Глава 17

– Холли! Где ты была?!

Руперт просто кипел от ярости.

После того как Эйдан высадил ее у дома прошлым вечером, Холли откопала свой телефон и обнаружила семнадцать пропущенных звонков и шквал нервных сообщений. После почти поцелуя на лодке с Эйданом она была не в состоянии никому звонить, поэтому трусливо выключила телефон и отправилась в бар Энни, чтобы пропустить стаканчик на ночь.

– Прости меня, пожалуйста! – раскаивалась Холли. – Я уехала из дома и забыла телефон. Таксофонов у них нет.

Пора перестать так много врать.

– Я так волновался, – сказал Руперт, не скрывая злости. – Я думал, ты, черт побери, утонула или что-нибудь подобное!

– Извини, – повторила она, вздыхая под тяжестью своей вины. – Я не знаю, что сказать. Обещаю, это не повторится.

Она услышала, как он произнес что-то кому-то на заднем фоне, и попыталась не раздражаться. Он всегда отвлекался, когда разговаривал с ней по телефону. Она знала, что это ничего не значит и у него ответственная работа, но бесилась каждый раз, когда он прерывался на полуслове.

– Дом уже выставлен на продажу? – спросил он, заставляя ее разозлиться еще сильнее. Ради всего святого, она пробыла на острове меньше недели!

– Нет, еще нет, у меня еще не получится встретиться с риелтором до следующей недели. – Это было правдой, но она не говорила Руперту, что в душе содрогается от этой мысли. Чем больше она проводила времени в доме, тем больше она его любила. Какой смысл его продавать, если она не сможет купить на эти деньги даже комнату в самом дешевом районе Лондона?

– Я так по тебе скучаю, – сказал Руперт, заставив ее почувствовать себя самой худшей девушкой во всем мире. У нее были планы после обеда с Эйданом, и в глубине души она уже понимала, что ее чувства к нему не так уж невинны, как она пыталась себя убедить. Она пока не знала, что это означает для их с Рупертом отношений, но одно было ясно: ситуация выходит из-под ее контроля. Разумно было бы перестать проводить с ним время, но ее упрямая часть отказывалась. Наверное, она больше походила на свою маму, чем ей казалось.

– Я тоже по тебе скучаю, – ответила она. Невозможно поверить, что она уехала из Лондона совсем недавно, а все так сильно изменилось. Узнает ли ее Руперт, когда она вернется?

– Тебе действительно нужно там оставаться еще на неделю? – спросил он. – Я соскучился по своей девушке. Я хочу поцеловать ее и… Извини, одну секунду.

Холли снова услышала голоса на заднем плане и использовала это время, чтобы нарезать помидоры на завтрак. Ее немного мучила совесть из-за того, что она так и не доехала до Каламаки, чтобы встретиться с Никосом, и она подумала, успеет ли она быстро съездить до того, как Эйдан за ней зайдет. Сегодня они собирались посмотреть еще два места с карты Сандры и Дженни – одно под названием «Точка тысячелистника», а второе – просто «Голубые пещеры». После этого останется только секретный пляж.

– На чем я остановился? – вернулся Руперт. – А да, я говорил, как сильно я скучаю по нашим поцелуям, и я не имею в виду только твои губы, но и другие места тоже… Что? Ух ты, вот это да!

Холли вздохнула.

– Извини, дорогая. Тоби что-то от меня нужно. Обещай, что позвонишь мне завтра утром.

– Обещаю.

– Хорошо. Пока, дорогая. Я люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю.

Нажав на красную кнопку и бросив телефон обратно в сумку, Холли снова вспомнила слова Эйдана о том, как разучиться любить кого-либо. У нее-то противоположная проблема – она пыталась понять, как научиться любить Руперта. В нем было столько хорошего – доброта, ум, верность, вежливость, внешность, амбиции. Она загибала пальцы один за другим, перечисляя достоинства Руперта и надеясь почувствовать хоть что-то.

Может быть, на такие вещи нужно время? Может быть, любовь растет, когда двое проводят довольно много времени вместе, что-то, над чем нужно работать и что нужно взращивать? Ее больно задело, когда Эйдан так открыто говорил о своей любви к бывшей девушке. После этого ее отношения с Рупертом показались ей глупыми и детскими, а ее слова о любви – подделкой.

Правда заключалась в том, что она действительно хотела полюбить Руперта. Очень сильно хотела, но думала, что проблема в ней. Именно страх и неуверенность удерживали ее от слишком глубоких чувств, и это не имело никакого отношения к тому, что она чувствовала на самом деле. Руперт постоянно говорил, что любит ее, но она никогда не чувствовала этого.

