Глава 11
Очнулся я через пару дней. Да, да, Тень снова меня спасла от смертельной раны, многие посчитают, что я неубиваемый, но это не так. Просто раны от обычного оружия, вкупе со снадобьями, что разрабатывают в Школе, недостаточно мощны для учеников Теней. Вот если бы меня пронзили… да хотя бы моим мечом, то тогда вопрос о моей поправке стал бы весьма острым. Или же снесли бы мне башку, тут даже Скел со всем своим могуществом вряд ли мне поможет. Впрочем, жив — и на том спасибо.
Больничная палата стала для меня чуть ли не второй комнатой. Так часто я сюда попадал, что уже и сосчитать не могу.
– Лежи, – это медсестра (по-нашему, конечно, языку) придавила меня к кушетке, отчего грудь взорвалась приступом боли.
Я застонал, скрючился, и постепенно боль отступила.
— Не дёргайся, – вновь сказала женщина, укутанная с ног до головы в серо-зелёное платье и с белым чепчиком на голове. — Ты ещё не до конца восстановился. Но тебе повезло.
– Я слишком часто это слышу, — недовольно пробормотал я.
– Тогда не испытывай судьбу. Рано или поздно удача от тебя отвернётся.
– Не пугайте. Знаем, проходили, — съязвил я.
На что женщина только усмехнулась и покинула палату. После её ухода мне стало как-то неловко. Она ведь мне помогала, хотела, чтобы я поправился, а я веду себя как последний мудак.
— Так, ладно, Никита, — прокряхтел я и снова приподнялся на кушетке. – Давай, вставай уже.
Опустился на ноги, и меня слегка повело в сторону, но усилием воли сохранил равновесие. На мне оказался лишь белый халат, и от лёгкого сквозняка в палате неприятно продувало. Медленно подошёл к двери. Что я хотел? Без понятия. Но просто так лежать и ничего не делать точно не мог. Сперва стоило выяснить, что случилось с Инги. Жива ли она? А после узнать, как я вообще оказался в Школе. Не то, чтобы я удивлён, просто необходимо восполнить пробел в истории.
Однако стоило подойти к двери, как та резко распахнулась и сбила меня с ног. Рухнул на спину, ударившись затылком, отчего в голове загудело, а из глаз посыпались искры.
– Да чтоб тебя черти драли, – выругался знакомый голос, и сильные руки подхватили меня и вернули на кушетку. – Никита, ты когда-нибудь сведёшь меня с ума, честное слово.
Приоткрыв глаза, увидел склонившегося надо мной Учителя. Его глаза метали молнии и одновременно с этим в них плескалось беспокойство.
— Вот что ты творишь? — вновь поругался он.
-- Шёл к вам, – не стал скрывать я. – Как Инги? Жива?
– А что со мной случится? – в палату вошла брюнетка, бледная, но здоровая. И стоило ей меня увидеть, как на лице расплылась улыбка. – Не забывай, кто из нас более опытный ученик.
– Отлично, – довольно выдохнул я и рухнул обратно на подушку.
– Ну, ты, конечно, учудил, – сказал Скел, придвинул к себе табурет и присел. – Убил Жало, молодец.
– Если бы Инги не уничтожила его ос, то пришлось бы вам соскребать меня со стен, а не зашивать царапину на пузе, – пробормотал я.
– Царапину? – усмехнулся тот. – Ты не видел, что эта хреновина с тобой сделала. Или ты думаешь, что у Жала было обычное оружие?
– И? – от интереса я снова приподнялся, правда, Учитель тут же придавил обратно.
– Что «и»? Тебя насквозь проткнули, а рана начала разлагаться. Тёмная магия, хорошо, что мы прибыли вовремя.
– Ну, не совсем так, – усмехнулся я. – Пришли бы минут на десять раньше, повязали бы бандитов без такой суматохи.
– Не дерзи, – в голосе Скела послышались грозные нотки. – Мы пришли, как только смогли. В конце концов, не только в Алие творится всякая чертовщина, а после инцидента с саламандром я не хочу надолго покидать Школу.
«Вот зачем он так? Зачем напоминает о той твари, что похитила Леслу?» – мысли вновь вернули меня к тому моменту, когда я стоял на краю вулкана и смотрел, как сгорает тело любимой девушки.
– Чтобы ты не забывал и принял это, – ответил Скел на мои мысленные вопросы, будто проник в сознание и считывал его. Хотя, уверен, что на моём лице всё написано без слов. – Перестань себя корить и возьми яйца в кулак. Желательно чёрный.
