Глава 19. Отражатель

— Значит ты, завидуя Волчонку, рискнул жизнью, подставил других и всё ради попытки обрести силу? — чеканил я слова, смотря на Болтлю.

— Я не завидовал! — возмутился он.

— Завидовал, завидовал, — проворчал Волчонок. Остальные мальчишки закивали.

Я оглядел воинство, стоящее передо мной. Что они отчебучили, мне с охотой стражи пересказали. Да и я сам увидел последствия, когда к целителям зашёл, что латали раненых. Всех, кроме Болтли.

Этот малолетний, незнамо кто, умудрился сам себя исцелить. Пробудив силу. Бегунок и Сева смотрели на него с плохо скрываемой завистью и мне прям слышится, как у них в голове шестерёнки скрипят, генерируя мысль — а не рискнуть ли нам тоже?

— В чём твоя ошибка? — устало вздохнул я.

— Подставил остальных. — опустил глаза Болтля.

— А конкретнее?

— Я кинулся на неизвестно врага, без оружия. Точнее не умея пользоваться мечом. Остальные же и вовсе с пустыми руками были, зачем-то увязавшись за мной.

— Мы тебе жизнь спасли! — вспыхнул Бегунок.

— Подставил других, что ещё? — придавил я мальчишек взглядом, чтобы они не поругались.

— Это всё. Я рисковал, но это был оправданный риск, — упрямо заявил Болтля и даже мне в глаза заглянул с вызовом.

На это я лишь хмыкнул.

— За первый серьёзный бой — хвалю. За то, что не бросили эту бестолочь — тоже, — обвёл я их всех взглядом, — То, что кинулись на крыс без оружия — с этого дня введу для вас дополнительные занятия. Будете у меня теперь в броне ходить и бой холодным оружием осваивать. Да и стрелять вас научу. Если узнаю, что применяете оружие где-то не по делу, то лучше вам бежать из города, потому что после этого вас будут ждать исключительно тёмные деньки. Настолько тёмные, что конец света за окном покажется манной небесной. Уяснили?

В ответ раздался хор усиленно болтающихся вверх-вниз голов.

— Насчёт тебя, Болтля. Сознательно рискнуть — это ты молодец. Подставить всех остальных — жёсткий косяк. Единственный вывод, который вы все должны из этого сделать, это осознание своей вопиющей слабости. Волчонок получил силу, но помогла ли она сегодня? Я вас учил драться, это вас спасло? Не особо. Но раз вы такие активные, возьмусь за вас по серьёзному.

Мальчишки переглянулись. Прям чувствую, как им хочется спросить, а что было до этого? Несерьёзно что-ли? О, они это скоро узнают.

— Что с твоей силой? Опиши, что чувствовал, — сказал я Болтле, убедившись, что мне вняли, и приготовился разбираться в произошедшем.

Мой бой с крысами закончился где-то полтора часа назад. О том, что ребятня пострадала я далеко не сразу узнал. И без того проблем хватало. Всего мы перебили около тысячи крыс. Часть из которых не увязалась за мной и смогла добраться до других людей. Под тридцать трупов сейчас лежат на улице, накрытые брезентом и дожидаются, когда их предадут огню. Отправить, что ли, волчат помогать разбираться с трупами? А это хорошая идея. Пусть посмотрят на смерть вблизи. Увидят, чего чудом избежали.

Но это чуть позже. Сначала выслушаю рассказ.

— Да я сам не понял, — почесал макушку Болтля. — Вроде светиться сначала начал. А потом боль ощутил. Крыса меня того… Подрала сильно. Дальше нас к целителям отвели. Как дошёл — не помню. Пришёл в себя, а ран уже и нет. Целители удивились, потому что они до меня добраться не успели.

— Сейчас как себя чувствуешь?

— Да никак, — помотал раздосадовано головой Болтля, — Я уже пытался силу призвать, не приходит. И что с этим делать?

