– Я не потерплю соперников, – раздался голос.

– Прости меня, дитя.

Мия открыла глаза.

Занавески были задернуты, но она слышала шум тяжелых волн, бьющихся о каменный берег, свист ветра между скалами, скорбные трели чаек под дождем. Сон еще свежим эхом раскатывался по голове – тот же, что снился ей каждую неночь с Годсгрейва. Ее пульс участился, сердце заколотилось. Удивительно, как только его стук не разбудил Йоннена.

Мия повернулась к мальчику, лежавшему рядом с ней в кровати, – его глаза были закрыты, лицо безмятежным. Смахнула прядку с его лба, гадая, что же ему снится. Завидуя, что ему, кажется, удалось избежать этих странных видений, которые преследовали ее во снах. Если Трик сказал правду, в Йоннене тоже крылась частица Анаиса. Однако он спал как младенец.

И ей было любопытно почему.

Она уже слышала ответ Трика: «ПОТОМУ ЧТО ТЫ – ИЗБРАННИЦА МАТЕРИ».

Мия села, откинув волосы с лица, и глубоко вдохнула. Таверна, в которой они заночевали, называлась «Голубая Мария», и, по правде, она выглядела немного приятнее, чем «Паб». Эш сняла самую большую комнату, и их семерка поплелась наверх, решив для безопасности держаться вместе.

Сид и Мясник спали на полу, завернувшись в одеяла. Эш свернулась на кровати за спиной Мии. В маленьком очаге горел огонь, приятно, как виски, согревая временных обитателей комнаты. На стенах висели картины в грубых деревянных рамках, изображавшие океан и корабли. Мечница сидела в кресле-качалке, держа меч на коленях, и следила за дверью в спальню. Услышав, как зашевелилась Мия, она перевела на нее взгляд и тихо прошептала:

– Что, мучают дурные сны?

– Вещие сны, – пробормотала та.

– О, худшие из них.

Мия потерла лицо и посмотрела двеймерке в глаза.

– А что тебе снится, Мечница?

Женщина тяжело вздохнула.

– В основном люди, которых я убила. Друзья, которых потеряла. Песок арены под моими ногами. Ты сама знаешь, каково это. Это остается с тобой даже во сне. – Тут она лукаво улыбнулась, словно хотела поделиться секретом. – Но иногда, если сильно постараться, я могу изменить сон.

– Изменить? Как?

– Вместо песков арены я представляю песок на пляже в Фэрроу. Как я иду по светлым берегам, и волны целуют мне щиколотки. Запах океана и готовящихся на костре лангустов, ощущение тепла от лучей солнца, – уголки губ Мечницы приподнялись. – Ты тоже попробуй в следующий раз. Захвати власть над сном и преврати его в то, что пожелаешь. В конце концов, он принадлежит тебе.

Мия окинула взглядом комнату и вздохнула.

– Хочешь, я подежурю вместо тебя?

Мечница покачала головой.

– Сид только что меня разбудил. Лучше поспи.

Мия осторожно выползла из-под брата и Эш и натянула сапоги из волчьей шкуры. Встав, потянулась, закинула пояс с ножнами на плечо и тихо направилась к двери. Когда она проходила мимо очага, пламя потянулось в ее сторону, огненные когти замелькали в воздухе и попытались ухватить ее за пятки. Мия плюнула в него.

– Пойду покурю. Если что-нибудь понадобится, просто кричи.

Двеймерка кивнула и закачалась в кресле, не убирая рук с меча. Мия тихо, как кошка, скользнула за дверь, ее шаги по половицам были не громче шепота. Затем миновала коридор, открыла скрипучую дверь и вышла на балкон с видом на доки. Кожу мгновенно ужалил холодный ветер, с неба по-прежнему лило, так что Мия прикурила сигариллу только с третьей попытки. Она выдохнула гвоздичное серое облачко и прищурилась от дыма. Посмотрела на темные воды, облизывающие причалы, на пришвартованные корабли, окинула взглядом Тернистые башни, заросшие колючими лозами, и «Паб», приютившийся чуть дальше по улице. Ее мысли вернулись к бледному юноше, который сидел у камина с терпеливостью мертвеца.