Я покосился на него.
– Вы же понимаете, как это звучит со стороны. Слышать такое в шестнадцать лет от взрослого мужика.
– М-да, – согласился он и улыбнулся. – Неудачная фраза.
И это несколько разрядило обстановку, мы посмеялись, отчего общее напряжение спало. Однако от смеха мою грудь пронзила боль, и я скривился.
– Ясно, – Скел встал. – Постарайся, пожалуйста, не делать глупостей. По крайней мере, пока полностью не поправишься. Потом придёшь ко мне, и я всё тебе расскажу. Уверен, тебе понравится.
– А сейчас нельзя? Мне всё равно делать нечего.
– Вы посмотрите на него, – Учитель негодующе всплеснул руками. – Ему делать нечего. А у меня, по-твоему, тоже уйма свободного времени?
– Да, простите, – потупился я, понимая, что тоже сглупил.
– Вот, твоя боевая подруга тебе расскажет, – он кивнул на молчащую Инги, и та встрепенулась.
– Почему я?
– Тебе сложно? – Скел вскинул бровь.
– Нисколько, просто у меня ещё свои дела.
– А, вот оно как, – Учитель вновь посмотрел на меня и развёл руками. – Ну, как видишь, лентяй здесь только ты, все остальные заняты.
– Вы хоть представляете, насколько абсурдные и противоречащие вещи иногда говорите? – спросил у него. – Сперва намекаете, чтобы я не дёргался, пока не поправлюсь, а потом говорите, что у всех есть работа, а я лентяй.
– Скажем так, я софист. Просто даю пищу для размышлений, а решение уже принимать вам, – с этими словами махнул на прощание рукой и вышел из палаты.
Инги же что-то взяла с медицинского стола и последовала следом.
– Поправляйся, – сказала у дверей, после чего вышла.
***
Прошло всего несколько дней, когда меня выписали. За это время ко мне в гости приходили Инги, Ди с Алом (тот, как всегда, хмурился, но молчал) даже Дарая заглянула разок, сказав, что, якобы, пробегала мимо. Однако Скел больше не заявился. Но стоило мне выйти из палаты, как тут же ко мне подскочил мелкий белесый гоблин и пискнул:
– Директор ждёт вас.
Эти существа работали в Школе по найму. Вот только если приходили сюда, то уже не возвращались обратно, так как Школа хранила свои секреты. А работали гоблины где попало, от такого вот посыльного, до поваров и охранников. Опять же, всё зависело от них самих, кто на что был горазд.
– Как себя чувствуешь? – первым делом спросил Скел, когда я вошёл в кабинет. – Присаживайся, рассказывай.
– Да что говорить, – я пожал плечами. – Жив, здоров. От раны остался только шрам.
– Это хорошо, шрамы украшают мужчин, – Учитель постучал пальцами по столешнице. – В общем так, давай с самого начала. Когда мы пришли на склад, то были немного ошарашены. Нам уже приходилось видеть кровавую мешанину, но больше всего меня напугала твоя рана. Жало хорошо постарался, чтобы не отдать свою жизнь просто так.
– Но отдал.
– Не совсем. Он был таким же расходным материалом, как и остальные. Превосходным наёмником, но задание он провалил, так что, выходит, что он сплоховал.
– Не понимаю, о чём вы.
– Когда мы спустились в подвал, то наткнулись на кучу древних артефактов. Судя по всему, их давно собирал Десяток. Именно поэтому им и понадобился твой меч, как редкое оружие.
– Но зачем им это всё? Тем более, вы говорите, что артефакты древние, а меч-то вы создали мне не так давно.
– Ну-у-у, – уклончиво протянул тот. – И да, и нет. Для клинка мне пришлось взять металл из куска метеорита, который рухнул к нам несколько тысяч лет назад.
– Эм, – теперь уже замялся я. – То есть я бегал с иноземным металлом за спиной?
– Не забывай, что ты и так не на Земле. Но да, примерно так.
– Так зачем Десятку мой меч и все эти цацки?
– Для ритуала. Они собирали мифическое оружие, камни, свитки и кучу другого хлама, с помощью которого собирались призвать богов. Даровать им власть на земле и стать под руку с ними.
– И мой меч должен в этом помочь?
– Наверное, – развёл руками Учитель. – Честно, не знаю, Никита. Говорю то, что уже известно. Над этим сейчас работают многие из членов Совета.
– Ого, даже Совет подключился? – удивился я. – То есть теперь Школа стала официальной?
