Глава 7

Стефано компоновал материал, а Лола связалась с каналом и в двух словах объяснила ситуацию.

– Выходить в прямом эфире пока не вижу смысла. Так что сбрасывайте репортаж, покажем в приложении к вечерним новостям, – назидательно сказал режиссер, которого Лола сильно недолюбливала. – От тебя потребуется вначале лишь вкратце осветить ситуацию, рассказать о ночной стихии и о том, как жители при помощи полиции и пожарных борются с ее последствиями.

– Хорошо. – Лола и сама собиралась это сделать.

– И про появление монашки тоже неплохо, мне нравится. Ничего страшного, что нет видео. Расскажешь своими словами, тебе поверят. Только свяжи это с пропажей Энцио, в противном случае получится материал для передачи «Новости из потустороннего мира».

Лолу это устроило, так что спорить и отстаивать свою точку зрения лишний раз не пришлось.

– Если события будут развиваться и заинтересуют зрителя, мы вышлем тебе техников для прямого эфира, – благосклонно пообещал режиссер.

Первый кусок репортажа Лола сделала еще на площади, перед тем как пойти обедать. Признаться, ей стоило большого труда уговорить Стефано провести съемку на голодный желудок. На заднем плане все еще работали люди: в грузовичок собирали последний мусор, перед барами уже выставили столики и стулья, в маленьком супермаркете приступили к мытью окон, а праздничную сцену заканчивали демонтировать.

Лола коротко рассказала о последствиях бури, разразившейся прошлой ночью на острове, и плавно перешла к поискам пропавшего Энцио и интервью, взятых у местных жителей.

Вторую часть было решено посвятить замку, благо балкон гостиницы выходил прямо на крепость. Лола встала вполоборота, облокотившись о перила, чтобы не загораживать крепость, и приступила к изложению легенды, не забыв упомянуть о местном празднике, девушке Франческе и таинственном исчезновении Энцио в тот же вечер. С особым придыханием она поведала об ощущении молниеносного столбняка, который поразил ее при виде монашки на крепостной стене.

– Ну что ж, очень миленько! – Стефано перекинул материал на компьютер и занялся его просмотром.

– Не более того. – Лола скептически смотрела на монитор. – Чего-то не хватает…

– Точка будет поставлена, когда мы найдем Энцио и выясним про монашку.

– Тоже верно, – не очень уверенно согласилась Лола. – Знаешь, вставь все-таки тот момент, где я стою на стене. Пусть зритель почувствует, как тяжело там удержаться, тем более во время грозы.

– Я же тебе сразу сказал, что это хороший кусок! А ты: «Нет, не надо. Место, где я увидела монашку, покажем, и хватит». Теперь придется все менять, и текст тоже!

– Ладно, не ворчи. Несколько фраз наложим, и все, ничего сложного, – урезонила его Лола.

Закончив монтаж, Стефано отправился в бар «пожевать перед ужином», а Лола решила пересмотреть кадры, записанные на скрытую камеру, спрятанную внутри сумки, которую она всегда брала с собой во время расследований. Здесь были запечатлены три эпизода – разговоры с хозяйкой лавки, со стариком в крепости и в саду у Франчески. Все они по-своему показались ей подозрительными: хозяйка лавки вела себя странно; сторож пугал неприятными усмешками, не говоря уже о слежке, в которой она совершенно уверилась, пересмотрев запись; Франческа, милая, наивная на первый взгляд девушка, однозначно вела какую-то игру и что-то недоговаривала. На этом этапе сложно было объединить все эти разрозненные моменты во что-то единое, но чувство непроходящей тревоги не оставляло Лолу. Она исподволь понимала, что остров живет в ожидании продолжения драмы.

Она нажала на кнопку телевизионного пульта. Экран моргнул и раскрылся. Она как будто заглянула в зеркало:

– …держать в курсе всего происходящего и ждем ваших отзывов об этой странной и загадочной истории!

Бегущей строкой пронеслись электронный адрес и сайт передачи. Лолино лицо на экране многозначительно улыбнулось, как бы приглашая зрителя поучаствовать в розыске пропавшего парня и поразмыслить над загадочным видением.