Снова достав телефон, Холли пролистала свои фотографии – снимки дома, пляжа в Каламаки и несколько фотографий из их с Эйданом поездок. Но основная часть фото – они с Рупертом. Она не особо любила фотографироваться, а Руперт совсем наоборот. Большинство фотографий делал он. Она вглядывалась в свое лицо, пытаясь найти что-нибудь в собственных глазах. Она выглядела счастливой, улыбалась, на некоторых даже почти смеялась, но ни на одной не улыбалась Руперту. Если бы она его любила, смотрела бы она на него? А если нет, может быть, надо просто сильнее стараться?

Размышляя над этими вопросами на заднем дворе, Холли поняла, что в Каламаки ехать слишком поздно. Лучше это сделать завтра. Она почувствовала первые приступы паники, поняв, что уже почти прошла неделя. Сегодня пятница, а значит, осталось всего восемь дней. Это очень, очень мало.

«Точка тысячелистника» оказалась на самой высокой точке острова. Им пришлось ехать туда по бездорожью, и Холли порадовалась тому, что у Эйдана джип. Даже несмотря на то, что их кидало из стороны в сторону и Филан, перебравшийся с заднего сиденья к ней на колени и на коврик под ногами, поскуливал, когда они подпрыгивали на каждой кочке.

– Не хотела бы я кататься здесь на мопеде, – прокричала Холли сквозь рев двигателя.

– Ты бы не смогла! – крикнул в ответ Эйдан. Костяшки его пальцев на руле совсем побелели от напряжения.

Какая бы неловкость ни появилась после вчерашней прогулки на лодке, от нее не осталось и следа в поведении Эйдана. Он появился в дверях в своем обычном насмешливом настроении, одетый в бледно-зеленую рубашку поло и бежевые брюки карго, и принес еще один апельсин. Холли съела его по дороге, Филан, к ее огромному удивлению, доел корку.

– Этот глупый пес съест и пластиковые бутылки, если я ему позволю, – с любовью объяснил Эйдан, когда Филан проглотил кожуру.

Сегодня на небе прибавилось облаков, но солнце все равно светило ярко. Холли в последний момент натянула белое платье, бросив проверенные джинсовые шорты на полу в ванной. Она уже пожалела об этом решении, когда в открытое окно начали залетать клубы пыли с дороги. Когда они наконец съехали с грунтовки и выехали на ровный бетон, она была уверена, что услышала вздох облегчения Филана.

– Видишь остров? – Эйдан стоял рядом, показывая на север. Холли посмотрела на море и прищурилась, рассматривая размытые очертания вдали.

– Это Кефалония, – сказал он. – А это, – он повернул руку на запад, – материковая часть Греции.

– Сколько туда добираться? – спросила она, все еще прищуриваясь.

– До Килини на материке ехать около часа переправой, – ответил он, – до Кефалонии примерно столько же, хотя я туда не ездил уже довольно давно.

– Это там, где?…

– Да, там живет моя мама. Она познакомилась здесь с парнем и переехала к нему. Но я уже говорил, что давно ее не видел. Мы как бы потеряли связь.

Она ничего не сказала, но подумала, как же замечательно, когда до мамы можно доехать всего за час. Их отношения ее не касались, и по тону Эйдана она поняла, что он не хочет говорить на эту тему, но она сильно расстроилась. Неужели время, проведенное с Сандрой, не научило его, что обиды бессмысленны и приводят лишь к саморазрушению? С другой стороны, она сама носила в себе обиду на мать с тех пор, как себя помнит.

– Ты сегодня очень молчаливая, – сказал Эйдан. Он подошел к краю площадки и посмотрел вниз со скалы. Холли показалось странным отсутствие здесь ограждения, чтобы защитить людей от падения. Но пока никто еще не падал. Она спросила об этом Эйдана, когда они только приехали.

– Не молчаливая, – улыбнулась она, – просто наслаждаюсь видом.

– Ты знаешь, что в ясный день отсюда виден Биг-Бен? – сказал он.

– Правда? – Холли привстала на цыпочки и внимательно вгляделась в даль.

– Да, правда, – ответил Эйдан и вдруг расхохотался.

– Ах так! – Холли подняла маленький камешек и бросила в него. – Врун несчастный!

– Так просто, – смеялся он. – А я-то думал, ты умница. Как я ошибся…

Она бросила еще один камешек.

– Попала! – вскричал Эйдан, уворачиваясь от третьего. Он смеялся, глядя, как Филан прыгает между ними, возбужденно лая от новой игры, которую не понимал.

Холли тоже смеялась и еще несколько минут бросалась в Эйдана камешками и сухими веточками.

– Сандра сюда приезжала когда-нибудь? – спросила она наконец, сделав паузу, чтобы глотнуть воды.

