Глава 12

Время тянулось удручающе медленно. Саше казалось, что, с тех пор как на месте Войтеха остались одни лишь ботинки, прошло уже несколько дней, но на самом деле всего лишь пара часов.

Дождь, хоть и немного поутих, пока не прекратился окончательно, поэтому дожидаться сигнала от Войтеха все предпочли в фургоне, разместившись в маленьком зале для совещаний. Саша беспокойно ходила из угла в угол, Максим угрюмо смотрел в телефон. Нев, лаконично заявивший, что он со своей задачей справился, задумчиво разглядывал что-то в чашке с давно остывшим чаем. Ваня сидел за ноутбуком, сдвинув наушник с одного уха, чтобы слышать происходящее, а Антон, притащив панель управления от своего аппарата, которая оказалась съемной, в фургон, продолжал нажимать на кнопки, о чем-то периодически переговариваясь в Ваней на одном им понятном языке.

Саша, чтобы не погрузиться опять в пучины тревоги, решила выпить кофе. Антон, Ваня и Максим высказали то же желание, поэтому она ушла к кофемашине, находящейся ближе к водительскому месту, но успела наполнить лишь одну чашку, когда из распахнутой двери конференц-зала послышался удивленный и встревоженный Ванин голос:

– Да не может быть!

Все как по команде повернулись к нему.

– Что случилось? – поинтересовался Максим.

Ваня стянул наушники и громко, чтобы слышала Саша, сообщил:

– Анжелика Соколова убита. Приколота ножом к стене в собственном доме.

Чашка выпала из рук, расплескав кофе и разлетевшись на сотни мелких осколков, но Саша даже не обратила на это внимания.

– Когда? – севшим голосом спросила она.

– Прошлой ночью.

– Этого не может быть! – взволнованно заявил Нев. – Я запер кресло и сегодня перед отъездом проверил защиту, она сильна и не пропустит через порог… нашего знакомого.

– А вы уверены, что призрак заперт вместе с креслом? – поинтересовался Максим.

Лишь услышав слово «призрак», Нев вспомнил, что Антон все еще с ними, и снова напряженно покосился на него.

– Да ладно, он свой парень, – заявил Ваня. – Говорите свободно.

– Я запирал их вместе! – уверенно заявил Нев. – Вы точно ничего не путаете?

Ваня отрицательно качнул головой.

– Если только в Светлом Яре нет еще одной Анжелики Соколовой, которую по какой-то другой причине убили ножом в сердце. У них там в отделении полиции тестируют новую программу, которую оказалось очень легко взломать и поставить жучок. Как только в файлы по этому делу вносят изменения, мне приходит уведомление. И вот буквально несколько минут назад появился файл про убийство Анжелики. Видимо, Эльвирка все-таки не врала.

– О чем ты? – не поняла Саша.

– Да она приперлась ко мне домой, говорила, что призрак ее снова лапал, – усмехнулся Ваня. – Это было уже после того, как Нев запер кресло, вот я и решил, что она выдумывает, чтобы у меня остаться. Не, я возражать не стал, она девка видная, а я парень свободный, но не поверил. А оно вот как.

Саша только выразительно подняла брови.

– Видимо, действительно не врала, потому что Айя говорила то же самое, – внезапно подал голос Максим, и теперь уже все удивленные взгляды обратились к нему.

– Айя? – переспросила Саша. – Когда это она тебе могла говорить?

– После совещания, – как ни в чем не бывало заявил ее бывший муж. – Я отвозил ее домой, и по дороге ей показалось, что призрак рядом. Она его почувствовала, но я убедил ее, что это иллюзия.

– Как она могла почувствовать, она же браслеты носит?

– В тот момент она их сняла.

Саша проглотила очередной вопрос, понимая, что не имеет права его задавать. Это по ее инициативе они развелись два года назад, и так удивительно, что за это время еще никто не прибрал Максима к рукам. Саша знала, что он не был все время одинок, периодически у него случались кратковременные романы, но все они не были серьезными. Да и сейчас одна поездка домой не могла быть чем-то значимым, но что-то такое было в выражении лица Максима, что здорово напрягло Сашу. Она искренне желала ему счастья и была бы только рада, если бы он нашел хорошую девушку и снова женился, но Айя не была такой. Максиму нужен кто-то с такими же простыми ценностями, как и у него. Кто родит ему минимум двоих детей, будет сидеть дома, убираться по утрам, готовить горячие ужины и с искренним интересом по вечерам спрашивать его о работе. Кого несколько раз в год он будет вывозить полежать на пляже, заваливать подарками все остальное время, любить и защищать так, как умеет только он. Саша была не такой, и – она в этом не сомневалась – Айя тоже не такая. Однако пришлось промолчать. Как минимум сейчас, при свидетелях. Вместо этого она вернулась к разбившейся чашке и присела на корточки, чтобы собрать осколки.

