Глава 21. Только для взрослых

ХАРАКТЕРИСТИКИ ИГРОВОГО СОДЕРЖИМОГО В ESRB:

НАГОТА – художественное или продолжительное изображение обнаженного тела.

ЧАСТИЧНАЯ НАГОТА – краткое и/или умеренное изображение обнаженного тела.

СЕКСУАЛИЗИРОВАННОЕ СОДЕРЖИМОЕ – недемонстративное изображение сексуального поведения с возможным частичным изображением обнаженного тела.

СЕКСУАЛЬНАЯ ТЕМАТИКА – упоминания секса или сексуальности.

СЕКСУАЛЬНОЕ НАСИЛИЕ – изображение изнасилования или других видов сексуального насилия.

ЧРЕЗМЕРНО СЕКСУАЛИЗИРОВАННОЕ СОДЕРЖИМОЕ – демонстративное и/или частое изображение сексуального поведения с возможным изображением обнаженного тела.

Когда Джек Томпсон впервые услышал о Hot Coffee, он представил себе не пар, поднимающийся над кружкой, а дым, выходящий из оружейного ствола. Несколько лет назад он объявил войну создателям игр, которые продавали детям игры со спорным содержимым, и в виде Hot Coffee у него наконец появился железный аргумент. Если та самая сцена действительно присутствовала на диске, то все его предостережения миру окажутся ненапрасными. Он докажет свою правоту. Никто больше не посмеет сказать, что он спятил.

Томпсон позвонил своему давнему союзнику – Дэвиду Уолшу из Национального института СМИ и семьи. На этот раз, однако, чем дальше заходил разговор, тем сильнее Уолш колебался.

– Тебе не обязательно со мной соглашаться, – ответил Томпсон, когда Уолш высказал свои опасения. – Я адвокат, а ты психолог. Занимайся своими исследованиями, а о запрете всех этих игр позабочусь я.

Томпсон торопил Уолша поскорее заняться Hot Coffee.

– Дэйв, – сказал он, – это важно: если сцена действительно там, то эти люди, получается, виновны не только в мошенничестве, но и в продаже сексуализированной продукции несовершеннолетним.

Отринув свои разногласия с Томпсоном, Уолш выпустил так называемое «Предостережение для всех американских родителей». «San Andreas и без того полна насилия и разговоров о сексе, но откровенно порнографические сцены – это уже слишком, – предупреждал он. – Вы можете себе представить, какой эффект они окажут на тринадцати-, четырнадцати- и пятнадцатилетних подростков, если они воспроизведут их в реальной жизни?»

Вскоре у Томпсона зазвонил телефон. Он ожидал услышать Уолша, но звонили из офиса сенатора Хиллари Клинтон.

– Сенатор собирается устроить пресс-конференцию по поводу Hot Coffee, – сказали ему. – Ей нужна ваша консультация.

Клинтон уже была знакома с GTA. В марте она выступила с речью в Фонде семьи Кайзер, где назвала влияние жестокой медиапродукции на детей «скрытой эпидемией». Особенно сенатор выделила Grand Theft Auto, сказав, что она «принижает достоинство женщин и призывает к насильственным мыслям и действиям, что пугает родителей… Эта игра учит детей заниматься сексом с проститутками и после этого их убивать. Увидев такое, сложно сохранить равнодушие».

После этой речи Томпсон отправил Клинтон письмо, где убеждал ее присоединиться к его крестовому походу. «Я республиканец, а вы демократ, – писал он, – но сейчас не место политическим разногласиям. Сенатор, Конгрессу Соединенных Штатов пора запретить продажу детям видеоигр с рейтингом М. Со всем должным почтением прошу вас стать автором закона, который положит этому конец» – писал Томпсон, предрекая новые массовые убийства в школах.

