ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

В Севастополе литерный экспресс с прибывшим директором Департамента полиции Зволянским встречал начальник личной охраны императора Заварзин. Сдержанно раскланявшись, перекинулись «дежурными» вопросами-ответами. «Ну, что государь?» – «Слава богу, здоров». – «Как там Петербург?» – «Дождит-с, как обычно».

Усадив столичного гостя в «мотор», Заварзин счел нужным извиниться:

– Яхта занята его императорским величеством, Сергей Эрастович. Так что до Ливадии будем добираться на паровом катере. Это, конечно, не «Полярная звезда» – кстати, как вы качку переносите?

– После революционных «штормов» в столице всякая качка покажется пустяковой, – отшутился Зволянский.

– А что, у вас там в социально-демократическом смысле сильно «штормит»? – сдвинул брови Заварзин.

– Не сильнее обычного. Вы бы мне лучше, Павел Павлович, про «шутку» с телеграфной депешей рассказали, – перешел к делу Зволянский.

– А что тут рассказывать? Мария Федоровна с вами объясняться будет, – вздохнул Заварзин. – Так что рыбалка его величества – очень даже кстати, успеете с ее величеством переговорить.

– И все же… Надеюсь, ничего серьезного?

– Мне кажется, что ничего. Впрочем, поглядите сами.

Пока катер, сбавив скорость, подбирался к причалу, Зволянский, давний поклонник морских путешествий, любовался императорской яхтой, которая стояла на рейде в пяти-семи кабельтовых от берега.

«Полярная звезда» обошлась казне в три с половиной миллиона рублей. После проведения ходовых испытаний ее включили в состав Балтийского флота и по традиции причислили к судам Гвардейского экипажа. В мае 1891 года новая яхта с императором Александром III на борту вышла в первое плавание по маршруту Христианзанд – Фальмут – Виго – Христианзанд – Гельсингфорс. В Бискайском заливе подтвердились ее мореходные качества – при девятибалльном ветре размахи яхты спокойной бортовой качки не превышали 20 градусов!

«Полярная звезда» была настоящей царской резиденцией. Достаточно упомянуть, что на ее борту была церковь и даже коровник (!) с каютой коровницы. Водоизмещение яхты составляло 3949 тонн. Посредством двух вертикальных паровых машин она могла развивать максимальную скорость в 17 узлов.

Внутреннее ее убранство превзошло самые смелые пожелания. Панели и мебель выполнила петербургская фабрика Свирского, используя красное, тиковое, лимонное дерево, клен, грушу, дуб, орех, карельскую березу, венгерский ясень. В итоге каюты по отделке не уступали дворцовым помещениям.

Экипаж насчитывал 349 человек, не считая 50 человек прислуги. Яхту даже вооружили четырьмя 47-мм пушками Гочкиса.

– Сергей Эрастович! – окликнул Зволянского Заварзин. – Успеете, налюбуетесь еще! Глядишь, и приглашение порыбачить получите от его величества! Он еще не знает: от господина Фаберже нынче две специальные блесны доставили, изготовленные по личным эскизам его величества. А пока извините – вас с нетерпением ожидают.

Зволянского проводили в покои императрицы. Он был здесь впервые и с естественным любопытством осматривался вокруг. «Набитый» глаз директора полицейского Департамента сразу остановился на десятке фотографий, приколотых к стене обычными канцелярскими кнопками. В царских покоях – и казарменный стиль…

Присмотревшись к дарственным и памятным надписям на паспарту, Зволянский подивился: на всех фотографиях были родственники Марии Федоровны!

Мало как-то это вязалось: штопаные носки императора, фотографии родни королевских кровей без рамок, даже самых дешевых – и яхта стоимостью свыше трех миллионов рублей. И, господи прости, блесны от Фаберже – этот модный ювелир за свои изделия меньше 50 тысяч просто не брал!

– Ее величество императрица! – тихо объявил камердинер, возникший в проеме одной из дверей.

Зволянский склонился в придворном поклоне.

– Я рада видеть вас, господин директор Департамента полиции! – Столь же бесшумно, как и слуга, императрица приблизилась, протянула руку для поцелуя.

– Всегда к услугам вашего величества!

