Исследование: Ученые из Мельбурнского университета Кейт Ли, Кэтрин Уильямс, Лейза Сарджент, Николас Уильямс и Кэтрин Джонсон провели эксперимент с участием 150 человек. Им надо было нажимать на определенные кнопки при появлении на экране определенных цифр. Участники делали это в течение пяти минут, затем следовал 40-секундный перерыв, после которого они возобновляли работу. Во время перерыва на экранах появлялось изображение крыши здания, окруженной другими высокими строениями. Одной половине участников показывали обычную бетонную крышу, а второй — крышу, покрытую травой и цветами. У людей, которые смотрели на бетонную крышу, уровень концентрации после перерыва упал на 8%, и они стали менее точно выполнять задание. А у участников, которые смотрели на зелень и цветы, уровень концентрации вырос на 6%, и качество работы осталось на прежнем уровне.

Задача: Действительно ли созерцание природы — даже на экране компьютера — повышает концентрацию? Насколько 40-секундное созерцание травы способно помочь в работе? Мисс Ли, защитите свое исследование!

Ли: Мы интуитивно ощущаем, что природа — это хорошо для нас. Существует масса исследований, которые подтверждают благотворную роль и объясняют механизмы социальных, физических и психологических преимуществ, что дает нам общение с природой. Результаты нашего исследования позволяют предположить, что такие «зеленые» микроперерывы — созерцание природы в окне, на прогулке или даже на экране компьютера — действительно способны повышать внимательность и эффективность работы.

HBR: Как вы измеряли эффективность работы участников вашего эксперимента?

Мы учитывали, сколько ошибок сделали люди, а также то, как быстро они реагировали на цифры на экране. Таким образом мы замечали и кратковременные «провалы» внимательности — когда человек забывал нажать на кнопку, и более длительные, когда он надолго отвлекался от теста.

Люди, которые в перерыве смотрели на крышу, покрытую зеленой цветущей травой, делали значительно меньше ошибок, у них был более устойчивый уровень общего внимания и меньше единичных промахов. А у группы, участники которой смотрели на бетонную крышу, эффективность работы после микроперерыва упала.

Вы применяли сканирование головного мозга для измерения уровня внимания?

Поведенческий показатель, который мы использовали, — так называемое устойчивое внимание к задаче на реакцию, или SART, — ранее уже был соотнесен с картированием мозга. Поэтому мы знали, что мозг реагирует на состояние устойчивого внимания предсказуемым образом: это способность фокусироваться на задаче и блокировать все отвлекающие факторы; способность хорошо выполнять работу и справляться с большими нагрузками.

Почему созерцание травы на крыше повышает внимание? Любовь к природе заложена в нас?

В данном исследовании я опиралась на теорию восстановления внимания, согласно которой естественная природная среда полезна для человека. Поскольку природа обладает ненавязчивым очарованием, она привлекает ваше внимание, не требуя сознательной сосредоточенности. Для наблюдений за природой не нужен контроль внимания, который требуется для выполнения большинства повседневных обязанностей. Поэтому созерцание нашего естественного окружения позволяет восполнить запасы сознательного внимания. И это очень важно, ведь внимание — это ограниченный ресурс, который мы постоянно тратим.

Существует множество психологических исследований того, как люди реагируют на созерцание природы — например, лесов и парков — при гораздо более длительном контакте с ними. И мы задумались о том, что сейчас, когда большинство нашего населения живет и работает в крупных городах, имеет смысл изучить их реакцию на участки зелени в течение коротких перерывов в работе.

Почему именно 40 секунд? А 20 секунд были бы полезны? А пять?

Есть мнение, что польза от созерцания природы может быть достигнута даже при коротких взглядах в окно — но подробно это пока никто не изучал. Поэтому мы начали думать о том, какое зеленое окружение люди могут видеть в повседневной рабочей жизни. 40-секундный интервал был выбран на основании проведенного пилотного исследования, в котором использовалась та же процедура, но людям в перерыве разрешали смотреть на зеленую крышу столько, сколько им захочется, а потом — возвращаться к заданию. В среднем они тратили на это 40 секунд. Мы пока не знаем, насколько коротким может быть такой микроперерыв, но 40 секунд — это значительно меньше, чем периоды времени, изучавшиеся ранее.

Много ли существует литературы, посвященной микроперерывам?

Нет. Сейчас появляются исследования, посвященные возможностям кратких перерывов в течение рабочего дня, и это действительно важно. Есть много описанных исследований более длительных перерывов в работе — например, времени от конца рабочего дня до начала следующего, выходных, отпусков, то есть периодов, которые человек проводит вне работы. Но сейчас специалисты начинают задумываться о простых, быстрых и эффективных стратегиях, дополняющих эти длительные периоды отдыха.

Ваши испытуемые просто нажимали на кнопки. Насколько ваши результаты применимы к более сложным заданиям?

В нашем эксперименте мы измеряли устойчивое внимание — способность поддерживать фокус, не отвлекаться и не думать о посторонних вещах. Наше задание кажется примитивным, но на самом деле оно требует полной сосредоточенности. А устойчивое внимание — это фундаментальная когнитивная функция, на которую опираются и другие типы внимания, например исполнительное. Оно играет большую роль в таких видах деятельности, как чтение, маркетинг, построение стратегий и планирование. Так что наша работа позволяет предположить, какие результаты мы могли бы получить при эксперименте с более сложными заданиями, но необходимы новые исследования в этом направлении.

Взгляд в офисное окно в разгар трудового процесса может привести к более длительному отвлечению от работы. Есть ли грань, за которой созерцание природы не способствует продуктивной работе, а мешает ей?

На данном этапе нам это не известно. Есть много вопросов, которые могут стать темой новых исследований. Как на практике внедрить «зеленые микроперерывы» в рабочий график? Насколько длительными они должны быть? Насколько частыми? Как долго сохраняется положительный эффект от них? Все это нам еще только предстоит продумать и изучить.

Так стоит ли мне пойти прогуляться по лесу, прежде чем начать писать статью?

Это точно не повредит.

_______________

Николь Торрес — редактор Harvard Business Review.