«ЕДИНСТВЕННОЕ ОРУЖИЕ В ЭТОЙ ВОЙНЕ – ЭТО ВЕРА».

Мия встряхнула головой. Она по-прежнему не знала, во что верить, и как вообще обрести веру посреди всего этого. Ей вспомнились слова Трика, произнесенные в разрушенной башне, – его признание, что он пожертвовал местом у Очага, чтобы вернуться к ней. Эта мысль пугала, печалила и да, определенно льстила. Есть что-то привлекательное в том, чтобы быть настолько желанной. Иметь такую власть над юношей, что он готов бросить вызов самой смерти, чтобы быть рядом с ней.

Мия вспомнила свои ощущения. Как он входил в нее. Его руки на своем теле. Задумалась, каково было бы прикоснуться к нему теперь. Поцеловать. Трахнуть.

Облизнув губы, она почувствовала, как сладка сигарилловая бумага и как дым пощипывает язык. Затем крепко сжала бедра и скользнула рукой вниз по штанам, наслаждаясь ноющим чувством. Посмотрев на дорогу впереди, задалась вопросом, куда именно она приведет. Куда бы ей хотелось, чтобы она привела. Мраморная кожа, истинотемные глаза и ловкие пальцы, спускающиеся все ниже…

– Так, хватит, – одернула она себя.

Мия в последний раз затянулась и раздавила пяткой сигариллу. Откинув взъерошенные ветром волосы, зашла внутрь и закрыла дверь, спасаясь от морозного, пронизывающего ветра. Подумала спуститься вниз, чтобы проверить…

На нее накинулось темное очертание, схватив одной рукой за шею и другой за запястье. Мия ахнула, врезавшись в стенку, ее свободная рука потянулась за мечом. Она почувствовала, как кто-то прижимается к ней всем телом, теплые губы на своей щеке и шее. Вспышка светлых волос. Лавандовый аромат духов.

– Эш? – прошипела она. – Бездна и кровь, я чуть тебя…

Эшлин прильнула к ее губам, прерывая фразу, ее руки скользнули под рубашку и пробежали – легкие, как перышко, и горячие, как пламя – от бедер к талии, пока сердце Мии бешено колотилось от испуга. Эш запустила руки в ее штаны и сжала ягодицы, прикусив нижнюю губу Мии в тот момент, когда та начала отворачиваться.

– Что, бездна тебя побери, ты творишь?

– Ждала, пока ты выйдешь покурить, – ваанианка улыбнулась и смахнула прядь волос с лица Мии. – Знала, что ты не выдержишь. Но я уснула, так что ты чуть не улизнула от меня, сучка.

– Если ты хотела позажиматься в коридоре, могла просто попросить.

– Я не прошу, – Эш покачала головой. – Просто беру свое.

Приоткрыв рот, она снова страстно поцеловала Мию. Та вздохнула, почувствовав руки возлюбленной на своем животе, спускающиеся к штанам, где еще пару минут назад находилась рука самой Мии. Эшлин целовала, покусывала, ласкала ее шею. С уст Мии сорвался тихий стон, тело, прижатое к стене, забилось мелкой дрожью. Ее ноги слегка раздвинулись, сердцебиение участилось, но уже не от испуга.

Эш задела губами ее ухо.

– Я сняла нам еще одну комнату.

– …Что?

– Когда снимала первую. Только для нас двоих. На одну неночь.

Мия тихо рассмеялась.

– Коварная сучка.

– Я хотела тебя с тех пор, как ты выбила зубы тому ублюдку, Мия Корвере. Каждый раз, когда ты побеждаешь, во мне вспыхивает желание.

Мия застонала, когда пальцы девушки коснулись ее между ног.

