Глава XI

Когда тележка въехала на двор и весь запылённый исправник вошёл в комнату, Кирила Петрович сказал ему:

– Я поймал Дубровского.

– Слава богу, ваше высокопревосходительство! – отвечал исправник с видом обрадованным. – Где же он?

– Гм… То есть не Дубровского поймал, а одного из его шайки. Сейчас его приведут. Он пособит нам поймать самого атамана.

Исправник, ожидавший грозного разбойника, был изумлён, увидев связанного двенадцатилетнего мальчишку довольно слабой наружности. Он с недоумением обратился за объяснениями к Кириле Петровичу, и тот принялся рассказывать утреннее происшествие, не упоминая, однако ж, про Марию Кириловну.

Исправник выслушал генерала, поминутно взглядывая на маленького негодяя, который, прикинувшись дурачком, казалось, не обращал никакого внимания на всё, что делалось около него.

– Позвольте, ваше высокопревосходительство, переговорить с вами наедине, – сказал наконец исправник, и Кирила Петрович повёл его в другую комнату, оставя слуг стеречь мальчишку.

Через полчаса они вышли опять в залу, где невольник ожидал решения своей участи.

– Барин хотел, – сказал ему исправник, – посадить тебя в городской острог, выстегать плетьми и сослать потом на поселение, но я вступился за тебя и выпросил тебе прощение. Развязать его. – Мальчика развязали. – Благодари же барина!

Рыжий дворняшка подошёл к Кириле Петровичу и поцеловал у него руку.

– Ступай себе домой, – важно молвил ему Троекуров, – да вперёд не кради малины… по дуплам.

Мальчик вышел, весело спрыгнул с крыльца и пустился бегом, не оглядываясь. Добежав до деревни, бывшей прежде имением Дубровского, он остановился у полуразвалившейся избушки, первой с края, и постучал в окошко; окошко поднялось, и старуха показалась.

– Бабушка, хлеба, – тяжко дыша, сказал мальчик, – я с утра ничего не ел, умираю с голоду.

– Ах, это ты… Да где ж ты пропадал, бесёнок? – отвечала старуха.

– После расскажу, бабушка. Ради бога, хлеба!

– Да войди ж в избу.

– Некогда, бабушка, мне надо сбегать ещё в одно место. Хлеба, ради Христа, хлеба!

– Экой непосед, – проворчала старуха, – на́, вот тебе ломотик, – и сунула в окошко ломоть чёрного хлеба.

Мальчик жадно его прикусил и, жуя, мигом отправился далее. Он проскользнул овинами и огородами к лесу. Дошедши до двух приметных сосен, что стояли передовыми стражами опушки, рыжий путник остановился, оглянулся во все стороны, свистнул свистом пронзительным и стал слушать. Повременив, он отрывисто свистнул ещё раз; лёгкий и продолжительный свист послышался в ответ: кто-то выходил из рощи ему навстречу.

Тем временем Кирила Петрович уединился с исправником в кабинете и вёл обстоятельный разговор, по окончании которого направил гонцов с тайными поручениями к попу новой своей церкви, в Раненбург и в имение князя Верейского. Вечером Троекуров вопреки обычаям не прикасался к наливке; спать он лёг необычайно рано, а дворовым людям велел ночь напролёт нести караул на дальних и ближних подступах к усадьбе, чтобы даже мышь не могла проскользнуть. Несколько сторожей отряжены были под окно Марии Кириловны. Бедная девушка не смыкала глаз до утра в надежде на явление своего спасителя; дрожа и плача, она уснула перед рассветом, так и не услыхав за окном ничего, кроме ленивой перебранки караульных.

К утреннему чаю Кирила Петрович поднялся тоже раньше обыкновенного, а после ходил взад и вперёд по зале, громко насвистывая свою песню. Весь дом был в движении, слуги бегали, девки суетились, в сарае кучера закладывали сразу две кареты, на дворе толпился народ…

…а в уборной перед зеркалом раненбургская дама, окружённая служанками, наряжала бледную, неподвижную невесту. Голова Маши томно клонилась под тяжестью бриллиантов; сама она слегка вздрагивала, когда неосторожная рука укалывала её, но молчала, бессмысленно глядясь в зеркало.

– Скоро ли? – раздался у дверей голос Кирилы Петровича.

– Сию минуту, – отвечала дама. – Мария Кириловна, встаньте, посмотритесь, хорошо ли?

Невеста встала и не отвечала ничего. Дама отворила двери.

