Лето 1942 года – едва ли не самый трагический период Великой Отечественной войны, когда наша армия, уже познавшая вкус победы над жестоким и сильным врагом, вновь терпит тяжелые поражения. К слову сказать, именно в этом году был издан знаменитый приказ номер 227 – «Ни шагу назад!». То были гнетущие переломные дни, события невероятной, нечеловеческой тяжести для всей страны и особенно для армии.
Советский стрелковый полк, потерявший очень многих бойцов, отступает к Сталинграду. На непродолжительном привале солдат Петр Лопахин – это последняя роль в кино выдающегося актера и писателя Василия Шукшина – идет в ближайшую деревню с ведром только что пойманных раков. Рассчитывая на собственное обаяние, Лопахин просит старуху-казачку (Ангелина Степанова) помочь в приготовлении деликатеса. Но он нарывается на презрительное отношение женщины, которая гневно и справедливо корит бойцов за отступление. После такой крутой проработки нам, зрителям, становится ясно, что за маской весельчака Лопахина скрывается серьезный человек, глубоко переживающий за судьбу своей страны. А старуха все-таки выполняет просьбу солдата.
Командование ставит остаткам полка задачу удерживать высоту посреди степи. Бойцы оборудуют позиции в каменистом грунте, отражают первую танковую атаку при помощи гранат и противотанковых ружей.
Перед второй волной наступления немецкая авиация наносит бомбовый удар по позициям полка, в результате чего многие бойцы гибнут. Тяжелую контузию получает рядовой Николай Стрельцов (Вячеслав Тихонов), закадычный друг Лопахина. Немцы почти одерживают победу, но прибывшее подкрепление отбрасывает противника.
Полк идет ночью по горящему пшеничному полю. Рядовой Иван Звягинцев (Сергей Бондарчук), в прошлом комбайнер, ужасается масштабам ущерба, причиненного войной.
Бойцы добираются до следующего хутора и вновь готовятся к бою. Неугомонный Лопахин покоряет местных женщин, добывает молока и масла. Он же затем ухитряется из противотанкового ружья сбить немецкий истребитель.
Вновь идет бой с танками противника. Смертью храбрых гибнет молодой ефрейтор Кочетыгов (Андрей Ростоцкий, сын режиссера). На последнем вздохе он поджигает вражеский танк бутылкой с горючей смесью.
Пехота идет в контратаку. Рядовой Звягинцев получает тяжелое ранение. Немцы отступают. Молоденькая, хрупкая медсестра (Татьяна Божок) вытаскивает крупного – «до войны весил девяносто три килограмма» – Звягинцева с поля боя.
Полк хоронит товарищей и уходит дальше. Во время привала рядовой Некрасов (Юрий Никулин), отец четверых детей, веселит солдат смешной историей про то, как случайно напугал дряхлую старуху, которая решила, что он ночью лезет к ней приставать. В медсанбате Звягинцева оперируют без наркоза, вынимают многочисленные осколки из ног и спины.
Очередной привал полка в станице. Местные жители отказываются кормить отступающих солдат, а своих продуктов у них нет. Лопахин решает во что бы то ни стало обаять неприступную жительницу деревни Наталью (Нонна Мордюкова) и раздобыть еды. Он всячески помогает ей по хозяйству, а ночью пытается соблазнить женщину. Та бьет наглеца в глаз. Наутро Лопахин через свой фингал видит стол, изобилующий продуктами, и полагает, что его план все же удался.
Однако Наталья с горечью говорит:
«У меня есть муж. Он сейчас в госпитале».
Она добавляет, что еду местные женщины приготовили только потому, что узнали, какой тяжкий бой вчера провели солдатики.
Полковник, прибывший из вышестоящего штаба, благодарит бойцов за храбрость и самоотверженность. Он целует знамя полка, которое на протяжении всего фильма старательно оберегалось солдатами.
Советские войска медленно отступают в сторону Сталинграда. Лопахин замечает в толпе Николая Стрельцова. Оказывается, тот сбежал из медсанбата. Несмотря на полную глухоту и контузию, Стрельцов присоединяется к своим боевым товарищам, и они все вместе уходят к великой крепости на Волге.