– Прежде всего я хотела признаться вам в нарушении Высочайшего регламента – ведь телеграфную депешу от имени государя распорядилась отправить я сама! – твердым голосом продолжила императрица. – Но когда вы узнаете причину моего самовольства, то, надеюсь, поймете мои чувства!

– Не извольте беспокоиться, ваше величество, – пробормотал Зволянский.

– Более того, я хочу просить вас… Я умоляю вас обмануть этого… этого святого человека, не терпящего лжи даже в малости! Даже от самых близких ему людей. Я имею в виду моего супруга: не говорите ему ничего об этой депеше! Скажите, Сергей Эрастович, можете ли вы найти достаточно серьезные основания для вашей аудиенции у его величества, способные оправдать ваш «самовольный» приезд в Ливадию? Скажите, можете ли?

– О-о, тут надо подумать, ваше величество! У меня нет опыта обмана государей – к счастью или к сожалению. А государь весьма прозорлив и чувствителен на ложь – разве вы не знаете об этом, ваше величество?

– Вы просто убиваете меня, милостивый государь…

– Это вы, простите за дерзость, хотите меня уничтожить, ваше величество! Если вас просто пожурят, то меня выгонят в отставку!

К удивлению Зволянского (впрочем, он плохо знал женщин королевских кровей), императрица не стала взывать к его жалости, умолять. Она дернула плечом и направилась к своему бюро. Усевшись, достала из верхнего ящика толстый пакет и положила его перед собой. И заговорила, не поворачиваясь к Зволянскому:

– Неделю назад я получила вот это. Я испугалась – знаете ли, императрицы тоже женщины! Я не знала, что мне делать. Первым побуждением было – передать государю, моему супругу. В конце концов, здесь речь именно о нем! Но он бы ничего не стал предпринимать – и вы знаете почему! Впрочем, вы еще не ознакомились с этими бумагами. Возьмите и ознакомьтесь. Можете присесть на ту козетку…

Зволянский отошел к указанной козетке, вытащил из пакета толстую пачку бумаг. Едва он начал их просматривать, как увидел, что это копия «талмудических» обвинений Бердяева. Значит, негодяй направил их сразу в два адреса!

Тем временем императрица подошла к окну, за которым шумело море и слегка дымила трубами яхта «Полярная звезда».

Зволянский сложил бумаги в пакет, подошел к императрице.

– Мне уже знаком этот пасквиль, ваше величество. Оригинал мне передал в Москве, пока я ехал сюда, бывший начальник Московского охранного отделения Бердяев. Как всякий охранитель русского трона, я немедленно обязан был принять меры. И вот я здесь, ваше величество! Я доложу об этом деле начальнику личной охраны господину Заварзину и попрошу его испросить для меня аудиенцию у его величества, вашего супруга! Очень надеюсь, что мне не откажут – я не часто обращаюсь к государю с подобными просьбами!

Императрица резко повернулась к директору:

– Вы скажете, что ваш приезд продиктован вашей собственной инициативой? И сохраните нашу тайну?

– Вне всякого сомнения, ваше величество!

– Если государь примет вас – а я полагаю, что он непременно примет человека, проделавшего столь длинный путь, – это произойдет вскоре после его возвращения с рыбалки. Тогда я от своего имени приглашаю вас разделить с нами ужин!

– Вы очень добры, ваше величество! – кланяясь, Зволянский начал неспешное отступление к дверям, зная, что его непременно остановят.

Так оно и произошло.

– Сергей Эрастович! Вы профессионал и опытный человек. Скажите, может быть в этих бумагах хоть толика правды?

– По совести, не думаю! Бердяев растратил казенные деньги и своим сообщением о «мировом еврейском заговоре» просто отвлекает всеобщее внимание! Честь имею, ваше величество!

Покинув Малый дворец, в котором обитала августейшая семья, Зволянский без труда нашел Заварзина, поджидавшего гостя из Петербурга в круглой беседке неподалеку. На коленях у Заварзина покоился мощный морской бинокль, через который он периодически поглядывал на царскую яхту.

– Судя по выражению вашего лица, ее величество сумела склонить вас на свою сторону, ваше превосходительство! – с серьезным видом приветствовал Заварзин директора. Лишь легкие морщинки у глаз выдавали его улыбку.

Зволянский присел рядом на скамейку, достал кожаный портсигар, закурил свою традиционную сигару.