«Который же сейчас час, если новости уже закончились? Стефано, наверное, рвет и мечет, ожидая меня к ужину!»

В дверях ресторана Лолу встретил импозантный мужчина:

– Добрый вечер и добро пожаловать на Искью!

«Наверное, хозяин гостиницы», – сообразила она.

– Очень рады вашему приезду! Прекрасный репортаж! Очень интригующий, очень!

«Наконец-то хоть кто-то порадовался нашему приезду», – подумала Лола.

– Я, честно говоря, решил, что это прямой эфир. Но поскольку вы здесь… Вы же не можете быть одновременно и здесь и в телевизоре?! – неуклюже пошутил он. – Разрешите представиться – я Убалдо Мерлини. А вы – Лола с пятого канала, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь. – Настроение Лолы сразу улучшилось, видимо, от мужчины исходили положительные флюиды.

– С вашим коллегой мы уже познакомились. – Он плавно развернулся, указывая на Стефано, сидящего за барной стойкой.

Оператор слез с высокого стульчика и подошел к ним, не переставая хрустеть орешками, которые лежали на блюдечке.

– Так что там у нас на ужин? – Стефано бросил в рот очередную порцию и открыл дверь ресторана перед Лолой.

Убалдо проводил их до столика.

– Если позволите, я вас сам обслужу. У нас сегодня отличное ризотто с омаром и кальмары на гриле.

– Только, пожалуйста, порции побольше! – попросил Стефано.

– Что ты как с голодного мыса?! – раздраженно прошептала Лола, когда хозяин удалился. – Я тебе отдам половину своей порции, ты же знаешь.

– Все равно лучше предупредить. – Стефано посмотрел на крепость. – Отсюда монашку увидела?

– Да. И сидела тут же. – Лола взглянула на замок. В слабом свете уже закатившегося за горизонт солнца он чернел неровными очертаниями.

– Далековато, но видимость хорошая, – заметил Стефано. – Я поболтал с хозяином, пока тебя дожидался. Знаешь, он обрисовал мне бедственное положение острова.

– Бедственное? Почему?

– Ну, мы же сами видели, что большая часть местных гостиниц закрыта. Хотя каких-то два-три года назад, до кризиса, они работали круглый год и не жаловались на нехватку клиентов. В каждом отеле есть спа и термальные бассейны. Да и в море открыты места, где бьют гейзеры. Так что зимний отдых здесь не так уж и плох.

– Вот только если у людей денег до зарплаты не хватает, им не до спа-процедур, – вставила Лола.

– Вот именно! Об этом мне и твердил хозяин, пока я сидел в баре. Он искренне радовался нашему репортажу: такая, говорит, реклама! И как это Лола монашку на стене разглядела, а главное – подала в нужном ключе! Забавно, у него даже сомнения не возникло, что это может быть какая-нибудь иллюзия. Да, у тебя талант – умеешь убедить зрителя!

– А ты догадался спросить его об Энцио и празднике?

– Догадался, конечно. Парня он знал мало. Да и по возрасту Энцио ему в сыновья годится. А вот с его отцом, Карло, он сталкивался по работе. Недолюбливают их семью на Искье, несмотря на то, что у Энцио здесь мать погибла.

– Как это произошло?

– В автомобильной катастрофе. Энцио тогда лет двенадцать было, не больше.

– Жаль парня… И куда он мог подеваться?..

Но Стефано, оседлавший одну тему, продолжал:

– Знаешь, праздник монашки действительно придумали сами жители острова. – Он доел орешки и уже поглядывал в сторону кухни. – Вытащили на свет старую легенду и решили привлечь туристов, разыгрывая средневековую историю, связанную с замком.

– Если наш репортаж найдет отклик в зрительских сердцах, завтра же на Искью повалят наши коллеги, – прервала его Лола.

– В первый раз, что ли? Конкуренции мы не боимся! – оптимистично заявил Стефано.

В дверях кухни с запотевшей бутылкой белого вина показался хозяин. За ним следовал официант с полным подносом небольших тарелок.

