистой походкой выходящий из таверны, сдавленно охнул, хватаясь за живот, метнулся было к лестнице, но поняв, что не успевает, рванул на улицу.

– Натаааааааа! За что?! – раздался ласкающий слух вопль.

– А ты сурова, – с уважением посмотрела на друидессу Снежинка.

– Я справедлива, – уточнила девушка, откидывая волосы за спину, – пойдем?

– Пойдем, – с улыбкой кивнула перевертыш.

Кислые лица отжимающихся рейнджеров оживились, когда они увидели проносящегося мимо них в сторону нужника Максимилиана. Отжиматься стало лучше, отжиматься стало веселее. Лигол же, поняв, что воспитательный эффект сходит на нет, дал команду отбой.

– Ну что, хулиганы, через три минуты выходим! Время пошло.

Следом за Максом из таверны вышли улыбающиеся девушки. За их спинами топал Костян. Друид приглашающе помахал друзьям рукой.

– Мы готовы выступать!

– Мы тоже, – кивнула Ната, – Макса только дождемся.

Отряд вышел через десять минут. Все, кроме Максимилиана, шагали бодро и жизнерадостно, нет-нет, да и бросая на лучника злорадные взгляды.

– Ната, – канючил Макс, не обращая внимания на ехидные взгляды рейнджеров, – ну бафни на бодрость, а? Ну будь человеком!

– Максимилиан, это твоя инстант карма, нечего было перед рейнджерами выпендриваться.

– Ага, выпендриваться. Знала бы ты, чего они в дозорах вытворяют, я про такие ягоды в жизни не слышал…

– Что за ягоды? – тут же насторожилась Ната.

– Какие ягоды? – прикинулся ветошью Макс.

– Максимилиан. Я тебя спрашиваю, что за ягоды? – требовательно обратилась к парню Ната, для пущей убедительности ухватив его за рукав.

– Обычные ягоды. Бодрят немного, зрение чуть зорче становится, восприятие усиливается… Потом, правда, сонливость небольшая пару часов.

– Гнижка, понятно. Сильно ей не увлекайся, сушит сильно.

– Ну, Ната, ну хэлп, плиз, – снова застонал парень.

– Прекрати уже! Плохо будет, тебя вон Костенька понесет, да ведь, милый?

– Угу, – буркнул Костян, – возьму его за шкирку и понесу.

– Знаете, мои бессердечные друзья, мне кажется, мне стало лучше, – оскорбился Максимилиан, – и вообще, похоже, мы уже пришли.

Перед отрядом, спускающимся по уходящей вниз улице, открылся вид на каменную коробку, зажатую между скал.

– Точно, вижу Стелу, – заворожено глядя на каменный шпиль, произнесла Ната. – Именно ее я и видела во снах. Стоило ее увидеть, как вспомнила!

Ната, Костян и Максимилиан, не сговариваясь, ускорили шаг, врываясь вперед, и первыми ступили на каменную брусчатку площади.

– Мне кажется, там кто-то есть, – приложил руку ко лбу Максимилиан, – точно, кто-то идет к Стеле.

Макс посмотрел на друзей.

– Хм, странно, а вон там смотрите, тоже какой-то отряд спускается. Но этот человек в развевающемся плаще… какая-то знакомая походка… Ната? Ната! Ты куда?

– Да пусть бежит, – буркнул Костян, провожая взглядом сорвавшуюся с места девушку, – давай-ка следом. От него угрозы не идет, но на всякий случай пойдем подстрахуем.

– Кость, слушай, мне кажется или это?..

– Мне кажется, что тебе не кажется… – хмурая складка, пролегшая по лбу Костяна, потихоньку разглаживалась.

– АА?

– АА! – стараясь сдержать радость в голосе, кивнул Костя.

– Так чего мы стоим? Побежали!

– Кто последний, тот!.. – Максимилиан стрелой сорвался вслед за Натой, а Костян рванул за ним.

– Слушай, уф, нам щас, уф, похоже, уф, немного влетит, – Макс на бегу поделился с другом мыслью, внезапно пришедшей в голову.

– Думаешь? С чего бы это? – Костян даже не запыхался.

– Ну как, уф, мы же в автобусе не остались? Уф, не остались. Косяк наш? Уф, наш, – Макс потихоньку начал сбавлять скорость.

– Я об этом даже не подумал, – замедлил ход Костян, – слушай, а может, подождем их здесь тогда?

– Да пошли уже, чего там! Уф, вон Натка уже вовсю на шее у АА висит.

– Ну и ладно, может не так злиться будет?

– Сейчас узнаем.

Окончательно перейдя с бега на шаг, друзья приблизились к своему учителю, с интересом наблюдая за каким-то смутно знакомым мужиком с ангельскими крыльями за спиной, который тоже полез к их преподу обниматься. До них донесся негромкий Натин голос:

– Втроем, Алексей Александрович, остальные в автобусе уехали.

Алексей Александрович кивнул, выслушал сбивчивую речь мужика с крыльям, до боли похожего на препода по физкультуре, и, шагнув парням на встречу, строго на них посмотрел:

– А сейчас я бы хотел услышать вашу версию того, как вы трое оказались здесь.

Друзья немного замялись.

– Слава Богу, я не знал, что вы тут! – завуч, скинул маску строгого учителя и шагнул вперед, сгребая ребят в охапку, – вы как так умудрились-то, а?!

– Так мы за вами, Алексей Саныч, – развел руками Костян.

– Не могли бросить своего наставника в беде, поэтому, презрев опасность, бросились за вами! – добавил Максимилиан.

– Балабол, – улыбнулся Алексей.

Он хотел что-то добавить, но внезапно побледнел, а его глаза полыхнули ослепительным белым светом.