– Не устоял, Павел Павлович, – поддерживая тон полушутливой беседы, согласился он. – Остается найти общий язык с другим «заговорщиком». То бишь с вами! С вами-то, небось, потруднее будет! И бердяевское послание, я полагаю, читали, и донесение старшего телеграфиста…

– А чего со мной общий язык находить? – пожал плечами Заварзин. – Ваша правда, пакет от Бердяева был лично ее величеству адресован. И старший телеграфист ко мне с ее депешей советоваться прибегал… Я, собственно, и санкцию дал на нарушение регламента.

– Значит, о телеграмме государю не докладываем? – Зволянский протянул руку начальнику личной охраны в знак подтверждения уговора.

– Не докладываем, – Заварзин ответил на рукопожатие, и, извинившись, снова взялся за бинокль, хмыкнул: – Говорят, был, ваше превосходительство, анекдотичный случай с прибытием европейских посланников в Петербург во время рыбалки государя. Не знаю, правда ли – я в то время еще в одесском пехотном училище строевой шаг отрабатывал. Рассказывают: докладывают государю о прибытии посланников раз, в другой раз напоминают – ждут, дескать! А он отвечает: пока русский царь рыбачит, Европа может и подождать!

– Свидетелем того случая лично не был, но от серьезных людей тоже слышал: было дело! – усмехнулся директор. – А вы к чему это вспомнили, Павел Павлович?

Вместо ответа Заварзин передал собеседнику бинокль.

– Извольте посмотреть, Сергей Эрастович: к яхте подходит паровой катер. Тот самый, на котором мы с вами прибыли сюда. А на катере посланец к государю с известием, что прибыли, наконец-то, давно заказанные господину Фаберже по личным эскизам его величества специальные блесны. Хочу поглядеть – долго ли государь заставит ждать старшего приказчика ювелира? Или ответит как тогда, в Петербурге: блесны, мол, могут подождать?

– А вы ехидный человек, Павел Павлович! Учитывая страсть его величества к рыбной ловле, приказчику долго ждать не придется – если он не сам на катере блесны повез…

– Не положено. Катер записан за Гвардейским экипажем его величества, относится к военно-морским силам и посторонних на борт не берет-с… Не хотите прогуляться по саду, ваше превосходительство? Вы же здесь, кажется, впервые?

– Да как вам сказать, – замялся Зволянский, чьи прежние визиты в Ливадию были сугубо секретными.

Заварзин бросил на визитера быстрый взгляд и еле заметно улыбнулся.

– Основные работы в здешнем парке были проведены при прежних государях в основном в 60-е годы. Старший садовый мастер, если мне не изменяет память, Геккель с сыном, специально ездили по Европе и привезли несколько вагонов саженцев – главным образом субтропических растений. Были посажены секвойи, появились целые рощи магнолий из Голландии. Из Франции привезли несколько сотен сортов роз, хризантемы, азалии… Но я смотрю, вы не относитесь к числу любителей садоводства, Сергей Эрастович? Слушаете как-то без восторга, а?

– А вы-то когда успели таким знатоком стать, Павел Павлович? – У Зволянского заметно испортилось настроение – то ли от предстоящей встречи с монархом и неминуемых объяснений, то ли от назидательного тона начальника личной охраны и неуместности разговоров про розы и магнолии.

– Думаете, начальник личной охраны государя дурака валяет? – вздохнул Заварзин. – А вот и ошибаетесь! Монарха, как, впрочем, и обыкновенного человека, может убить не только бомба или револьверная пуля, но даже красивый цветок. Так что приходится и немножко ботаником быть, по роду службы. Знаете олеандр? Это очень красиво цветущее растение достаточно широко используется в ландшафтном дизайне, однако является крайне ядовитым. Пришлют государыне, скажем, в подарок редкий саженец – считай, что посадил в землю бомбу замедленного действия. Или аконит – ну, эта отрава не слишком красива, однако может попасть в царский сад вместе с пересаживаемым растением.

Заварзин остановился, поднес к глазам бинокль и, рассмеявшись, протянул его собеседнику:

– Смотрите-ка, на «Полярной звезде» разводят пары! Видно, государь давно поджидал те блесны от Фаберже. Так что не позднее чем через полчаса мне надо быть на причале, встречать его величество! А о серьезном-то мы с вами, ваше превосходительство, так и не поговорили.