В его вопрос было столько надежды, словно у него украли чудо и теперь он у меня требует его вернуть. Я присмотрелся к парню и не смог увидеть следов. Энергетика есть какая-то, но слабые зачатки. У того же Волчонка в разы сильнее развито. На самом дела я думал, что если кто ещё и пробудится, то это будет либо Бегунок, либо Сева, а Болтля в самом конце. Двое мальчишек опережали его где-то на пару шагов. А Волчонок опережал их всех где-то на три шага.

Теперь же даже не знаю. Следа силы нет. Зато есть свидетели, утверждающие, что Болтля светился «очищением». То есть как лампочка в ночи чистотой полыхал. Плюс свежие шрамы, к которым никто из целителей не прикасался. Его проверили. Внутренние органы были повреждены, а сейчас полностью здоровы. Значит, каким-то образом мальчуган смог полностью восстановиться.

Я напряг чувствительность ещё больше, ощупывая его, но следов, как ни старался, найти не мог. Что это за мистика такая?

— Ой! — выдал он внезапно.

— Что такое?

— Я это… Эмоции чувствую! И светится всё как-то странно! Парни, да вы мне сами завидуете! — выставил он обвинительно палец на Бегунка и Севу.

— Тихо, — шикнул я, — Опиши, что чувствуешь.

Минут через пять удалось разобраться, что его ощущения сродни моей чувствительности. Загадок от этого только прибавилось. Я призвал очищение и направил на Болтлю, наблюдая, что будет. Тот через минуту, о чудо, засветился.

Как так-то?

— И что это значит? — то ли с надеждой, то ли жалобой спросил он.

— Будем разбираться, — только и смог ответить я. — Так, вы трое — идите помогать с покойниками. Скажите, что я вас послал. Ты, — глянул я на Болтлю, — Идёшь за мной.

— Так не честно! Почему нас наказывают? — возмутился Волчонок.

— Кто сказал, что это наказание? — сделал я вид, что удивлен, — Это учёба. Даю вам возможность наглядно посмотреть, чего вы едва избежали. Чтобы в следующий раз аккуратнее были. Чего встали? Бегом на улицу!

Трое парней свалили, а я связался со своими людьми. Первым делом передал сообщение, чтобы приставили мальчишек к разбирательству с последствиями. Вторым делом пригласил Эрминию и своих сверхов.

— Что случилось? — первой зашла девушка. Выглядела она уставшей, выложившись за время боя с крысами.

— Будь добра, призови свой лук и приложи его к Болтле. — кивнул я на мальчишку.

— Зачем? — спросила она, тем не менее делая то, что я сказал.

Пока ждал эффекта, рассказал, что открыл. Вскоре догадка подтвердилась. Болтля стал светиться чужой энергией. Силой мага. Прям как у Эрминии. Следом подошел Алмаз и Матвей. Подумав, я попросил только первого призвать щиты, а вот Матвея, с его огненными плетьми — лучше не надо. Поздно спохватился, зря только мужика гонял.

— Что это значит? — задала вопрос лучница, — Он копирует силы?

— Копирует или отражает. Пока сам не знаю, — покачал я головой, — Но вы видели? Хаотичное выплескивание, без контроля. Если увлечётся, то в лучшем случае поранится. В худшем — разнесёт всё вокруг и убьётся. Ты слышишь, парень? — глянул я серьёзно на Болтлю, — Риски осознаёшь?

— Д-да, — закивал он, чуть промедлив.

Почему-то мне кажется, что уже сегодня вечером он достанет Волчонка, чтобы применить свой дар. Мда… И вот что мне с ними делать?

Погибших людей сожгли. С крысами пока не определились, что делать. Их никто точно есть не собирался. Не настолько люди ещё отчаялись, чтобы опускаться до этого. Но как-то использовать — пока непонятно, может и можно. Я забрал несколько туш, которые отдал вивисекторам. В смысле медикам-учёным-энтузиастам, которые сейчас отвечали за исследование новой флоры и фауны.