– А как же…

– Твой брат с Мечницей и остальными, – пробормотали губы Эш у ее шеи. – В полной безопасности. Они как-нибудь обойдутся без тебя пару часиков. Одной Богине известно, когда нам еще представится такая возможность.

Эш скользнула свободной рукой под рубашку и начала выводить легкие круги на груди Мии, сужающиеся спирали вокруг твердеющих сосков. Ее учащенное дыхание обжигало шею, пальцы творили восхитительную магию между ног.

– Я хочу тебя, – прошептала Эш.

– О Богиня…

– Я хочу тебя.

Мия запустила пальцы в ее волосы и притянула к себе для страстного, перехватывающего дыхание поцелуя. С румянцем на щеках, запыхавшись и опираясь на стену в подрагивающем мраке, она крепко прижала Эшлин к себе, и все страхи, все мысли о врагах покинули ее разум, стоило их языкам соприкоснуться.

– Я тоже тебя хочу.

Это было похоже на войну.

На войну, кровь и пламя.

Они чудом успели дойти до комнаты; пока Эш возилась с ключом, Мия прижималась к ней сзади и целовала в шею, впиваясь ногтями в кожу. Эш толкнула дверь, Мия толкнула к ней Эш, и когда она прильнула к возлюбленной, ее смех сменился стоном. Мия ласкала губами горячую кожу, чувствовала учащенный пульс девушки зубами и языком. Руки Эшлин скользнули под рубашку и, подразнивая, начали гладить ей спину. Но Мия схватила ее за запястья и крепко прижала их к дверной раме, продолжая целовать и покусывать ей шею.

Эшлин оттолкнула ее, грудь ваанианки быстро вздымалась и опускалась, губы изгибались в похотливой улыбке. Мия попятилась к кровати, и, спутавшись руками и ногами, они рухнули на матрас. Эш, часто дыша, с остекленевшими от страсти глазами, лихорадочно развязывала шнуровку на штанах Мии. Мия стянула с нее рубашку через голову и, притянув девушку к себе, целовала ее грудь, облизывая, втягивая и вздыхая от блаженства. Но Эш толкнула ее обратно на кровать, прижала руки Мии к своей груди и, наконец расправившись со шнуровкой, стащила штаны к коленям. Мия скинула ее с себя, и девушки, смеясь, ругаясь, кусаясь, пыхтя, схлестнулись в битве – раскрасневшиеся, с напряженными мышцами, не желающие сдаваться. Слившись в поцелуе, дразня друг друга языками, они раздевались в мучительной, невыносимой схватке, снимая один предмет одежды за другим. На их коже выступил пот, каждый сапог или даже пуговица становился небольшой победой.

Поцелуи Эшлин были голодными, сердитыми. Перекатываясь по кровати, они наконец-то прижались друг к другу обнаженными телами. Мия раздвинула ноги и, застонав, выгнула спину, когда пальцы Эш скользнули вниз и начали наигрывать гипнотическую мелодию, ослепляющую симфонию на ее набухшем клиторе. Рука Мии бродила по часто вздымающейся груди Эш, спустилась к подтянутому животу, мягкому пушку и влажному жару.

– О Богиня, – выдохнула Мия.

– Да, – выдохнула Эш. – Твою мать, да.

Наслаждаясь ее стонами, Мия вошла в Эшлин пальцами, сгибая их, поглаживая, О, Богиня, какая же она горячая, разводя пламя, от которого полыхало все тело. Эш откинула голову и застонала, движения ее пальцев подстроились под экстатический ритм Мии, бедра поднимались в такт. Мия прильнула к ее шее, запустила пальцы в длинные золотистые локоны, легонько куснула, прижимая руку Эш крепче к желанному месту. Обе девушки распаляли огонь внутри другой: каждой лаской, каждым трепетным прикосновением, выше, жарче, еще, еще, пока наконец – да, да, ДА, – пламя не объяло их полностью. Эш закричала и крепко прижала Мию к груди, тем самым приглушая ее собственные бессвязные крики. За веками Мии вспыхнули черные огоньки – ярче, чем истиносвет, – голова запрокинулась от потрясающего самосожжения, охватившего все тело, а легким не хватало воздуха.