– Как не поговорили? – усмехнулся Зволянский. – И о ботанике, и о местных садах успели!

– Я имею в виду бердяевский документ, Сергей Эрастович. Императрица наверняка спрашивала у вас, но мне-то тоже надо знать: насколько это все серьезно. Я имею в виду «талмудистский» заговор. Признаться, лично для меня профессор Захарьин – личность далеко не симпатичная. Ни внешне, ни из-за его дурного характера… Конечно, рекомендован государю он людьми, сознающими свою ответственность перед Россией. Да и я, как начальник личной охраны государя, наводил соответствующие справки. Но вы-то, полагаю, тоже «копали», Сергей Эрастович! И возможно, «глубже» прочих, исходя из сути вашей должности. А у Бердяева в документе и ссылки на древние документы, и «обоснованность» геноцида по отношению к неевреям… И потом…

Заварзин резко замолчал.

– Ну-ну, заканчивайте, – подбодрил его директор.

– Конечно, я закончу, но только в расчете на вашу скромность и порядочность, ваше превосходительство! Я знаю, вы не из сплетников. Да и нет у вас никаких резонов «топить» человека за неосторожное слово. Но все же – уговор?

– Уговор. Что бы вы ни сказали – я ничего не слышал!

– Так вот… Меня крайне смущают два обстоятельства, Сергей Эрастович. Все знают, что государь очень не любит евреев. И не скрывает этого! Его антисемитизм вызывает отнюдь не радостные чувства у многих тысяч евреев, населяющих Россию, тревожит всю Европу. Вспомните все законы, оскорбительно ограничивающие права евреев, принятые государем. Запрет приобретения недвижимости в черте оседлости, ограничение прав приема еврейских детей в высшие и средние учебные заведения… Все эти многочисленные выселения, переселения, кровавые погромы, наконец!

– А второе обстоятельство? – спокойно поинтересовался Зволянский.

– Несносный характер самого Захарьина! Помните, в Беловежском дворце, когда его вызвали к императору, он в приступе собственной болезни перебил своей палкой весь хрусталь и фарфор в приемно, где ожидал государя! Разве в принципе – я подчеркиваю, – в принципе! – такой человек не мог бы стать предметом ненависти этих самых талмудистов и сатрапов?

– В принципе, конечно, возможно все! – Зволянский раскурил сигару и пристально поглядел на собеседника. – Да, я знаю, что мать Захарьина – урожденная Гейман, еврейка. Отец – некий отставной ротмистр из захудалой династии Захарьиных. Да, у него скверный характер, он крайне невоздержан на язык – что является следствием хронического ишиаса. Но он один из лучших терапевтов-диагностов не только в России, но и во всей Европе! Именно поэтому он и стал придворным доктором нашего государя, Павел Павлович.

– Да, но как тогда быть с явно ошибочным диагнозом, поставленным им государю в Беловежье совсем недавно? «Легкая простуда»! Обрадованный столь безобидным диагнозом, государь продолжил свои охотничьи забавы. А закончилось все тяжелым плевритом!

– Я вижу, что бердяевская «бредятина» произвела на вас сильное впечатление, Павел Павлович! Я не доктор, однако совершенно убежден: если бы тогда государь прекратил вставать чуть свет, лазить по болотам, сидеть в своих скрадках и уехал в Ливадию, на солнышко, – диагноз Захарьина оказался бы верен! Однако, уверяю вас, это все-таки хитрый бред и подтасовка фактов! Знаете, например, что проездом сюда через Москву я получил от него аналогичный документ – и одновременно мотивированный донос на самого Бердяева, на его казнокрадство? Обычный ход, знаете ли! Напакостит человечек, которому многое доверено – и ищет, чем прикрыть свой «срам». А тут уж куда лучше – «талмудистский» заговор против любимого монарха… Но я вижу, вы поглядываете то на часы, то на «Полярную звезду», на полных парах спешащую к причалу. Не смею более отрывать вас от службы, уважаемый Павел Павлович! Желаете – поговорим позднее. А я пока почтительнейше прошу сообщить государю о моем «неожиданном» визите и желании получить у него аудиенцию!

Из окон выделенных Зволянскому апартаментов в Большом Ливадийском дворце он наблюдал прибытие императора: государь тяжелой размашистой походкой поспешал поскорее увидеть привезенные ему рыбацкие снасти.