Это только звучит мерзко — крыса. Да и выглядит тоже. Но по факту это мутант. Земной организм, что мутировал неизвестным науке образом во что-то иное. Укреплённые шкуры, что выдерживают попадание автоматной пули. Клыки, что легко прокусывают человеческие кости, да и кое-какую защиту. Когти, что оставляют следы на стальных пластинах. Мне когда данные сообщили, я напрягся, если честно.

С такими возможностями крысы в любой дом попадут при желании. Тупо проскребут себе путь сквозь стены. Опасно. Зато получается, что есть смысл их разделать, вдруг пригодятся. Можно сделать из шкур защиту, а из когтей — оружие. Не бог весть что, но это лучше, чем простая одежда. Да и когти большинство ножей по урону уделают. В условиях рухнувшего мира, где не заказать новое оружие, даже такие кустарные поделки могут стать подспорьем.

Крысы — не единственное, что изучал мой маленький отдел учёных. Все туши демонов, что мы убивали, проходили через их руки. Ещё поисковые команды захватывали для них все интересные образцы растений. В общем, у ребят дел хватало. Кроме поиска ценных материалов, они ещё выдавали сводки, где находятся уязвимые места у тварей, что было хорошим подспорьем в охоте.

Не только у меня, кстати, такие отделы имелись. У тех же Шелия тоже были. Мы с ними уже не раз данными обменивались. Это сильно упрощает жизнь, когда не надо рисковать и на собственный шкуре проверять, с чем можешь столкнуться.

К Шелия я в тот же вечер наведался. Мы с ними заранее договорились, как и с другими родами. Сейчас в городе образовалась мощная коалиция между мной, Шелия, Михайловыми, Горчаковыми и Огинскими. Что делали остальные — я знал лишь на уровне слухов. Орловы укрепились на своих землях и от них меньше всего новостей поступало. Шамал тоже с радаров пропали, но их поисковые отряды регулярно видели в городе, а значит они нашли способ, как противостоять угрозе. Про остальные рода тоже не особо слышно.

У Шелия я задержался. За эти почти две недели мы с Амалией так ни разу нормально и не виделись. Что у меня, что у неё дел было выше крыши. Девушку приставили к родовым целительницам и та активно перенимала мастерство, хотя раньше не особо стремилась к этой стезе. Как приехал и обсудил дела, то нашёл девушку.

— Ты в курсе, что сейчас светишься постоянно? — спросила она, когда мы остались наедине.

Род Шелия занял один из небоскрёбов на своих землях и Амалии выделили отдельные апартаменты в здании. Так что мы смогли с ней уединиться, урвав возможность.

— Да мне об этом уже не раз говорили, — устало проворчал я. — Последствия моей магии. Слишком часто её применяю.

Что правда. Я почти всё время генерировал вокруг себя ауру очищения, изгоняя мрак. Сидя в кабинете, в вылазках, когда выходил к людям, когда помогал целителям, когда вёл тренировки. Дошло до того, что это происходило без моего участия, навык ушёл на уровень рефлексов, стал естественным продолжением меня. Если я полностью отключал ауру, то свечение всё равно оставалось. Словно мой организм настолько пропитался чистотой, что теперь светится ею. Это несколько пугало. Потому что неизвестно, как далеко зайдут изменения в моём организме.

— Зато на освещении экономить можно, — неудачно пошутила Амалия.

Шуточки про свет сейчас из серии чёрного юмора, потому что каждый день была угроза, что система, которую с горем пополам наладили Шелия, навернётся в любой момент.

— Лучше расскажи, как твои дела? — притянул я девушку к себе.

— А как они могут быть? Всё то, что раньше имело смысл потеряло его. Теперь другие цели, задачи и обязанности. Я устала, Эдвард. Но деваться некуда. — положила она мне голову на грудь и прижалась.

— Получается развивать твою особенность?

— Ты про изгнание мрака? Как ни странно, но да. Мы постоянно тесты проводим. Я научилась выделять то, что наносит мраку наибольший урон. Знаешь, что мы открыли? — отстранилась она от меня, — Мрак имеет единую информационную систему!