– Просим вас подождать еще минут десять, не больше. А пока отведайте наши закуски.

Для того чтобы полностью освободить поднос, места на столе не хватило, и официант подогнал сервировочный столик, на который составил часть тарелок с салатом из морепродуктов и еще чем-то аппетитным.

Убалдо отслеживал каждое его движение.

– Вот это, я понимаю, ужин! – воскликнул восхищенный Стефано.

– Вино в подарок от заведения. – Хозяин обвязал белоснежной салфеткой горлышко бутылки и аккуратно разлил напиток по бокалам.

– Выпейте с нами! – предложила Лола, надеясь выведать еще какие-то подробности об автомобильной катастрофе, в которой погибла мать Энцио.

– Отдыхайте, а я подойду попозже, если не возражаете. – Хозяин изобразил нечто отдаленно напоминающее поклон.

– Ишь ты какой галантный! – тихо проговорил Стефано вслед Убалдо, засовывая в рот кусочек осьминога. – А мне весь мозг вынул своими проблемами…

В зале, кроме них, находилась также моложавая пара, которую Лола не сразу заметила: женщина неопределенного возраста и насупленный мужчина. Прислушавшись, она поняла, что они разговаривают по-русски.

– Что такое? – Стефано заметил, что Лола перестала есть.

– Остановись на секунду! – попросила она его. – Перестань жевать. У тебя так за ушами трещит, что я ничего не слышу!

Женщина словно спиной почувствовала, что кто-то смотрит на нее, и развернулась.

– Приятного аппетита! – проговорила она с акцентом по-итальянски.

– Спасибо! – откликнулась Лола. – Вы случайно не русские?

– Да! – как-то сразу радостно встрепенулась женщина. – Приехали оздоровиться в радоновых ваннах и массажи поделать. Но здесь такая скукота, не то что в Риме!

– Дай людям поесть. Ну что ты сразу затарахтела? – одернул ее мужчина.

– Меня Надежда зовут. А вас? – Она не обратила внимания на замечание спутника и, казалось, была очень довольна, что повстречала соотечественников.

– Я Ольга. А это Стефано, мой приятель. – Лола поняла, что Надежда не знала ее как журналистку и ведущую, поэтому решила не представлять Стефано как своего оператора, чтобы не вызвать лишних вопросов.

– Жаль, что мы только сегодня встретились! Мы завтра утром уже уезжаем, – добавила она с сожалением.

– А праздник монашки вы не застали? – Лола была уверена, что приезжие способны заметить намного больше деталей, чем местные жители.

– Нет, к сожалению. – Надежда полностью развернулась к Лоле и Стефано. – Если бы мы знали о празднике, постарались бы приехать сюда раньше. Возможно, было бы веселее.

После этого Лола сразу потеряла интерес к паре и начала накладывать закуски на свою тарелку.

– Русские, я так понимаю? – Стефано с удовольствием поедал рыбное карпаччо. – Не были на празднике, да?

– Совершенно верно. А как ты догадался? Или русский втихаря учишь?

– У тебя лицо из заинтересованного вмиг стало безразличным. Вывод напрашивается сам собой: на празднике они не были и видеть ничего не могли.

– Да ты психолог, оказывается! – Лола не ожидала, что по ее мимике так легко что-то разгадать.

Однако от Надежды не так просто было отделаться. Она оставила своего мужчину за столиком и пересела к соседям.

– Мы из Казани, а вы откуда? – не отставала она.

– Я из Москвы, – коротко ответила Лола, решив, что столица России вызовет меньше вопросов.

– А ваш приятель? Он итальянец? – Надежда положила ногу на ногу и, подтянув юбку повыше, откинулась на спинку стула.

Стефано не отрывал глаз от тарелки.

– Он из Рима, – Лола была лаконична, как никогда.

– Я была в Риме, – тут же подхватила Надежда. – Вот это город! Куча музеев, да и вечером есть куда сходить… – Она мечтательно закатила глаза.

Создавалось ощущение, что женщина либо соскучилась по общению, либо была такой коммуникабельной в силу своего темперамента. Загадку составлял и возраст собеседницы: лицо Надежды, а местами и тело выдавали эксперименты со всеми последними достижениями пластической хирургии.