Чем прежде всего подкупает нас, зрителей, этот фильм про минувшую войну, идущий два с половиной часа экранного времени? Вдумчивостью и неторопливостью повествования. Здесь нет ни штрафбатов, ни кровожадных политруков, ни сволочей из заградотрядов, ни тупых особистов – тех самых надоедливых штампов, которыми переполнено наше современное кино, посвященное той великой войне.
Фильм снят по одноименному роману Михаила Шолохова, но это не буквальная экранизация, а самостоятельное произведение. В картине нет главного героя как такового. Но собирательный кинообраз советского солдата нам великолепно демонстрируют Василий Шукшин, Вячеслав Тихонов, Сергей Бондарчук, Юрий Никулин, Георгий Бурков, Иван Лапиков, Николай Губенко, Николай Шутько, Евгений Самойлов, Иннокентий Смоктуновский. Мой уважаемый читатель прекрасно понимает, что подобное созвездие актеров засияло отнюдь не по прихоти режиссера-мэтра, а только лишь потому, что каждый из перечисленных художников как бы вносил свой личный, индивидуальный и неповторимый штрих в обобщенный образ советского бойца.
Михаил Шолохов долгое время не решался отдавать свой незаконченный труд Бондарчуку. Классик сомневался. Получится ли кино, если сюжет и фабула не закольцованы?
В основном и в целом оно все-таки получилось. Бондарчук сумел максимально достоверно, вплоть до мельчайших деталей отобразить войну и быт сражающегося советского солдата. Режиссер, верный своему творческому принципу, показал боевые действия во всей доступной достоверности и полноте.
Для съемок была выстроена деревня в ста пятидесяти километрах от Сталинграда. Там в 1942 году шли самые что ни на есть реальные бои. Это место на берегу Дона, рядом со станицей Клетская, указал киношникам сам Шолохов. К тому времени от хутора Мелологовского, когда-то располагавшегося там, уже почти ничего не осталось, но именно тут были поставлены декорации, сожженные дотла при работе над фильмом.
Бои снимались там, где они реально велись. Не было необходимости заново создавать оборонительные позиции. Членам съемочной группы пришлось просто углубить, обновить окопы и воронки, сохранившиеся со времен войны, убрать кусты, пожечь хотя бы кусками траву, зеленеющую чересчур уж мирно.
Эта совершенно потрясающая точность выбора места съемок и строгость его оформления создали какую-то неописуемую ауру. Она помогла актерам словно бы своими глазами увидеть тогдашние бои, почувствовать себя солдатами, преодолеть вполне понятное несоответствие физического облика актеров 1975 года и тех солдат, которые воевали тут в 1942 году. Исполнителям ролей в фильме надо было сполна передать зрителю состояние тех людей, которые успели полной мерой хлебнуть горюшка на трагических дорогах отступлений, распрощаться с наивной надеждой на быструю победу малой кровью на чужой территории. Они на себе познали грозную и опасную силу жестокого агрессора, прошли суровую школу ненависти, научились быть непреклонными даже в отчаянно трудных, могущих показаться безнадежными ситуациях. Напору противника противопоставили свою мужественную стойкость.
Такая деталь, вроде бы совершенно незначительная. По требованию режиссера все актеры, игравшие солдат, ходили в военном обмундировании круглосуточно.
Впрочем, создатели фильма буквально на каждом шагу добивались нашей зрительской сопричастности тому, что они изображали. Вы ведь, конечно же, помните, как раненый грузный Звягинцев оказался на дне глубокой воронки. Сестричка пытается вытащить его, спасти. Ей неимоверно тяжело, слишком уж разные весовые категории. Но девчушка с комплекцией Дюймовочки – Таня Божко и на самом деле чрезвычайно хрупкая – упорно тащит солдата. Нам, зрителям, физически хочется помочь сестричке. Однако эта пигалица в конце концов сама справляется с непосильной задачей. А помогает ей, как уже может, сколько сил хватает, раненый боец.