— Что это значит?

— Если выжечь кусок мрака, что в следующий раз его кусочки будет иметь большую сопротивляемость. Словно перед смертью погибшая часть сообщает данные о той магии, что нанесла ей вред.

— Я что-то такое замечал, — киваю в ответ.

Ага, заметил, когда Пасть адаптировалась, пыталась меня сожрать и породила серебристых демонов, что почти игнорировали очищение.

— Но мы ещё кое-что узнали. Если сначала создать экранирование достаточной силы, то сигнал не проходит.

— А как вы его создавали?

— Я ставила мощные щиты. Настолько мощные, насколько могла. У других так не получается.

Я задумался, как это можно использовать. Единая сеть, значит? Глобально это ничего не меняет. Ну получает Пасть данные о том, как её частички гибнут. Выпускает обновления и следующее поколение мрака делает более устойчивым. Постоянная адаптивность. Всё это говорило о том, что у человечества нет шансов. Единственный выход — пересилить её скорость развития. Так что остаётся только посмотреть, кто лучше адаптируется. Люди или Пасть.

— У меня к тебе вопрос, — Амалия внезапно изменила тему.

— Какой же? — вернулся я из пучины своих дум.

— Возьмёшь меня с собой?

— Зачем? И тебя разве отпустят? — удивился я.

— Я уже договорилась. — улыбнулась девушка, — Мы сошлись на том, что мою силу изменило твоё влияние. Нужно это проверить. Поэтому мы, в смысле я и Сара, надавили на отца и он дал добро, при условии, что ты пообещаешь за мной присматривать.

— Это само собой, — кивнул я, осмысливая новость.

В целом, мысль интересная. То, что я как-то могу влиять на других, что обычных людей, что сверхов, что магов — можно считать подтверждённым фактов. Но имеющихся результатов слишком мало. Требовалось поставить это дело на поток. Если я создам тысячу таких же магов, как и я, что способны очищать мрак, это даст реальные шансы человечеству. Да мы пройдёмся по всему городу и выжжем заразу до тла. Наверное…

Шансы есть и неплохие. Даже я один являюсь тем фактором, который спас тысячи жизней и помогает людям удерживаться на плаву. Каждый день я очищаю сотни людей, что получают заражение. Если бы не это, то, кто знает. Может от города бы уже ничего не осталось. Я не являюсь уникальным, те же Орловы и Шамал как-то держатся. Да и других групп людей в городе хватает, но факт есть факт, благодаря моей силе людей в десятки раз больше выжило, чем могло бы. Поэтому мысль распространить семя очищения не такая уж и плохая. Обнадёживающая, я бы сказал.

Тем временем, пока я опять ушёл в свои мысли, Амалии это надоело и… в общем, дальше мы занялись тем, ради чего и уединялись.

Пусть и короткая, но всё же разрядка с любимой девушкой, прочистила не только то, что внизу, но и мозги. Нам это было нужно обоим. В конце концов, секс — это древний способ сбрасывать напряжение.

Когда уже возвращались, я определился, что собираюсь делать с мальчишками и их выходкой. Наши тренировки продолжатся, но… Пора признать, что этот мир непоправимо изменился и теперь царят совсем другие ценности, нежели ещё две недели назад.

Если раньше я с ними занимался, в первую очередь собираясь развивать силу духа на почве скорее спортивных дисциплин, а не боевых, то сейчас изменил решение. Отныне я буду готовить из них бойцов. Да и с остальными, всеми, кто попадёт ко мне на занятия, поступлю так же. Пора достать родовое наследие и вспомнить, как готовить бойцов, что способны постоять за себя и выживать в большинстве ситуаций, за короткий срок. Правда, наработки из прошлого мира не полностью актуальны, только в той части, что отвечает за физическую и психологическую подготовку, а вот навыки придётся разрабатывать с нуля. Потому что противники у парней будут в основном не люди, а дикие хищники, демоны и мертвецы.

