Глава 43

Увернувшись от очередной молнии, Алексей накинул «поводок» и еще некоторое время играл с элементалем в пятнашки. Удостоверившись, что уздечка «вошла» в почуявшего неладное противника, присосавшись к основным энергоканалам, Алексей резко дернул повод на себя.

– Подчинись… – тяжелый взгляд мага уперся в то место, где у элемента предположительно было лицо и посверкивали две небольшие шаровые молнии, – …мне!

Внимание! Проверка на Интеллект и Мудрость провалена 45 к 15.

– Мама!

Алексею не надо было смотреть на увеличившегося в размерах элемента воздуха, чтобы понять, что его сейчас будут убивать. Единственное, что успел сделать парень – подпрыгнуть над землей, повторно активируя «Огненные крылья» и прикрыться от ударившего с небес толстого жгута молний руками.

Алексей не думал, что делать, полностью находясь в «здесь и сейчас». Оказалось, что сконцентрировавшись на каком-то деле, ты через некоторое время попадаешь в состояние «потока» и главное здесь – не упустить контроль над внешними условиями.

Изначально маг хотел прикрыться от молнии руками, до сих пор окутанными воздушными кулаками, но в самый последний момент понял, что правильно будет поймать молнию.

На поляне застыли трое.

Элемент воздуха, вложивший все силы в сокрушительный удар, который человечишка не в силах был пережить. Вольный маг Арт Скал, с гордостью смотрящий на Алексея. И сам Алексей, не знающий, что делать с извивающимся в руках жгутом молнии.

«Выпустить ее в элемента? – мозг, не выдержав накала событий, включился, предлагая один вариант за другим. – В землю? В воздух?»

Алексей поморщился и прислушался к своему телу.

«А почему бы, собственно, и да?» – широко улыбнулся парень, возвращаясь в поток.

Вдох.

Бар маны восполняется в считанные секунды, но молния еще не кончилась, она все еще извивается в руках, прожигая воздушные перчатки.

Выдох.

Тысячи миниатюрных разрядов побежали по Алексею, наполняя каждую клеточку энергией, активизируя вялый ток магических потоков, пробивая затыки в забитых энергоканалах и наполняя энергоцентры сырой маной.

Вдох.

Молния хоть и уменьшилась в два раза, но все равно представляла из себя пугающее зрелище. Алексей наклонил голову набок и смял ее, превращая в огромную шаровую молнию.

Выдох.

Под сердцем, совсем рядом с весело пляшущим огоньком, образовалось сосущее чувство пустоты, и Алексей, не медля, потянулся этим чувством к молнии, которая уже жгла ладони.

Вдох.

Ослепительный шар плазмы внезапно исчез, куда-то испарившись из рук мага. Сам маг сложил свои огненные крылья и завис в воздухе без всякой поддержки. Его тело словно светилось изнутри.

Выдох.

Алексей открыл глаза и Арт Скал с элементалем воздуха увидели абсолютно белые зрачки, искрящиеся молнией.

Внимание! Системные уведомления.

Иммунитет.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 1 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 1 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 4 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 3 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 1 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 9 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воздуху на 8 %.

Внимание! Вы достигли единения с Воздухом!

Перерасчет параметров:

Иммунитет к воздушным заклинаниям увеличен на 90 %!

Сила всех воздушных заклинаний увеличена в два раза!

Время создания плетения уменьшается в (Воля/Интеллект) раз.

Вами получено приглашение от Старшего Элементаля посетить план Воздуха (раз в месяц, отношение: заинтересованное).

Вам доступен вызов Среднего Элементаля Воздуха (Проверка на Интеллект и Мудрость).

Вам больше не нужен веер. Где бы вы ни находились, вы можете одним щелчком пальцев вызвать легкий ветерок.

Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Воля.

Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Интеллект.

Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Ловкость.

– Отпускай его, – Арт кивнул на замершего элемента Воздуха, не обращая внимания на глаза младшего ученика II ранга, – и порежь персик, сейчас будем разбирать твои ошибки.

