Бой у Мальмезона

Операция имела своей задачей захват фермы и форта Мальмезон на плато Шмен-ден-Дам. Наступала 10-я армия в составе 12 дивизий (три четырехдивизионных корпуса) на десятикилометровом фронте. Атаку поддерживало 1860 орудий, из которых более половины (984) тяжелых и сверхтяжелых, 272 миномета. На направлении главного удара одно орудие приходилось на 4,5 метра фронта.

Корпуса были построены в две линии по две дивизии. По выполнении дивизиями первой линии задачи дня, дивизии второй линии менялись с ними местами, чтобы отразить неизбежную контратаку неприятеля.

Дивизии первой линии имели свои полки рядом, батальоны полков эшелонировались в глубину: первый предназначался для атаки первой линии, второй должен был штурмовать вторую, третий составлял общий резерв.

Расчет времени был очень точным: сначала 100 метров за две минуты, потом – за три, между первой и второй линией неприятельской обороны – за четыре минуты, в зоне лесов – за шесть минут.

После завершения артподготовки часть орудий распределялась между атакующими полками (на каждый полк 9 легких и 3 тяжелые батареи, еще 3 легкие и 13 тяжелых батарей в распоряжении начальника артиллерии каждой дивизии). Дивизиям придавалось по 12 танков в том числе танки с рациями.

Артподготовка продолжалась 5 дней и имела своей целью не столько разрушение германских позиций, сколько их отсечение от тылов, воспрепятствование подвозу снарядов для германской артиллерии. Стрельба на разрушение была организована непосредственно перед атакой, причем сначала обстреливалась вторая линия обороны, и лишь затем – первая. Разрушение передовых позиций возлагалось на минометы.

Для обеспечения внезапности начало операции было ускорено на полчаса относительно всех ранее отданных приказов. Атака началась в 5.15 утра 23 октября, и в 6.45 первая линия была захвачена. Чистка окопов заняла 3 часа, в 10.30 началась атака второй линии, которая была взята к 14 часа.

В начале ноября немцы очистили плато Шмен-ден-Дам. Их потери были огромными – 38 000 убитыми и ранеными, 12 000 пленными. Французские потери оцениваются в 8–10 тысяч человек.

Мессинская операция

Катастрофический провал наступления на реке Эна потряс французскую армию, но не британскую, которая, едва ли не впервые за всю войну, достигла какого-то положительного результата.

Успех был, конечно, весьма относительным, но он поднял настроение Хейга. Во второй половине 1917 года британская армия становится основной ударной силой союзников на Западном фронте. За полгода она осуществляет весьма удачное ограниченное наступление на Мессинской возвышенности, проводит операцию в районе Камбрэ, оказавшуюся сочетанием невероятного успеха с сокрушительным провалом, и организует очередное сражение на истощение во Фландрии, под Пашенделем.

В межвоенный период названия этих сражений были именами нарицательными, хотя сейчас они несколько подзабыты.

Седьмого июня 2-я британская армия генерала Плюмера овладела Мессинским хребтом. Эта операция, названная Б. Лиддел-Гартом «шедевром осадной войны», стала самым успешным британским наступлением за все три «позиционные» кампании.

Подготовка началась уже в январе. За полгода англичане проложили 20 галерей общей длиной 8 километров. В конце каждой галереи было заложено 30 тонн взрывчатых веществ.

Немцы, разумеется, своевременно узнали, что англичане начали минную войну по классическим образцам. Они отреагировали вполне адекватно и начали копать контргалереи. Но Плюмеру удалось сохранить в тайне глубину пролегания своих тоннелей. Для этого весь вынутый грунт непосредственно под землей зашивался в мешки и по описи отправлялся в Англию, только там его высыпали. Для прокладки тоннелей использовался опыт сооружения лондонского метро, строительством занимались рабочие и инженеры-метростроевцы. Британские тоннели были очень глубокими (от 25 до 50 метров, в слое голубой глины под вторым уровнем грунтовых вод), немецкие проходки шли значительно выше, на 18 метрах.

Для артиллерийской поддержки наступления было собрано 718 орудий и 192 миномета, сосредоточенные на фронте шириной всего 3 километра. Внезапность не планировалась. Обстрел был начат 21 мая и постоянно нарастал. С 1 по 7 июня шел ураганный обстрел, причем трижды англичане запускали огневой вал, чтобы проверить уровень организованности артиллерии и выманить немцев из подземных убежищ.

В 3 часа 10 минут были взорваны 19 из 20 мин, немцам удалось обезвредить только одну галерею. Одновременно германские позиции накрыл огневой вал. Взрывами было мгновенно уничтожено около 10 000 немецких солдат.

Сопротивления почти не было. Через три часа Мессинская возвышенность была взята британскими солдатами (всего для операции было сосредоточено 9 дивизий, четыре относились ко 2-му корпусу АНЗАК, две – к ирландскому корпусу). Немцы потеряли 7200 человек пленными и около 19 000 убитыми и ранеными, потери англичан оцениваются в 23 000 человек.

