Великодушный Зауэрбрух

Соколов шагал к «Пуппу» и мало радовался грядущему свиданию с генералом, который знал Эриха фон Бломберга с детской поры. Что, сейчас его самого отправят в Локет? Да, провал совсем неуместен, когда царские сокровища уже в руках. Соколов еще не знал, что эти сокровища делали несчастным всякого, кто к ним прикасался: две дамы эпохи Петра, фрейлина Васильчикова, ее посланец Хромой…

А пока что Соколов освежал в памяти все сведения относительно семьи Бломберг. Темным пятном оставалось их знакомство с Зауэрбрухом. Соколов решил: «Сдаваться не буду! Переколочу всех, кто окажется под рукой, захвачу ларец и удеру в горы!»

Тем временем подошли к роскошному «Пуппу», стоящему у подножия горы. Внизу, у подъезда, ярко горели электрические фонари, фланировали богато одетые дамы и мужчины. Семенивший рядом Бифштекс пропустил вперед Соколова, и швейцар распахнул тяжеленную дверь. На втором этаже зоркий глаз Соколова сразу заметил суету возле люкса: лакеи бегали с подносами, два уборщика протирали зеркально блестевший паркет, у дверей стоял в тщательно отутюженном мундире подтянутый обер-лейтенант. При виде Соколова он приветливо заговорил:

– Господин оберст, проходите! Генерал Фердинанд Зауэрбрух просит вас…

Соколов увидал стройного блондина в мундире и с крестом в петлице. На вид ему было лет сорок, твердый подбородок, крепкий в плечах, умный взгляд небесно-голубых глаз. Человек с интересом разглядывал Соколова. Как-то нерешительно протянул руку:

– Здравствуйте, Эрих! Вас узнать невозможно, вы вдруг стали двухметровым красавцем…

Соколов тоже вопросительно произнес:

– Это ты, Фердинанд? Мы с тобой всегда были на «ты». Боже, как время меняет людей! Но нет, глаза те же самые, глаза покорителя женских сердец.

Фердинанд Зауэрбрух воскликнул:

– Как, вы помните эту фразу вашей матушки, обращенную ко мне?

Соколов вдруг почувствовал счастливую расслабленность, когда все удается. Он непринужденно сказал:

– Когда мы с тобой играли в нашем доме в Штаргарде? Нет, я не помню этого.

– Как же, ваша матушка однажды сказала: «У этого малыша глаза покорителя женских сердец». Ну а вы, Эрих, хотя бы помните, что моя мама служила у вас на кухне посудомойкой, а мы, дети, играли вместе?

Соколов рассмеялся:

– Твою маму помню, а слова своей покойной матушки я в памяти не сохранил. Да в те давние времена мы и не думали еще о девушках, совсем были детьми. А матушка моя скончалась дома, в Померании, в прошлом году от инсульта.

– Да, я знаю. Я на прошлой неделе общался с вашим славным братом, по делам службы был в Генеральном штабе. Он мне ни слова не сказал, что вы ранены. Он мне лишь сказал…

Соколов лихорадочно соображал, что этот гнусный «брат» мог такое сказать? О, конечно, про плен! И решил: надо инициативу брать в свои руки. Он многозначительно произнес:

– Я ведь был в плену у русских под Вязьмой. И вот когда бежал, то и получил ранение… Разумеется, Вернер не мог знать о ранении. Он, думаю, даже не знает, что я устроил побег…

– Да, не знает. Он очень переживал ваше пленение…

– Он переживал за свое место в Генштабе!

– Но, господа, что мы с вами здесь стоим? Проходите, стол накрыт с восточной пышностью. И когда владелец ресторана узнал, что к нынешнему торжеству причастен и наш славный майор Эльберт, он наотрез отказался брать деньги.

Соколов серьезным тоном произнес:

– Наш Эльберт запугал все мужское население Карлсбада, обещает всякого строптивца отправлять на передний край.

Зауэрбрух улыбнулся, а Бифштекс, чувствовавший себя смущенно в такой изысканной компании, сразу приосанился:

– Попробовал бы ресторатор взять с вас хоть гульден, я завтра точно отправил бы его на передовую!

– Ну, Эльберт, вы излишне суровы! – улыбнулся Фердинанд. – Первый тост – за императора Вильгельма и нашу грядущую победу! Прозит!

Пили за счастливый побег Эриха, за встречу, за жен, за детей и прочее. Подняли тост за Вернера.

Соколов сказал:

– Брата очень мучает, что коллеги считают его чужаком, что его никто не любит. Он и впрямь порой витает в эмпиреях.

Фердинанд что-то вежливо возразил, хотя с этой характеристикой был вполне согласен. Он любезно поинтересовался:

– Как ваша рана, Эрих? Главный врач германской армии готов вас осмотреть и поменять повязку.