– Не знаю, – нахмурился он. – Со мной точно нет. У нее была только маленькая машина, которая держалась практически на веревках. Если бы она поехала сюда на ней, обратно бы ей пришлось ее нести по частям.

– Что стало с машиной? – спросила Холли.

– Она ее сдала в металлолом… Знаешь, ей хотелось организовать все так, чтобы не оставить после себя никакой обузы.

Холли кивнула. Сандра позаботилась о своей машине и о своем коте, но не оставила племяннице ни одного ответа, которые ей были так необходимы. И еще дом.

Почему она так настаивала, чтобы Холли им владела, если они никогда не встречались?

– Ты снова затихла. – Эйдан поддел ее потрепанным кедом. – Поедем в голубые пещеры?

Холли согласилась и пошла за ним в джип, но не чувствовала пока, что готова уехать из этого места. Здесь наверху было так пустынно, ветер раздувал пыль вокруг ее ног, а мелкая трава под ногами перемешалась с длинными высохшими стебельками растений. Что маме и Сандре понравилось в этом месте? Почему они указали его на карте? Отсюда открывался красивый вид, подумала она, но должно быть что-то еще.

– Спасибо тебе, – сказала она, когда они снова преодолели каменистый путь и выехали на относительно ровную дорогу. Филан так и сидел в ногах Холли, уложив голову ей на колени.

– Да не за что, – ответил Эйдан.

– Мне неудобно, что я отнимаю у тебя столько времени, – продолжала она. – Я имею в виду, как же больные животные?

– До этой недели я не отдыхал шесть месяцев, – сообщил он. – У меня есть еще один человек в клинике, женщина, которая на меня работает, так что с животными все в порядке.

– А, понятно, – проговорила Холли, ее воображение уже нарисовало молодую сексуальную гречанку в крохотном белом халатике и с игривой улыбкой.

– Да, Палома, – продолжал Эйдан. – Она замужем, и у нее растет дочка.

– А. – Она снова потеряла способность связно выражаться рядом с ним.

– Наше самое загруженное время обычно наступает ближе к концу сезона, – объяснил он, чуть снижая скорость, чтобы проехать через крохотную деревушку. Две старушки, сидевшие на деревянных стульях около дома, дружелюбно помахали им.

– Сезонные работники, то есть дети, работающие в Лаганасе летом, подбирают бродячих щенков и котят, которые гуляют по улице или по пляжу.

– Разве это плохо? – спросила она.

– Конечно, можно подумать, что это хорошо, потому что они их кормят и ухаживают за ними. Но проблема в том, что они становятся слишком домашними. Множество кошек и собак живут сами по себе и прекрасно могут прокормиться, но если их забирают домой слишком маленькими, они никогда не получат необходимых для выживания навыков.

– Понятно, – произнесла Холли, поглаживая Филана по голове. Грустно думать о собаках и кошках, которые живут сами по себе. Особенно собаки, они всегда казались Холли совершенно беспомощными без хозяев.

– Наступает октябрь, работники едут домой и выбрасывают своих питомцев обратно на улицу, и тогда это становится проблемой. К нам попадает так много зверей при смерти, бывает довольно трагично.

– Что с ними дальше происходит? – спросила Холли, в страхе ожидая ответа.

– Ну, мы с Паломой пытаемся пристроить в дома, сколько сможем, но, если раны и истощение слишком серьезное, нам приходится усыплять их.

– Это очень грустно, – сказала Холли, чувствуя, как слабеет от жалости к животным.

– Здесь есть благотворительная служба, которая ищет таких бродяг, делает им прививки и лечит от различных паразитов, которых они могли подцепить, – добавил он.

– Сандра помогала тем, что брала домой несколько бедных котят, пока они не окрепнут. Так у нее появился Каретта.

Холли нравилась эта черта тети. Не может быть плохим человеком тот, кто любит животных, неважно, какую ошибку он совершил. У нее никогда не было кошки или собаки, но, наверное, если бы она жила здесь, у нее был бы полный дом зверья.

Когда она сказала об этом Эйдану, он смеялся до слез и сказал ей держать эти соображения при себе, пока он не перевез в ее свободную комнату половину клиники. Между ними что-то изменилось со вчерашнего вечера, когда Холли почувствовала, что Эйдан настроен на более серьезный лад. Сегодня он снова был ироничным, веселым и поддразнивал Холли всю дорогу, пока они ехали.

Голубые пещеры находились на мысе Скинари, который оказался самым северным мысом Закинфа, и добраться туда можно было только на лодке. Это означало, что Филан остался на берегу, а Холли и Эйдану пришлось сесть на местную лодку, полную британских туристов, которых только что привезли в колонне из квадроциклов.

