Глава 19
Ричер и Эбби оставили Шевиков на кухне и направились к «Тойоте». Все имущество Ричера уже было при нем, зубная щетка лежала в кармане. Но Эбби хотела заехать домой и взять там кое-какие вещи. Вполне разумное желание. В свою очередь, Ричер решил зайти в юридическую фирму трех молодых адвокатов, чтобы получить ответ на появившийся у него вопрос. Оба места находились на украинской территории. Но Ричер сомневался, что им обоим будет грозить опасность. Скорее всего, нет. Однако существовали и минусы: две фотографии; к тому же громилы, заявившиеся к Шевикам, могли дать описание «Тойоты» и запомнить номера. Впрочем, имелись и очевидные плюсы: еще не стемнело и они нигде не собирались задерживаться.
«Безопасно, – подумал он. – Наверное».
Они проехали по бедным кварталам, Ричер снова нашел юридическую фирму рядом с отелями, немного западнее Центральной улицы, в районе, который начали облагораживать. Днем фирма производила совсем не такое впечатление, как вечером. Все соседние офисы были открыты. Люди постоянно входили и выходили. По обе стороны улицы у тротуаров стояли машины. Но Ричер не заметил черных «Линкольнов» и невероятно бледных мужчин в черных костюмах.
«Безопасно, – подумал он. – Наверное».
Эбби свернула к тротуару и припарковалась. Они вышли из машины и направились к двери юридической фирмы. За письменными столами сидели два адвоката. Исаак Мехай-Байфорд отсутствовал. Только Джулиан Харви Вуд и Джино Ветторетто. Гарвард и Йель. Должно хватить. Они приветствовали Ричера, пожали руку Эбби и сказали, что рады с ней познакомиться.
– А что, если у Макса Труленко есть припрятанные деньги? – спросил Ричер.
– Такова теория Исаака, – ответил Джулиан.
– Я думаю, что в данном случае он прав, – сказал Джек. – Прошлой ночью я назвал фамилию Труленко вышибале в баре, где работает Эбби. Примерно через три минуты примчались четверо парей на двух машинах. Весьма впечатляющая реакция. Платиновый уровень защиты. Но эти ребятишки делают всё только за наличные. Следовательно, Труленко им платит. Максимум через три минуты появляются четверо громил на двух машинах. Значит, у него остались деньги.
– Что случилось с теми четырьмя парнями? – поинтересовался Джино.
– Они меня потеряли. Но заодно подтвердили точку зрения Исаака.
– А вам известно, где находится Труленко? – спросил Джулиан.
– Пока нет.
– Нам потребуется адрес, чтобы составить документы. И заморозить его банковские счета. Как вы думаете, какими суммами он располагает?
– Понятия не имею, – ответил Ричер. – Но не вызывает сомнений, что денег у него больше, чем у меня. И больше, чем у Шевиков.
– Я думаю, нам следует подать на него иск на сто миллионов долларов и заключить сделку на все, что у него осталось, – сказал Джулиан. – Если повезет, денег у него хватит.
Ричер кивнул. А потом задал вопрос, ради которого приехал:
– Сколько времени это займет?
– Они никогда не пойдут в суд, – сказал Джино. – Они не могут себе этого позволить. У них нет ни одного шанса на победу. И они постараются заключить сделку до начала процесса. Они будут умолять нас, чтобы мы согласились. Начнутся переговоры между адвокатами, главным образом по электронной почте. Обсуждаться может только один вопрос: оставить Труленко пару центов с доллара, чтобы ему не пришлось до конца жизни жить под мостом.
– Сколько времени это займет? – повторил вопрос Ричер.
– Шесть месяцев, – сказал Джулиан. – Совершенно определенно, не больше.
Жернова закона крутятся медленно, сказала Мария Шевик – и не один раз.
– И нет никакой возможности ускорить процесс? – спросил Ричер.
– Ну, шесть месяцев… это если ускорить.
– Ладно. – Ричер кивнул. – Передайте от меня привет Исааку.
Они поспешно вернулись в «Тойоту», которая стояла на прежнем месте. Никем не замеченная, не окруженная бандитами и не получившая штраф. Они сели в нее.
– Это как в фильме, в котором идет съемка рапидом, и в другом, где все движения ускорены, – сказала Эбби.
Ричер ничего не ответил.
С точки зрения физического расстояния квартира Эбби находилась близко, но им пришлось проехать по трем сторонам квадрата из-за улиц с односторонним движением, и они подкатили к ней с севера.
Возле двери стоял автомобиль.
