Находка для эсера

Джунковский тряс руку Кошко:

– Поздравляю! И сегодня же прикажу во всех газетах дать информацию о прекрасной работе сыска, а то привыкли полицию ругать…

Тем временем Соколов, подозвав дворника, о чем-то расспрашивал его. Беседу он продолжил, гуляя по странному маршруту – вдоль ограды. Затем приказал Жеребцову:

– Отвези-ка этого блюстителя уличной чистоты в сыск да запри в подвале!

Кошко возмутился:

– Что за произвол, Аполлинарий Николаевич? Дворник с таким желанием помогал следствию… И потом, убийцу мы уже арестовали!

– Нехорошо людей давить, а для пользы империи задержать причастного к преступлению – любезное дело! – И к губернатору: – Владимир Федорович, спать нам сегодня не дали. Так поехали в трактир Егорова, утешим наши чрева!

* * *

После завтрака Соколов отправился в сыск. Дежурному приказал:

– Подними ко мне задержанного дворника и принеси бутербродов с пивом, пусть поест.

Привели дворника, который имел самый несчастный вид. Выпив пива, пришел в хорошее состояние духа.

Сыщик сказал:

– Ты правильно сделал, что признался мне. Расскажи подробней.

Дворник, словоохотливый человек, затараторил:

– Намедни пил я чай в трактире Борегара. Один там, с козлиной бородкой и на носе пенсне, водочкой меня угостил, расспрашивал про Доброво. С кем живет, да держим ли собак. Ну, я и скажи, что собак не держим, а господин Доброво – одинокий, все вечера по службе старается, с бумагами сидит. Вот и все!

– По твоей вине, раб Божий, погиб действительный статский советник. Я должен тебя отправить в Сибирь. Но если поможешь мне найти козлобородого, то ничего тебе не сделаю.

…Соколов нарядился под купца с золотой цепочкой через живот. Вместе с дворником он начал обходить трактиры, рестораны, гулянья.

Наступил пятый день поисков.

Силовой прием

Ресторан Никитина «Прогресс» помещался в доме под номером 5 на Чистопрудном бульваре. По преданию, в этом доме когда-то жил с родителями маленький Саша Пушкин, а сейчас это было веселое заведение с кабинетами.

Субботним вечером один за другим сюда вошли два человека. Первый, невзрачный и тщедушный, сел возле прохода. Второй – в одежде купца, а по виду атлет и с властным взглядом генералиссимуса – заслужил внимание лакея:

– Ваше благородие, вам нынче покушать или погулять? Можно в кабинетце замечательное веселие устроить-с. Барышни у нас фасонистые.

– Есть хочу, и прилюдно, – прогудел атлет.

– В уголок уютный желаете-с? Под пальмой?

– Так там нетрезвый человек!

– Это не человек, а тьфу, вещество одно! Эй, Харитоша, подсоби! – И лакеи выбросили «вещество» из трактира прямо на тротуар.

Лакей стряхнул руки и вновь изогнулся:

– Не желаете ли желудку праздник сделать – суп из раков? Это у других гостю в рот смотрят, а мы всегда потрафляем-с. Прикажете на рыбное сделать ударение? Икорка, балычок, устрицы, угри копченые – нежные, подлецы, как поцелуй красотки! Нынче хороший человек – большая редкость. Настоящие пьяницы все повымерли. Это прежде – гуляли, так земля ходуном ходила, а нынче – пустые хлопоты и одна, прости господи, политика! Ай, господин хороший, куда вы? Зачем стол с посудой переворачивать? Караул! Полиция!

Пока лакей жаловался на упадок трактирных нравов, Соколов вдруг заметил, что дворник Еремей поднялся со своего места и проследовал к столику, стоявшему недалеко от буфета. За столиком сидел коренастый человек с козлиной бородкой и в пенсне. Увидав дворника, козлобородый недовольно поморщился и на приветствие Еремея не протянул ответно руку.

Дворник, как было условлено, вынул носовой платок и вытер себе шею.

Козлобородый звериным чутьем почувствовал неладное, настороженно оглянулся. Вдруг он уловил взгляд Соколова, рывком поднялся и рванул к выходу.

Соколов бросился вслед, опрокинув на своем пути столик и лакея. Он понимал, что в темном Харитоньевском переулке, куда выходила дверь и где на каждом шагу были проходные дворы, улизнуть очень просто.

Козлобородый имел преимущество в расстоянии. Он уже достиг дверей, но как по заказу в этот момент проем загородил тот самый пьяница, которого еще недавно швырнули на тротуар как «вещество».

