Глава 10
Я резко обернулся и увидел гнусавую рожу Санька, который, как всегда, насмешливо смотрел на меня.
«Как?» — было первой мыслью.
Тело же отреагировало совершенно по-другому. Всего лишь за мгновение в голове промелькнули все те издевательства, коим я был подвержен со стороны этого гопника и его гоп-команды. Кулак врезался в ухмыляющуюся рожу, и та лопнула, словно мыльный пузырь. Но через мгновение в метре от меня снова возник Санёк, вытянув перед собой руки.
– Оу, парниша, успокойся, – забормотал он. — Я же не хотел зла, так, поболтать по-братски, – сплюнул наземь. — Как же меня раздражает эта манера речи. Кто это вообще такой? – обвёл себя руками с головы до ног. — Кого ты так сильно ненавидишь, землянин?
И тут до меня дошло. Передо мной стоял джаан, которого я выпустил в лесу, что неподалёку.
– Что ты тут делаешь? – облегчённо вздохнул я.
— Живу, — пожал плечами тот и подошёл ближе, протянув руку. — Рад тебя видеть, Ник. У меня так и не получилось отблагодарить тебя, так сказать, от души. Тьфу ты, снова эта речь, раздражает, но ничего не могу с собой поделать.
Я пожал ладонь и кивнул Инги.
– Это джаан. Помнишь, я рассказывал, что мы его встретили возле того камня?
– Да, да, да, – она подошла ближе. – Как я понимаю, приняв облик, принимаешь и повадки?
— Именно так, мадмуазель, — поклонился джаан и поцеловал протянутую ладонь. -- Рад встрече.
– Обойдёмся без фамильярности, учитывая, что ты в любой момент можешь сморозить какую-нибудь земную глупость.
– Без базара, – сказал тот и обречённо закатил глаза.
– А почему не перевоплотишься в кого-нибудь ещё? – спросил я.
– Хотел, – кивнул он. – Проблема только в том, что когда я пришёл в город, то понял, что такая земная внешность и повадки весьма хорошо сочетаются с местным колоритом. Поэтому я удачно вписался среди населения.
– М-да, я даже не удивлён.
– Так, а вы что тут делаете? – радостно потёр руки джаан, наверное, ожидал интересную историю, но Инги испортила ему всю «малину».
– По делам, – просто ответила она. – Вот только они пошли… не совсем удачно.
– А-а-а, вы, наверное, про тех пацанчиков, что рыскают по улицам?
– Про них, родимых, – кивнула девушка.
– А теперь вот думаете, как уйти отсюда? Но не знаете, где найти «проходную» дверь?
– Тебя это не должно касаться, – Инги строго посмотрела на джаана, отчего тот сразу как-то сжался, чему я удивился.
«Видимо знает, на что способны Тени».
– Да кто ж спорит. Просто я думал, что вам пригодится помощь.
– А ты можешь помочь? – я удивлённо вскинул бровь.
– Почему бы и нет, – тот выпрямился, поняв, что в нём заинтересовались. – Я тут уже давно обитаю. После того, как ты меня выпустил, я послонялся по лесу, по опустошённому городу и приплыл сюда.
– Значит, эти мелкие твари и правда сбежали? – на всякий случай переспросил я, уже зная ответ.
– Да, их и след простыл, будто никогда не существовало.
– Может и тут вмешался Десяток? – я задумался.
– Вряд ли, – покачала головой Инги. – Ти – это магический народец, они не будут связываться с бандитами, иначе придётся раскрыть свой секрет.
– Но помнишь того итикана? Он весьма комфортно чувствовал себя на острове. К тому же никто из ти не прибежал на помощь, когда нас поймали. Горожане даже вида не сделали, что обеспокоены. Наоборот, все убежали из парка.
– Здраво рассуждаешь, – одобрительно произнесла Инги. – Но давай оставим этот разговор на потом. Сейчас есть кое-что поважнее.
– Я тебе должен, – джаан посмотрел на меня. – Ты снял заклятие.
– Давай без этих пафосных речей, – попросил я. – Просто скажи, ты можешь помочь выбраться отсюда незамеченными?
– В доках, где я подрабатываю, часто вижу новые морды. Иногда до такой степени противные, что даже меня перекашивает от отвращения. Но смысл в том, что они потом нигде не появляются, ни в городе, ни на кораблях.
– Хочешь сказать, что где-то там есть «проходная» дверь? – на этот раз спросила Инги.
– Вполне возможно, – тот неуверенно пожал плечами. – Я не могу ничего гарантировать. К тому же, на основном складе заправляет страшная рожа. Когда спросил у своих кентов про него, они даже отказались отвечать, сделав вид, будто не расслышали вопроса.