Укрывшемуся за шторами Зволянскому через мощный немецкий бинокль были хорошо видны сильно поношенные шаровары со вставленными клиньями, стоптанные, с заплатками сапоги – даже не офицерские, солдатские! Русская рубашка с вышитым воротником и темными пятнами пота на спине и под мышками.

Все понятно, царь в рыбацкой «повседневке». Однако Зволянский не раз слышал о том, что и во время приемов государь одевался немногим лучше. Не чересчур ли подчеркнутое русофильство?

Заслышав в коридоре чьи-то шаги, смех и голоса, Зволянский поспешно сунул бинокль под диванную подушечку и повернулся к окну спиной. Однако тревога была напрасной, к нему никто не постучал.

Опасаясь, что аудиенция может быть дана внезапно, директор решил не покидать отведенных ему апартаментов до решения своего вопроса. Время тем не менее шло, а никаких известий ни от начальника личной охраны, ни от церемониймейстера не поступало. К тому же Зволянский, лишь наскоро выпив утром в вагоне чаю с лимоном, изрядно проголодался. А о нем словно забыли.

До шести часов пополудни он еще надеялся, что император, соскучившийся по новостям из столицы, пригласит его пообедать. Увы, вот часы пробили половину седьмого, семь, половину восьмого – а коридор в его половине все так же пуст и безжизнен.

За время вращения в высоких сферах отношение Зволянского к императору ощутимо поменялось. Это отношение, разумеется, нигде и никогда не афишировалось, даже в узком домашнем кругу Зволянский не позволял себе хоть в малости осудить иные спорные указы и решения императора. Хотя осуждать было за что…

Но было и другое. При нем из армейского быта стали исчезать мишура и ненужный блеск. Вместо бесчисленного множества помпезных военных парадов проводились большие боевые маневры, за которыми Александр III наблюдал лично. Бережливый даже в домашних расходах, царь на армии не экономил. Он без колебаний финансировал содержание и перевооружение армии. «У России есть единственный союзник – это его армия», – говаривал император.

Но почему же он упорно отвергал все предложения о создании военной контрразведки? Ответ был возможен только один: армия России, согласно его доктрине, нужна не для агрессии.

Выходит, интересоваться содержанием чужих сейфов, по мнению государя, было проявлением агрессии и наносило ущерб чести России?

Размышления директора прервало появление личного камердинера императрицы с запиской без подписи:«Вас примут в девять часов. Будьте готовы!»

К чему? Чтобы не заснул? Или не отправился на вечерний моцион к морю?

Следующим посетителем был Заварзин. Прежде всего поинтересовавшись, нельзя ли ему получить обратно бинокль, начальник личной охраны подтвердил упомянутую в записке аудиенцию. И попросил:

– Умоляю, ваше высокопревосходительство: не злоупотребляйте временем государя! Он и так работает до трех часов ночи, а рано утром намерен опробовать новые блесны. Это означает, что он велит разбудить его не позже 6 часов утра.

Зволянский пожал плечами: здесь все зависело отнюдь не от него. Но спорить не стал – тем более что Заварзин, глянув на часы, сделал широкий жест рукой в сторону Малого дворца.

– Прошу!

– Сейчас? Но еще без четверти девять! Удобно ли?

Заварзин только усмехнулся.

Вслед за ним Зволянский проследовал в Малый дворец. Перед рабочим кабинетом императора начальник личной охраны остановился. Постучал в дверь и исчез за ней.

Появился он буквально через минуту и распахнул дверь:

– Прошу! Его величество ожидает вас!

Перекрестившись, Зволянский сделал три шага вперед, щелкнул по-военному каблуками и наклонил голову:

– Желаю здравствовать, ваше величество!

Как раз в этот момент его величество тяжело сморкнулся в и без того окровавленный платок, звучно шмыгнул носом и только потом заговорил:

– Здравствовать желаешь? Ну-ну! Видишь, какое тут здравие: за пером наклонился – и кровь опять носом пошла… Но раз желаешь – тогда и ты здравствуй, Зволянский! Чего примчался? Что стряслось в Петербурге такое, чего нельзя было через фельдъегеря передать?