Ваня и Нев еще некоторое время молчали, очевидно, ожидая продолжения разговора, но потом Ваня спросил:

– Нев, а если представить, что призрак все-таки не заперт, то каким образом он мог обойти вашу защиту?

– Пока мне приходит в голову только один вариант, – после недолгих раздумий ответил Нев. – Кто-то вопреки моему запрету зашел в хранилище, и призрак прицепился к нему. Защиту это не нарушило, зато ему позволило сбежать.

– Но кто может быть настолько бестолковым? – потер подбородок Ваня. – Всех же предупредили.

– А когда это произошло? – Саша, наконец справившись с осколками, вернулась в конференц-зал. – Вы поставили защиту днем, а уже вечером после совещания призрака в хранилище не было, если принять во внимание слова Эльвиры и Айи. Выходит, где-то в этом промежутке?

Нев кивнул, а Ваня тут же снова защелкал клавишами ноутбука.

– Сейчас мы подключимся к системе видеонаблюдения Института и посмотрим, кто там такой отчаянный, – прокомментировал он.

Максим, Нев и даже Антон подошли ближе и молчаливыми статуями застыли за его спиной, глядя в монитор, на который он вывел изображение длинного коридора ИИН. С этого ракурса плохо просматривалась дверь в кладовку, но если туда кто-то свернет и не появится некоторое время, значит, в хранилище он заходил. Иначе что ему делать в дальнем конце коридора, где даже окон нет?

Сначала по коридору ходили сотрудники ИИН, по одному и парами, переговаривались, что-то обсуждали. Лидия бегом догнала Войтеха и вручила ему внушительную кипу каких-то бумаг, тот почти целую минуту молча смотрел на них, прежде чем развернуться и отнести в свой кабинет. Пробежала Нина, прижимая телефон к уху и активно жестикулируя. Прошли Саша и Максим с Димкой. Ваня преградил дорогу Анне и что-то явно ей навязывал. Анна несколько раз пыталась обойти его, чего он не позволял, то смеясь, то говоря что-то крайне серьезно. Эти кадры Ваня проматывал особенно быстро, но Саша все равно не удержалась и многозначительно кашлянула.

И вот наконец коридор опустел, все сотрудники собрались в конференц-зале на совещание, а к хранилищу так никто и не подходил.

– Не понимаю… – начал Нев, но тут же осекся, поскольку из кабинета, куда чуть ранее зашла без остановки трындящая по телефону Нина и куда Саша отвела Димку, вышел последний.

Саша почувствовала, как напрягся рядом с ней Максим. Она и сама насторожилась. Нет, она помнила, что Димка сбежал от Нины, они нашли его потом в помещении, где Ваня хранил оборудование, но до сего момента не связывала это с исчезновением призрака из кладовки.

Димка медленно побрел по коридору, с интересом разглядывая все вокруг. Он уже приблизился к закутку, куда выходила дверь кладовки, и Саша поймала себя на том, что кусает губы, мысленно заклиная его идти дальше, к комнате с Ваниными игрушками. Но нет, Димка остановился перед закутком, долгое время смотрел в него, а потом шагнул туда и скрылся из поля зрения камеры.

– Не может быть… – выдохнул Максим.

– Малец весь в мать, – не удержался Ваня, но в голосе его не было ехидства, только волнение.

Димки не было около семи минут. Затем он вышел как ни в чем не бывало и снова медленно побрел по коридору, на этот раз зайдя в кабинет, где его потом и нашли.

Ваня остановил видеозапись.

– Вот мы и нашли того, кто выпустил призрак, – прокомментировал он.

– Да, очевидно, это сделал Дмитрий. – Нев в волнении снял очки, зажав их в руке, не протирая стекла и не возвращая на место.