– И что же это за страшная рожа?
– Без понятий, говорю же. Мне никто ничего не сказал. Просто морда у него такая… – замялся, – не знаю даже, как описать. Лица нет, а только волдыри. Мерзкий, в общем.
– Жало, – в один голос произнесли мы с Инги.
***
Кот(д) в мешке ( vvHuc1sop5 ) на книгу "Героев.net – 2. Утраченный гримуар"
***
Короткими перебежками мы достигли портовых складов. Под тусклым светом факелов, что висели на стенах, туда-сюда сновали разношёрстные жители. В основном, конечно, рыбоголовые, но часто встречались и люди, и реже другие существа.
Впрочем, мы пришли сюда не наблюдать за рабочим и пьяным людом.
– Вот, – к нам подбежал джаан и протянул лохмотья. – Накиньте, иначе попадётесь, как только войдёте. А я пока сбегаю к знакомым и скажу, что привёл новые рабочие руки. Если скажу, что вы готовы работать ради одной похлёбки, то сразу примут. Здесь не очень-то любят деньгами делиться.
– Как и везде, – усмехнулся я, натягивая неприятно пахнущую одежду.
Джаан убежал, а мы с Инги остались сидеть в укрытии и надеяться, что он нас не подставит.
– Как думаешь, он взял это, – я взмахнул порванным рукавом, – у кого-то или снял с охладевшего трупа?
– Давай будем считать, что первый вариант, – улыбнулась Инги. – Носить одежду мертвецов я больше не хочу.
– Больше? – наверное, в тот момент мои глаза были похожи на два огромных шара, так как девушка засмеялась.
– Ну, ты слишком мало знаешь обо мне. Если выберемся, то обязательно расскажу.
– Я даже не знаю, хочу ли об этом услышать.
В этот момент вернулся джаан.
– Всё чисто, можем идти, – он поманил рукой, но что-то напрягло меня в этом движении. – Ну, чего ждём?
Инги меня опередила. Резко вскинула удлинившуюся чёрную руку и пронзила грудь Санька. Раздался хруст костей, и землю оросила кровь.
***
– Кто это был? – ошарашенно спросил я, смотря, как мёртвое тело падает рядом.
– Нелики, – ответила Инги. – Ты ведь тоже догадался, что это не джаан?
– Да, – кивнул ей. – Что-то в нём показалось странным.
– Они отлично маскируются. Вот только интуиция у Теней на высшем уровне. Ну, почти, – немного сникла. – Я была зла на Кацеуса, поэтому не обратила внимания. Думала, что всё моё естество бесится из-за его предательства.
Я подошёл ближе к телу и наклонился.
– М-да, джаана такое бы не остановило. Хотя он боится Тени.
– Ему было бы больно, но не смертельно, – согласилась Инги и высунулась из укрытия.
Никого в округе не приметила, но мы оба знали, что нас поджидают в засаде.
– Мы пойдём? – спросил у неё.
– У нас есть выбор? С твоим джааном явно что-то приключилось. Не хочешь его выручить?
– Провокационный вопрос, – я поднялся. – Но там с нами тоже что-то приключится.
– Знаю, но мы можем использовать это.
– И что ты намерена делать?
– Пока не знаю, – покачал она головой и полезла в сумочку. – Хотя есть пара идей.
***
Дверь противно скрипнула. На складе царил мрак, что помогало нам скрываться. Осторожно протискиваясь между ящиками всевозможных размеров, крались вдоль стены к лестнице, ведущей к комнате наверху. Судя по всему, там и находилась «проходная» дверь.
Но стоило нам выбраться в центр зала, как на всех стенах вспыхнули яркие огни, и свет залил складское помещение.
– Что-то вы долго…
Напротив, нас стоял здоровый серый мужик с тремя глазами и овальной головой. из-за отсутствия шеи, голова росла прямиком из широких плеч. Но стоило ему начать бодрую речь, как он резко заткнулся.
– А где…
И снова не успел договорить, так как длинная чёрная рука метнулась в его сторону. И лишь чудом мужику удалось отпрыгнуть в сторону.
Нас тут же окружили десятки бойцов, вооружённых до зубов. Мечи, кинжалы, щиты, топоры, всего оказалось в избытке, будто викинги, готовящиеся в очередной поход. Бандиты ощетинились, скаля острые и гнилые зубы, кричали и улюлюкали, зная, что против них выступают мальчишка и женщина. Но стоило нам сбросить с себя лохмотья, как вокруг повисла мёртвая тишина.
– Что, сукины дети?! – раздался зычный голос Инги. – От страха в штаны наложили?
