Глава 17
– Это было неловко, – сказала Кармен.
– Что именно?
– Все.
Они сидели в машине у дома Лорен. Пока они были внутри, стемнело, и на каплях дождя на лобовом стекле играли оранжевые отблески фонарей.
– Я даже не знала, что сказать Марго, когда мы были у нее дома, – продолжила Кармен. – То есть она права. Что ей теперь делать, когда фотографии уже в интернете? Она уже не может их вернуть. А потом Ребекка. Это просто кошмар. Неудивительно, что Лорен на взводе.
Фальк вспомнил скелетоподобную девочку и ворох ее психотерапевтических браслетиков. Сколько стресса и беспокойства было вплетено в те нити? Он покачал головой.
– Что теперь? – Фальк посмотрел на часы. Казалось, будто было позднее, чем на самом деле.
Кармен проверила телефон.
– Начальство разрешило наведаться к Дэниелу Бейли домой, конечно, если он будет там. Но они велели действовать осторожно.
– Отличный совет. – Фальк завел машину. – Они что-нибудь еще сказали?
– То же, что и обычно, – Кармен, едва заметно улыбнувшись, посмотрела в сторону. «Достаньте контракты». Она откинулась на сиденье. – Интересно, его сын уже дома?
– Может быть, – сказал Фальк, хотя сомневался в этом. Он видел выражение лица Дэниела Бейли, когда тот вылетел из дома Элис. Фальку не нужно было знать Джоэла Бейли лично, чтобы предположить, что тот, скорее всего, хорошо спрятался.
Дом Бейли прятался за изящными коваными воротами и такой толстой изгородью, что сквозь нее ничего невозможно было разглядеть с улицы.
– Мы по поводу Элис Рассел, – сказал Фальк в домофон. Мигнул красный огонек камеры наблюдения, затем ворота бесшумно распахнулись, открывая длинную гладкую дорожку. Ее обрамляли японские плакучие сакуры, выглядевшие как аккуратно постриженные игрушки.
Бейли сам открыл дверь. Он с удивлением воззрился на Фалька и Кармен, потом нахмурился, пытаясь их вспомнить.
– Мы встречались? – это был вопрос, а не утверждение.
– В коттедже. Вчера. С Иэном Чейзом.
– Да, точно, – глаза Бейли были налиты кровью. Он казался старше, чем днем ранее. – Элис нашли? Мне сказали, кто-нибудь сообщит, если ее найдут.
– Нет, не нашли, – ответил Фальк. – Но нам все равно хотелось бы с вами поговорить.
– Опять? О чем?
– Для начала о том, почему вы ломились в дверь дома Элис Рассел несколько часов назад.
Бейли замер.
– Вы были у нее дома?
– Она все еще не найдена, – ответила Кармен. – Я думала, вы хотите, чтобы мы перевернули каждый камень.
– Конечно, – закипел было Бейли, но остановился. Потер глаза, потом шире открыл дверь и отступил. – Прошу прощения. Входите.
Они проследовали за ним по безукоризненно чистому коридору на большую роскошную застекленную террасу. Отполированный деревянный пол под кожаными диванами сиял, низкое пламя в камине согревало комнату. В ней царил идеальный порядок выставочного зала. Фальку пришлось бороться с порывом снять обувь. Бейли жестом предложил им присаживаться.
Над каминной полкой висела профессиональная семейная фотография, на которой Бейли широко улыбался рядом с привлекательной темноволосой женщиной. Его рука покоилась на плече мальчишки-подростка с гладкой кожей, здоровыми белыми зубами и скрупулезно отутюженными складками на рубашке. Джоэл Бейли, догадался Фальк. В телефоне Марго Рассел он выглядел совсем иначе.
Бейли увидел, что он смотрит на портрет.
– Я поехал к Расселам, чтобы проверить, нет ли там моего сына. Его не было, по крайней мере, я так решил, поэтому уехал.
– Вы пытались поговорить с Марго? – спросила Кармен.
– Она была там, да? Я так и подумал. Нет, она не открыла, – он поднял глаза. – Вы с ней разговаривали? Она знает, где Джоэл?
Фальк уже качнул было головой, когда у двери послышалось движение.
– В чем дело, что с Джоэлом? Его нашли? – спросил голос.
На них смотрела темноволосая женщина с семейной фотографии. Беспокойство, казалось, состарило ее, как и мужа. Она была аккуратно одета, в ушах и на шее сверкало золото, но глаза блестели от непролитых слез.
– Моя жена, Мишель, – сказал Бейли. – Я только говорил, что ездил к Марго Рассел в поисках Джоэла.
– Почему? Вряд ли он будет с ней, – рот Мишель сжался, словно она не верила своим ушам. – Он не хочет иметь с ней ничего общего.
– В любом случае его там не было, – сказал Бейли. – Он прячется у кого-то из друзей.
– Ты хотя бы сказал Марго оставить его в покое? Потому что если она продолжит забрасывать его этими видео и фотографиями, я сама пойду в полицию.
Фальк прочистил горло.
– Вряд ли вам стоит опасаться, что Марго пришлет еще. Она очень расстроилась, когда они оказались в интернете.
– А Джоэл – нет? Он расстроен больше всех. Ему так неловко, что он не может нас видеть. Он не просил, чтобы его в это втягивали.
– Но он просил прислать фотографии, – сказала Кармен. – Как утверждается.
– Нет. Не просил, – жестко отрезала она. – Мой сын никогда бы так не поступил. Понимаете меня?
Бейли попытался что-то сказать, но жена замахала на него руками.
– Даже если произошло какое-то недопонимание… – взгляд Мишель метнулся к семейному портрету. – Даже если, например, они флиртовали и он сказал что-то, из чего Марго сделала ложные выводы, зачем она прислала ему такое? Неужели у нее нет никакого самоуважения? Если она не хотела, чтобы фотографии попали в интернет, может быть, нужно было подумать, прежде чем вести себя как маленькая шлюха.
Она едва успела произнести эти слова, как Бейли подскочил и выпроводил ее из комнаты. Его не было несколько минут. До Фалька донеслись приглушенные звуки твердого низкого голоса и лихорадочных ответов, произнесенных более высоким тоном. Вернувшись, Бейли выглядел еще более напряженным.
– Простите. Она потрясена, – он вздохнул. – Это она обнаружила фотографии и видео. Мы купили новый планшет для большой комнаты, и мобильный Джоэла каким-то образом с ним синхронизировался. Наверное, по ошибке, когда он что-то скачивал, но на планшете сохранились его изображения, и Мишель их увидела. Позвонила мне. Я уже ехал на автобус до этого чертова парка – пришлось развернуться и ехать обратно. Джоэл был здесь с друзьями. Я отослал их домой, заставил его все удалить, конечно же. Провел воспитательную беседу.
– Вы поэтому опоздали к началу похода? – спросил Фальк, и Бейли кивнул.
– Я вообще не хотел ехать, но было слишком поздно все отменять. Когда босс отлынивает, это создает нехорошее впечатление. К тому же… – он замялся. – Я решил, что лучше предупредить Элис.
Фальк увидел, как Кармен вздернула брови.
– Несмотря на то что вы уже удалили фотографии? – спросила она.
– Мне казалось это важным, – в его голосе проскользнула мученическая нотка.
– У вас получилось? Предупредить ее?
– Да. В первый вечер, когда мы пришли к женщинам в лагерь. Я пытался дозвониться до нее по дороге, но она была недоступна. А к тому времени, как я добрался, женская группа уже ушла.
Фальк вспомнил, как сигнал на экране его собственного мобильного с приближением к горам сошел на нет.
– Но к чему такая спешка? – спросил он. – Вы сказали, что уже удалили фото, так почему нельзя было рассказать ей после похода? Если вообще нужно было рассказывать.
– Да. Слушайте, лично я был бы счастлив просто стереть изображения и покончить с этим, но… – Он оглянулся на дверной проем, где несколько минут назад стояла его жена. – Мишель очень расстроилась, до сих пор расстроена. Она знает телефон Марго Рассел. Пока я ехал, стал беспокоиться, что Мишель вдруг захочет, не знаю, высказать свое мнение. Мне не хотелось, чтобы через три дня Элис вернулась из похода и обнаружила гору сообщений от Марго с жалобами на мою жену, тогда как сама Элис об этом ничего не знала. У нее были бы законные основания подать на нас в суд.
Фальк с Кармен посмотрели на него.
– Так что вы сказали Элис? – спросил Фальк.
