Смена командования
Верден и Сомма исчерпали содержание 1916 года на Западном фронте.
В целом за год Центральные державы потеряли 4,2 миллиона человек, а страны Антанты 5,6 миллиона. Соотношение потерь мало изменилось по сравнению с прошлым годом, но в 1916 году потери не компенсировались для немцев достигнутыми результатами. Кроме того, по мере развертывания Британской армии общая численность войск Антанты росла, и в 1916 году относительные потери Центральных держав в полтора раза превысили относительные потери союзников.
Германия проигрывала войну.
К концу лета стало очевидно, что ставка Э. Фанкельгайна на «истощение» не оправдалась. Кроме того, начальник генерального штаба допустил крупный просчет с определением времени вступления в войну Румынии. После того как Румыния объявила Германии войну, кайзер принял решение. Верный своему стилю управления, он, однако, не уволил Э. Фанкельгайна в отставку, а пригласил к себе генерал-фельдмаршала П. Гинденбурга, чтобы обсудить с ним военную обстановку. Приглашение было сделано через голову Э. Фанкельгайна без его предварительного согласия. Э. Фанкельгайн воспринял это как личное оскорбление и, по крайней мере, как знак потери доверия со стороны императора. Он потребовал немедленного освобождения от занимаемой должности. На следующий день, 29 августа, его просьба была удовлетворена, и бывший начальник генерального штаба отправился воевать с Румынией во главе 9-й германской армии (смотри сюжет седьмой: война на периферии).
Сменилось командование и во Франции: Ж. Жоффр, на которого была возложена ответственность за тяжелейшие потери на Сомме и при Вердене, 12 декабря 1916 года был снят с должности и назначен техническим советником правительства. 27 декабря новым главнокомандующим Р. Нивелем был смещен со своего поста (с назначением главой Центра военных исследований) и Ф. Фош.
А вот Д. Хейг и его командующие армиями сохранили свои посты. Зато 5 декабря 1916 года в Великобритании произошел правительственный переворот: палата общин отказала в поддержке Г. Асквиту который был вынужден уйти в отставку с поста премьер-министра, при этом оставшись лидером партии, имеющей парламентское большинство.
Новым британским премьером стал Дэвид Ллойд-Джордж.
Сюжет шестой: последнее лето Империи
«Итак, вы планируете войны, но они предстают перед вами в несколько опосредованном виде, не правда ли? На карте – в качестве планов, приказов, смет. Такое-то количество пропавших без вести, такое-то – раненых, такое-то – убитых».
С. Гансовский «Полигон»
«Генерал! Только Время оценит Вас,
Ваши Канны, флеши, каре, когорты,
В академиях будут впадать в экстаз;
Ваши баталии и натюрморты
Будут служить расширенью глаз,
взглядов на мир и вообще аорты».
И. Бродский «Письмо генералу Z»
Решение Э. Фанкельгайна организовать в 1916 году сражение на истощение на Западном фронте превратило все остальные театры военных действий Великой войны в сугубую периферию. Центральные державы там не наступали или наступали с явно недостаточными силами. У стран Антанты не было оснований рассчитывать на стратегические результаты на Восточном, Балканском, Итальянском или многочисленных турецких фронтах. Конечно, действия союзников на этих ТВД могли при случае отвлечь внимание и, может быть, какие-то немецкие дивизии от Вердена. Эта задача ставится, начиная с декабрьской (1915 года) конференции в Шантильи.
Соответственно Ж. Жоффр настаивает на максимальной активности периферийных фронтов, но понимание встречает только у русского командования, которое соглашается начать наступление уже в марте.
Это решение утверждено 27 февраля в Могилеве на совещании командующих фронтами:
«1) Как только перегруппировка закончится, и состояние дорог позволит, перейти в решительное наступление, собрав в точке удара возможно большие силы.
2) Удар наносить левым флангом Северного и правым флангом Западного фронта; силы, примерно, 400 000 чел. С Юго-Западного фронта перемешаются на север гвардейский отряд и XXIV корпус; с последним отходит и большая часть занимаемого им района; подготавливается к переброске еще один корпус.
3) Юзфронт удерживает свои позиции, выделяя в резерв 3 корпуса. В случае удачи на севере он переходит в наступление от Ровно на Луцк и Ковель.
4) В случае осложнений или союза с Румынией части Юзфронта, которые будут выделены для обороны Добруджи, составят особую армию (XI, XXXII и вновь формируемый корпус) под командой ген. Щербачева. Желательно сформирование, кроме 126-й и 127-й пехотных дивизий, еще одной в Могилеве-на-Днестре.