Соколов невозмутимо улыбнулся:

– Буду, Фердинанд, очень вам признателен! Скажите, какие последние вести с фронтов?

Генерал с охотой откликнулся, демонстрируя полное владение стратегическими вопросами:

– У нас прекрасно идут дела в Южной Галиции, где порой за день наши войска занимают до десяти – пятнадцати километров. Мы уже очистили громадную площадь шириной около двухсот километров и глубиной до ста. Захвачены важные позиции между железнодорожной станцией Броды и Карпатами. Генерал Бом-Ермоли сделал удачный фланговый прорыв к юго-западу от Тернополя до левого берега Днестра, нанеся большие потери в живой силе Седьмой армии. Русские в панике отступают. Австро-венгерские войска опрокинули противника к югу от линии Тернополь – Брзежаны, заняв важную железнодорожную магистраль. Генерал Корнилов, стоявший в глубине обороны, счел за благо несколько сменить позиции, отступить.

– Так что, это победа? – спросил Соколов.

– Пиррова победа! – откликнулся Фердинанд. – На Северном и Западном фронтах дела у нас неважные. Ошиблись в расчетах. Вроде бы из надежных источников получили разведданные, а те оказались дезинформацией, сбили с толку. Понесли тяжелые потери в живой силе. Пришлось отступить от двинских, кревских и сморгонских позиций. Но у русских – это всем ясно – силы на исходе, ибо государство развалилось, власть слаба. Счастье Германии, что в России пала монархия и в государстве царствуют безначалие и анархия. – Засмеялся. – Иначе был бы капут!

– Я удивляюсь, сколь бесчеловечно русские обходятся с Николаем и его семьей…

Фердинанд согласился:

– Да, поразительно, как переменчивы русские! Только что миллионы православных людей поклонялись своему монарху, как божеству, а теперь проклинают царя и считают его источником всех своих бед. Русская печать молчит о русском государе, будто его нет на свете. По имеющимся оперативным данным, Временное правительство вот-вот отправит Николая куда-то в Сибирь. Город с таким сложным названием – Таунбольск, что ли?

– Тобольск?

– Да, именно! А что вы, Эрих, переменились в лице, будто эта весть вас расстроила?

Соколов сказал:

– Да, я не люблю, когда пинают того, кого вчера боготворили. Тем более что Николай был царем мягким, и Кровавым его могли назвать только бессовестные террористы. Но от толпы ждать хорошего не приходится.

Фердинанд продолжал:

– Я бывал в Петербурге и Москве, знаком со многими русскими, в основном с медиками. Это умные и образованные люди, с широкой и благородной душой. Запомнилась мне встреча в берлинском ресторане «Континенталь» на Фридрихштрассе со знаменитым ныне стоматологом Виктором Рошковским. С год назад он стал личным врачом царской семьи…

Соколов, услыхав знакомое имя, едва не поперхнулся. Зауэрбрух продолжал:

– Он был моим соседом по гостинице в Берлине лет пятнадцать назад.

Соколов, подумав, сказал:

– Вот как! Да у нас общие друзья. Кстати, этот Рошковский мне рассказывал историю вашего взлета… О том, как вы сделали операцию дочери императора, как отказались от большого гонорара. Он был просто очарован вами.

Фердинанд рассмеялся:

– Как мир тесен! А что касается взлета… Взлететь нетрудно, главное – с высоты не упасть! Позвольте, Эрих, пока мы трезвые, я осмотрю вашу рану и сменю повязку.

– Я готов, генерал, – с широкой улыбкой отвечал Соколов. Мысленно помолился: «Господи, пронеси!» – и стал снимать китель.

Зауэрбрух вызвал ассистента, своей рукой размотал бинты, заметил:

– Квалифицированно вам обработали рану и повязку отлично сделали, школа великого немецкого хирурга Лаврентия Блюментроста. Рана зажила прекрасно. – Обратился к ассистенту: – Сделайте асептическую повязку, и национальный герой Эрих вскоре может вновь влиться в ряды героической германской армии. – Выразительно посмотрел на Бифштекса: – Наш славный Франц устал изрядно, ему пора домой отдохнуть…

Бифштекс вскочил с места, едва не опрокинув стул, залепетал:

– Да, да, конечно! Спасибо за угощение…

– Нет, Франц, это вам спасибо за угощение.

Бифштекс поспешил на выход.

* * *

Оставшись вдвоем, Соколов решительно произнес:

– Дорогой Фердинанд, мне нужна ваша помощь.

Зауэрбрух с любопытством взглянул на собеседника:

– Чем могу быть вам полезен, дорогой Эрих?

Соколов заговорил тем легким тоном, каким обыкновенно говорят о каком-нибудь пустяке:

– Мой друг, при мне ответственный груз – материалы, связанные с разведывательным управлением. Мне их надо вывезти в район дислокации армии Бом-Ермоли.

