Дельфин – морское млекопитающее. Он дышит кислородом и, в отличие от рыб, не может долго находиться под водой. У него очень чувствительная кожа, долгое пребывание на воздухе приводит к ее высыханию, опасному для жизни дельфина. Поэтому он должен находиться одновременно в воде и на воздухе, не будучи полностью ни там, ни там. Как в таких условиях спать? Дельфину нельзя оставаться неподвижным, иначе либо у него высохнет кожа, либо он задохнется. Но сон необходим для обновления любого организма (даже растения погружаются в своеобразный сон). Для решения этой проблемы выживания дельфин спит… бодрствуя. Правое полушарие мозга спит, при этом левое ведает функционированием организма. Потом полушария сменяют друг друга. Так что дельфин может выскакивать из воды во сне…

Для четкой работы этой системы взаимной замены полушарий у дельфина есть приспособление – нечто вроде третьего полушария, придатка, управляющего всем механизмом.