– Конечно, нет, – покачал головой тот. – Я сказал – многие, но не все. К тому же наша Школа никак не фигурирует в этой истории.
Я кивнул.
– Получается, что мы чуть не погибли просто так?
– Не говори глупостей, – голос Скела стал недовольным. – Вы на славу потрудились. Но ты должен уяснить, что нам нельзя себя афишировать.
– После той истории с императором, о которой я ничего не знаю.
– Именно. Когда-нибудь я тебе всё расскажу. Но сейчас это не важно, – он устроился в кресле поудобнее и продолжил: – Как я уже сказал, мы многое нашли, но кто знает, сколько ещё у Десятка тайников, до которых нам просто так не добраться. К тому же, твоего меча на складе не оказалось.
– Плохо, – покачал головой.
– Получишь новый, – улыбнулся Учитель. – Пока что обычный, но хороший.
– Договорились.
– Вот и славненько, – тот казался довольным. – Я ведь не просто так тебе всё это рассказал. Как ты понимаешь, история с этими артефактами не закончена. Пока что нам ничего неизвестно, но возможно, вскоре появятся новые зацепки, тогда-то ты и отправишься со своей командой.
– Командой? – удивлённо переспросил я.
– Да, – кивнул тот. – Присмотрись к своим знакомым. Одному тяжело, вместе веселее. К тому же вы явно не пойдёте одни. Либо я, либо Инги, а может кто ещё из старших учеников или учителей. Решим эту проблему по мере её возникновения.
– Честно говоря, не особо хочется работать с кем-то в команде. С первой-то всё сложилось… не совсем удачно.
– Знаю, – Учитель встал и направился к двери. – Но ты всё равно присмотрись. К примеру, Дилария – отличный маг с тёмными способностями, а её братец, так вообще здоровский боец, – открыл дверь, давая понять, что нам пора прощаться. – Или же Дарая.
При этих слов я бросил на него вопросительный взгляд.
– Успокойся, всё останется между нами, – улыбнулся он. – Просто запомни, тебе всё равно пригодится помощь, каким бы сильным ты ни был. А друзья всем нужны.
После этого мы попрощались, и я вернулся в свою одинокую комнату. Но как оказалось, она не пустовала.
– Как ты? – голос раздался из ниоткуда.
Я вздрогнул, но через мгновение прикрыл за собой дверь и щёлкнул затвором.
– Всё в порядке.
В ту же секунду на кровати показалась обнажённая Дарая. Рыжие локоны спадали на плечи цвета молока. Пышные груди пленяли взгляд.
– Прости, не могла дождаться ночи, – она встала и направилась ко мне.
Усилием воли поднял взгляд и посмотрел ей в глаза.
– Думаю, нам надо будет поговорить.
– Обязательно, – девушка подошла ко мне вплотную. – Но потом, когда мы освободимся.
Приложила палец к моим губам, а потом медленно опустилась на колени.
***
Почему именно об этом я вспомнил сейчас? Ведь прошло столько времени, несколько месяцев с той заварушки. В голове всплыло, само собой. Обернулся, посмотрел на обнажённую Дараю, которая сладко спала. Вскоре я лягу рядом, возможно, обниму её, но через пару часов она уйдёт, и я вновь останусь один.
– Один, – тихо повторил, снова посмотрев на ночное небо и хмыкнул.
Я постепенно свыкался с одиночеством. М-да, ещё немного, и мне семнадцать, а я чувствую себя как сорокалетний мужик. В такие моменты я понимал отца, отчего становилось только хуже. Сердце сжималось от муки, от воспоминаний о том, что где-то там живёт мой родственник и не знает, что со мной. Незнание, наверное, самое страшное. Может, он успокоился бы, узнай, что я мёртв? Да, это была бы тяжёлая новость, но она даёт хоть какие-то ответы. А так…
Внезапно откуда-то послышались пьяные крики, а в следующую секунду ко мне в комнату ворвались два духа: Ал и джаан. Они горланили какую-то только им известную песню и по-дружески обнимались.
Дарая тут же проснулась и укрылась одеялом, чтобы её никто не заметил. Я же бросил на них злобный взгляд.
– Вы что творите? – проскрежетал я.
– О, Никитос в неглиже, – засмеялся джаан. – Ты бы прикрылся.
– Погоди-ка, – прищурился Ал, смотря на дрожащее одеяло. – А это кто там?
Дарая тут же вскочила с кровати, только теперь мы её не видели. Хлопнула дверь, и я понял, что девушка скрылась.