– Я подумал, что она, наверное, не захочет, чтобы все об этом узнали, поэтому отвел ее в сторонку, – на его лице появилась тень напряженной улыбки. – Честно говоря, я сам не хотел, чтобы все об этом знали. Я сказал ей, что у Джоэла были фотографии Марго, но их уже удалили.
– Как отреагировала Элис?
– Поначалу она мне не поверила. Или не хотела верить, – он оглянулся на дверной проем, где стояла с покрасневшими глазами его жена. – Но, возможно, этого стоило ожидать. – Она повторяла, что Марго никогда бы ничего такого не сделала, но, когда я сказал, что видел фотографии своими глазами, ее реакция изменилась. Она поверила, стала спрашивать, показывал ли я их кому-то или планирую показать. Я ответил, что, конечно же, нет. Кажется, она все еще не могла понять, что случилось. Не мне было ее винить. У меня и самого голова шла кругом, – он опустил взгляд на руки.
Фальк нахмурился, вспомнив Джилл Бейли. «По семейному вопросу».
– Вы рассказали о том, что случилось, сестре?
– Во время похода? – Бейли покачал головой. – Не совсем. Я сказал, что опоздал, потому что мы обнаружили у Джоэла неподобающие фотографии. Я не стал упоминать о Марго. Подумал, что это решать Элис как матери, – вздохнул он. – Но мне пришлось рассказать Джилл после похода, когда Элис так и не нашли.
– Как она отреагировала?
– Рассердилась. Сказала, что я должен был все ей рассказать еще в первый вечер в лагере. Возможно, она права.
Кармен откинулась в кресле.
– Так как же фотографии попали в интернет? Марго говорит, это случилось вчера.
– Я честно не знаю. Вчера я вернулся сразу же, как услышал об этом от Мишель. А она услышала от другой мамы, – он покачал головой. – Может, я не прав, но я не думаю, что Джоэл стал бы их распространять. Мы с ним долго говорили об уважении и приватности, и мне казалось, что он понимает.
Дэниел Бейли в этот момент, подумал Фальк, говорил в точности как его жена.
– У Джоэла в гостях было несколько друзей, когда Мишель обнаружила файлы, – продолжал Бейли. – Скорее всего, в этой неразберихе кто-то из них незаметно перекачал изображения, – он стал крутить собственный телефон. – Мне просто хочется, чтобы Джоэл наконец взял трубку, и мы смогли во всем разобраться.
Какое-то время единственным звуком был треск огня в камине.
– Почему вы не упомянули об этом, когда мы разговаривали в прошлый раз? – спросил Фальк.
– Я старался соблюдать приватность детей. Не хотел, чтобы им был нанесен еще больший урон.
Фальк посмотрел на него, и впервые за все время Бейли не смог встретиться с ним взглядом. Была еще какая-то причина. Фальк вспомнил одинокую, похожую на ребенка Марго на кухне.
– Сколько Марго лет на этих фотографиях?
Бейли моргнул, и Фальк понял, что прав.
– Если посмотреть на даты, когда они были сняты, выяснится, что ей было всего пятнадцать.
Бейли покачал головой:
– Не знаю.
Фальк был уверен, что он знает.
– Сколько сейчас вашему сыну?
Последовало долгое молчание.
– Недавно исполнилось восемнадцать. Но когда они встречались, ему было всего семнадцать.
– Но сейчас уже нет, – подалась вперед Кармен. – Теперь он взрослый, который, предположительно, распространял сексуальные изображения девочки, не достигшей возраста согласия. Надеюсь, у вас хороший адвокат.
Сидя на дорогом диване рядом с потрескивающим огнем, Бейли поднял глаза на улыбающегося сына на блестящем семейном портрете. Он кивнул, не выглядя при этом довольным.
– Хороший.
День 3-й. Суббота, ночь
Прошло какое-то время, прежде чем они заметили, что Элис исчезла.
Бри не знала, как долго смотрела на огонь, когда поняла, что вокруг него сидят только четыре женщины. Она окинула взглядом прогалину. Мало что можно было различить. На темном фасаде хижины играли оранжевые всполохи, его углы отбрасывали резкие тени в свете костра. Все остальное скрывал непроглядный мрак.
– Где Элис?
Лорен подняла глаза.
– Кажется, пошла в туалет.
Джилл на другой стороне костра нахмурилась.
– Это было уже давно, разве нет?
– Да? Не знаю.
Бри тоже не знала. Казалось, время здесь течет по-другому. Она еще несколько минут – возможно, много минут – смотрела на огонь, пока Джилл не зашевелилась.