Теперь Клинтон сама попросила его о помощи, и он был рад ее оказать, красочно описав ту угрозу, которую GTA таила миру. Воодушевившись, он незамедлительно настрочил открытое письмо членам ESA, куда, среди прочих, входили Take-Two и Sony. «Миллионы американских родителей должны быть благодарны сенатору, которая решила дать отпор так называемому развращению с отягчающими обстоятельствами, за счет которого некоторые члены вашей индустрии наживаются на наших детях», – написал он.

Сама Клинтон отправила письмо председателю Федеральной торговой комиссии, где извещала его о расследовании ESRB в отношении Hot Coffee. «Меня тревожит, что никто до сих пор не установил источник спорного содержимого, – написала она. – Мы должны быть серьезно обеспокоены тем, что игра с высокореалистичной графикой, где теперь появилась интерактивная симуляция непристойных половых актов, попала в руки молодежи по всей стране».

Либерман объявил о начале независимого расследования, которое должно было пролить свет на детали скандала. Клинтон представила законопроект о запрете продажи жестоких и сексуализированных видеоигр несовершеннолетним, предложив наказывать продавцов-нарушителей штрафом в пять тысяч долларов. «Вызывающее тревогу содержимое таких игр, как Grand Theft Auto, оказывает пагубное влияние на наших детей и делает и без того непростые родительские обязанности еще более сложными, – сказала она впоследствии. – Я приму меры, поскольку считаю, что если у наших детей останется беспрепятственный доступ к порнографическим и безобразно жестоким видеоиграм, предназначенным для взрослых, это может привести к непредсказуемым последствиям».

Вэнс тут же отправилась в Вашингтон, чтобы встретиться с Клинтон и убедить ее рассказать широкой публике о существующей системе рейтингов. Когда Вэнс прибыла на прием, ей сообщили, что в ее распоряжении есть десять минут. Она торопливо, но убедительно выступила с презентацией, вручив Клинтон брошюры о системе рейтингов и о деятельности ESRB. Сенатор слушала молча, а в конце откинулась в кресле и сказала:

– Я просто хочу защитить детей.

Она встала и вышла. Встреча закончилась.

Вэнс была поражена.

– Меня удивило, что сенатор не проявила вообще никакого интереса, – вспоминала она позднее. – Клинтон далеко не глупый человек, так что я осталась разочарована.

Тем не менее Вэнс считала, что часть вины лежит и на самих геймерах.

– Это очевидная политическая уловка, а население молчит, – добавила она с упреком. – Потребители видеоигр никак не реагируют на эти выходки. Не обращаются к сенаторам и не просят их прекратить нести чушь.

После того как Клинтон представила законопроект, Уолш и Томпсон принялись давить на Take-Two с требованием рассказать правду о Hot Coffee. «Просто ответьте нам, Take-Two: есть она на диске или нет?» – сказал Уолш прессе, и спустя несколько часов его телефон зазвонил. Звонящий не представился, но сказал, что работал в игровой индустрии и располагает неизвестной широкой публике информацией о Hot Coffee.

– Доктор Уолш, – сказал незнакомец, – она есть на диске. Я гарантирую это.

Уолш почувствовал себя героем фильма про шпионов. Его сердце неистово колотилось еще долго после того, как таинственный собеседник повесил трубку. Вооружившись новой информацией, он принялся искать в Миннеаполисе эксперта по компьютерам, который мог бы взломать код. В конце концов он нашел хакера, который согласился оказать помощь, так как сам был обеспокоенным родителем.

– Здесь нужен реверс-инжиниринг, – сказал тот.

– Я даже слова такого не знаю! – ответил Уолш.

Хакер попросил за работу две тысячи долларов, и Уолш согласился. Взломщик перезвонил спустя два дня.

– Она на диске, – сказал он.

Уолш знал, что ESRB проводит собственное расследование, и хотел тут же предать новость огласке, но его адвокат посоветовал не торопиться.

