В 1813 г. в Петербурге появился П. Е. Елисеев, основатель купеческой династии Елисеевых, выходец из крестьян Ярославской губернии. Вскоре он перевез в столицу свое семейство (жену и трех сыновей), в 1819 г. записался в купцы 3-й гильдии и открыл лавку в доме Котомина. Занимала лавка помещение на первом этаже, на углу Невского проспекта и Большой Морской улицы. Торговали в ней фруктами и колониальными товарами.
В газете «Санкт-Петербургские ведомости» тех лет можно было прочитать следующее объявление: «На Невском проспекте у Полицейского моста, подле Английского магазина, против того дома, где дают маскерады, в новопостроенном доме купца Котомина продаются во вновь открытых фруктовых лавках разные товары…».
Или еще такое: «У Полицейского моста в доме купца Котомина в лавке № 6 продаются полученные на сих днях Крымские свежие груши и разное Киевское фруктовое варенье, крупные пупыпчатые финики, виноград, свежий кишмиш, швейцарская сухая дуля, сыр пармезан лучший по 7 рублей фунт, швейцарские, голландские и англинские лучшие сыры, да Архангелогородские копченые гуси, Коломенская медовая пастила, Кольская моченая морошка карага, Кольские соленые рыжики, голландские сельди, свежая и мешечная Астраханская лучшая икра и прочие товары».
После смерти П. Е. Елисеева в 1825 г. его дело продолжила вдова – Мария Гавриловна, записавшаяся в купечество уже по 2-й гильдии. Затем к делу подключились и ее сыновья, братья Сергей, Григорий и Степан. В 1839 г. они записаны в купечестве уже по 1-й гильдии. После смерти матери во главе семейного предприятия стал старший сын, Сергей Елисеев.
В 1845 г. Сергей Елисеев и его род возведен в потомственное почетное гражданство. В 1857 г. Елисеевы получили разрешение учредить Торговый дом «Братья Елисеевы». С 1859 г., после смерти Сергея, во главе Торгового дома стал следующий по старшинству брат – Григорий Елисеев. В 1869 г., в связи с 50-летием Торгового дома, Григорий Елисеев Высочайшим указом удостоен звания коммерции советника. Ну а Степан Елисеев реализовал себя не по торговой, а по финансовой части. Он стал вице-президентом Русского для внешней торговли банка и председателем правления общества «Русский Ллойд», получил чин действительного статского советника.
В винодельческих районах Франции Елисеевы на корню скупали урожаи винограда. На месте этот виноград проходил первичную обработку, а полученный полуфабрикат кораблями отправлялся в Петербург. Здесь он разливался по бочкам и доводился до кондиции в подвалах, построенных на Биржевой линии, рядом с собственным домом Григория Елисеева (дом № 12). После этого вино разливали уже по бутылкам и отправляли на продажу. В винные подвалы на Биржевой линии привозили также и вино с острова Мадейра, где его закупали оптом.
Лавка Елисеевых в доме Котомина находилась до 1903 г. Впрочем, уже к 1870 г. это уже не лавка, а довольно большой магазин. Он занимал четыре комнаты окнами на улицу, четыре комнаты окнами во двор и 14 комнат в полуподвале, используемых под склад. Здесь же, в доме Котомина, семья Елисеевых и жила до 1859 г. В 1858 г. Елисеевы у наследников А. И. Косиковского выкупили дом напротив дома Котомина (дом № 15) и переехали туда после перестройки корпуса по набережной Мойки.
В 1824 г. в Петербурге произошло одно из самых опустошительных наводнений, описанное А. С. Пушкиным в поэме «Медный всадник». Сохранилось любопытное свидетельство этого наводнения, наблюдавшегося очевидцами с бельведера дома Котомина, которое приводится в книге В. Н. Берха «Подробное историческое известие обо всех наводнениях, бывавших в Санктпетербурге»: «Вид с бельведера дома Катомина был ужасный и необыкновенный. Разъяренные волны свирепствовали на Дворцовой площади, которая с Невою составляла одно огромное озеро, изливавшееся Невским проспектом, как широкою рекою, до самого Аничковского моста. Мойка скрылась от взоров и соединилась, подобно всем каналам, с водами, покрывавшими улицы, по которым неслись леса, бревна, дрова и мебели. Вскоре мертвое молчание водворилось на улицах. Около двух часов появился на Невском проспекте господин военный генерал-губернатор граф М. А. Милорадович, на 12-весельном катере, для подания помощи и ободрения жителей. Несколько малых лодок проехало по Морской, и большой катер с несколькими людьми разного звания, спасшимися от погибели на берегу Невы, сперва приставал к нашему дому, а после того остановился возле дома Коссиковского. На другой день этот катер стоял в Морской улице на мели».