– И чем это ему грозит? – напряженно спросила Саша, все еще глядя на экран.

– Сложно сказать. Скорее всего, ничем. Он вряд ли входит в сферу интересов призрака, если верить предыдущим убийствам. Вопрос только в том, где призрак сейчас: вышел на волю и скрылся или же вместе с Димой ушел в его мир.

Саша, Ваня и Максим переглянулись.

– Если призрак появлялся у Эльвиры и Айи, а затем убил эту Анжелику, очевидно, Димку он оставил? – наконец неуверенно предположил Максим.

– Не факт, – покачал головой Нев. – Он не обязательно должен хвостом следовать за тем, к кому привязан. Но может. Он был привязан к креслу, но спокойно покидал его, уходя на дальние расстояния, пока я не запер его. Теперь он точно так же может отходить от Димки, но все равно так или иначе привязан к нему, если только не нашел что-то другое, за что смог зацепиться. И я даже не знаю, что лучше: искать его в этом мире или в Димином.

Войтеха пришлось ждать почти сутки. Максим, заявив, что за эти несколько дней у него скопилось немало важных дел, уехал, а Антон, Нев, Саша и Ваня остались в фургоне на стоянке, которая, как оказалось, не пользуется спросом ни ночью, ни днем. Саша уже несколько раз молча начинала психовать, Ваня не отлипал от компьютера, а Антон точно так же не выпускал из рук панель с кнопками, боясь пропустить сигнал к возвращению от Войтеха.

Около пяти вечера, когда Саша уже успела задремать, уронив голову на длинный стол, Ваня внезапно с силой оттолкнул от себя ноутбук и с победным кличем индейцев команчи вскинул руки:

– Есть!

Саша вздрогнула от неожиданности, больно ударившись локтем о стул.

– Что случилось? – испуганно спросила она.

Ваня с широкой ухмылкой посмотрел на нее.

– Я знаю, кто наш призрак. Точнее, чей это призрак.

– И чей же?

– Мне с самого начала не давали покоя эти буквы на ножах, которыми убивали девушек, – А.П.Ч. Мы с Дворжаком даже обсуждали этот момент, но ни к чему не пришли. Сначала думали, что это инициалы дедушки Анжелики – Антон Павлович. Но вот «Ч» не сходилось. Фамилия у него была другая. Я уже всю его биографию перерыл, но ничего, что указывало бы на эту букву, не нашел. А когда мы узнали, что наш любимый Егорка досочку Эльвирину переделал, я и понял, что А.П.Ч. – точно инициалы, но настоящего призрака. Точнее, человека, чей это призрак. Но вот как его найти?

Ваня замолчал, явно ожидая вопросов, и Нев не стал его разочаровывать:

– И что же вы нашли?

– Погодите. – Ваня предупреждающе поднял руку, и Саша поняла, что он не хочет переходить сразу к главному, не рассказав подробно о своих поисках, не погревшись в лучах славы. – В общем, думал я, думал и решил, что искать призрака нужно где-то рядом со Светлым Яром. Если уж у доски стояла переадресация, то, возможно, какая-нибудь недалекая. Еще подумалось, что призрак убивает девушек не потому, что одна из них попросила доказательств, а потому, что он делал это при жизни, а после смерти просто повторяет.

– Маньяк? – ахнула Саша.

Ваня кивнул.

– Я сначала тоже так думал. Начал изучать всех серийных маньяков за последние сто лет. Ну, не прям изучать, фильтр поставил, конечно. Но ничего похожего не попадалось. Никто не убивал своих жертв ножом в сердце, оставляя пригвожденными к стене. Уж совсем было в уныние впадать начал, но потом вспомнил еще кое-что. Анжелика говорила, что дедушка ее, призрак которого они вызывали, был следователем в Светлом Яре или где-то неподалеку. Тогда я решил изучить его дела.

– И нашли? – скорее констатировал, чем спросил Нев.

– Ага! – Ваня широко улыбнулся. – В сорок седьмом году Антон Палыч расследовал дело, где один из местных мужиков из ревности убил свою жену ножом в сердце. Так ее и нашли, бедолагу, в сарае, пригвожденную к стене. Мужика посадили, но быстро он в тюрьме и помер. И звали его Адамский Петр Чеславович. Отец его из поляков был.

– Что ж, это многое объясняет, – кивнул Нев. – Призрак Адамского не тронул свободных Ирину и Светлану, которые были на девичнике, но убил Валерию, задержавшуюся, поскольку к ней приезжал ее парень, Анастасию, которая накануне вернулась со свидания, недавно вышедшую замуж Анжелику. Эльвира, я так понимаю, тоже не просто так чувствовала его прикосновения к себе? – Нев, как показалось Саше, с некоторым вызовом посмотрел на Ваню, а тот лишь довольно развел руками, мол, что уж тут? Я свободен, она свободна. Сама же Саша с трудом отогнала от себя вопрос, после чего призрак дал о себе знать Айе, которая в тот момент была вместе с Максимом. И без браслетов.

– Все это прекрасно, – сказала она. – Но как поможет поймать его?

Нев уже отрыл рот, чтобы ответить, но его перебил Антон:

– Войтех дает сигнал к возвращению!

– А грозы нет, – обеспокоенно заметила Саша, вопросительно посмотрев на Нева.

Тот поднялся с места и лишь попросил:

– Дайте мне минуту.

Он вышел из фургона первым. Остальные вежливости ради дали ему время. Не целую минуту, конечно, но последовали за ним лишь секунд тридцать спустя.

Антон бегом бросился к своему аппарату, сиротливо стоявшему все на том же месте. Небо словно закручивалось в воронку и опускалось ниже, а Нев стоял и смотрел на него, запрокинув голову. Он ничего не делал, но яркие вспышки, сопровождаемые низким рокотом, уже периодически мелькали. Гроза казалась искусственной, но в какой-то степени она такой и была: стремительно формировалась на пустом месте.

– Смахивает на апокалипсис, – поежился Ваня, придерживая Сашу за локоть у порога. – Думаю, нам лучше остаться внутри. Мало ли что.

Саша не знала, что именно мало, но решила послушаться. По крайней мере, они не промокнут, когда пойдет дождь. Но дождь так и не пошел. Просто рядом раздался грохот грома, хотя молнию никто не увидел. Гроза усиливалась, и один раз громыхнуло так, что вздрогнула земля, покачнулся фургон, и Саша подпрыгнула, ухватившись за Ваню, а тот широко расставил ноги, словно боялся не устоять на них, и на всякий случай приобнял Сашу за плечи. Следом громыхнуло еще раз, а затем воронку наконец разрезала молния, ослепила всех вокруг и ушла в землю совсем рядом с фургоном. Саша вскрикнула и зажмурилась, но вскрик этот утонул в новом раскате грома.

Едва только грохот стих, наступила оглушающая тишина. Саша осторожно приоткрыла глаза, с удивлением отмечая, что гроза прекратилась. Вот так резко взяла и прекратилась, словно кто-то сверху щелкнул выключателем. Воронки тоже больше не было, небо казалось чистым и ясным. Но все эти мысли затмила радость, когда она увидела рядом с Антоном немного растерянного Войтеха.

Она поспешно спрыгнула со ступеней и бросилась к нему.

– Войта! – повисла у него на шее.

Войтех обнял ее за плечи и поцеловал в лоб.

– С такой встречей я начинаю переживать, что у вас меня не было как минимум пару лет, – улыбнулся он.

– Нет, но тот факт, что исчезли только вы с Димкой, а Макс и твои ботинки остались, заставил нас попереживать.

– Кстати, я смотрю, обувкой ты разжился, – не мог не заметить подошедший Ваня.

– Пришлось толкнуть Димку на воровство, – признался Войтех. – В носках ходить было не очень удобно. Антон, как так получилось?

Антон, все это время стоявший чуть поодаль, подошел ближе.

– Главное, что вы вернулись целым и невредимым, – заметил он, снова слегка заикаясь. – А уж как и п-почему это п-произошло, не так важно.

Войтех почти выпустил Сашу из объятий, приобнимая только одной рукой, и повернулся к нему.

– Боюсь, это еще не все. Нам придется вернуться.

– Что? Почему? – возмутилась Саша.

Она почти физически почувствовала, как он напрягся. И хоть говорил он дальше о ней, но взгляда избегал:

– Потому что в том мире у Димки через пару недель появится сестра.