Я обвёл мутным взглядом столпившихся бандитов. Красная пелена застила взор. Перед тем, как забраться внутрь склада, Инги дала мне выпить какую-то отвратительную бурду, сказав, что она придаст мне сил. Не соврала, силы прибавились в разы, вот только перед глазами всё поплыло. Не то, чтобы критично, я всё равно прекрасно ориентировался, рефлексы были на пределе. Во мне бушевал дикий азарт, жажда битвы, я так рвался в бой, что трясся от нетерпения. Однако не всё было так радужно. После того, как эффект зелья закончится, мне придётся несладко.
Но кого это волнует?! Ведь на нас ринулись самые смелые и отчаянные бандиты. Мы же бросились на них, взмахнув острыми чёрными руками. О да, теперь обе мои руки покрывала дымка, что придавало мне ещё больше уверенности.
Первого противника я сбил, всего лишь отмахнувшись. Толстый гном, или кем бы он там ни был, отлетел в сторону, рухнув под ноги другим бойцам. Второй успел рубануть по мне длинным мечом, но я схватился прямо за клинок, выдернул оружие и ударил противника рукоятью по лбу. Тот оказался не из стойких и рухнул на пол.
С третьим же пришлось повозиться. Высокий седовласый мужик, лицо которого испещряли глубокие морщины, ловко орудовал сразу двумя орудиями: мечом и топором. Один глаз у него отсутствовал, но даже с повязкой на лице он уворачивался от моих ударов, при этом нанося свои. И если бы не Тень, которая вовремя заживляла раны, то меня могли бы превратить в фарш ещё в первые минуты. Да, в каком-то роде это читерство (если в этом мире возможны такие понятия), но он пользовался своими умениями, я своими.
И вот мне удалось выбить оружие из его рук, но в тот же миг меня ударили сзади. Я полетел вперёд, прямо на кулак седовласого. Челюсть заныла от боли, когда рухнул наземь, однако разлёживаться не имел права. Ко мне уже подскочил тот, кто ударил исподтишка. Обычный разбойник, он тут же получил длинными когтями в стопу. Истошно заорав, сам упал рядом. Я же вскочил, как раз в тот момент, когда седовласый подобрал свой меч и бросился ко мне. Превратив чёрные руки в клинки, схлестнулся с противником. Наверное, наш бой мог продлиться ещё пару минут, если бы не прилетевшая в седовласого человеческая половинка, оттолкнувшая того в каменный столб.
Обернувшись, увидел, как Инги рвёт и мечет в буквальном смысле этого слова. Те бандиты, что оказались недостаточно профессиональными, сразу же лишались либо сознания (в лучшем случае), либо жизни. Глаза девушки горели адским красным пламенем. Вполне вероятно, что у меня всё было точно так же, оттуда и красная пелена. Инги кричала, размахивала телом одного из убиенных и била им нападавших.
Кто-то может подумать, что у бандитов не оставалось шансов выжить. Напротив, если бы не эликсиры девушки, нам пришлось бы туго. А их действие могло закончиться в любую минуту. Именно поэтому нам было необходимо обезоружить и вывести из строя как можно больше бойцов. Желательно всех, ибо потом просто не устоим на ногах.
Видя бойню своей напарницы, бросился в толпу новых противников. На этот раз таких опытных я не встретил и разбрасывал противников, словно котят.
«Смешно», – промелькнула мысль о моём могуществе, но в тот же миг послышалось жужжание.
Посмотрев вверх, увидел, как в нашу сторону движется рой ос.
***
– Ник! – крик Инги заставил оторваться от избиения очередной наглой морды. – Ко мне!
Приказной тон у женщины, м-да. Конечно, с одной стороны я почувствовал себя собачкой, что было обидно, с другой – только девушка умеет создавать ту самую голубую сферу, которая способна нас спасти. Потому я незамедлительно ринулся к ней. Оказавшись рядом, она взмахнула рукой, и все удары от бандитов-идиотов посыпались на нашу своеобразную защиту. Почему идиотов? Потому что уже через пару секунд на них налетели те самые осы и принялись жалить. Хотелось бы отвернуться, но не получалось, ведь лопающиеся тела, лица, руки были со всех сторон. Но каждый раз, когда какая-либо оса пыталась пробиться к нам, её отталкивало некое силовое поле.
– Жало, – гневно произнесла Инги.
Она смотрела в сторону лестницы, наверху которой стоял тот самый наёмник, державший в руке бутыль с ярко-фиолетовой жидкостью.
– А это у него джаан? – спросил я.
– Скорее всего.
Понимая, что его помощницы не могут причинить нам вред, приказал им подняться, а сам ступил назад.
– Ну уж нет, ты не уйдёшь! – выкрикнула девушка и бросила вперёд руку.