– Дать охрану?

– Это лишнее, я сам охрана. Мне нужно, чтобы вы поставили на мешке с материалами сургучную печать и снабдили меня справкой о том, что содержимое мешка не подлежит ни вскрытию, ни задержанию. И если есть возможность, посадите меня в санитарный вагон. Там спокойней и кормят регулярно. И еще мне нужен удобный револьвер с небольшим запасом патронов.

Фердинанд согласно кивнул:

– Эрих, я все это сделаю с удовольствием. Кольт ТР-6 вас устроит? – Он вынул из ящика стола оружие. – Держите, а еще десяток к нему патронов. Когда вы хотите уехать?

– Чем быстрей, тем лучше.

Фердинанд бросил на Соколова многозначительный взгляд:

– Это правильно! Где мешок с документацией?

– Тут рядом, в домике у славной вдовушки.

– Я думаю, Эрих, она запомнит эти дни на всю жизнь, ибо еще Бисмарк говорил: «Германский офицер должен быть не только отличным воином, но и хорошим любовником!» Берите мое авто, грузите свой мешок, и я сам отвезу вас на вокзал в Прагу. Там много поездов.

…Соколов поцеловал Власту Топальцеву и, пока вдовушка плакала, вынул из-под кровати тяжеленный мешок с царскими сокровищами и положил его на заднее сиденье авто.

Так в компании главного врача германской армии Фердинанда Зауэрбруха и его адъютанта, правившего мотором, Соколов полетел к Праге.

* * *

На перроне уже стоял готовый состав. Из-под паровоза с веселым шипением выходили клубы пара. Международный вагон выделялся особо чисто вымытыми окнами и желтой деревянной обшивкой.

Фердинанд Зауэрбрух протянул руку. Главный военный хирург германской армии сказал:

– Я был рад нашему знакомству, – и, хитро подмигнув, негромко добавил: – Только ваш хирург оплошал, рану имитировал неумело, пожалел пациента. И для Эриха вы слишком высоки…

Соколову показалось, что он проваливается в яму. Однако с привычным хладнокровием спросил:

– И что из этого следует?

– Только то, что личные симпатии порой перевешивают воинский долг.

Соколов благодарил коротко:

– Спасибо! После войны, Фердинанд, будет приятно встретиться, поговорить…

На этом они расстались. Расстались навсегда.

Соколов удобно разместился в одиночном купе: кожаный, уже застланный чистым постельным бельем диван, цветы на столике, электрическое освещение, душевая комната – немецкий комфорт!

Сейчас Соколов стоял перед полностью опущенным окном, упершись локтями в проем, и задумчиво глядел на вокзальную суету.

На соседней платформе было особенно оживленно: только что прибыл берлинский поезд. Господа военные, роскошные дамы, цветы, объятия, носильщики с баулами – все смешалось в радостной суете.

…Колокол ударил второй раз. Паровоз предупредительно толкнул вагоны. Проводник в форменной зеленой куртке и с кокардой на фуражке шел по проходу вагона и громко объявлял:

– Господа провожающие, соблаговолите покинуть вагон! Отправляемся!

Вдруг сердце Соколова дрогнуло: в толпе прибывших он узнал знакомую стройную фигуру, разглядел любимое лицо. Это была Вера фон Лауниц! Она спустилась со ступенек, и носильщик на плече нес за ней громадный кожаный чемодан.

Соколов, перекрывая гам, крикнул:

– Вера! Я тут!.. – и помахал рукой.

Она вздрогнула, встрепенулась, устремила взор на Соколова и вдруг сорвалась с места, расталкивая встречных, спотыкаясь о ноги и чемоданы, побежала к открытому окну.

Раздался третий удар колокола. Поезд уже медленно двигался. Соколов высунулся из окна почти до пояса, протянул руки:

– Зачем ты приехала?

Она схватила Соколова за руки, торопливо шла за вагоном:

– Я к тебе, милый, умоляю, останься! Фон Лауниц получил запрос из Карлсбада… Милый, останься со мной… Хотя бы до следующего поезда, умоляю!

Соколов отрицательно покачал головой:

– Вера, я должен ехать…

Поезд еще более ускорил ход. Вера начала отставать. Она зарыдала:

– Господи, за что эта безумная страсть! За что мои страдания! Я поеду с тобой…

Вера хотела вспрыгнуть на подножку, но промахнулась, едва не упав под колеса. Она полетела на цементную платформу, в кровь разбивая колени и локти. Потом, прижав руки к лицу и сидя на платформе, она зашлась в горьких, безутешных рыданиях. Какой-то господин в котелке пытался помочь ей подняться.

Соколов закрыл глаза. Резкий встречный ветер трепал ему усы.