«Пожалуй, около сорока, а хочет выглядеть на двадцать пять», – заключила Лола.

– А Стефано по-русски говорит? – Надежда неестественно прогнулась, и длинный разрез кофты раздвинулся, оголив ложбинку круглой силиконовой груди.

Стефано услышал свое имя и поднял голову.

– Нет, не говорит и не понимает ни слова, – отчеканила Лола. Ей уже начала надоедать эта комедия, тем более что спутник Надежды зашевелился и грозно посмотрел в их сторону.

– Интересный какой! – Надежда не придала значения тяжелому взгляду своего мужчины и продолжала гипнотизировать Стефано. – Мне вообще-то итальянцы не очень нравятся, уж очень мелковатые. А этот ничего, высокий. Я правильно поняла, что он вам просто знакомый?

– Нет, не только. – Лола заметила, что Надежда была не совсем трезва. – Мы работаем вместе.

– А-а, – плотоядно протянула та и придвинула стул еще ближе к их столику. Стефано в недоумении уставился на незнакомку.

«Когда же он начнет соображать в таких ситуациях! – почему-то неприязненно подумала Лола. – Скандала нам только не хватало!»

Спутник Надежды поднялся со своего места и подошел к ним.

– Не приставай к людям, Надя! – Он взял ее за локоть и с усилием поднял. – Пошли, пошли! Завтра вставать рано. Извините… – Он выдавил какое-то подобие улыбки.

– Мы хотели завтра утром перед отъездом прокатиться на катере вокруг замка и острова. Уже договорились в порту. Может, сделаем это вместе? – Надежда все еще не сводила хищных глаз со Стефано.

– Что, что она говорит? – Стефано наконец оторвался от тарелки.

– Она приглашает тебя на катере прокатиться.

Оператор поперхнулся и испуганно посмотрел на Лолу.

– Ну что ей ответить? – Лоле стало смешно.

– Э… знаешь… придумай что-нибудь. – Стефано заерзал на стуле.

– Если хочешь, я пойду тебе навстречу, отпущу на прогулку. – Лола проговорила это таким тоном, будто сделала одолжение.

– Да ты что! – подпрыгнул Стефано. – Зачем?! Я никуда не хочу! – Он схватил салфетку, словно желая отгородиться от навязчивой дамочки, но лишь махнул ею перед носом Надежды и в последний момент засунул за ворот рубашки.

Женщина стояла в ожидании, удерживаемая за руку своим спутником.

– Ладно уж, – сжалилась Лола и перешла на русский: – Нам завтра на работу с утра, так что извините, не получится.

– Очень жаль, – томно процедила Надежда.

– Спокойной ночи! – Мужчина повел ее к выходу.

«Да она прилично приняла на грудь», – подумала Лола, наблюдая, как неуверенно Надежда переставляет ноги. – Но все равно это прогресс! Раньше наши туристы пили с утра до вечера, а теперь, как правило, только в день приезда и в день отъезда.

Официант принес первое блюдо, и Лола, не очень любившая ризотто, съела только половину. Несмотря на заказанные большие порции, Стефано досадливо покосился на ее тарелку.

Кальмаров им принес сам хозяин. Затем последовала еще одна бутылка белого вина. Стефано, наблюдавший за тем, как тают морепродукты на Лолиной тарелке, заметно занервничал:

– Ты же обещала отдать их мне, а сама наворачиваешь, не отрываясь!

– Забирай, забирай! – Она отложила ему часть порции.

Он сразу успокоился.

Убалдо поставил вазу с фруктами и еще один бокал, налил всем и присел рядом.

– Ну, как вам на острове, понравилось? Конечно, вы попали в неудачный момент. Я вашему коллеге уже рассказывал о наших проблемах. – Он поднял бокал и посмотрел на просвет. – Хорошее вино получилось! Солнца в прошлом году было много. – Он сделал глоток и подержал вино во рту, прислушиваясь к вкусу.

