На Западе Крестовый поход детей состоялся в 1212 г. Логика юных бездельников была следующей: «Взрослые и знатные не сумели освободить Иерусалим, ибо их помыслы были нечисты. А мы – дети, мы чисты». Движение затронуло главным образом Великую Римскую империю германской нации. Выйдя оттуда, группа детей двинулась по дорогам в сторону Святой земли. Карт у них не было. Они думали, что идут на восток, а на самом деле смещались к югу. Так они достигли долины Роны, где их численность достигла многих тысяч. Жили дети тем, что смогли своровать у крестьян.

Дальше, как предупреждали их местные жители, их ждало море. Это звучало ободряюще. Они не сомневались, что море разверзнется перед ними, как некогда перед Моисеем, и их армия дойдет посуху до самого Иерусалима. Они подошли к Марселю, но море не расступилось. Они тщетно ждали в порту, пока двое сицилийцев не предложили доставить их в Иерусалим по морю.

Дети верили в чудо, но чуда не случилось. Сицилийцы были связаны с шайкой тунисских пиратов, которые перебросили детей не в Иерусалим, а в Тунис, где их продали по хорошей цене на невольничьем рынке.