Глава 16

Утром, щурясь от яркого солнышка, я смотрела на Царью. Подруга пыталась расчесать свои волосы, но получалось так себе. Совершенно не получалось. Из рыжей копны то валились сухие листья, то колючки, то куски мха.

«И где тебя лисы рыжие таскали?» – хотелось спросить мне, но приколдованность не давала проявить невоспитанность. К тому же, я и так знала, что Вемуд в отместку за то, что подруга влезла между нами, протащил Царью по самым злачным кустам. Поэтому лишь произнесла:

– Вижу, что свидание с Его Высочеством ты запомнишь навсегда.

– Не то слово, – пробурчала подруга и поморщилась, выдергивая из волос что-то шевелящееся. Взвизгнув, она подскочила: – Гусеница!

– Прошу отложить завтрак, пока я не удалюсь, – искренне попросила я и поднялась.

– А ты на тренировку? – тут же спросила Царья.

– Не думаю, что смогу сегодня выделить время для физических упражнений, – вспомнив вчерашнюю «зарядку», содрогнулась я. – Ректор Одан ожидает меня с планом тренировок.

– Ах да, – рассматривая добычу, отозвалась подруга. – Ну тогда пока.

– Счастливо оставаться, – кивнула я.

Хорошо, что перед подругами магия Увона не заставляет приседать в реверансах. Я порадовалась, что так и не знала, что Царья сделала с той гусеницей. Важно миновав коридор, я принялась неторопливо спускаться по лестнице. Но на втором этаже путь мне преградил Мехель:

– Есть разговор.

– Приветствую, студент первого курса вульффака Мехель, – искренне поздоровалась я и пояснила: – К сожалению, в данный момент я не могу уделить тебе достаточно времени, но после встречи с деканом…

– Ты к Одану? – помрачнев, перебил он. – Можно с тобой?

«Зачем?» – удивилась я и, кивнув, подала руку. Спина при этом похолодела: я протянула её, как Койелу, немного согнув в запястье и расслабив опущенные пальцы.

Только бы Мехель не вздумал целовать её, как бывший! Потому что, подняв голову, я столкнулась взглядом с Койелом. Вервульф стоял в двух шагах от нас и, скрестив руки на груди, пристально наблюдал. Рядом переминалась, явно испытывая неловкость, Воилья. Она виновато покосилась на меня и попыталась тихонько сбежать, но ей не дали.

Койел не глядя протянул руку и, схватив девушку за локоть, потащил к нам. А Мехель тем временем всё же склонился в лёгком поклоне и, взяв мою руку, поднёс кисть к губам, чтобы поцеловать…

– Что творишь?!

Мехель, отплёвываясь и вытирая губы, зло посмотрел на Койела. А тот с ухмылкой повозил тыльной стороной своей ладони о рубашку.

Я присела в реверансе и несчастным голосом поздоровалась:

– Приветствую Ваше Высочество. Желаю хорошего…

Не глядя в мою сторону, он перебил:

– Получил место председателя студсовета, так береги свою репутацию, щенок. – Он рывком притянул к себе Воилью и вжал покрасневшую девушку в свой бок. – Смотри, какая рядом со мной красавица! Можешь достать жезл Моргана и проверить её успеваемость. Воилья ещё и умная. – Он выгнул смоляную бровь и окинул меня презрительным взглядом: – А что за лягушка рядом с тобой? Ни лица, ни фигуры, ни мозгов. Такими темпами ты ещё нескоро станешь вожаком.

И, продолжая обнимать Воилью, прошёл мимо нас. Подруга, оглянувшись, одними губами произнесла «Прости». Будто мне от её извинений легче.

– Койел! – за вервульфом побежал высокий вервульф. – Сегодня физру ты вести будешь?

– Если тич Ровьюр попросит, – лениво отозвался парень.

– Попросит! – завизжали девчонки с вульффака. – Мы его умолять будем!