Пальцы Мии выскользнули из лона Эш, она провела ими пламенные линии по полю битвы на коже подруги. Затем облизнула пальцы, наслаждаясь, упиваясь вкусом возлюбленной. Эшлин вновь прильнула к ее губам, застонав, когда ощутила себя у нее на языке, и парочка слилась в бесконечном поцелуе. Эш крепко обхватила талию Мии своими длинными ногами, ее пальцы вырисовывали аркимические спирали на ее боках, спине, шее, и по позвоночнику Мии побежали мурашки, спускаясь к пульсирующему клубку между ее влажных бедер.

Мия хотела обладать этой девушкой. Владеть и быть во владении, каждой ее частью, каждым отчаянным, сладким секретом, каждым мягким изгибом и темной впадинкой.

Больше.

Она хотела гораздо больше.

– Поцелуй меня, – прошептала Мия, гладя Эшлин по щеке.

– Я и так тебя целую, – выдохнула та.

– Нет, – Мия отстранилась и пристально посмотрела в глаза возлюбленной. – Поцелуй меня.

Дыхание Эш участилось, сама мысль об этом вызвала трепет. Мия видела ее вожделение, головокружительную, неистовую, ноющую похоть в ее глазах, отражающих похоть Мии. Эшлин вновь ее поцеловала, скользнув языком в рот, ее губы изогнулись в лукавой улыбке.

– Заставь меня, – выдохнула она.

Мия ухмыльнулась, толкнула Эшлин на простыню и прижала ее руки над головой. Затем осыпала ее губы, шею, грудь сотней долгих поцелуев, прислушиваясь к вздохам девушки. Ее свободная рука вновь скользнула между ног Эшлин, водя вверх и вниз по влажным губам. Поднявшись на колени, Мия повернулась к Эшлин спиной и оседлала ее. А затем медленно,

очень медленно,

– О Богиня, да, – прошептала Эш.

она опустилась на лицо Эшлин, прямо к ее ожидающим губам.

– Блядь, – простонала Мия, вздрагивая, когда язык девушки начал выводить пламенные круги и наконец скользнул внутрь.

Ваанианка обхватила ее за ягодицы, бедра Мии начали двигаться по собственной воле, руки гладили собственное тело, лаская, дразня, пощипывая за набухшие соски. Ее ноги задрожали, ресницы затрепетали, голова запрокинулась, пока губы, язык и пальцы Эшлин, увеличивая гул во всем теле, изучали ее самые мягкие места и вновь распаляли это темное, чудесное пламя.

Мия открыла глаза и посмотрела вниз на свою возлюбленную, тоже желая попробовать ее на вкус. Затем опустила голову между ее ног, обхватила руками за бедра и, под стон Эш, просочилась языком вглубь. Их языки двигались в едином ритме, вкушая сладчайший нектар, каждый стон Эшлин отзывался вибрациями во всем теле и заставлял Мию стонать в ответ.

Их борьба окончилась. Бой был выигран. В паре они были как песня. Прекрасный дуэт – древний, как вечность, и темный, как тьма между звезд. Они не вели войну, а занимались любовью: сладкой, глубокой и безупречной; руки, губы и тела, вздохи, стоны и дрожь, кожа к коже, к коже. Продлевая эту медовую, блаженную пытку до тех пор, пока хватало сил, обливаясь потом, тяжело дыша, раскаляясь добела в полнейшей гармонии друг с другом. Не желая, чтобы это когда-либо заканчивалось. Вообще никогда.

И наконец,

после упоительной вечности,

полностью потерявшись во времени,

когда они все же сдались и впали в экстаз,

каждая девушка прошептала имя другой.