Очень впечатляет финальный переход остатков полка с одного рубежа на другой. С виду вроде обыкновенный марш усталых военных людей. Но нет, перед нами масштабная панорама, именно художественное отображение воинского строя. Солдаты мерной поступью идут по опаленной степи на фоне заходящего солнца, в багровом мареве угасающего летнего дня. Так, наверное, шли защитники Русской земли и пятьдесят, и сто, и пятьсот, и тысячу лет назад. Сдержанный пафос открывает нам невидимые грани планетарного события, придает возвышающий смысл действу. Фильм «Они сражались за Родину» показал нам рядового солдата во всем величии его немеркнущего подвига, почти былинно воспел мужество его боевого духа.
Когда я пересматривал этот великолепный фильм, конечно же, не лишенный недостатков, мне вдруг с каким-то радостным озарением подумалось о том, что на определенном этапе своей истории русские люди становятся непобедимыми. Они, как правило, долго запрягают и по-настоящему начинают боевые действия только тогда, когда их противнику кажется, что он уже победно закончил всю кампанию. Давайте вспомним, что в Отечественную войну 1812 года Наполеон взял Москву и даже сжег ее. Правда, столицей она тогда не являлась. В ходе Великой Отечественной войны, осенью сорок первого гитлеровцы видели в бинокли башни Московского Кремля. Ну и что? Русский солдат в итоге покорил и Париж, и Берлин.
Если речь заходит о судьбе Отечества, то утрата территории и человеческие потери для русских людей ровным счетом ничего еще не значат. Они могут откатиться до Урала, за него – в Сибирь. Да хоть до побережья Тихого океана! Но потом оттолкнутся ногами о какую-нибудь родную кочку и завертят земной шар в обратном направлении.
Русские люди с гордостью могут сказать о себе: мы никогда не будем рабами! И ради доказательства этой бесспорной истины они готовы на любые, даже нечеловеческие испытания. Таковые случались в минувшую войну в Бресте, под Ленинградом, в Сталинграде, на Курской дуге и везде, где наш солдат закапывался в свою родную землю.
Мы должны неустанно напоминать об этом всему миру. Чтобы он не борзел.
С тех пор как русский народ осознал себя отдельным социумом, особым миром, он всегда был готов платить за свою свободу любую цену и делал это неоднократно. Особенно в этой войне. Победа в ней обошлась нам гораздо дороже, нежели всему прочему миру, вместе взятому. Поэтому вполне понятно, что этот самый прочий мир чувствует себя несколько неуютно и старается забыть минувшее. Но мы ему этого тоже не позволим! В том числе и благодаря таким фильмам.
Конечно, выдающееся операторское мастерство продемонстрировал Вадим Юсов. Война, снятая им, выглядит страшно и поэтично. Длинные, неторопливые кадры в стиле Тарковского. Нет и в помине этого ужасного мельтешения, дергающейся камеры, воспитывающей у зрителя исключительно клиповое сознание.
Вот лишь некоторые визуальные метафоры, не оставляющие зрителя безразличным. Рожь, снятая на уровне пояса, которую так и хочется погладить рукой. Горящие лопасти ветряной мельницы, зримая демонстрация бессмысленности разрушений войны. Крупный план каменистой выжженной земли, которую все равно надо защищать, стоять насмерть. Финальная сцена, когда с высоты показана нескончаемая колонна солдат, машин, танков, артиллерии, текущая в сторону Сталинграда.
Очень эффектно снята сцена боя с молитвой Бондарчука. Но еще лучше получился эпизод контузии героя Вячеслава Тихонова.
Я сейчас пишу эти строки, и сдается мне, что прямо вижу ту чрезвычайно эмоциональную сцену. Высший ее накал наступает тогда, когда герой понимает, что началась наша контратака, а он не способен рвануть вперед вместе с товарищами. Но и остаться у разбитой мельницы он не может, не имеет права. Стрельцов начинает из последних сил ползти за остальными бойцами. Это потрясающе!
Просто-таки блестяще сыграна Тихоновым роль обыкновенного, как любят говорить и писать, рядового солдата. До контузии тот никогда не улыбался. А когда она случилась, выяснилось, что человек неузнаваемо преобразился в желании выжить и снова сражаться.
