37
Генеральный курьер Тото Агасси сидел на террасе отеля «Золотое облако» и наслаждался уже второй чашечкой утреннего кофе.
«Отличный кофе, – рассуждал про себя Агасси. – Не пил ничего лучше, чем этот кофе на Форде. Невзрачная планета, противный городишко, но зато какой здесь кофе!»
За высокое качество своего любимого напитка Тото готов был простить Форду все его недостатки. В том числе слишком сухой климат и похожие на название автомобилей названия городов: Таурус, Эксплорер, Эскорт.
– Сэр, мистер Савин уже прибыл, – сообщил вышедший на террасу Брумс, телохранитель Тото. – Привести его на террасу или вы примете его в гостиной?
– Веди сюда, на террасу. Глен не любит солнечный свет, и, надеюсь, так он будет посговорчивей. И смени Мак-Интайра, а то он, наверное, уже окаменел.
– Я позову Боба Шелли, – сказал Брумс и ушел.
Солнце поднималось все выше, и Агасси надел темные очки.
«Надо будет взять с собой десять фунтов местного кофе, – подумал он. – Или нет, лучше двадцать фунтов. Да, решено – двадцать фунтов таурусского кофе».
– Привет, Тото! – сказал Глен Савин, появляясь на террасе.
– А, Глен, рад тебя видеть. – Не вставая, Aгaccи пожал гостю руку и указал на стул: – Кофе хочешь?
– Ненавижу кофе, – сморщился Савин.
– Почему?
– Он же горький.
– Ну, тогда пей диетическую «янки-колу» без сахара, – с легкой презрительной интонацией отозвался Агасси.
– Чего ты на террасе сидишь? Тут такое солнце яркое, – сощурился Савин.
«Ага! Не нравится!» – внутренне обрадовался Тото. Его план начинал действовать.
– Да расслабься ты, Глен. Еще только полдевятого утра. Какое там солнце?
На террасу вышли Брумс и Шелли. Они вынесли раздвижную лестницу и начали ее устанавливать.
– Чего это они делают? – спросил Савин.
– Шелли сменит Мак-Интайра. А он спустится позавтракать.
– А где Мак-Интайр?
– А вон на барельефе сидит. – Агасси указал на стену отеля.
– Ну там же очень высоко! А если он сорвется?
– Не сорвется. Он вбил в стену четыре крюка.
– А что это у него на голове?
– О, это очень хитрая штука. Там и сканер, и эхолот, и тепловизор. Что поделаешь? В любую секунду на нас могут совершить нападение. Поэтому приходится быть настороже.
В этот момент со стены послышался звук выстрела.
– Сэр, Мак-Интайр стреляет! – крикнул Брумс.
– Слышу, не глухой. Надеюсь, он в кого-нибудь попал.
– Эй, да вы с ума сошли – устраивать стрельбу в центре Тауруса! – возмутился Глен.
– Слушай, Глен, ваша полиция ни хрена не делает, а мы должны ждать, пока фанатики Ордена Масе сделают из нас отбивную?
Савин посмотрел на стену и увидел Мак-Интайра, который уверенно передвигался по узкому карнизу. В одной руке он держал шлем, а в другой винтовку с оптическим прицелом. Наконец он добрался до поставленной лестницы и спустился на террасу.
– Кто там был? – спросил стрелка Агасси.
– Люди из группы Шеплера. Одного я срезал – по-моему, это был Базни. Теперь они побежали на стоянку к своей машине.
– Зачем?
– Скорее всего у них там лаунчер.
– Придется уйти с террасы, – с сожалением заметил Агасси. – Пойдем во вторую гостиную, ее окна выходят на другую сторону. А ты, Брумс, вызови полицию и пожарных.
Агасси и Савин перешли в дальнюю гостиную и сели в кожаные кресла.
«Как жаль, что здесь нет яркого солнечного света», – с сожалением подумал Тото и снял ненужные затемненные очки.