Работы предстоит — море. Надо изучить способности Болтли, да и Волчонка тоже, надо разработать систему подготовки… Ах да, учитывая мои цели, тренировки надо адаптировать с учётом того, что люди будут приходить с разной степенью подготовленности. Мда… Вроде мелочь, а разница колоссальная. В моём то роду обучение начинали с малых лет. Даже игры в младенчестве строились по принципу, чтобы развивать нужные качества, что всячески поощрялось всеми членами рода. Поэтому, когда ребёнок вырастал, он был неплохо закален физически и психологически, от чего обучение ложилось, как по маслу. Здесь же мне предстоит выбивать людскую слабость, инертность, буквально ломая и так сломанных людей, чтобы выковать из них нечто принципиально новое.

Посмотрим, что из этого выйдет.

Как доехали обратно на мои земли, я первым делом разместил Амалию.

— Ты у меня на сколько?

— Не знаю. Пока не узнаем что-то новое. Ты всё так же тренировки проводишь, надеюсь?

— Да. — кивнул я, — Но формат изменился. Точнее изменится с завтрашнего утра.

— А как поменяется? — уточнила она, не зная, что именно я задумал.

— Увидишь, — многообещающе улыбнулся я, — Будет жёстко, так что готовься. Если честно, то не уверен, что это тебе нужно.

— Я не поняла. Это сейчас забота такая или оскорбление? — хмыкнула девушка, — Чтобы ты не задумал, я буду участвовать.

— Заметь, ты сама это сказала.

На это она ничего не ответила, смотря на меня с подозрением. Ну да… Я Амалию и Эрминию тренировал, но без жести. Теперь времена изменились и…

Любая тренировка строится в рамках физических и психологических ограничений. У тела есть предел, после которого он дальше не может. Да и не надо дальше. Тут зависит от тех целей, которое преследует развитие. Если ходишь в спортзал, чтобы мышцы подкачать, то превозмогать не нужно. Наоборот, процесс надо выстраивать так, чтобы отдыха было достаточно и мышцы успевали восстанавливаться. А точнее расти после того, как через упражнения им наносится вред. Это если в общих чертах.

Если цель другая, например, закалить тело до уровня стали, развить волю и подготовить человека действовать на запредельном уровне, то здесь подход иной. Надо устраивать сверх стресс для организма, чтобы постепенно его адаптировать к этому. Но что в лёгком формате обычных походов в тренажёрку, что в подготовке к экстремальным условиям, есть ограничение в виде запаса прочности организма и психики. Иначе говоря, если перестараться, то можно сломаться. Травму получить или банально сдаться, потому что воли не хватит, если напрягаешься сильно, а привычки к этому нет.

В этом же мире несколько иначе. Здесь есть целители и магия. Я могу загонять парней вусмерть и даже если они себе что-то повредят, их быстро поставят на ноги. Поэтому человеческий предел сильно отодвигается. Единственный момент — это чтобы целители были доступны. Потому что сейчас и без моих занятий проблем хватает. Каждый день кто-то заболевает, получает раны или ещё что. Забот у целителей полно, но господин я или кто? Тут циничный момент, что свои занятия я считаю более важными, чем здоровье отдельных людей, которым придётся подождать с помощью. Я ведь не просто хочу научить драться. Я хочу раскрыть способности к очищению. В этом залог выживания людей, а не в том, что кому-то простуду уберут.

В случае девушек, которые являлись магами, то с ними и вовсе проще. Они обе владеют навыками самоисцеления, а значит их выносливость в разы выше. Даже интересно, смогу ли я действительно выжать из них все соки. Завтра проверю.

Жаль, что нет целителей, что работали бы с психикой. Если возможности тела можно будет обмануть, то вот с психикой я пока вариантов не вижу, так что надо аккуратнее.

Амалию я разместил в своих покоях. После чего я предложил ей увидеть кое-что новое и мы вместе отправились искать Болтлю, чтобы изучить его способности.