– В самом деле, где она? Не ушла же она так далеко, что не может найти дорогу обратно? – Джилл выпрямилась и позвала: – Элис!
Они прислушались. Где-то далеко позади Бри послышались шелест и треск. Опоссум, сказала она себе. В остальном все вокруг было неподвижно.
Бри поднялась проверить. В темноте хижины она различила очертания пяти рюкзаков. Она не могла определить, который из них принадлежал Элис, поэтому еще раз пересчитала, чтобы удостовериться. Пять. Все на месте. Повернувшись, чтобы уйти, она уловила через боковое окно какое-то движение и подошла к проему, где когда-то было стекло. У линии деревьев двигалась фигура. Элис.
Что она делала? Сложно было определить. Потом Бри заметила красноречивый огонек. Вздохнув, она вернулась к костру.
– Элис там, с другой стороны, – показала она. – Проверяет телефон.
– Но ее рюкзак все еще в доме? – спросила Джилл.
– Да.
– Можешь за ней сходить? – Джилл сощурилась, глядя в темноту. – Пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то потерялся в ночи.
Откуда-то из-за деревьев долетел шорох, и Бри оглянулась. Всего лишь опоссум, повторила она про себя.
– Хорошо.
За пределами круга света от костра было темнее, и Бри спотыкалась во мраке; перед глазами, будь они открыты или закрыты, танцевали языки пламени. Она перевела дыхание, заставила себя остановиться и подождать. Постепенно стали проступать очертания предметов. Она различила у линии деревьев движущуюся фигуру.
– Элис!
Элис подскочила и обернулась на оклик. В руке у нее светился телефон.
– Эй, – сказала Бри. – Ты не слышала, как мы звали?
– Нет. Простите. Когда?
На лице у нее было странное выражение, и, когда Бри приблизилась, ей показалось, будто в глазах Элис стоят слезы.
– Только что. Все в порядке?
– Да. Я подумала… На секунду мне показалось, что появилась связь.
– Боже, правда? – Бри чуть не выхватила телефон у нее из рук. Она едва успела себя остановить. – Тебе удалось кому-нибудь дозвониться?
– Нет. Она сразу же исчезла. У меня не получилось поймать ее снова, – Элис опустила глаза. – Не знаю. Может, мне просто показалось.
– Можно взглянуть? – Бри протянула руку, но Элис осталась за пределами досягаемости.
– Там ничего нет. Может быть, я просто увидела то, что мне хотелось видеть.
Бри мельком заметила имя на экране. Марго. Последний набранный номер. Она поколебалась. Телефон принадлежал Элис, но сейчас они все находились в одной злосчастной лодке. Это меняло правила. Бри вздохнула.
– Мы должны использовать телефон только для звонков в службу спасения.
– Знаю.
– То есть я понимаю, что тебе тяжело. Все скучают по дому и думают о семьях, я прекрасно понимаю, но…
– Бри. Я знаю. Я не смогла дозвониться.
– Но даже когда ты просто пытаешься позвонить, батарейка садится, и нам не известно, как долго…
– Господи, я все это знаю! – В ее глазах определенно блеснули слезы. – Я просто хотела с ней поговорить. Вот и все.
– Хорошо, – Бри стала гладить Элис по спине. Ей было немного неловко, и она поняла, что до этого все их прикосновения ограничивались рукопожатиями.
– Я знаю, что она взрослеет, – Элис вытерла глаза рукавом. – Но она все еще моя малышка. Тебе не понять.
Да, подумала Бри, вспомнив разбитое яйцо, наверное, ей действительно не понять. Ее рука на спине Элис замерла.
– Не говори остальным, – теперь Элис смотрела на нее. – Пожалуйста.
– Но им захочется узнать о том, что была связь.
– Не было никакой связи. Я ошиблась.
– И все-таки…
– Они только зря понадеются. Захотят все кому-нибудь позвонить. И ты права насчет батарейки.
Бри ничего не ответила.
– Хорошо?
Элис взяла руку Бри, которую та убрала с ее спины, и крепко сжала костяшки. Почти до боли.
– Бри? Ну же, тебе хватает ума понять, что я права.
Последовала длинная пауза.
– Наверное.
– Умница. Спасибо. Так будет лучше.
Кивнув, Бри почувствовала, как Элис уронила ее руку.