Саша испуганно ахнула. Мысли ее озвучил Ваня:

– И в том мире проклятия с тебя никто не снимал…

– В общем, очевидно, что нам придется вернуться туда, – подытожил Войтех, закончив рассказ о своем путешествии.

Они впятером сидели в фургоне за длинным столом и наконец пили кофе. Все довольно сильно замерзли, пока были на улице, а потому жаждали согреться. Осенние ночи в Ленинградской области всегда были холодными. Горячий кофе прекрасно скрашивал вечер. Лишь Нев по традиции отдал предпочтение чаю.

– Зачем? – не понял Ваня. – Чем ты собираешься помочь, если тот Нев, скорее всего, без этих расследований так и не развил в себе способности мага?

– Я могу отдать девочке кулон, – вместо Войтеха ответила Саша, и тот кивнул, давая понять, что думал о том же.

– Два кулона в одной семье повысят шансы всех женщин в роду, – добавил он. – Это, конечно, не равносильно снятию проклятия, но хоть что-то. Ведь защита кулона все еще действует, хоть больше Саше и не нужна, так, Нев?

Нев непроизвольно вздрогнул, словно все время провел в каких-то своих мыслях, не слушая, о чем говорят его младшие товарищи.

– Безусловно, защита все еще работает, – ответил он, давая понять, что все слышал. – Но, Войта, я задам тебе один вопрос, и мне нужен твой правдивый ответ, даже если он тебе не понравится.

Войтех напрягся, поскольку не любил подобные вступления, но кивнул. Он и обычные-то вопросы недолюбливал, а уж с таким-то предисловием… И не ошибся.

– Ты ведь наверняка выяснил, почему в том мире все пошло не так, правда? Ты довольно долго пробыл там, у тебя было время.

В глубине серых глаз Нева Войтех видел, что тот знает правду. Он спокойно выдержал его взгляд и так же спокойно кивнул.

– Я узнал это еще здесь, когда Димка только появился. Коснулся его и поймал видение. Там я просто выяснял подробности.

Он видел, как непонимающе нахмурилась Саша, явно вспомнив произошедшее. Тогда он соврал, что не увидел ничего внятного, но Саша должна бы помнить, что он уже как-то врал ей по поводу своих видений.

– И что же там пошло не так? – напряженно поинтересовалась она.

– Я не позвал тебя на расследования не потому, что у меня был другой кандидат, – ответил Войтех, по-прежнему глядя на Нева, опасаясь встречаться с ней взглядом. – И не потому, что меня так захватило преподавание в колледже. В том мире в колледже я не преподавал. Я не вернулся с МКС.

– Ого! – выдохнул Ваня. – Что, там НЛО вас не спасло?

Возможно, Ваня и хотел, чтобы это прозвучало с насмешкой, как звучало всегда, когда он дразнил Войтеха инопланетянами, но в этот раз у него не получилось. Или Войтеху так просто показалось.

– Там нас ничего не спасло. Мы все погибли. Спасательная экспедиция, которую отправили за нами через несколько дней после случившегося, как только все подготовили, нашла трупы и полностью вышедшую из строя станцию. Ее, кстати, так и не починили. Не смогли. Я нашел статьи с того времени. На несколько лет полеты в космос были прекращены, пока не построили новую станцию. Теперь там хозяйничают не русские. – Войтех не удержался, бросил мимолетный взгляд на Ваню. – Что именно случилось на станции, если и выяснили, то массам не сообщили.

– Нашел бы там меня, я бы тебе в два счета все раскопал, – пожал плечами тот.

– Я нашел, – кивнул Войтех, – только ты не можешь ничего раскопать.

– Я тоже умер? – ошарашенно поднял брови Ваня.

– Нет, ты в тюрьме.

– За что?!

– За какой-то там взлом. Причем произошло это в восемнадцатом году, так что еще вполне возможно у нас.

– Тьфу на тебя! – ухмыльнулся Ваня. – Скажешь тоже.

– И тем не менее есть теория, что все миры, даже расходящиеся в какой-то точке, стремятся вернуться на одну линию, – вмешался Нев. – Так что, Иван, вы бы поосторожнее с этими взломами.

Ваня легкомысленно махнул рукой, бросив быстрый взгляд в сторону Антона. Но тот, казалось, либо ничего не услышал, либо не понял. Одной рукой он продолжал тыкать в кнопки, заодно осматривая и ощупывая шарик, который Войтех вернул ему после возвращения.