– Невеста готова, – сказала она Кириле Петровичу, – прикажите садиться в карету.

– С богом! – отвечал Кирила Петрович; он взял со стола приготовленный образ и тронутым голосом сказал дочери: – Подойди ко мне, Маша. Благословляю тебя.

Бедная девушка упала ему в ноги и зарыдала.

– Папенька… папенька… – говорила она в слезах замирающим голосом.

Кирила Петрович спешил благословить Машу. Её подняли, почти понесли в карету и усадили там, задёрнув шторки. Сопровождаемая посажёной матерью и одною из служанок, Мария Кириловна отправилась в церковь. Шестёрка лошадей резво взяла с места и повлекла экипаж к воротам; вся дворня пошла следом, провожая невесту. Замешкавшийся было в доме Кирила Петрович вышел на опустевшее крыльцо, быстро сел во вторую карету с опущенными шторками и пустился догонять карету дочери.

Отъехав версты полторы, обе кареты на минуту встали рядом у развилки дорог, но скоро тронулись снова: одна неспешно покатила дальше в деревню, другая свернула к Раненбургу.

Маша уткнулась лицом в платок, пряча заплаканные глаза, но всё же украдкою пыталась посматривать в щель меж неплотно закрытых шторок: надежда её на спасительное явление Дубровского ещё жила. Женщинам теперь было тесно – к ним прибавились Кирила Петрович с исправником, пересевшие во время короткой остановки и вооружённые пистолетами.

Из-за кустов на опушке рощи, бывшей перед новой деревенской церковью, за медленно приближавшейся каретой наблюдали Копейкин с Дубровским в окружении разбойников. Капитан сидел в коляске и пасмурно пыхтел короткою трубкой.

– Ох, не дело вы затеяли, Владимир Андреевич, – со вздохом обронил он. – Чует моё сердце, не к добру это всё… Ну, что, ребятушки, – добавил Копейкин, оглядев шайку, – бог не выдаст – свинья не съест… Начинайте!

Разбойники забрались в тройки; Дубровский и ещё несколько бандитов прыгнули в сёдла, и все вереницею вынеслись из рощи, преградив путь карете. Привычным порядком окружили они экипаж; взяли вставших лошадей под уздцы, за полы стянули наземь форейторов, угрозами согнали лакеев с запяток…

…а Дубровский, спешившись, распахнул дверцу кареты и обомлел: карета была пуста.

– Что я вам говорил? – послышался голос Копейкина, подъехавшего в коляске. – Не дело вы затеяли. Облапошил вас Троекуров… нас всех облапошил! Где они? – грозно глянул он на кучера. – Барин твой, дочка его – где?

– Кирила Петрович нам и себе самому хозяин, – с достоинством отвечал кучер. – Куда хочет, туда едет… – Тут он увидал в руке капитана поднятый пистолет, умерил холопскую спесь и прибавил нехотя: – Они в Раненбург отправиться изволили.

В Раненбурге карета с Кирилой Петровичем и Машею, проехав Козловской улицей, подкатила к Троицкому собору. На крыльце ожидал князь Верейский: он был поражен бледностью невесты и её странным видом.

Исправник остался у ограды, к нему присоединились несколько полицейских при оружии. Жених с невестою, коих сопровождали Кирила Петрович и посажёная мать, прошли под своды собора. Внутри было прохладно и пусто; за ними заперли двери. Священник появился из алтаря и тотчас же начал, ободрённый приказом Кирилы Петровича:

– Поторопитесь, батюшка!

Мария Кириловна ничего не видала, ничего не слыхала и думала об одном: она и сейчас ещё ждала Дубровского, надежда ни на минуту её не покидала. Когда священник обратился к ней с обычными вопросами, она содрогнулась и обмерла, но ещё медлила, ещё ожидала, – и батюшка, не дождавшись ответа, произнёс невозвратимые слова.

Обряд был кончен. Маша чувствовала холодный поцелуй немилого супруга; она слышала весёлые поздравления, которыми Кирила Петрович обменялся с зятем, и всё ещё не могла поверить, что жизнь её теперь навеки окована, что Дубровский не прилетел освободить её. Князь обратился к молодой жене своей с ласковыми словами, – она их не поняла.

Супруги вышли из церкви, на паперти толпились уже люди; взор Маши быстро их обежал и снова оказал прежнюю бесчувственность. Молодые сели вместе в карету с княжеским гербом на дверцах и поехали в имение Верейского. Прежде них туда же умчал Кирила Петрович, чтобы встретить супругов на пороге их семейного гнезда.