– Не надо, – сказал тот. – Ты играешь с огнем. Ты должен быть уверен на сто процентов. Нельзя доверять анонимным источникам. Получи сначала второе независимое подтверждение, и только после этого выступай с заявлением.

Нервничая, Уолш повесил трубку. Оплату услуг второго хакера он позволить себе не мог, но вспомнил, что существует альтернатива подешевле: Geek Squad, техническая поддержка по найму, принадлежащая сети магазинов Best Buy – одному из крупнейших розничных продавцов видеоигр в США.

Уолш предположил, что возможная смена рейтинга San Andreas – это большой коммерческий риск для Best Buy, и решил попробовать найти там кого-нибудь, кто согласился бы помочь ему бесплатно.

– Вот что я знаю, – Уолш позвонил в Geek Squad и посвятил сотрудника, взявшего трубку, в детали скандала. – Вы заинтересованы в сотрудничестве?

– Мы вам перезвоним, – равнодушно ответил тот.

Уолш не знал, что уже опоздал. В нью-йоркском офисе Take-Two Interactive зазвонил телефон Пола Айбелера – Вэнс сообщила, что собственное расследование ESRB завершено.

– Приезжай, – сказала она. – Нужно поговорить с глазу на глаз.

Пол спросил, зачем, и Вэнс ответила, что Hot Coffee, несмотря на все опровержения Rockstar, все же была на диске. Голос Айбелера звучал удивленно – похоже, подчиненные утверждали ему обратное, подумала Вэнс.

– У нас есть два варианта, – объяснила она. – Первый – ESRB опубликует заявление об отзыве рейтинга. Тогда, если вкратце, магазины вернут игру и больше не будут ее продавать. Второе – мы просто отзываем у игры рейтинг, и все последующие проблемы будет решать сама Take-Two.

Самой Вэнс больше нравился второй вариант, который переложил бы ответственность с продавцов на издателя. Но Rockstar не собиралась сдаваться просто так. ESRB никогда раньше не выдавала рейтинги, основанные на модификациях, а не на самих играх, утверждали Сэм и его компания. Почему мы должны быть первыми? Они наотрез отказались согласиться с изменением рейтинга игры с М на АО.

– Ну ладно, – сказала Вэнс. – мы просто опубликуем пресс-релиз с отзывом рейтинга. Мы не хотим этого делать, но вы не оставляете нам выбора.

Она не могла поверить, как она позже выразилась, «нахальству» Rockstar.

– Они говорили, что у нас нет прав на изменение рейтинга, – вспоминала она. – А мы уверяли, что есть.

Ироничность ситуации нельзя было не отметить. Долгие годы Сэм пытался сделать свои игры взрослее, и его желание наконец исполнилось – пусть и не так, как он хотел бы того сам. Двадцатого июля, меньше чем через день после того, как Родительский совет по телевидению – инициативная группа надзора над СМИ – потребовал изъять San Andreas из магазинов, ESRB выступила с заявлением.

– Проведя тщательное расследование, – объявила Вэнс, – мы пришли к выводу, что сексуализированное содержимое содержится на дисках с игрой для всех трех платформ (т. е. ПК, ХВох и PS2) в полностью законченном и воспроизводимом виде. Тем не менее Rockstar сделала это содержимое недоступным игроку и заявила, что оно никогда не должно было быть ему доступно. Получить к нему доступ можно только посредством скачивания специальной модификации, созданной третьими лицами без разрешения Rockstar. Эта модификация свободно распространяется через Интернет и аксессуары для консолей. Учитывая скрытое наличие на дисках крайне важного содержимого, которое интегрируется в игру с помощью широко распространенной сторонней модификации, объективность и ценность рейтинга, изначально выданного ESRB, поставлена под серьезное сомнение.

На том дело и кончилось. ESRB приняла беспрецедентное решение, потребовав от Rockstar прекратить все розничные продажи Grand Theft Auto: San Andreas. Игре был присвоен новый рейтинг: АО, «только для взрослых».