Та увеличилась в размерах, и врезалась точно в середину лестницы. Щепки полетели в разные стороны, Жало не смог удержать равновесие и рухнул вниз. Однако, чтобы разбить лестницу, Инги пришлось высунуть руку из-под защиты. В тот же миг десятки ос накинулись на неё и принялись жалить. Они умудрялись пробивать даже чёрную дымку, которая после каждого укуса набухала и лопалась, обнажая руку девушки. Она закричала от дикой боли, кровь залила пол, теперь уже её кровь, но вместе с каждым укусом, осы рассыпались прахом, пока их совсем не осталось. И тогда упала сама Инги, поджав под себя окровавленную конечность. Тень смогла защитить своего носителя от смертельного исхода, и всё же яд проник в тело девушки. Она была жива, но из-за потери крови и адской агонии лишилась чувств, забрав с собой и фиолетовую сферу.
– Их больше… нет, – прошептала Инги напоследок.
Я остался лишь один посреди окровавленных тел. Но внезапно послышался шум, неподалёку заскользили доски, и из-под них поднялся наёмник. И хоть лицо у него отсутствовало, я готов был поклясться, что сейчас он злобно скалится.
– Своих не жалеешь? – усмехнулся я. – Зачем же так радикально?
Наёмник мотнул головой, самый большой фурункул, расположенный там, где должен располагаться правый глаз, лопнул, и наружу вылезла маленькая оса.
«Ты же говорила, что их больше не осталось», – посмотрел на лежащую в своей крови девушку.
Однако стоило осе лишь взлететь, как она тут же превратилась в прах.
– Ага, – пробормотал я. – Значит у тебя «перезарядка»?
«Значит, у меня мало времени», – эта мысль подтолкнула к действиям.
Бросившись на противника, схватил валяющуюся на пути доску, и метнул в него. Жало ловко увернулся от «снаряда» и ринулся в мою сторону. Первый удар нанёс я, также как второй и третий. Но руки-клинки лишь разрезали воздух, тогда как Жало уклонялся от них и отбивал поднятым мечом.
Он отпрыгнул назад, схватил лежащий топор и бросил в меня. Оружие пролетело в сантиметре от моего лица, а противник уже вновь атаковал. Целился в живот, но я отбил удар, крутанулся на месте, оказавшись у того сбоку, ударил второй рукой. Жало успел подставить меч, после чего вновь отскочил в сторону, оказавшись в груде досок. Начал бросать их в меня, одну за другой, с такой точностью, что если б пропустил хоть одну, то она расквасила бы мне нос или выбила глаз.
Но из-за постоянных взмахов руками, я на мгновение упустил противника. И тот поспешил этим воспользоваться. Как только я отбил последнюю доску, в живот что-то ударило, а в следующую секунду дикая боль пронзила все мои внутренности. Жало стоял возле меня и, как мне показалось, довольно улыбался. Ему удалось. Опустив взгляд, увидел меч, торчащий из моего тела.
«Не так просто», – эта мысль заставила на мгновение отринуть боль.
Прошла всего секунда, Жало ещё не успел сообразить, что я не собираюсь умирать. Руки вновь превратились в чёрные когти, и я вонзил их в голову наёмника. По сторонам брызнула мерзкая зеленоватая жижа. Противник не успел даже дёрнуться, как я вырвал куски его черепа. Ещё пару мгновений он стоял передо мной, будто смотря прямо в глаза, а потом упал под ноги.
– Вот он, Инги, – пробормотал я, шатаясь из стороны в сторону. – У наших ног.
После чего тьма похитила меня в свои чертоги.
***
– М-да, наворотили вы тут делишек, – Скел ходил по залитому кровью полу.
Тела убитых давно убрали, а Инги и Ника отправили в Школу, где их незамедлительно следовало подлатать. Если бы не Тень и не зелье, что Инги сама придумала, то всё могло сложиться иначе, а так…
– Парнишка-то молодец у тебя.
К нему подошёл мужчина среднего возраста с гладко выбритым подбородком и закрученными усами. Одетый в красные шаровары и белую рубаху.
– Спасибо, – кивнул Скел. – Давно за ним приглядывал.
– Это ведь он сын Лейлы?
– Да, – без энтузиазма ответил Учитель.
Каждый раз, когда говорили о его сестре, хотелось грубо прервать разговор. Однако тот, кто перед ним стоял, был не из робких, более того, одним из тех, кто мог дать Скелу достойный отпор. Потому Учитель радовался, что они на одной стороне.
– Прости, – мужик похлопал того по плечу. – Я знаю, что поднимет тебе настроение. Пошли, – и повёл друга за собой.
Они спустились в подвальное помещение, и стоило Скелу взглянуть на его содержимое, как замер на месте.
– Не может быть.
● ← Глава 9
● Глава 11 →
