Актеры и спектакли

Торжественное открытие театра состоялось 31 августа 1832 г. в присутствии императора Николая I исполнением увертюры из оперы М. И. Глинки «Жизнь за царя» («Иван Сусанин»). Столичные газеты на следующий день писали: «Сие огромное, изящное, величественное здание построено архитектором Росси. Зала вмещает в себя пять ярусов лож, кроме бенуаров. Кресел числом 242, расположенных в девяти ярусах. Позади кресел возвышаются амфитеатром, до лож первого яруса, так называемые места за креслами (числом 182), нумерованные скамьи, для зрителей и слушателей весьма удобные…».

Театр быстро приобрел популярность, и его посещение среди светской (и не только) публики стало почти обязательным. В дни бенефисов и премьер площадь перед ним была забита экипажами приехавших зрителей. Дирекция театра в знак благодарности предоставила К. И. Росси в бесплатное пожизненное пользование одну из лож. Впрочем, архитектор, к этому времени отставленный от должности, испытывал денежные трудности и вынужден был продавать места в ложе другим людям. Как-то раз в ложе одновременно оказались дворянин и купец, между которыми возник конфликт. Он едва не привел к срыву спектакля, после чего К. И. Росси лишили права бесплатного пользования этой ложей.

В первый же сезон в театре поставили 121 пьесу. Поскольку театр не являлся коммерческим, а финансировался за счет казны, то и прибыль в его деятельности являлась не определяющим условием. Когда директор театров С. А. Гедеонов спросил у Николая I о цене на билеты, то ответил: «Цены делай доступные, чтоб народ ходить мог».

На сцене Александринского театра играли такие известные актеры, как В. А. Каратыгин, Е. С. Семенова, И. И. Сосницкий, В. Н. Асенкова, В. В. Самойлова, А. Е. Мартынов, М. Г. Савина, Р. Б. Аполлонский, В. В. Стрельская, В. Ф. Комиссаржевская, Ю. М. Юрьев, Н. К. Черкасов и другие. На рубеже XIX–XX вв. лучшей актрисой театра, в котором в этот период ставилось много пьес А. Н. Островского, считалась П. А. Стрепетова.

В театре ставились пьесы А. С. Грибоедова, Н. В. Гоголя, А. П. Чехова, М. Ю. Лермонтова, А. Н. Островского. Именно в Александринском театре впервые увидели свет такие произведения, как «Бригадир» и «Недоросль» Д. И. Фонвизина (1780 г. и 1782 г.), «Горе от ума» А. С. Грибоедова (1831 г.), «Моцарт и Сальери» А. С. Пушкина (1831 г.), «Ревизор» Н. В. Гоголя (1836 г.) и «Маскарад» М. Ю. Лермонтова (1852 г.). Постановки на сцене «Александринки» способствовали усилению интереса к русской культуре за границей, а иногда давали путевку в жизнь и произведениям иностранных авторов. Так, например, после успеха в Александринском театре комедии А. Мюссе «Каприз» («Женский ум лучше всяких дум») с участием А. М. Каратыгиной-Колосовой, его работы стали ставиться и во Франции.

Основными посетителями Александринского театра являлись представители низших и средних слоев петербургской интеллигенции, студенты, купечество, средние и мелкие чиновники. Высшее общество посещало его неохотно, предпочитая более дорогие Михайловский и Мариинский театры, где имевшие социальное звучание пьесы А. Н. Островского или А. Ф. Писемского практически не ставились.

Любопытную находку сделали в 2006 г. во время реставрации театра. В вентиляционном канале под полом бывшей царской ложи нашли скомканную программку спектакля «Гамлет». Эта находка подтвердила ходивший в театре рассказ о скандальном провале отличного водевильного актера Максимова в роли Гамлета. Раньше эту роль исполнял знаменитый В. А. Каратыгин. После его смерти считалось, что более никто так сыграть Гамлета не сможет. Но Максимов, которому благоволил Николай I, решил попробовать. Его дебют состоялся 24 августа 1854 г. и закончился полным провалом. Раздосадованный император, скомкав программку и бросив ее на пол, ушел еще до окончания спектакля. Больше этот спектакль на сцене Александринского театра не возобновляли.

Александринский театр. Худ. М. Добужинский. 1902 г.

До революции 1917 г. театр находился в ведении Министерства Императорского двора. Еще в 1766 г. Екатерина II учредила самостоятельную дирекцию всех императорских театров. Первый директор (с 1766 по 1779 г.) – И. П. Елагин, в дальнейшем директорами являлись князь Н. А. Голицын, князь Н. Б. Юсупов, граф Н. П. Шереметьев, А. Л. Нарышкин и другие высокопоставленные лица империи. Дирекции подчинялись Малый театр в Москве, Александринский театр в Петербурге, а также оперный и балетный театры.

После Октябрьской революции 1917 г. директором театра некоторое время был Евтихий Карпов, ранее работавший здесь режиссером и друживший с А. С. Сувориным. Сам театр в начале 1920-х гг. назывался «Театром академической драмы», или, как говорили горожане, «Ак-драмой». Художественным руководителем в 1922–1928 гг. являлся актер театра Ю. М. Юрский. Режиссерами в этот период работали В. Э. Мейерхольд, И. Г. Терентьев, С. Э. Радлов, Н. П. Акимов, Н. В. Петров, Л. С. Вивьен, Г. М. Козинцев, Г. А. Товстоногов и др.

В 1932 г., к 100-летнему юбилею театра, здание отреставрировали, под руководством скульптора И. В. Крестовского заново изготовили несохранившиеся к тому времени скульптуры муз – Терпсихоры, Мельпомены, Клио и Талии, украшавшие фасад. Отреставрировали и прочие элементы скульптурного украшения здания. Помимо Крестовского в этих работах принимали участие В. В. Лишев, С. А. Евсеев, Н. В. Михайлов и Д. Н. Малашкин.

В годы блокады большая часть труппы находилась в эвакуации, в Новосибирске. Обратно в Ленинград она вернулась только в 1944 г. А на его сцене работал единственный не выехавший из города театр – Театр музыкальной комедии. Перебраться в здание Александринского театра ему пришлось потому, что его здание на площади Искусств было повреждено в результате артиллерийских обстрелов.

Всего за время блокады Театром музкомедии поставлено 16 премьер (в том числе и оперетты «Раскинулось море широко» Л. В. Круца, Н. Г. Минха и В. Л. Витлина). Спектакли на сцене Александринки шли чуть ли не ежедневно, а на фронте постоянно работала выездная бригада. Неотапливаемый зал всегда был полон зрителей, которые во время артналетов и бомбежек спускались в подвал, а артисты поднимались на крышу, где несли боевое дежурство.

Здание Александринского театра за время блокады пострадало, но, к счастью, не сильно. В ноябре 1941 г. от прямого попадания артиллерийского снаряда сгорели многие декорации, выполненные по эскизам известных русских художников.

Еще в 1980-х гг. собирались приступить к строительству второй сцены Александринского театра, но к ее возведению приступили только в мае 2010 г. Спустя три года работы закончили. Новая сцена открылась в мае 2013 г. постановкой спектакля «Преступление» по мотивам романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание».