Мэри Уиллмер и Дайана Хендрикс готовы сделать публичное заявление. В течение нескольких месяцев банкир и вдова-миллиардер работали с маленькой группой промоутеров программы экономического развития, чтобы воплотить в жизнь свое неортодоксальное видение общей судьбы Джейнсвилла и Белойта. Они пригласили бизнес-лидеров еще на несколько закрытых заседаний после первого, которое заставило Мэри вздохнуть с облегчением в чужой ванной. Тем не менее, удалось сохранить работу в тайне, так как они не хотели, чтобы информация просочилась раньше времени.

Незадолго до Хэллоуина они решают, что время пришло. Программа Rock County 5.0 еще не достигла цели в $1 миллион в виде частной поддержки. Они собрали $400 000 на пути к ней. Достойно уважения. И теперь у проекта есть пять четко обозначенных пятилетних стратегий, направленных на оправдание названия 5.0: убедить местные компании остаться и расширяться, привлечь новые предприятия, предложить особую помощь малым предприятиям и начинающим компаниям, подготовить недвижимость для коммерческого использования, и сформировать рабочую силу, которую захотят нанять работодатели. Это многообещающее видение округа Рок с точки зрения бизнеса: выход за рамки автомобильной идентификации Джейнсвилла.

Хотя идея в том, чтобы объединить судьбу всего округа, когда пришло время сделать публичное заявление, Мэри учитывает долгое, имеющее глубокие корни соперничество между газетами Janesville Gazette и Beloit Daily News, а также факт, что те, кто живет в одном городе, почти никогда не читают газеты другого. Поэтому они с Дайаной приглашают репортеров из обеих газет в штаб-квартиру Белойта ABC Supply.

На следующий день, 29 октября, статьи, объявляющие о формировании Rock County 5.0, появляются на первых полосах обеих газет.

«В долгосрочной перспективе это изменит культуру в округе Рок», – приводится цитата Мэри.

«Возможно, потеря General Motors стала катализатором, который в конечном итоге объединит эти сообщества, – говорит Дайана. – Но в основе этого лежит не потеря GM; а потребности округа Рок».

Быстро приходит подтверждение. «Это отличная идея, – гласит на следующий день редакционная полоса Beloit Daily News. Rock County 5.0 – заслуживает решительной поддержки со стороны людей, их представителей среди правительства и частного бизнес-сообщества. Конечно, времена тяжелые. Но они не станут лучше без позитивного настроя и плана. Приятно знать, что теперь мы все вместе».

Для Мэри это победа. И все же, со своего высокого положения в M&I Bank, она не может не заметить неопровержимые сигналы, что некоторым членам ее общины трудно свести концы с концами.

Эти сигналы бедствия появились не сразу. В течение первых шести месяцев после того, как одну из смен GM сократили, уничтожив рабочие места в Lear и у других поставщиков, по всему городу начались личные банкротства. Теперь признаки финансового краха населения накапливались в американском Суде по делам о банкротстве западного округа штата Висконсин. Со второй половины 2007 года, когда кризис еще не набрал полную силу, и никто не знал, что сборочный завод закроется, до второй половины 2009 года число людей в Джейнсвилле, подавших заявление о банкротстве, увеличилось почти вдвое.

По всему городу появляются знаки «Продается» на газонах у людей, которые больше не могут позволить себе дома. Почти каждая третья семья, в которой кто-то потерял работу, пропустила хотя бы один платеж по ипотеке или арендной плате. Каждый шестой переезжает к родственникам или друзьям, чтобы сэкономить деньги. Некоторые не могут так быстро найти пути отступления; заявок на лишение права выкупа имущества в округе Рок в этом году – около 1200 – на 50 % больше, чем два года назад. Почти половина заявок приведет к полной потере права выкупа. Это является частью национального кризиса неплатежей, который был как причиной, так и следствием рецессии, вызванной сначала случайными субстандартными ипотечными кредитами, а затем снизившимися ценами на жилье, загоняющими в ловушку людей, которые больше не могут позволить ежемесячные платежи за жилье по ипотечным кредитам, которые теперь стоят больше, чем их недвижимость. В 10 часов утра, каждую среду, в вестибюле здания суда округа Рок сотрудник Управления шерифа проводит аукцион по продаже домов должников, владельцы которых не могут найти способ их удержать.

Эти потери права выкупа заложенного имущества и понимание в глубине души, что люди, которые теряют рабочие места в Америке, не должны также терять свои дома, наталкивают Мэри еще на одну идею. Ее идея состоит в том, чтобы пригласить всех президентов банков и лидеров кредитных союзов в офис для беседы о том, что они видят и что могут с этим сделать. Разговор выходит тяжелым. Собранная воедино из того, что видит каждый, ситуация выглядит еще хуже, чем Мэри и остальные банкиры видели по-отдельности. В результате разговора они приходят к соглашению, что банки вместе с United Way будут очень усердно работать, чтобы содержать семьи, предоставляя как можно больше консультаций по задолженности и предотвращая взыскания как можно дольше, предоставляя целый год отсрочки, в надежде, что люди смогут найти новую работу, которая поможет возобновить ипотечные платежи. Это гуманная сторона реагирования на кризис, считает Мэри, когда банки берут на себя часть удара и не возлагают всю тяжесть на плечи своих клиентов.

Тем не менее, список потерь права выкупа в Gazette продолжает расти. С ее детскими воспоминаниями о продовольственных талонах, запрятанными в дальних уголках души, Мэри трудно смотреть, как некоторые люди теряют дома, потому что их ипотека была выдана национальными компаниями, которые не дают клиентам никаких поблажек. Или потому что зарплата на новых рабочих местах не покрывает ипотечные кредиты, которые они могли себе позволить в лучшие времена. Или потому что безработица в округе Рок этой осенью все еще колеблется на уровне около 12 % и некоторые люди не могут найти новую работу.