В 1823–1825 гг. в доме Котомина располагалась редакция журнала «Литературные листки», являвшегося бесплатным приложением к журналу «Северный архив». Журнал издавался Ф. В. Булгариным, который снимал квартиру в этом же доме, на третьем этаже, с 1822 до конца 1824 г. Затем он переехал на Вознесенский проспект в доходный дом Струговщикова (дом № 9), в котором жил до 1827 г.
Ф. В. Булгарин происходил из польского шляхетского рода, и, по семейному преданию, один из его предков был княжеского рода. Учился в Сухопутном шляхетском корпусе, служил в армии, но был уволен в чине поручика в связи с плохой аттестацией командира. В 1812 г. участвовал в походе Наполеона в Россию и дослужился до чина капитана. В 1814 г. сдался в плен прусским войскам и выдан России. Оправдывался тем, что вступил во французскую армию до 1812 г., тогда Франция и Россия были союзниками.
В 1819 г. Ф. В. Булгарин поселился в Петербурге и занялся литературной и издательской деятельностью. Он завел знакомство с Н. М. Карамзиным, Н. И. Гречем, А. С. Грибоедовым, К. Ф. Рылеевым, А. А. Бестужевым и Н. А. Бестужевым. Первоначально придерживался либеральных взглядов. А. С. Пушкин в 1824 г. писал ему: «Вы принадлежите к малому числу тех литераторов, коих порицания или похвалы могут быть и должны быть уважаемы».
Но вскоре его взгляды резко изменились. После декабрьского мятежа на Сенатской площади Ф. В. Булгарин начал сотрудничать с Третьим отделением Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Благодаря кому-то из сотрудников канцелярии он смог ознакомиться с романом А. С. Пушкина «Борис Годунов», проходившим там цензуру. Идею этого романа Булгарин использовал в своем произведении «Дмитрий Самозванец». С легкой руки Пушкина, узнавшего об этом, он заработал репутацию осведомителя.
Ф. В. Булгарин. Худ. И. Фридерик. 1828 г.
Но в то же время Ф. В. Булгарин спрятал архив К. Ф. Рылеева, в котором имелись компрометирующие материалы на многих людей, и тем самым спас их от следствия и вероятного наказания. В 1830 г. в своей газете он напечатал отрицательный отзыв на патриотический роман М. Н. Загоскина «Юрий Милославский», за что поплатился закрытием газеты и отсидкой (правда недолгой) на гауптвахте.
В 1822–1829 гг. Ф. В. Булгарин издавал журнал «Северный архив» (с 1825 г. совместно с Н. И. Гречем) и выпускаемые в качестве приложения к нему «Литературные листки» (1823–1825 гг.). В 1825–1839 гг. являлся соредактором и соиздателем Н. И. Греча по журналу «Сын Отечества», с 1829 г. объединенному с «Северным архивом» и выходившему под названием «Сын Отечества и Северный архив». Наибольшую известность Ф. В. Булгарин приобрел как редактор-издатель первой частной российской политической и литературной газеты «Северная пчела», которую вместе с Н. И. Гречем он издавал с 1825 г. и до конца жизни.
Ф. В. Булгарин писал статьи, военные рассказы, путевые записки, очерки, сказки, исторические повести и романы, фельетоны. Вершиной его литературной карьеры считается роман «Иван Выжигин», изданный в Санкт-Петербурге в 1829 г. Всего было продано более десяти тысяч экземпляров этого романа, который стал первым в России бестселлером. А. А. Бестужев-Марлинский в своей статье «Взгляд на старую и новую словесность в России» писал: «Булгарин, литератор польский, пишет на языке нашем с особенной занимательностью. Он глядит на предметы с совершенно новой стороны, излагает мысли свои с какой-то военной искренностью и правдой, без пестроты, без игры слов. Обладая вкусом разборчивым и оригинальным, который не увлекается даже пылкой молодостью чувств, поражая незаимствованными формами слога, он, конечно, станет в ряд светских наших писателей».