Прямо на тротуаре. Черный «Линкольн», багажником в их сторону. Тонированное заднее стекло. С такого расстояния определить, кто находится внутри, не представлялось возможным.
– Останови машину, – сказал Ричер.
Эбби затормозила в тридцати ярдах севернее «Линкольна».
– В худшем случае там два головореза и двери заблокированы, – констатировал Джек.
– Что рекомендует в такой ситуации армия? – спросила Эбби.
– Бронебойные пули хорошо преодолевают сопротивление металла. А взорвавшийся бензобак скроет улики.
– Мы не можем так поступить.
– Печально. Но нам нужно что-то сделать. Это твой дом. И они суют свой нос куда не следует.
– Безопаснее с ними не связываться.
– Только в краткосрочной перспективе. Мы не можем позволить им делать все, что вздумается. Нам нужно отправить им сообщение. Они перешли границы. Эти парни заставили ни в чем не повинных хозяев бара, у которых хватило хорошего вкуса взять на работу тебя и пригласить гитаристов, сообщить им твой адрес. Я хочу, чтобы они поняли: существуют вещи, которые делать нельзя. И они должны понимать, что связались не с теми людьми. Нам следует немного их напугать.
Некоторое время Эбби молчала.
– Ты спятил, – сказала она наконец. – Ты один. Тебе с ними не справиться.
– Но кто-то должен, – возразил Ричер. – Я к такому привык. Я был военным полицейским. И мне приходилось делать очень неприятную работу.
Еще немного помолчав, Эбби заметила:
– Тебя тревожит, что двери их машины заперты. Потому что в этом случае тебе не удастся до них добраться.
– Верно, – не стал спорить Ричер.
– Я могу обойти квартал и попасть в квартиру через заднюю дверь, – предложила она. – А потом включить везде свет. Они выйдут из машины, и ты сможешь с ними разобраться.
– Нет, – сказал Ричер.
– Ладно, тогда я могу не включать свет и просто забрать свои вещи, – предложила Эбби новый вариант.
– Нет, – повторил он. – По той же причине. Они могут ждать тебя в квартире. А в машине никого нет. Или они разделились – один в машине, другой в квартире.
– Жуть какая, – проворчала Эбби.
– Я тебе говорил. Есть определенные вещи, которые они делать не должны.
– Я могу прожить без вещей. Ну, тебе же удается… Очевидно, такое возможно. Это может стать частью эксперимента.
– Нет, – снова возразил Ричер. – У нас свободная страна. Если ты хочешь взять вещи, значит, ты не должна без них обходиться. И если они должны получить послание, они его получат.
– Ладно, меня это устраивает, – не стала спорить Эбби. – Но как мы это сделаем?
– Тут все зависит от того, насколько ты готова и хочешь погрузиться в эксперимент.
– Что я должна сделать?
– Я практически уверен, что у нас все получится.
– Что именно?
– Но ты, наверное, начнешь беспокоиться раньше времени.
– А ты попробуй.
– В идеальном случае я бы хотел, чтобы ты подъехала к «Линкольну» со скоростью пешехода и слегка толкнула его в задний бампер.
– Зачем?
– Тогда двери разблокируются, – принялся объяснять Ричер. – Такой будет первая реакция. Машина посчитает, что произошел незначительный инцидент. Где-то внутри есть небольшое устройство. Предохранительный механизм.
– И тогда ты сможешь открыть двери снаружи, – сообразила Эбби.
– Это будет решением первой тактической задачи. Все остальное последует за ней.
– У них могут быть пистолеты.
– Только в течение ограниченного периода времени, – заверил ее Ричер. – Потом пистолеты будут уже у меня.
– А что, если оба парня в квартире?
– Ну, в этом случае мы можем поджечь машину. И тогда послание будет отправлено.
– Это безумие, – пробормотала Эбби.
– Давай решать проблемы по мере их поступления.
– А моя машина пострадает?
– У нее федеральные бамперы. Должны выдержать удар на скорости пять миль в час. Возможно, тебе потребуется новая кабельная стяжка.
– Ладно.
– И не забывай удерживать ногу на педали сцепления, – продолжал давать указания Ричер. – Ты ведь не хочешь, чтобы машина заглохла? Ты должна быть готова дать задний ход.
– А что потом? – продолжала задавать вопросы Эбби.
– Ты припаркуешь машину и пойдешь за вещами, пока я буду объяснять парням, что им следует сделать.
– И что же?
– Следовать за тобой в какое-нибудь сомнительное место к востоку от Центральной улицы.
На этот раз Эбби замолчала надолго. Но потом кивнула. Тряхнула короткими темными волосами. Ее глаза заблестели. На губах появилась улыбка – мрачная и одновременно возбужденная.
