В 8-месячном возрасте малыш начинает испытывать то, что педиатры называют «тревогой девятого месяца». Стоит матери отойти, как ему начинает казаться, что она не вернется. Этот страх часто вызывает приступы плача. В этом возрасте малыш понимает, что в мире происходят неподвластные ему вещи. Явление «младенческой скорби» объясняется осознанием своей автономии по отношению к матери. Наверное, принимая разлуку, малыш скорбит по симбиозу. Связь младенец – мать не неразрывна, он может очутиться один, а то и в контакте с «чужими людьми, а не со своей мамой» (как чужие воспринимаются все, кроме нее, ну и разве что его отца).

Только в возрасте полутора лет ребенок будет готов терпеть исчезновение матери на короткое время. Большая часть других тревог, которые человек будет испытывать потом, до старости, – страх одиночества, утраты дорогого существа, боязнь чужих людей – вытекают из этого первого в жизни огорчения.