– Ну, давай, Глен, показывай, что принес, а то босс меня просто замучил – отправляйся к Савину, у него «бомба». Вот, пришлось мчаться на этот ваш Форд. Кстати, что это за название для планеты?
– Никто не знает. Первыми ее заселила секта англизонов. Они и дали название планете и первым городам.
– Понятно, – кивнул Агасси. – Ну так что, действительно у тебя «бомба»?
– Да, информация серьезная, – кивнул Глен и прислушался, пытаясь понять, что происходит за дверью.
– Ты боишься, Глен?
– Да как-то не по себе. Эта стрельба и вообще…
– Пересядь в угол. Если вышибет дверь, тебе может здорово достаться, – будничным тоном посоветовал Агасси.
Савин поспешно покинул кресло и сел на неудобный стул, стоящий в безопасном месте.
– А стены выдержат? – с опаской спросил Савин.
– О, не беспокойся, стены здесь крепкие.
В этот момент раздался страшный грохот, и сорванная с петель массивная дверь, пролетев через всю комнату, врезалась в оконную раму.
Помещение наполнилось известковой пылью, и Агасси как ни в чем не бывало прокомментировал:
– «Крушадер», дальность стрельбы – тысяча пятьсот метров, вес боевой части – два килограмма. Видишь, Глен, ракета уже у нас в номере, а полиции еще нет. Неизвестно, сколько мы будем ждать, прежде чем…
Договорить Агасси не дала большая картина в тяжелой раме, которая сорвалась со стены и плашмя ударила Тото по голове.
– Какое свинство, – возмущенно проговорил Агасси, голова которого торчала из разорванного полотна, – я плачу за этот номер триста кредитов в сутки, а на стенах висят не старые холсты, а обычная раскрашенная бумага. Сто тысяч, Глен, и ни кредита больше.
– Безобразие, – кивнул пребывающий в шоке Савин.
Через открытый дверной проем вошел Брумс. На его щеке красовался порез.
– Вы целы, сэр?
– Да, все в порядке, Брумс, – ответил Агасси, вытаскивая голову из испорченной картины. – Полиция появилась?
– Полиция – да, но пожарных я не вызывал, поскольку ракета была не зажигательная.
– Это разумно, – кивнул Агасси. – Что с твоим лицом, Глен? Все это ерунда по сравнению с тем, что к нам приближается «Сумасшедший Александр».
– Правда? – оживился Глен Савин.
– Правда, – кивнул Агасси и, подойдя к Глену, вложил ему в руку десять билетов по десять тысяч кредитов. – Его уже видели в периферийных областях.
– Где он пройдет на этот раз?
– Никто не знает – его дрейф совершенно непредсказуем.
«Сумасшедшим Александром» был суперробот «UNAT», построенный по заказу Лиги порядка на верфях Промышленного Союза. Это было пять-десять лет назад. В «UNAT» были вложены такие секретные технологии, которые даже не снились Ученому Дому.
Предполагалось, что суперробот станет абсолютным оружием, удерживающим государства от конфликтов. «UNAT» мог легко справиться с флотом любой державы, и его появление должно было привести к миру без войн и всеобщему благополучию. Однако при тестировании «UNAT» неожиданно обстрелял станцию «Гимеон», на которой жили его создатели. Все они погибли, унеся в могилу секреты мощи «UNAT», а взбунтовавшийся робот начал уничтожать все обнаруживаемые им суда. Народы в страхе ожидали нападения на планеты, но, к счастью, «UNAT» был запрограммирован только на войну с кораблями.
Вскоре он ушел в неизведанный космос и возвращался для наведения собственного «порядка» каждые семь-восемь лет.
Не раз его выслеживали объединенные армады крупнейших индустриальных держав, чтобы дать бой взбунтовавшемуся монстру, но «Сумасшедший Александр» появлялся обычно там, где его не ждали.