Минные взрывы были слышны не только в Лондоне, но и в Дублине, а гигантские воронки от них сохранились до нынешнего времени, оправдав шутку генерала Г. Плюмера, который вечером 6 июня сказал своим офицерам: «Господа, возможно, завтра мы и не войдем в историю, но уж рельеф мы точно изменим».

Пашендель

Тридцать первого июля 1917 года британская армия перешла в генеральное наступление. Д. Хейг принял решение перенести направление главного удара во Фландрию, в район Ипра. Трудно сказать, чем он руководствовался. Операция проводилась на направлении, не обещающем быстрого продвижения (просто по особенностям местности), не угрожающим германским коммуникациям, не предполагающем какую-либо форму взаимодействия с союзниками.

Считается, что основной побудительной причиной наступления во Фландрии была надежда захватить Зеебрюгге и Остенде, которые Британское Адмиралтейство полагало (кстати, необоснованно) важнейшими базами германских подводных лодок. С учетом традиционного соперничества армии и флота есть сильные сомнения, что стремление таскать каштаны из огня для Адмиралтейства действительно определяло мотивацию Д. Хейга.

Герберт Плюмер (1857–1932 гг.).

Окончил Итон. В сентябре 1876 года поступил на военную службу. Отличился в Суданской кампании. В 1887 г. окончил Королевский колледж в Сандхесте. С 1893 г. командует батальоном. С 1897 г. в Южной Африке, командует кавалерийским полком. Окончил англо-бурскую войну бригадным генералом, взял в плен бурского генерала Х. де Вета.

Лорд Китченер, высоко оценивающий Плюмера, организовал генералу встречу с королем Эдуардом. После этой встречи Г. Плюмер произведен в генерал-майоры и назначен командиром пехотной бригады. С 1904 года командует дивизией. С ноября 1911-го начальник Северного военного округа.

Имея университетское образование, Г. Плюмер неоднократно собирался оставить военную службу и перейти в «гражданский сектор», но всякий раз кто-то отговаривал его от этого решения.

С января 1915 года командует 5-м армейским корпусом на французском фронте. Именно его корпус был целью первой газовой атаки под Ипром. С мая 1915-го – командующий 2-й армией, которой руководил во время Мессинской операции и позднее во время 3-го сражения под Ипром (наступление под Пашенделем).

Девятого ноября 1917 года назначен командующим союзными силами в Италии, с 13 февраля 1918-го вновь возглавляет 2-ю армию. Хорошо проявил себя во время мартовского наступления Людендорфа и позднее, во время заключительных боев 1918 года, когда его армия освободила Фландрию.

С декабря 1918 по апрель 1919 года командующий Британской оккупационной армией на Рейне.

В апреле вышел в отставку. С этого момента по май 1924 года – губернатор Мальты, с 1925 по 1928-й Верховный комиссар на подмандатной территории в Палестине.

Член Палаты лордов.

Первый виконт Плюмер (1929 г.), 1-й барон Мессинский и Билтонский (1919 г.).

Фельдмаршал (31 июля 1919 г.).

Не оставил мемуаров, не вел дневника, перед смертью уничтожил все личные документы.

Кавалер (1900 г.), Рыцарь-коммодор (1906 г.) и Рыцарь Большого Креста ордена Бани (1 января 1918 г.).

Рыцарь Большого Креста орденов Святого Михаила и Святого Георгия.

Рыцарь Большого Креста Королевского Викторианского ордена (награжден 14.07.1917 г.)

Рыцарь Большого Креста ордена Британской Империи (1924 г.)

Рыцарь ордена Святого Иоанна (1925 г.)

Великий офицер ордена Почетного Легиона (14.12.1917 г.)

Военные кресты 1914–1918 гг. Франции и Бельгии.

Орден Восходящего Солнца 1-й степени.

Медаль «За выдающиеся заслуги» (США).

Еще до начала сражения командование танкового корпуса, справедливо полагающее, что Д. Хейг плохо разбирается в бельгийской географии, представило докладную записку, в которой указывалось, что район Ипра представляет собой болотистую низменность, лежащую ниже уровня моря, непригодную для земледелия и поддерживающуюся в относительно сухом состоянии только плотинами и системой дренажа. Если в ходе артиллерийской подготовки дамбы и дренажные канавы будут разрушены, местность превратится в топкое болото, которым она и была до прихода человека.

Бомбардировка с участием 2300 орудий началась 22 июля и непрерывно продолжалась 10 дней. Было истрачено 6 миллионов снарядов. На рассвете, в 3.50 31 июля британская пехота перешла в наступление.

Шел проливной дождь. Почти без перерыва он будет продолжаться все сражение, 96 дней. Англичане слегка продвинулись на севере, на правом фланге результатов не было никаких.