Наедине с молодою женой Верейский нимало не был смущён её холодным видом. Он не стал докучать Марии Кириловне приторными изъяснениями и смешными восторгами: слова его были просты и не требовали ответов.

– Я ни в чём вас не упрекаю, – рассуждал князь, – хотя мне ведомо и про ваши угрозы призвать на помощь себе Дубровского, и про кольцо, коим вы пытались подать ему знак. Друг мой, послушайте человека пожившего и много более опытного. Я взываю к вашему благоразумию. Вольно́ вам было желать союза со всеми отверженным вором Дубровским. Что же? Вы мечтали жить с ним в лесу? Разбойникам не привыкать, но представьте, каково это для барышни вашего положения и воспитания!

Маша молча глядела мимо супруга, и князь продолжал:

– Хорошо, положим, вы хотели досадить отцу, или мне, или нам обоим сразу. Я даже готов допустить, что Дубровский сумел разжечь страсть в вашем неопытном сердце: он молод и, говорят, недурён собою, к тому ещё гвардии поручик, столичный хлыщ, искушённый донгуан… В ослеплении вы готовы были пойти за ним куда угодно; готовы были бежать из отчего дома, веруя, что с милым рай и в шалаше. Но сколь долго могло бы продлиться ваше счастие? Сколь долго вы жили бы невенчанной, во грехе, среди бандитов, с тем, кому единственный путь – на плаху? И что сталось бы с вами после? Ведь Дубровского непременно поймают и казнят!

Верейский накрыл своей ладонью безвольную ледяную руку молодой жены.

– Мы оба забудем это, как страшный сон, – говорил он, норовя уловить пустой блуждающий взгляд Марии Кириловны. – Да это и был всего лишь сон, ведь, по счастию, ничего не случилось. Отныне вы – княгиня Верейская и полноправная хозяйка в моей… в нашей усадьбе. Мы проживём с вами здесь несколько времени; станем развлекаться и принимать гостей, а после уедем в Петербург. Пожелаете – поселимся там, или я испрошу у государя позволения отправиться за границу: вне всякого сомнения, государь мне не откажет, и…

Сам постепенно увлекаясь, князь рисовал Маше картины их совместного безоблачного существования и даже помянул маленьких княжат, коих надеялся иметь от молодой княгини с божьей помощью. Таким образом проехали они около десяти вёрст. Лошади резво влекли карету по кочкам просёлочной дороги, и она почти не качалась на своих английских рессорах. Вдруг раздались крики погони; карета остановилась, вооружённые люди на взмыленных конях окружили её, и молодой предводитель, отворив дверцы, сказал Марии Кириловне:

– Вы свободны, выходите.

– Что это значит? Кто ты такой?! – закричал князь, уже предполагая ответ.

Княгиня молвила замогильным голосом:

– Это Дубровский.

Князь, не теряя присутствия духа, потянул из кобуры дорожный пистолет и выстрелил в разбойника. Мария Кириловна вскрикнула и в страхе закрыла лицо руками. Дубровский был ранен в плечо, кровь показалась. Верейский, не теряя ни минуты, схватил другой пистолет, но ему не дали времени выстрелить: несколько сильных рук вытащили князя из кареты и отняли оружие. Сверкнули ножи. Верейский обмер; его прошиб ледяной пот, и ужас неотвратимой смерти заставил сжаться сердце, но Дубровский крикнул:

– Не трогать его! – и мрачные сообщники отступили.

– Вы свободны, – повторил он, обращаясь к бледной княгине.

– Нет, – отвечала Мария Кириловна. – Поздно… Я обвенчана, я жена князя Верейского.

– Что вы говорите! – застонал в отчаянии Дубровский. – Нет, вы не жена его, вы были приневолены, вы никогда не могли согласиться…

– Я согласилась, я дала клятву, – возразила она с неожиданной твёрдостью. – Князь мой муж, прикажите освободить его и оставьте меня с ним. Я не обманывала. Я ждала вас до последней минуты… Но теперь, говорю вам, теперь поздно. Пустите нас.

Дубровский уже её не слышал: боль раны и сильные волнения души лишили его силы. Он упал у колеса, успев сказать окружавшим разбойникам несколько слов. Раненого подняли и посадили верхом; двое поддерживали его, третий взял коня под уздцы, и все поехали прочь, оставя карету посреди дороги, людей связанных, лошадей отпряжённых, но не разграбя ничего и не пролив ни единой капли крови в отмщение за кровь своего предводителя.