– А Лилька там как? – поинтересовался Ваня.

Войтех бросил быстрый взгляд на Нева, не желая отвечать.

– Про Лилю я не узнавал, – соврал он. – В этом не было необходимости.

Нев посмотрел на него странно, как будто понял, что он лжет, но спрашивать ничего не стал.

– Я к чему это, – сказал он вместо вопросов. – Пока мы тебя ждали, я искал кое-какую информацию. Все же создать электронную базу данных из моих книг было хорошей идеей. – Он улыбнулся уголком губ. – Я нашел еще одну теорию: между мирами можно перемещаться лишь в том случае, если твое место в другом мире пусто. Иначе говоря, Димка попал к нам, потому что в нашем мире его нет. Ты переместился к нему, потому что в том мире нет тебя. А Максим есть, поэтому он остался здесь.

– А ботинки? – не понял Ваня.

– Очевидно, в том мире ботинки Войтеха до сих пор кто-то носит, – произнес Нев.

Ваня посмотрел сначала на него, потом повернулся к Войтеху.

– В таком случае, тебе остается радоваться, что в том мире кто-то до сих пор носит твои ботинки, а не штаны.

И как бы ни угнетала Войтеха информация, что как минимум в одном из миров он мертв, под каким бы впечатлением он до сих пор ни находился от прочитанных статей и фотографий собственных похорон с накрытым чешским флагом гробом, он не выдержал и улыбнулся.

– Да, пожалуй. Без штанов там мне пришлось бы тяжелее. И это объясняет, почему у меня не оказалось денег, хотя я брал их с собой. Они тоже все еще в обороте. Я намеревался снять отель и спокойно поискать информацию, а вместо этого пришлось пользоваться бесплатным вайфаем в «Макдоналдсе». Повезло, что в том мире хоть телефона моего больше не существует.

Все четверо рассмеялись.

– Странно, на месте твоего исчезновения не было денег, – почесал подборок Ваня, а затем, не мигая, уставился на Сашу. – Неужели Максим спер?

Та демонстративно фыркнула.

– Возможно, мы их просто не разглядели, дождь был очень сильным, – покачал головой Антон, и все с удивлением поняли, что к разговору он прислушивался. – А потом их унесло ветром.

– Но все это значит лишь одно: возвращение Войтеха в тот мир с Сашиным кулоном невозможно, – подытожил Нев. – Там уже есть кулон. Второму не пройти.

В помещении повисла давящая тишина, не оставившая ни следа от веселья.

– Мы не можем просто смириться, – прервала ее Саша. – Тем более я там ничего не знаю, и через четыре года девочка умрет.

– Айболит, знаешь, сколько таких миров? – вздохнул Ваня.

– Не знаю! – резко ответила Саша. – И знать не хочу. Далеко не во всех мирах у меня есть дочь, а в том есть. И про него мы теперь знаем. И не можем ничего не предпринять.

– А что мы можем? Твой кулон туда не отнести, Нева тоже не отправить.

Саша ненадолго задумалась, а потом посмотрела на Нева.

– Если все так, как вы говорите, то в нашем мире девочки нет и не будет. Значит, ее можно принести сюда. Здесь вы сможете снять с нее проклятие?

– Предлагаешь похитить собственную дочь? – удивился Ваня.

– Предлагаю спасти ей жизнь. Ту меня нам сюда не привести, чтобы снять проклятие, потому что я уже есть. А девочки нет. И где взять перстень, чтобы у Нева было два дара, мы знаем. Снимем проклятие и вернем ее обратно.

– Айболит, ты так рассуждаешь, как будто Войту метнуться туда-обратно – как в соседний город съездить.

– И тем не менее Саша права, – поддержал ее Войтех. – Это наш единственный шанс. Пока я искал информацию, мне попадался на глаза прогноз погоды: то лето будет очень жарким, но дождливым, а значит, гроз будет много. Нев, что скажешь?

– Скажу, что можно попробовать, – неуверенно вздохнул тот. – Я не смогу снять с нее проклятие здесь, я и с Саши его не снимал. Я лишь объединил силу четырех Ангелов и направил ее против пятого, приказав ему ее отпустить. Но в этом мире. Освободить девочку и весь ее род можно лишь одним способом: проведя аналогичный ритуал в ее мире, а этого сделать некому. Здесь я могу лишь спрятать ее.