Сопровождаемый свитой, Койел исчез внизу, но ещё долго слышались девчачьи возгласы: «А ты видела его без футболки?», «У него потрясающий пресс!», «А какие плечи!»…

Боль в груди нарастала, будто с каждым словом кто-то вбивал в сердце гвоздь. Мехель развернулся и с неожиданной улыбкой произнёс:

– Я считаю, что ты симпатичная. А ещё ты председатель профсоюза. И пусть даже нестандартная, но всё равно классная.

– Благодарю за комплимент, – прошептав, присела я в реверансе.

Вот только слова нового поклонника облегчения не принесли, наоборот, стало ещё тоскливее. А всё Земко с его магией! Интересно куда пропал единорог? После того, как он уничтожил кулон, я не встречала молчаливого блондина. Даже на собрании профсоюза его не было, хотя до этого парень ни одного не пропускал. Может, понял, что тратит время и вернулся на свою Гору?

Мехель действительно проводил меня до кабинета ректора, но сам остался снаружи. И по виду, парень очень нервничал. Я не понимала, почему он меряет шагами приёмную и нервно поглядывает на тяжёлую обитую железом дверь. Неужели, вервульф так переживает из-за меня? Ведь я добровольно отдала ему жезл. Или тревожится за себя? Боится, что Одан отберёт символ власти. Да, это больше похоже на правду.

Решив эту маленькую загадку, я вошла в кабинет и присела в реверансе:

– Приветствую, господин ректор.

Выпрямилась и, подняв голову, удивлённо уставилась на пустое кресло ректора.

Разумеется, я не думала, что Одан сутками сидит на своём рабочем месте, но надеялась, что сейчас он тут. Моя ночь пролетела в библиотеке, где я до рассвета составляла списки студентов по факультетам и курсам, чтобы распределить между ними тренировки в башне лабиринтов. И кому теперь всё это показывать?

– Студентка Найка?

«Вот только тебя для полного Дэпа не хватало», – вздохнула я про себя и, развернувшись, присела в реверансе:

– Приветствую вас, многоуважаемый регент.

«Не знаю, как сильно и часто уважаемый, но не мной. Бед в мою жизнь ты принёс действительно немало».

– Ждёшь Одана? – полюбопытствовал тич.

«Нет, ёжики пузырчатые, – мысленно возмутилась я. – Устроила засаду на волка в кабинете ректора. Авось повезёт завалить старичка!»

Порадовалась, что ректор не читает мысли, а то получила бы за «старичка» и ответила:

– Вы чрезвычайно проницательны.

И невольно восхитилась: а моя приколдованность не так и бесполезна порой. Я бы ответила другими словами, но язвительности было бы в разы меньше.

Тич усмехнулся так, что захотелось отскочить, если бы я могла. Нет, мне не показалось – это точно была довольная улыбка! Душану понравился мой ответ? Это пугает сильнее, чем все его дополнительные задания и зелья вместе взятые!

– А, вы уже тут, – вихрем влетел в кабинет ректор и рухнул в кресло, как подкошенный. Вынул украшенный изящным кружевом и вышитыми вензелями платок и промокнул взмокший лоб. Опустив руку, широко улыбнулся: – Можете принимать работу! Я и Маар полночи перестраивали ловушки в башне лабиринтов. Пользуйтесь на нездоровье!

– Вы хотели сказать «на здоровье», господин ректор?

Я произнесла и пожалела, что не могу прикусить язык. И удивилась, конечно: зачем магии Увона одёргивать Одана? Или это признак межвидовой розни?

Вопреки моим ожиданиям, ректор не выказал раздражения. Лишь усмехнулся и подмигнул:

– Придётся попотеть, чтобы сохранить в лабиринте здоровье. Но ты подала идею, мне она понравилась, поэтому вы оба приступаете к её осуществлению.

– Оба?! – шагнул к столу Душан.

Мне на миг показалось, что он стукнет по нему кулаком… По столу, я имела в виду, но не уверена. Ректор с улыбкой посмотрел на меня:

– Ты же не думала, что будешь страдать в одиночестве? Разумеется, тич будет наблюдать за вами.

