В своем труде «Книга о нимфах, сильфах, пигмеях, саламандрах, гигантах и прочих духах» (1535) швейцарский медик Теофраст Парацельс сообщает о существовании шести пород людей Inanimata (лишенных души). Четыре более-менее потайные параллельные породы определяются по четырем стихиям.

Сначала перечисляются те, что вышли из воды, – нимфы, дочери озер, рек и океанов.

Следующие – воздушные создания. Это два вида:

– лемуры, живущие под горами, – останки, призраки людей, погибших при трагических обстоятельствах (убийство, суицид). Впоследствии лемурами назовут животных, считающихся призраками, воплощающими неприкаянные человеческие души;

– гномы – чистые воздушные духи.

Дальше идут порождения огня – вулканы.

И, наконец, порождения земли, тоже представленные двумя параллельными породами людей: гигантами и карликами.

Особенность двух этих последних видов – жизнь в тени густых лесов.

Парацельс считал, что все они были зачаты от семени неба, смешавшегося со стихиями: воздухом, огнем, землей, водой.

По его мнению, эти человеческие породы обделены плодородием священного лимона земли и потому не имеют души. Говоря его словами, «они как насекомые, сами собой заводящиеся в тине. Как таковые они не заслуживают никакого почтения и не представляют ни малейшего научного интереса».