Говорил император хрипло, делая между фразами длинные паузы, все время рассматривая окровавленный платок, словно размышляя и прикидывая – сморкнуться еще раз или все-таки неудобно?

Письменный стол императора стоял боком к входной двери. Александр сидел, далеко отставив в сторону левую ногу. Только сейчас Зволянский обратил внимание на то, что ноги у Александра сильно распухли – так, что голенища сапог глубоко врезались в икры. Обратил он внимание и на изменившееся лицо государя – землисто-желтого цвета, отекшее. Одни глаза были прежними – строгими и добрыми одновременно.

– А меня, вишь, кефирами отпаивают! – продолжил монолог Александр, кивнув на круглый столик, на котором стояли два глиняных кувшина. – С разных ферм, говорят! Маша отпаивает, а министры «откармливают». – Государь показал рукой на письменный стол, заваленный кипами бумаг и пакетов.

Переведя неприязненный взгляд с бумаг на кувшины, Александр вдруг оживился:

– Зволянский, а ты кефира с царских ферм не желаешь ли?

– Благодарю, ваше величество! – попробовал отказаться Зволянский, не сразу сообразив, в чем тут дело.

– Маша! – рявкнул вдруг Александр командирским голосом. – Не по-русски получается: одни едят, а другие глядят! Господину директору полиции кефира, скажи, пусть принесут!

Только сейчас Зволянский приметил вторую дверь, полуприкрытую тяжелыми шторами. Оттуда, из смежной комнаты, послышалось:

– Сейчас я распоряжусь, Саша!

– Да скажи поварским, чтобы с дальней фермы непременно принесли! Там погуще, по-моему! – И император весело подмигнул Зволянскому. – Ну а ты, пока несут, рассказывай – чего вдруг службу бросил и сюда примчался?

Зволянский начал излагать продуманную версию своего неожиданного визита – про плановую инспекционную поездку в Москву, во время которой было обнаружено злоупотребление начальника Московского охранного отделения Бердяева, которое тот попытался прикрыть раскрытым им заговором «талмудистов».

В этом месте его рассказ был прерван появлением поваров с царской кухни, торжественно внесших в кабинет два подноса с кувшинами. Не вставая с места, Александр протянул руку и взял с одного из подносов кувшин. Поставил его рядом с бумагами на стол и тут же прикрыл горло кувшина какой-то бумагой.

– Спасибо, братцы! Уважили и меня, и гостя! Ступайте пока… Значит, говоришь, Бердяев проворовался? Экая скотина, прости господи! И много ли вскрылось?

Не переставая говорить, Александр схватил со стола кувшин и осушил около половины крупными глотками. Прикрыв остатки той же казенной бумагой, выудил из стола краюху ржаного хлеба, с наслаждением понюхал и откусил немалый кус. Прожевывая, он выразительно показал глазами поочередно на оставшиеся кувшины и на диван, стоящий поодаль от рабочего стола. Садись, мол, и пей свой кефир!

– На сегодняшний день вскрыто 45 тысяч казенных средств, в которых господин Бердяев не может отчитаться. – Выговорив это, Зволянский присел на диван и, напрасно поискав глазами стаканы или кружки, деликатно отпил немного прямо из горлышка.

– Да ты стаканы-то не ищи, у нас тут запросто, по-домашнему! – Александр, наконец, отдышался после «кефира с дальней фермы». Оглянувшись на дверь и подумав, видимо, о могущей заподозрить неладное супруге, он покачал головой и, возвысив голос, распорядился: – Непривычен наш гость, Маша, из кувшинов-то хлебать. Вели стакан подать или кружку…

– Не стоит беспокойства, ваше величество

Император махнул рукой: пустое, мол, какое тут беспокойство!

– Значит, проворовался отчаянный ротмистр, – констатировал он. – Ну и что за необходимость лично-то докладывать, я что-то не пойму? Отлучить от должности, следствие учинить! Заставить вернуть покражу, под суд паразита – что, твоей власти на это не хватит, Зволянский? Что-то ты не договариваешь, вижу! А?

– Все дело в том, государь, чем прикрыться господин Бердяев удумал! – решился Зволянский, подавая пакет. – Не менее чем «талмудистским» заговором и злоумышлением на вашу персону!

– Эко, сколько написал-то! – Александр взвесил на ладони тяжелый пакет, перевел глаза на кипу бумаг, прогибающих стол. – Мало мне этой писанины… На словах скажи, коротко только.

В кабинет вошла императрица, лично принесла гостю хрустальную кружку. Проходя мимо Александра, ласково, по-домашнему, провела рукой по волосам супруга. И ушла, бросив благодарный взгляд на директора Департамента полиции.

Дождавшись ее ухода, Зволянский продолжил:

– Ежели совсем коротко, то господин Бердяев, опираясь на древние документы, обвиняет господина Захарьина в принадлежности к тайному обществу обиженных вашим величеством евреев и полагает его избранным мстителем…

– Ловок, шельма! – хохотнул Александр, оглядываясь на дверь в смежное помещение и снова припадая к заветному кувшину. Донюхал, дожевал ржаную краюху, жестом приказал Зволянскому забрать пустой кувшин, посоветовал: – Ты долей-ка из своего, все одно пить не станешь – а визгу меньше будет!

Помолчав, император вынес свой вердикт:

– Не любил еврейское племя, не люблю, и никто не заставит меня полюбить оное! Россия – для русских, это для меня – главное. Что Захарьин по матери еврей – знаю. Докладывали уже… Так ведь еврей еврею рознь! Один – ростовщик, другой – доктор, больных исцеляющий… Вот ему я верю! А потом – кроме него, вокруг моей персоны столько докторов вьется! Ерунда все это, Зволянский. Дети – вот главное, – неожиданно завершил Александр.

Помолчав, он поднял на посетителя ясные и очень грустные глаза. Задал неожиданный вопрос:

– Свои-то детки есть, Зволянский?

– Трое дочерей, ваше величество.

– Взрослые, поди?

– Никак нет, ваше величество: старшей, Ниночке, только 12 годков…

– Маленькие детки – небольшие бедки, – задумчиво пробормотал Александр. – А вот я, брат, наследника своего, Николая, нынче же обженить должен! Пока сам живой еще…

– Ну что вы, ваше величество! Вы скоро поправитесь, и…

– Молчи, Зволянский, не ври! Недолго уж мне осталось, чувствую. Потому и поторопил сватовство наследника. Мечтал, честно тебе признаюсь, на англицкой принцессе его поженить, на Ольге. Но куда там! Влюбился без памяти в Алике свою, Гессенскую и слышать больше ни о ком не хочет! Помчался весной к ней на «Полярной звезде» свататься. А она же лютеранка, Аликс-то! Отказала в первый раз Николаю моему, не сочла возможным веру переменить. Ну, думаю, услыхал Бог мои молитвы. Ан нет! Согласилась все-таки. Вот, примчалась…

Александр достал из ящика стола две коробочки, обшитые бархатом, вынул из них долгожданные блесны от Фаберже, подержал в руках и небрежно, без коробок, бросил снова в ящик.

– Приехала, – продолжил он. – Примчалась! А с чего ей отказываться-то от такой партии? Короны – не пуговицы, на земле не валяются…

– Может, не стоит расстраиваться так, ваше величество? – набравшись смелости, счел возможным утешить императора Зволянский. – Если политической партии сопутствует любовь, разве это плохо?

– Помолчи, Зволянский! Любовь! Любовь любовью, а не знаешь ты того, что я знаю!

Александр с тоской поглядел на то место на столе, где стоял заветный кувшин с «дальней фермы», вздохнул:

– Не знаешь ты, Зволянский, хоть и директор Департамента полиции, того, что семья избранницы моего Николая, как и весь гессенский род, несет на себе тяжкое проклятие тяжелой наследственной болезни… Как ее – гемофилия… вот! И что все больные гемофилией страдают повышенной кровоточивостью. Несворачиваемость крови, по-русски если сказать. А главная гадость-то в том, что болезнь сия наследственная. И передается по женской линии, однако отражается только на мужском потомстве. Знаешь, что это означает, Зволянский? Что у моих внуков мужского рода даже царапина или вырванный зуб могут вызвать неостановимое кровотечение, грозящее смертью!

Потрясенный Зволянский молчал, не зная, что и сказать.

Александр же, словно жалея о сказанном, откашлялся, развернулся к столу и придвинул поближе первую кипу бумаг.

– Поезжай с Богом, Зволянский! За службу спасибо – поезжай, храни тебя Бог! Думаю, не свидимся более – прощай!