Он сбегает из госпиталя, возвращается в свой полк, к своим товарищам, несмотря ни на что, почти с виноватой улыбкой. Дескать, вы уж не обессудьте, друзья мои, что приходится вам выслушивать мое томительное и тягучее мычание. Рад бы говорить нормально, да не получается. Вот он во всем своем величии и в удивительной простоте – обыкновенный русский солдат, душа которого непостижима для остального мира.
Так фантастически преобразиться, перевоплотиться из князя Андрея в солдата Стрельцова под силу только выдающемуся актеру. Именно таким и был Вячеслав Васильевич Тихонов.
Вы ведь помните его бесподобный диалог с другом Лопахиным о катастрофе, приведшей их сюда, к Дону, а впереди Волга, Сталинград.
На горькие слова Стрельцова Петр Федотович откликается более чем определенно:
«А я не вижу оснований, чтобы мне по собачьему обычаю хвост между ног зажимать. Бьют нас? Значит, поделом бьют. Воюйте лучше, сукины сыны! Я тебе вот что скажу. Ты при мне, пожалуйста, не плачь. Я твоих слез утирать не буду все равно».
Стрельцов продолжает гнуть свое:
«Да я в утешениях не нуждаюсь, дурень. Ты своего красноречия понапрасну не трать. Ты вот лучше скажи мне, когда же, по-твоему, мы научимся воевать?»
В ответ звучит решительное заявление Лопахина:
«Вот тут вот научимся. Вот в этих вот степях научимся! Я уже, например, дошел до такого градуса злости, что плюнь на меня, слюна кипеть будет! Зверею! Но я свое горе на выставку не выставляю!»
Всем известно, что фильм «Они сражались за Родину» стал для Василия Макаровича Шукшина последним. Великий актер, режиссер, писатель и сценарист умер в конце съемок. Последние сцены с его участием доснимали в павильоне «Мосфильма» с помощью дублера, актера Юрия Соловьева.
Не секрет, что роль Лопахина вместо Шукшина озвучивал мастер дубляжа, артист Игорь Константинович Ефимов. Далеко не так широко известен тот факт, что этот же Ефимов озвучил более 630 ролей в фильмах. Самые знаковые его озвучивания – Анатолия Папанова в «Холодном лете пятьдесят третьего», Армена Джигарханяна в «Собаке на сене», Бронислава Брондукова в «Приключениях Шерлока Холмса и доктора Ватсона».
Премьера фильма «Они сражались за Родину» состоялась 12 мая 1975 года. А через две недели картина вышла в широкий прокат. Только за тот год ленту посмотрели более 40 миллионов человек. Состоялась премьера и в станице Вешенской.
Великий писатель, лауреат Нобелевской премии, дважды Герой Социалистического Труда Михаил Шолохов так представил картину:
«Как автор книги, я за все отвечаю один. Коллективу сложнее. Коллективом легко ведь только батьку бить. К чести Бондарчука, он умеет сплотить единомышленников. И тут хочу подчеркнуть: Шолохов без Шукшина, Тихонова, режиссера, композитора, других участников фильма ничего не стоит. Когда хорошо звучит только первая скрипка, а нет виолончели, контрабаса – нет и оркестра. Как бы хороша ни была первая скрипка, она так и останется одной скрипкой.
У нас сегодня некий праздник. Как у хлеборобов праздник урожая, у нас – праздник свершения. Поработал, попотел, потрудился – теперь пожинаешь плоды. Так все сделано или не так – это другой вопрос. Не может быть, чтобы о книге, любом другом явлении искусства существовало одно мнение. Кто-то хвалит, кто-то высказывается явно враждебно – тут требовать единодушия нельзя. Для меня важно одно: если найдет этот фильм сочувствие и благой отклик в сердцах тех, кто воевал, мы будем считать, что дело сделано. Было бы не совсем верно говорить, что это поклон тем, кто погиб. В этом, конечно, есть доля правды. Но это прежде всего поклон живым».