– Как отпустить? Какие ошибки? – еще не отошел от горячки боя Алексей. – Наставник, мне снова плюшек отсыпали. Целую гору!

– Отпусти элементаля на его родной план и порежь мне персик, – терпеливо повторил Арт Скал. – Потом системные уведомления прочитаешь.

– Хорошо, – Алексей изучающе посмотрел на сгусток воздуха, колыхающийся в нескольких шагах от него. – Ты можешь… идти к себе?

Элементаль снисходительно посмотрел на Алексея и растаял в небольшом окне телепорта, в котором парень успел разглядеть острые пики снежных гор. Незаметно появившийся портал схлопнулся так же быстро, оставив парня в легком недоумении.

– Наставник, – Алексей потряс головой и направился к персиковой роще за фруктами, – я уже понял, что это была инициация Воздухом, но почему здесь?

Алексей посмотрел на землю, но не увидел ни одного упавшего на землю персика. Динамический щит вольного мага справился со своей задачей, сохранив рощу непотревоженной.

– Хороший вопрос, – кивнул Арт, аккуратно ощупывая правую руку, – пока что мне в голову приходит только один вариант. Или Система неисправная, или ты чертов воздушный гений.

– Сейчас помогу! – Алексей снял с ветки два персика и быстро, но аккуратно разрезал их на ровные аппетитные дольки. – У меня есть браслетик со вложенным исцелением легких ран!

– Ты умудрился принести на Полигон артефакты? – удивился маг. – Но это же…

– Только те, которые были на мне, – поморщился завуч, – к сумке, например, доступа так и нет.

– И не должно быть, – нахмурился Арт, – ладно, разберемся! Угощайся! – маг кивнул на порезанный персик.

– Только после старших, – покачал головой Алексей, порадовавшись про себя, что сумел пройти очередную проверку своего учителя.

– Молодец, – довольно улыбнулся Арт, – не зазвездился после того, как инициацию прошел. Помнишь про уважение к старшим. Рассказывай давай, как с молнией справился?

Алексей дождался, пока наставник отведает нарезанного фрукта и сочно хрустнул долькой.

– Знаете, – задумался парень, – у меня было такое чувство, будто я нахожусь в потоке, и мне казалось, что ответы на все мои вопросы находятся внутри меня. Я просто знал, что нужно делать, понимаете?

Глаза имперского мага, из которых только-только ушел белоснежный огонь, полыхнули ярким росчерком молнии.

– И мне всегда было интересно, что произойдет с человеком, если в него ударит молния, но он в это время не будет стоять на земле? И когда я ее поймал, я одновременно был спокоен и сфокусирован на борьбе со стихией, и в тоже время я почувствовал какое-то непонятное родство. А дальше оно как-то само…

– Как будто ты уже так делал? – подсказал Арт.

– Да, – задумался Алексей, – как будто я уже так делал… Ну или мне это снилось.

– Снилось, говоришь? – глубокомысленно протянул Арт Скал. – Может, и вправду так. Судя по тому, что я увидел в твоих воспоминаниях, защита нашего мира трещит по швам и прорех, или, как их сейчас называют, форточек, становится все больше и больше…

– Наставник, вы читаете мои мысли? – в лоб спросил Алексей.

– Да, – кивнул вольный маг. – Информационный голод подчас сильнее обычного, да и к тому же ты сейчас часть Сети, пусть даже и на правах удаленной точки. Мой уровень доступа несколько выше твоего, поэтому я счел рациональным подключиться к пулу твоих воспоминаний.

«Несколько выше, конечно», – хмыкнул про себя Алексей.

– Да и потом, у нас слишком мало времени на разговоры, – Арт посмотрел на высаженный их руками сад. – А тебе куда полезней тренироваться, чем чесать языком.

– Это да, – согласился завуч, – но, наставник! Я даже не почувствовал вашего касания!