– Ладно, – повторила она. – Вперед!
* * *
В этот момент правая рука Грегори докладывал то немногое, что ему удалось узнать. Он стоял во внутреннем офисе, напротив письменного стола босса. А находиться там всегда было страшно. Письменный стол, массивный, с изящной гравировкой по темному дереву, такое же огромное кресло, обитое зеленой стеганой кожей. За креслом – тяжелый книжный шкаф, парный с письменным столом. Все вместе производило солидное впечатление. Не самое приятное место – в особенности если ты излагаешь столь невнятную историю.
– Вчера вечером в шесть часов Аарон Шевик был громадным уродом и ничтожеством, который вернул заем. В восемь он был громадным уродом и ничтожеством, пришедшим за новым займом. Но в десять он уже изменился. Он разгуливал по городу, наслаждался игрой оркестра в баре, флиртовал с официанткой, ел маленькие пиццы и пил кофе по шесть долларов за чашку. И снова изменился, когда выходил из бара, – стал крутым парнем, задающим вопросы о Максе Труленко. Он выглядит как три разных человека в одном. Мы понятия не имеем, кто он такой на самом деле.
– А кто он такой, по твоему мнению? – спросил Грегори.
Правая рука не стал отвечать на его вопрос.
– Между тем мы отыскали его последний адрес, – продолжил он. – Но там его не оказалось. Мы узнали, что он уехал оттуда год назад. Новые арендаторы – пожилая пара, Джек и Джоанна Ричер. У них в гостях была внучка, Эбигейл Ричер. Вот только это не так. На самом деле ее зовут Эбигейл Гибсон. Она официантка, с которой Шевик флиртовал вчера вечером. Мы ее хорошо знаем. Она настоящий нарушитель спокойствия.
– В каком смысле?
– Около года назад она кое-что сообщила в полицию. Мы решили проблему, показали ей, что она совершила ошибку. Девчонка обещала исправиться, поэтому мы позволили ей продолжать работать.
Грегори наклонил голову влево и некоторое время держал ее так, потом наклонил вправо и снова немного помедлил, словно у него болела шея.
– А теперь она флиртует с Шевиком и появляется в доме, где он жил раньше под фальшивым именем, – заключил он.
– Но и это еще не всё, – продолжал правая рука. – Бабушка Ричер заходила сегодня утром в наш ломбард, но подписалась фамилией Шевик.
– В самом деле? – Грегори приподнял брови.
– Мария Шевик.
– А потом появилась на последнем известном адресе Аарона Шевика…
– Мы понятия не имеем, кто такие эти люди на самом деле, – признался правая рука.
– А ты сам что думаешь? – снова спросил Грегори.
– Мы заняли наше нынешнее положение не потому, что вели себя как дураки, – сказал правая рука. – Нам следует рассмотреть все варианты. И начать с Эбигейл Гибсон. В городе появился новый полицейский комиссар. Может быть, он рассчитывает получить преимущество, изучая старые файлы. И нашел там имя Гибсон. Возможно, он решил ее использовать. Например, отправил крупного урода в поле, чтобы те работали в паре.
– Но он еще не занял должность комиссара, – возразил Грегори.
– Тогда у него еще больше причин. Мы считаем, что нам все еще ничего не угрожает.
– Ты считаешь, что Шевик – полицейский? – спросил Грегори.
– Нет, – ответил правая рука. – Мы работаем в контакте с полицией. Мы бы знали. Кто-нибудь нам рассказал бы.
– Тогда кто же он такой? – спросил Грегори.
– Может быть, из ФБР. А вдруг полицейский департамент запросил помощь со стороны?
– Нет, – возразил Грегори. – Новый комиссар не станет так поступать. Он захочет, чтобы работу делали его люди и вся слава досталась ему.
– Тогда кем он может быть?
– Парень, который взял в долг деньги, а потом спросил про Макса. И я должен признать, что это очень странная комбинация.
– Что нам теперь следует сделать?
– Наблюдать за домом. Если он там живет, то рано или поздно появится.
* * *
Эбби не стала отстегивать ремень безопасности и поставила двигатель на первую передачу. Ричер свой отстегнул и уперся ладонью в приборный щиток.
– Готов? – спросила она.
– Скорость пешехода, – повторил Джек. – Тебе покажется, что мы едем очень быстро, когда окажемся близко. Но не тормози. Может быть, тебе стоит прикрыть глаза в самый последний момент.
Эбби отъехала от тротуара, и «Тойота» медленно покатила по улице.