5) В случае осложнений со Швецией формируется отдельная 6-я армия».
Готовность России, потерпевшей в 1915 году тяжелейшее поражение, уже весной начать активные действия, причем на германском, а не на австрийском участке фронта, должна была удивить даже Ж. Жоф фра, тем более что у русской армии не хватало даже винтовок, «прилив» которых «задерживался состоянием Белого моря», в отношении же тяжелой артиллерии отмечалось подавляющее превосходство противника. В этих условиях задача прорыва неприятельской обороны всецело ложилась на пехоту, которой было более чем достаточно: на направлении главного удара 555 батальонов против двухсот.
Решение российского командования начать явно неподготовленное в материальном отношении наступление объясняют в литературе либо верностью союзнику и желанием отвлечь внимание немцев от Вердена / «нажимом французского империализма на Россию», либо тем, что пассивная оборона на очень широком Восточном фронте не могла быть устойчивой, поэтому следовало любой ценой захватить инициативу.
Аргумент, в сущности, не новый. На завершающем этапе Марнской битвы, когда, после прибытия полковника Хенча в штаб 1-й германской армии, решался вопрос об отступлении, «генерал-квартирмейстер поддержал соображения генерала Кюля весьма настойчиво и указал в особенности на то, что для проведения наступления сил достаточно, но при отступлении они могут отказать». М. Галактионов ехидно комментирует: «Это какой-то анекдот. Армия истощена до такой степени, что отступать не может, а может держаться, лишь наступая. Если такие выражения были допущены в той тяжелей обстановке, это еще можно понять, но приводить их всерьез теперь – значит смешить людей».
Думается, русское командование – как на уровне армий, так и на уровне фронтов – отдавало себе отчет в бесперспективности плохо подготовленного наступления, проводимого в условиях весенней распутицы. Но позиционную оборону оно тоже считало бесперспективной, прежде всего, в связи с усталостью войск и их прогрессирующим разложением. К тому же, опыт 1915 года продемонстрировал, что утрата инициативы вынуждает постоянные отходы армий то на одном, то на другом участке, тем более что начертание линии фронта зимой 1916 года носило случайный характер и никоим образом не соответствовало требованиям обороны.
Отступление, по крайней мере, до Западной Двины было вполне возможным решением, однако это считалось политически абсолютно неприемлемым.
Но, конечно, если армия уже не может ни устойчиво обороняться, ни наступать с реальными шансами на успех, это означает, что страна проиграла войну и должна стремиться к ее прекращению на любых сколько-нибудь удовлетворительных условиях. Осознать это русское руководство не готово: потребуется целый год, чтобы принять военное поражение и его неизбежное следствие – революцию, чтобы исчерпать оставшиеся у Российской Империи степени исторической свободы. В 1916 году армия еще способна выполнять приказы, и командование пользуется этим, поспешно бросая войска в атаку, ожидая от этого или решения войны, или окончательного поражения. «Где не найти ходов хороших, всегда отыщется плохой»… ((с) З. Тарраш)
В рамках решений конференций в Шантильи, русская армия будет наступать почти весь год.
Начнет Кавказский фронт, который уже в середине января нанесет удар на Эрзерумском направлении, и далее, до середины сентября, будет активно продвигаться в Закавказье.
Замысел русской Ставки на 1916 год: общая геометрия операций и их последовательность
В марте русские войска перейдут в наступление на стыке Западного и Северного фронтов (в районе озера Нарочь), имея задачу продвигаться на Свенцяны – Вильно. В июне приступит к активным действиям Юго-Западный фронт, атакуя противника на Луцком и Ковельском направлениях, а при случае и на Станиславском направлении. В июле последует главный удар силами Западного фронта на Барановичи. Поскольку это наступление заведомо никуда не ведет, предполагается, видимо, выиграть сражение на истощение и далее получить возможность развивать успех либо в южном направлении – к Брест-Литовску либо на север – к Вильно. С перерывами боевые действия на Юго-Западном и Западном фронтах будут идти до конца сентября и даже позднее.
Оперативная обстановка на Восточном фронте зимой – весной 1916 года
А 28 августа вступит в войну Румыния, после чего восточный фронт резко удлинится к югу до Черного моря. На территории Румынии активные боевые действия с участием русской армии продолжатся до начала декабря.