– Это ведь не… – начал было Ал, но я грубо перебил его.
– Нет, – рявкнул на него. – Или Дилария умеет становиться невидимой?
– Не замечал такого, – пробормотал тот.
– Вот именно! – я схватил простыню и накинул на себя. – Так какого чёрта вы тут делаете?
– Да ладно тебе, Никитос, – джаан не выходил из образа гопника Санька. – Чё ты такой дерзкий?
– Я тебе сейчас глаз на жопу натяну, вот это будет дерзостью.
Гнев клокотал внутри, и я готов был раскидать духов, вот только понимал, что это бесполезно.
– Да мы просто в гости зашли, проведать, что, как, – бормотал джаан.
– Ночью? Когда я не один?
– Откуда ж мы знали.
– Да вас это и не должно касаться.
– Слушай, – ко мне подошёл Ал. – Это ведь была Дарая?
– Ещё раз – вас это не касается.
– Ладно, ладно, – тот примирительно вскинул руки. – Мы никому не скажем.
– Я те зуб даю, – ухмыльнулся псевдо-Санёк.
– Сдался мне твой зуб.
– Я надеюсь, что с Ди такого не произойдёт? – снова спросил Ал, пристально посмотрев на меня.
– В сотый раз повторяю: я уважаю Диларию и не хочу ранить её чувства. Поэтому – нет, с ней я спать не собираюсь. Доступно объясняю?
– А эту ты, типа, не уважаешь? – переспросил джаан, указывая на прикрытую дверь, куда сбежала рыжеволосая богачка.
– Уважаю. Поэтому у нас простые отношения. Она мне – я ей. Ничего больше, никакой романтики.
– Она тебе – ты ей, – рот джаана растянулся в неестественной улыбке.
– Ещё вопросы по существу есть? – строго посмотрел на обоих.
– Да вроде нет, – пожал плечами Ал.
– Тогда пошли на хер из моей комнаты! – сорвался на крик, и духи быстро ретировались. – Идиоты, – сокрушённо покачал головой.
Завтра на меня будут злиться три человека. Точнее, один человек (или кем там является Дарая, я так и не удосужился поинтересоваться) и два призрака. Плевать. В этой ситуации моей вины явно нет.
Джаан оказался в Школе, когда Учитель принёс несколько артефактов, включая ту самую бутыль с фиолетовым веществом, что сжимал Жало перед тем, как Инги обрушила лестницу. Внутри оказался наш знакомый дух. Сперва он хотел бежать, но Скел смог его убедить, что в стенах Школы ему ничего не угрожает. А потом джаан повстречал Ала, и они как-то сразу друг друга поняли. Теперь призрачный брат не косился в мою сторону, они кутили и оттягивались с джааном. Это было как хорошо, так и плохо, ведь из-за этого Ал иногда забрасывал учёбу, чем явно злил Диларию.
Впрочем, это их семейные проблемы и меня не касаются.
Закрыл дверь на засов и вновь подошёл к окну. В последнее время звёзды манили меня своей безмятежностью. А может не они, а тьма, которую они пронзали? Может это Тени, дети Бога, и всё вокруг лишь проекция их жизни? И не они симбионты, а мы?
Встряхнул головой, отгоняя подобные мысли прочь. Нельзя доводить свои размышления до подобного абсурда. Ничего хорошего из этого явно не получится.
Вот только мне казалось, что я что-то упустил. Какое-то незавершённое дело, ведь не зря мне вспомнилась история про Десяток, Жало и артефакты. Кстати, мой меч так и не нашли. Несколько месяцев прошли впустую, никаких зацепок, ничего. Команду я, естественно, не искал. Эта идея изначально мне не понравилась, к тому же я смог в одиночку проникнуть в своеобразный улей к деревянным истуканам и богам…
– Точно, – вскинул голову, поймав ту самую мысль. – Древние боги, о которых забыли.
Следовало рассказать об этом Скелу, и чем быстрее, тем лучше.
Я вприпрыжку натянул на себя одежду и выскочил в коридор. В Школе все спали, но меня это не останавливало, я знал, что найду Учителя в его кабинете. Скел практически не спал. Но когда я прибежал к его кабинету, то услышал голоса, доносившиеся из-за неприкрытой двери.
– Он не должен ничего знать, – говорил Учитель.
– Конечно же, – соглашалась Инги. – Его мир идёт практически вровень с нашим. Думаю, всё верно.
– Отлично. Мы должны это сделать. Надеюсь, он нас поймёт.
● ← Глава 10
● Глава 12 →