– Спрятать? – не слишком радостно переспросила Саша. – Но ведь когда-то вы говорили, что не можете спрятать меня, что кулон нельзя повторить.

– Кулон и сейчас нельзя повторить. Я буду прятать ее не с помощью кулона, а как бы… за вами. Сложно объяснить всю процедуру, но вы теперь – жертва, которую Ангел вынужден был отпустить. И я могу попробовать воспользоваться этим. Ведь даже если бы я мог сделать второй кулон, то как бы Димка или Войтех смогли объяснить его наличие у новорожденного ребенка? Откуда он взялся? А эта защита будет невидима.

– А в том мире она продолжит действовать? – удивился Ваня. – Ведь Сашка-то здесь останется.

– Продолжит, – кивнул Нев. – Но это будет защита только одной конкретной девочки. Передать ее своей дочери она не сможет. Так что там по-прежнему останется лишь Сашин кулон. И если она родит еще одну девочку, та будет без защиты.

– Значит, ту меня надо предупредить, – решила Саша. – Войта может рассказать ей все.

Нев неуверенно посмотрел на Войтеха, а затем покачал головой.

– Не стоит Войтеху встречаться с вами там. Мы и так вмешиваемся в ход событий, никто не знает, что принесет встреча.

– И не факт, что ты мне поверишь, – добавил Войтех. – Ты была скептиком даже тогда, когда лично сталкивалась с необъяснимыми явлениями, а там ты ничего такого не видела.

Саша вынуждена была согласиться, но расстройство на ее лице заставило Нева придумать кое-что другое:

– По крайней мере, вы можете попробовать написать себе письмо. А Войтех отдаст его Диме или бросит в почтовый ящик.

– Да, это хороший вариант, – согласился Войтех. – Только похищать новорожденного младенца мне кажется плохой идеей. Может быть, отправить меня еще немного в будущее? Когда девочке будет хотя бы три года.

– Вот тут не могу гарантировать успех, – быстро вставил Антон. – Аппарат сейчас ориентируется на биополе мальчика. За три года оно изменится. Даже за год изменения могут оказаться такими с-сильными, что мы можем ненароком п-попасть в другой п-параллельный мир. Не в тот, что нам нужен. Например, туда, где никакой девочки нет.

– К тому же, – Нев повернулся к Войтеху, – у нас есть еще одна причина вернуться именно в то время. Вероятно, призрак-убийца ушел вместе с Димкой в его мир, а значит, его нужно вернуть.

– Час от часу не легче, – вздохнул Войтех.

– А призраки в таком случае разве могут перемещаться по мирам? – задался вопросом Ваня. – Ведь Адамский наверняка давно умер, его призрак там должен быть.

– Его призрак не в том мире, – покачал головой Нев. – Он в мире, где обитают все души умерших. В наш мир его призвала Эльвира, сама того не желая. Велика вероятность, что в том мире его никто не призывал. И тогда наш мог туда пройти. Я попробую пообщаться с ним с помощью доски, и если он не отзовется, мы будем знать наверняка, что в нашем мире его нет.

– П-по крайней мере, нам теперь некуда с-спешить, можем п-подождать лета и с-сезона гроз. Я все равно с-смогу отправить вас в тот же временной промежуток.

– Нет, – тихо, но твердо возразила Саша. – Нужно искать способ сделать это сейчас. До лета что угодно может случиться с кем угодно из нас. Или с аппаратом. Тогда и девочка останется беззащитной, и призрак-убийца – на свободе.

Ни у кого не нашлось, что на это возразить. Лишь Антон снова нелепо хлопнул ресницами.

– Н-но… Где мы возьмем еще одну грозу?

И на этот раз он первый вопросительно посмотрел на Нева, теперь ожидая чуда именно от него.

– Что ж, – немного нервно хмыкнул тот, поднимаясь и выходя из-за стола. – Как знал, что нам потребуется запас.

Он вышел из конференц-зала, в котором они сидели, и вернулся в него всего через несколько секунд, положил на стол несколько маленьких прозрачных шариков. Внутри каждого искрились разряды молний и бушевал крошечный шторм.