– Вы рассказали Стефано об автомобильной катастрофе, в которой погибла мать Энцио. Но как это произошло и где? – Лола решила взять быка за рога, чтобы тема не сместилась в сторону трудностей ведения гостиничного хозяйства и секретов изготовления вин.

– Произошло это здесь, неподалеку, больше десяти лет тому назад. Вы наверняка проезжали этот отрезок дороги, когда двигались из порта. Высокое такое место над морем и узкое… Они всей семьей возвращались из Неаполя, а путь только один…

– В машине были отец Энцио, его мать и он сам?

– Да, именно так. Парень почти сразу вылетел из открывшейся дверцы в кусты, а Карло с Лаурой аж до моря докатились, пока машина не села на камни. Когда их вытащили, Лаура была уже мертва. Такое несчастье!

– А правда болтают, что Карло сел в тот вечер за руль в не совсем трезвом состоянии?

– Не знаю… У нас много на этот счет потом спорили, но я могу сказать только одно: если бы Карло тогда посадили, Энцио остался бы сиротой. Так что… – Убалдо замолк, задумавшись. – Давайте лучше за вас выпьем и за всех журналистов в вашем лице! – Он наполнил бокалы.

«Удивительно, – подумала Лола, – сколько лет работаю, в первый раз встречаю такое восхищенное отношение к нашей профессии. Тем более от хозяина гостиницы. Что-то ему от нас надо… Скорее всего, надеется на репортаж из этого заведения. Замок-то напротив, а там, глядишь, и его отель мелькнет в кадре». Ей трудно было поверить в искренность этого человека.

Они выпили. Вино было легкое и приятное.

– Понимаю, вы приехали из-за исчезновения Энцио, но про монашку тоже не забывайте!

«Он еще и практические советы дает!» – усмехнулась про себя Лола.

– Посмотрим, – сдержанно пообещала она. – Не могу понять, кому и зачем понадобилось ходить по крепостной стене, рискуя жизнью. Может, полиция всерьез заинтересуется этим случаем после нашего репортажа? Самой мне, честно говоря, не хочется их этим беспокоить.

– Полиция?! При чем здесь вообще полиция?! – неожиданно испугался Убалдо. – Кому она помешала, эта фигура? Или убила кого?! Да и вообще, с привидениями лучше не связываться! – Он мгновенно утратил всю свою импозантность.

«Странные какие-то у него рассуждения», – отметила про себя Лола.

– На острове все в один голос кричат, что именно монашка утащила Энцио, вот и делайте вывод! – довольно резко парировала она.

– Какой вывод?! При чем здесь монашка?! – возбужденно продолжал хозяин.

– Нам бы такое в голову не пришло, – поддержал Лолу Стефано. – Вся Искья гудит: «Монашка забрала парня!»

– Ну не знаю… – окончательно растерялся Убалдо. – Мне звонили знакомые из Неаполя после вашей передачи, спрашивали об этом случае. Вы так здорово описали ее появление, что я прямо-таки воочию представил призрака, освещенного молнией!

– А разве я что-то говорила про молнию? – быстро сообразила Лола.

– Ну как же, – Убалдо запнулся, – разве не при грозе это было?

– Вы репортаж-то наш видели или нет?

– Эту часть не смог посмотреть, как раз на кухне с поваром меню обсуждал. Но бармен мне все рассказал. А что, это так важно для вас? – Он немного прибодрился и вышел из первоначального ступора.

«Действительно, не все ли равно? И чего я к нему пристала? Но почему он так реагирует?» Что-то явно беспокоило Лолу в поведении Убалдо: тема монашки трогала его за живое.

– Ну что ж, оставляю вас любоваться замком! Официант в вашем распоряжении. А я пойду, пожалуй, – хозяин встал. – Спокойной ночи!

Лола и Стефано, как по команде, посмотрели на крепость. Большая лимонная луна висела над ее башнями, превращая замок в сказочный дворец, поблескивающий влажными от волн стенами.