Я благодарно кивнула. Да, мне не нравится Душан, но с тичем моё назначение уже не казалось таким неподъёмным.

– Ты же не заставишь меня присматривать за нестандартными в лабиринте? – возмущался лис.

– За нестандартными можешь не присматривать, – довольно посмотрел на него Одан, – с этим Найка справится. А вот за всеми остальными будь любезен. Особенно за вервульфами.

– Почему именно за волками? – насторожился Душан.

– За верфоксами тебя и заставлять следить не нужно, – фыркнул ректор. – Ты же их строжишь сутками. Всех, кроме одного, кого действительно бы следовало.

– Давай обсудим проблемы воспитания сыновей в более дружественной обстановке, – навис над Оданом тич.

– Давай, – лениво согласился ректор. – Сразу как ты раздобудешь эту редкость.

– Какую? – удивился Душан.

– Дружественную обстановку, – со смехом ответил Одан и поднялся: – Идём, Найка. Пора обрадовать студентов, что часов практики по баттлам с твоей лёгкой руки будет в четыре раза больше. И, разумеется, каждое занятие будет оцениваться по обычной академической системе.

Я приуныла. Похоже, теперь меня будут ненавидеть даже нестандартные.

– Эй! – крикнул Душан. – Ты забыл, что я преподаю анатомию оборотней и выполняю обязанности декана факультета. Одан, ты хоть понимаешь, сколько времени потребуется на то, о чём ты просишь? Что мне прикажешь делать?

– Точно, – развернулся Одан и выдернул из моих рук заполненные именами листы. – Проверь и утверди. Начинаешь завтра.

И невежливо вытолкал меня из кабинета.

– Мехеля видела?

– Он любезно проводил меня до вашего кабинета, – растерянно огляделась я. – Видимо, не дождался и отправился на занятия, ведь скоро звонок. Позвольте заметить, что это весьма перспективный молодой вервульф.

Тич неопределённо хмыкнул и, схватив за локоть, буквально поволок к одной из аудиторий. Распахнув дверь, кивнул вздрогнувшей от неожиданности Хекье:

– Извините за вторжение, мне нужен один студент. Мехель, выйди.

Я лишь успела мазнуть растерянным взглядом по вытянувшимся от любопытства лицам, как меня снова вытащили в коридор. Похоже, ректор считает, что ходить самостоятельно я не в состоянии. О чём и собралась сообщить Одану.

– Прошу прощения за критику ваших действий, – манерно проговорила я, глядя в оранжевые глаза, – но не кажется ли вам, что… было проще вызвать студента в кабинет?

«Другое же хотела сказать, – проворчала про себя и тут догадалась: – Неужели ректор сбежал из собственного кабинета?!»

Он вперил в меня взгляд до боли в груди напоминающий тот, что часто дарил мне Койел. До того, как снова посмотрел с презрением.

– Душан прав, – получила я ответ. – Свободного времени теперь ни у кого не останется. Поэтому придётся использовать каждую свободную минуту. Справишься ли ты, Найка?

Он выгнул смоляную бровь в ожидании ответа.

– Своими словами вы повергаете меня в глубокую печаль, – я сама себя запутала витиеватой фразой и растерянно моргнула: – Я смела надеяться, что вызываю больше доверия.

– Вызываешь, – неожиданно расхохотался Одан и, когда к нам приблизился Мехель, нахмурился: – Что так долго?

– Прости, дядя, – опустил тот голову.

Я едва не подпрыгнула, но не смогла бы это сделать в состоянии приколдованности.

Мехель – племянник Одана?! Это же значит… Он кузен Койела! Как так получилось? И почему я не заметила явного сходства? Не только внешнего, но и взгляд, повадки, наглость и напор, – всё напоминает моего бывшего парня.

– Слышал, ты теперь председатель студсовета, – сразу перешёл к делу Одан.

– А слышал, как это произошло? – с подозрением покосившись на меня, уточнил Мехель.