Столкнувшись лбами, оба покатились на пол. Соколов был рядом, когда козлобородый ухитрился выхватить из кармана револьвер и направил его на сыщика. Мгновение – и Россия потеряла бы гения сыска. Но тот с разбегу, словно заправский футболист, ногой выбил орудие убийства. И тут же так закрутил назад преступную руку, что козлобородый заорал самым диким голосом.

Лакей, рассчитывавший на хорошие чаевые (которые, кстати, шли в общую кассу и делились поровну), огорченно вздохнул:

– Вот и загул – сплошная меланхолия с битьем посуды.

Тайные замыслы

Как выяснилось, козлобородого звали Николаем Давидовичем Милютиным. Страшный на свободе, оказавшись в Таганской тюрьме, он раскис до неприличия. Понимая, что его, как убийцу, ждет петля, он без устали повторял:

– Господин следователь, а если я хорошо помогу вам, можно мне рассчитывать на снисхождение? Все, все расскажу, без всякой утайки. Жизнь у меня была самая тяжелая. Отец – пьяница, бил нас, и детишек, и мамашу нашу, до полусмерти. У меня душа кровоточит…

– За что, Милютин, были судимы первый раз?

– За эти, как их, экспроприации.

– Так и говорите: за бандитские налеты и грабежи. Нам ведь это известно.

Выяснилось, что, вступив три года назад в партию эсеров, он специализировался на убийстве государственных чиновников. Милютин всегда душил ремнем, который за минуту до преступления выдергивал из собственных брюк. У него даже была партийная кличка – Душитель. Убивал в Петербурге, Киеве, Харькове – всего семь трупов. И всегда дело обставлял столь ловко, что уходил «с концами».

Террористическая группа из пяти человек, которую Душитель возглавлял, специально прибыла из Харькова в Москву, чтобы совершить серию кровавых актов и устроить покушение на государя.

Случайный разговор в трактире Борегара с болтливым дворником стал приговором для Доброво. У этого высокопоставленного губернского чиновника бандиты надеялись найти какие-нибудь документы, которые помогли бы определить маршруты следования государя во время его визита в Москву. Ибо именно во время такой поездки замышлялось убийство. Надежды террористов хоть и не полностью, но оправдались. Среди записей Доброво террористы обнаружили одну: это о поездке на Поклонную гору – длиною в долгих шесть верст. Террористы правильно прикинули, что никаких охранных сил не хватит, чтобы обезопасить государя.

Естественно, что следователь задал вопрос:

– Каким образом вы совершили убийство Доброво?

Милютин рассказал, как он со своей подручной Марией два дня вел разведку, сквозь ажурную ограду наблюдая то, что происходит во владениях Поповых. Был составлен план преступления, по которому Милютин проникал в дом через одно из открытых окон и спящего Доброво душил, а все обнаруженные в доме бумаги уносил.

Еще накануне, улучив момент, когда в проулке никого не было, на дальней стороне ограды убийца фомкой отогнул один из прутов, устроил себе лаз.

На другой день с наступлением темноты злоумышленник спрятался в густых зарослях орешника, что рос невдалеке от флигеля. Приезд мужа-ревнивца натолкнул убийцу на мысль изменить план действий. Он видел из засады, что свидетелем скандала стал старый знакомый – дворник Еремей, который теперь наверняка бы показал как на убийцу именно на Левицкого.

– Хотел одним выстрелом двух зайцев убить! – признался Милютин.

Дворника позвала чай пить горничная. Вскоре, оскорбив «действием» ловеласа, покинул дом Левицкий. Убийца, выждав момент, когда Доброво пошел закрыть за незваным гостем входную дверь, вскочил в окно и спрятался за шелковую портьеру.

Доброво вернулся в гостиную. Явно удрученный скандалом, он тяжело опустился в кресло, стоявшее возле стола. Не мешкая, Милютин подкрался сзади и ремнем задушил начальника губернской канцелярии.

И тут же, едва смертные конвульсии утихли, убийца бросился к сейфу. Он был открыт. Милютин выгреб все ценные бумаги и наличные деньги. Затем лихорадочно стал собирать деловые бумаги.

В этот момент раздался стук в дверь – пришел дворник. Пришлось спешно бежать – вновь через окно.

– Я ведь собрался уехать обратно в Харьков, – вздохнул убийца, – да в газетах появилось сенсационное сообщение: «Знаменитый художник убивает крупного чиновника!» Товарищи по партии настояли, чтобы я остался в Москве: впереди было много серьезной работы, мы ожидали самодержца.

– А где теперь ваши товарищи?

Убийца назвал все адреса. Но задержать удалось лишь сумасшедшую Блажнову, любовницу Милютина и, как выяснилось, ближайшую подругу другой опасной террористки – Фейгу Ройтман. Они жили под одной крышей в районе Патриарших прудов.

Были произведены и другие аресты. Джунковский примерил вожделенные генерал-майорские погоны.