– Эффектно! – заметил Стефано, кладя в рот дольку апельсина. – Представляю, каков он в подсветке во время праздника. А если еще и прелестная девушка поверху прогуливается… М-м-м… Понимаю, почему сюда приезжают толпы туристов. – Он доел апельсин. – Надо бы заснять крепость ночью и преподнести зрителям. От темы монашки я бы не спешил уходить.

– Сделай несколько кадров, это и правда красиво. Потом придумаем, куда их вставить. Можешь вести съемку прямо со своего балкона. Они здесь все на замок выходят.

Стефано допил вино, и они разошлись по номерам.

В течение дня Лола перекинулась лишь несколькими сообщениями с Николой и теперь в тишине и спокойствии ночи предвкушала, как услышит его утомленный и ласковый голос. Она прилегла на кровать, взяла в руку телефон и, готовясь набрать номер Капелини, бросила взгляд на замок. На освещенной полной луной крепостной стене белела фигура.

Остолбенев, Лола не могла пошевелиться, загипнотизированная невероятным зрелищем.

– Стефано!! – сдавленно крикнула она и стукнула в стену, благо их номера были рядом. Ей почему-то казалось, что, закричи она в полный голос, монашка испугается и не удержится наверху. – Стефано! Смотри, монашка на крепости!!!

– Вижу! – послышался испуганный возглас, а за ним топанье ног и стук чего-то об пол.

«Со страху аппаратуру выронил», – догадалась Лола, бросившись на балкон.

– Снимай! – крикнула она, наставляя дрожащими руками фотоаппарат, который захватила перед отъездом на Искью.

Фигура в белой одежде стояла, раскинув руки, как будто готовясь к полету. Вдруг она вздрогнула и пошла вперед.

«Господи! Там же невозможно ходить! Она сейчас упадет!»

На смежный балкон выскочил Стефано с камерой.

– Черт! Черт!.. Что это?!

– Снимай уже! – завопила Лола.

Монашка все двигалась, как будто плыла по воздуху, и Лола вспомнила, что стена там до предела сужается. Она в ужасе опустила фотоаппарат.

Внезапно фигура застыла на месте, белая одежда билась на ветру. Она накренилась вперед, как будто готовясь к прыжку, затем еще и еще… Лола ойкнула. Монашка резко сорвалась и полетела вниз, все так же раскинув руки.

Вместе они увидели, как всплеснуло море, приняв в свои объятия белый силуэт.

– Надо спасателям звонить, – тихо проговорила она, не ожидая такой развязки.

– Лучше сразу в полицию. Они сами разберутся, кого вызвать на место. Да и проверят заодно.

– Да-да, ты прав. Сейчас позвоню местному начальнику по номеру, который Дана прислала.

Лола быстро нашла нужные координаты и судорожно принялась нажимать кнопки.

– Подожди секунду, – попросил Стефано. – Тебе ничего не показалось странным?

– Господи, да тут все странно! Ясно одно – человек упал в море! – Она набрала номер, осталось только соединиться.

– Посмотри, как она идет по стене. Так люди не ходят! – Стефано разглядывал заснятое.

Лола и сама помнила свое впечатление, которое у нее осталось от движения монашки, но чувство ответственности за чью-то жизнь брало верх. Она нажала значок трубки на дисплее.

– Добрый вечер, извините, что так поздно… – начала Лола.

– Да, я вас слушаю и, кажется, узнаю. Вы – Лола, журналистка с пятого канала.

– Совершенно верно! Мне ваш телефон передала Дана. – Лолу вдруг одолели сомнения, и она почувствовала, что не знает, как подступиться к рассказу.

– Да, я помню. Что-то случилось?

– Да. Буквально минуту назад мы наблюдали, как женщина в белом сорвалась со стены крепости.

– Что?! Монашка?!

«Да они здесь все с ума посходили!» – промелькнуло в ее голове.

– Женщина, одетая в светлую одежду, – вырвалось у нее назидательным тоном.

– Вы на машине? – быстро спросил полицейский, наконец реально оценив суть происходящего.

– Да.

– Подъезжайте на площадь перед замком. Укажете нам точное место происшествия.

– Пошли! – Лола схватила куртку. – Оторвись уже от камеры! Время теряем! – прикрикнула она на Стефано.