Парень считал, что я направилась к Одану жаловаться? Странное предположение, но у вервульфов вообще какая-то иная логика.

– Не важно, – отмахнулся ректор. – Пришёл бы ко мне, я бы сразу тебе должность отдал, пока дело по провинности Койела не закроют. А так пришлось на Найку повесить.

– От-дал бы… – Парень гулко сглотнул и хрипло завершил. – …Мне?!

– Конечно, – раздражённо пожал плечами ректор. – Мехель, теперь ты руководитель студсовета. Что непонятно, спрашивай у Койела…

– Так он мне и ответил, – зло перебил Мехель.

– Тогда Найку, – быстро сориентировался Одан. – Она спросит Койела и передаст тебе.

– Сожалею, – присела я в реверансе, – но боюсь, результат будет идентичным.

– Сами разберётесь, – в конец озверел ректор и, схватив нас за локти, прошипел: – С этого момента вы официальная пара…

– Что?!

От яростного рыка, казалось, дрогнул пол, и зазвенели стёкла.

– …Наблюдателей от своих комитетов за ходом подготовки к баттлам, – закончил Одан. Лишь затем поднял голову и посмотрел на сына. – Койел, я очень занят, поговорим чуть позже.

Я же втянула голову в плечи и даже не пыталась повернуться, хотя безумно хотелось посмотреть на Койела, ведь я его уже со вчерашнего дня не видела. Его непослушных вихров цвета воронова крыла. Блестящих выразительных оранжевых глаз. Твёрдых губ, которые могут так нежно прикасаться к моим…

– Найка, тебя приморозили? – Мехель помахал перед моим лицом ладонью. – Эй, ответь на вопрос!

– А? – я непонимающе моргнула. – На какой вопрос?

– Какой? – ухмыльнулся он, а я растерянно смотрела в спины удаляющихся Одана и его сына. – Всего лишь… – Он повысил голос: – Что, ленивец на тебя свались, происходит?!

– Прошу простить, – присела я в реверансе и, поднявшись, снова посмотрела на широкую спину Койела.

Какой же он стройный и высокий! Мне так нравится его походка! Дэп, обладая развитой мускулатурой, ходил слегка вразвалочку, чем была недовольная изящная Чжоу, но вот Койел несмотря на то, что обладал накачанным телом, шёл прямо. Я вздохнула, а Мехель проворчал:

– Похоже, толку от тебя мало. Готова униженно ползать у ног моего кузена, да? А я тогда кто? Игрушка на вечер?

Я с трудом оторвала взгляд от спины вервульфа и строго посмотрела на Мехеля:

– Одан назначил тебя наблюдателем от студсовета. Вместе мы будем проводить дополнительные тренировки для подготовки студентов к баттлам.

– На кой нам дополнительные? – удивился он. – Первокурсникам и плановых ещё не положено. Ох, а времени сколько будет отнимать… И когда прикажете домашнее задание выполнять? Ночью?! Покажите мне того, кто это придумал, я его…

Я присела в реверансе и с улыбкой ответила:

– Счастлива сообщить, что идея моя.

Он замер на миг, полоснул яростью взгляда, а затем зло прошипел:

– То ли я начинаю ненавидеть тебя, нестандартная, то ли влюбляюсь.

И, пока я хватала ртом воздух, переваривая его слова, развернулся на каблуках и исчез в аудитории. Раздался звонок, и через минуту я оказалась в абсолютно пустом коридоре.

Так чего же я стою? И так опоздала. Надо бежать, но прикодлованность не давала мне развить скорость быстрее важно вышагивающей по ковровой дорожке фрейлины. Ох, ёжики тормознутые, что же у нас сегодня на первой паре? Вспомнив, что первым уроком стоит защита, я облегчённо выдохнула. Мне легко удастся перед Маар прикрыться встречей с ректором и избежать штрафного балла.

Открыла дверь аудитории и поняла, что план провален. Вместо старушки с косой на кафедре стоял тич Душан.