– Седьмой месяц обучения, – мягко улыбнулся Арт Скал, – если, конечно, сохранишь взятый темп.

– Здорово! – Алексей с предвкушением посмотрел вдаль, – с детства мечтал читать мысли! Наставник, а какие еще направления, кроме стихийных, мы будем изучать?

– Знаешь, младший ученик второго ранга, по моему разумению, каждый маломальски уважающий себя маг должен хорошо разбираться не только в стихийных техниках – уже знакомые тебе Огонь, Воздух, Вода и Земля, но также уверенно владеть магией Смерти и Жизни, Ментала и Слова. Ну и, конечно же, быть специалистом в Артефакторике и Ясновидении. Думаю, ты был бы не прочь узнать о свойствах твоей броньки?

– Верно, – медленно кивнул Алексей, осмысливая перечисленные вольным магом направления, – весьма не прочь.

– Вот и узнаешь, – с веселой улыбкой обломал парня Арт. – А теперь, подойди-ка сюда… ученик.

Внимание! Вам присвоен статус: младший ученик III ранга.

Скорость регенерации маны и здоровья увеличена на 13 %.

Скорость роста характеристик увеличена на 5,4 %.

Внимание! Вам присвоен статус: ученик.

Скорость регенерации маны и здоровья увеличена на 15 %.

Скорость роста характеристик увеличена на 6 %.

Получена способность: Призрачная связь.

– Призрачная связь? – Алексей мгновенно вычленил из системного уведомления самое важное. – Это что?

– В сложной ситуации ты сможешь со мной связаться, – дернул плечом Арт Скал, бережно разминая правую руку. – Как, впрочем, и я.

– Это… ценно, – пробормотал Алексей, раздумывая, кому эта связь нужна больше.

С одной стороны, он теперь теоретически в любой момент мог обратиться за помощью к профессиональному магу, и не просто магу, а учителю, но с другой стороны, в голове сразу же возникали вопросы.

Будет ли работать связь после окончания Полигона? Не пытается ли Арт Скал его использовать втемную, чтобы выбраться отсюда? Какие возможности дает это умение?

Вопросов было много и Алексей, решив не откладывать дело в долгий ящик, спросил напрямую.

– Наставник, скажите…

– Я не знаю, будет ли работать связь, когда придет время тебе уходить, – вольный маг смотрел ему в глаза и, размерено роняя слова, последовательно отвечал на заданные вопросы. – И я не собираюсь использовать тебя втемную, но ты прав, считая, что этот навык – одна из возможностей выбраться отсюда. Сидеть здесь, когда моему миру угрожает опасность, я не собираюсь. Как видишь, я с тобой предельно откровенен.

Арт покосился на оставшуюся дольку нарезанного персика.

– Знал бы ты, как меня тошнит от них! – маг дернул щекой, но фрукт в рот все-таки закинул. – Ну а дополнительные свойства раскрывать тебе пока не буду. Скажу одно: для активизации любого свойства необходимо добровольное обоюдное согласие. В чем-то тебе даже повезло. Раньше за такую возможность могли и убить…

– Ладно, – Алексей удостоверился, что система не дает никакой дополнительной информации о навыке, – разберемся.

– Разберемся, – серьезно кивнул Арт и посмотрел на висящий над поляной таймер. – Тебе бы сейчас поспать… ученик, но, думаю, после такого заряда бодрости, как та молния, ты вряд ли уснешь.

0 лет 10 месяцев 3 дня 13 часов 22 минуты 11 секунд

– Сна нет ни в одном глазу, – подтвердил Алексей, прислушавшись к внутренним ощущениям, – свеж и бодр, несмотря на тумаки элементаля!

– Ну тогда приступим к следующей стихии, – Арт вытянул вперед правую руки и осторожно повращал кистью, – все-таки без этих персиков пришлось бы худо. Итак, ученик, как думаешь, что на очереди: Вода или Земля?