Немцы, предвидя возможность разрушения дамб, отказались от сплошных окопов и построили оборону (этим занимался Ф. фон Лоссберг, который был направлен во Фландрию сразу же после остановки сражения у Арраса) на системе стохастически расположенных опорных пунктов и небольших блиндажей, по мере сил изолированных от грунтовых вод. Оборона усиливалась в глубину (всего было создано 9 оборонительных линий), передовые позиции удерживались минимумом людей, зато резервы были готовы к контратакам в любом времени.

Против районов сосредоточения англичан за линией фронта немцы использовали снаряды с ипритом и люизитом. Эти стойкие ОВ превращали районы сосредоточения в отравленную пустыню, по которой нужно было передвигаться полностью одетыми и в противогазах.

Фридрих фон Лоссберг (Лозберг) (1868–1942 гг.).

Родился в Бад-Хомбурге, Нассау.

В 1888 году вступил в гвардейский полк, как его отец и дед. Окончил академию Генерального Штаба, с 1911 года преподаватель Академии. С 1913-го начальник штаба 13-го корпуса.

С 1915 года Лоссберг главный специалист немецкой армии по организации обороны. Его называли «пожарным Западного фронта», ликвидатором кризисных ситуаций во время наступлений союзников.

В осенней операции 1915 года в Шампани непосредственно на поле боя создал оборонительную схему с размещением позиций на обратном склоне холмов и организацией скрытого наблюдения за движением противника. Тогда же сформулировал свое кредо: «Сила защиты заключается в сокрытии от наблюдения врага».

После этого Ф. фон Лоссберг неизменно назначался начальником штаба армии, которой угрожал неприятельский прорыв с правом отдавать приказы от имени командующего. Он был офицером с особыми полномочиями и начальником штаба 2-й армии в битве на Сомме, 6-й армии в битве при Аррасе, 4-й армии в битве под Пашенделем. При этом до лета 1918 года Лоссберг оставался полковником.

Автор доктрины «Оборона в позиционной войне», сторонник глубокого эшелонирования оборонительных позиций с возможностью быстрых контратак и взаимной поддержкой линий.

В ходе сражения во Фландрии окончательно пришел к выводу о необходимости эластичности обороны, когда ответственным командирам назначаются зоны, а не оборонительные линии.

С 8 августа 1918 года начальник штаба армейской группы (2-я, 18-я, 9-я армии). После заключения перемирия организовал быструю эвакуацию немецких войск из Бельгии, Люксембурга, Франции, Эльзаса и Лотарингии (союзники объявили военнопленными все войска, которые останутся на этой территории через две недели после заключения перемирия).

После войны – командовал дивизией в армии Рейхсвера. Ушел в отставку в 1927 году. Его сын также стал офицером Генерального Штаба, известен как один из авторов плана «Барбаросса».

Награды:

Железный крест 1-го и 2-го класса (1914)

Pour le Mérite (21 сентября 1916 г.) с дубовыми листьями (24 апреля 1917 г.)

Орден Красного Орла, 4-й класс

Орден Короны, 3-й класс

Орден Гогенцоллерна с мечами

Многочисленные награды Земель (Бавария, Вюртемберг, Саксония, Баден, Гессен, Ольдендург, Мекленбург и др.

Второй удар был нанесен 16 августа.

Д. Хейг привлек к продолжению операции 2-ю армию Плюмера. Плюмер сделал все, что мог, но ничего существенного не добился. Дожди окончательно превратили местность в трясину. Перемещаться можно было только по гатям. Если солдаты падали с них, то под весом своего снаряжения они тонули. Грязь выводила из строя винтовки и пулеметы. Танки не могли сдвинуться с места, болота стали «танковыми кладбищами». Болотистая почва поглощала энергию взрывающихся снарядов и улавливала осколки.

На с. 480–481: Пашендель. Поле боя

«…высокопоставленный офицер из главного штаба впервые решил проехать на фронт, где протекала операция, к концу четвертого месяца боев на этом направлении.

По мере приближения машины к окрестностям поля боя, напоминавшим болота, он становился все взволнованнее и взволнованнее и, наконец, истерично разразился слезами, вскричав: «Боже мой, боже мой, неужели мы действительно посылали сюда людей сражаться…», на что его спутник ответил, что впереди местность еще хуже». (Б. Лиддел-Гарт)

В ходе осенних боев на истощение немцы задействовали 77 дивизий, англичане 56 (около трети германской и более половины британской армии).

Германцы расширили использование иприта, делая захваченную местность совершенно непригодной для нахождения войск.

На следующий день после начала британского наступления фон Лоссберг был произведен в генерал-майоры.

Британские потери оцениваются в 508 800 человек, германские – в 348 300 человек (британские данные). Оценки, как обычно, расходятся – немецкие потери оцениваются от 250 до 404 тысяч, британские от 500 до 600 тысяч, но в любом случае они были катастрофическими для обеих сторон. Сражение под Пашенделем является черной страницей военной истории Великобритании, но и германская армия была надломлена в этом побоище.