Припарковав джип в тени дерева и оставив Филана с большой веткой для жевания и большой миской воды, Эйдан взял Холли за руку и повел ее вниз по длинной и петляющей каменной лестнице на узкую деревянную пристань. Он настоял, что сам заплатит за них по семь евро, и они поднялись на борт.

Туристы, приехавшие на квадроциклах, были молодыми и довольно шумными, и Холли поймала себя на том, что вздрагивает от смущения, когда одна из девушек задала несколько глупых вопросов. Ее бойфренд выглядел, наоборот, абсолютно молчаливым, хотя Холли предположила, что причиной его сдержанности может быть сильно обгоревшее лицо, из-за которого он не может открыть рот.

Напротив Холли и Эйдана на узенькой деревянной скамейке сидела пожилая пара; их пальцы были переплетены, а на лицах отражалось спокойное блаженство. Они поймали взгляд Холли и улыбнулись ей.

– Вы бывали в пещерах раньше? – спросила женщина, когда катер отплыл от пристани и направился на восток.

– Он был, я – нет, – ответила Холли. Она понятия не имела, так это или нет, но Эйдан согласно кивнул.

– О, тогда тебя ждет большое удовольствие, – продолжала она. – Это ваш первый совместный отпуск, да? Вы выглядите как молодожены. Надеюсь, вы не против, что я так говорю?

Эйдан рассмеялся, прикрыв рот рукой, а Холли густо покраснела.

– Мы не пара, – ответила она с улыбкой. – Мы просто друзья.

Женщина ужасно смутилась, а муж наклонился к ним.

– Не обращайте на нее внимания, – сказал он. – Она всегда была неисправимым романтиком. Видит любовь в каждом человеке, я ей всегда говорил.

– Мне кажется, это прекрасно, – заявил Эйдан, слегка ткнув Холли под ребра.

– Мне тоже, – послушно повторила она.

Похоже, они успокоили старушку, и когда Эйдан отвернулся, чтобы посмотреть на воду, она многозначительно подмигнула Холли.

До пещер они добрались всего за десять минут, и как только они прибыли, все, кто плыл на лодке, восхищенно ахнули. Как и на пляже затонувшего корабля, скалы здесь стояли меловые, и белые камни отражались в бирюзовом море. Вода была такой прозрачной, что позволяла разглядеть всю свою глубину, и Холли почувствовала, как ее ноги трясутся от смеси страха и восхищения. Капитан провел маленький катер через арки и глубже, в пещеры, где вода стала темно-зеленой, а влажные стены покрылись водорослями и конденсатом.

Вскоре он заглушил двигатель, и юные отпускники попрыгали с борта, вереща от восторга, когда их разогретые солнцем тела ныряли в холодную воду.

– Ты идешь?

Холли обернулась и увидела, что Эйдан уже снял футболку и брюки и остался в довольно ярких цветочных шортах. Наверное, она не сумела скрыть свои мысли, потому что он рассмеялся и двумя руками прикрыл шорты.

– Мои другие плавки в стирке, о’кей? Ты идешь или нет?

Холли кивнула, и Эйдан нырнул прямо с лодки, причем от его большого тела почти не пошло волны, настолько профессионально он прыгнул. Холли сняла платье и сразу же почувствовала себя неуверенно в одном купальнике. Пока она неловко спускалась по металлической лестнице сбоку лодки, она молилась только, чтобы Эйдан не смотрел на ее зад.

Дженни настояла, чтобы Холли научилась плавать в раннем возрасте, и сейчас она молча поблагодарила маму за этот навык, потому что Эйдан уже выплыл из меловых арок и звал ее за собой.

Когда она приблизилась, он прижал палец к губам.

– Не говори ничего, но мне кажется, под нами черепаха, – прошептал он. – Я не хочу, чтобы другие узнали – начнут орать, как ненормальные, а акустика в пещерах что надо.

На кончике носа у него висела капля, а кудри прилипли к макушке. Холли порадовалась, что утром не накрасила ресницы. Достаточно того, что волосы выглядят, как утонувшая крыса или того хуже.

– Ш-ш-ш, – прошептал Эйдан, – кажется, поднимается. Вот здесь, смотри.

Холли повернулась, куда он показывал, и в этот же момент маленькая рябая головка показалась над водой. Черепаха оказалась намного больше, чем Холли думала, примерно метр в длину, и у нее был красивый панцирь – белый с коричневым и желтым. Вдохнув полные легкие воды, черепаха взглянула на них, а затем моргнула своим большим коричневым мудрым глазом и скрылась с поверхности воды.

– Ого, – выдохнула Холли, повернувшись к Эйдану. Капля уже упала с носа, и он широко улыбнулся ей.

– Я так рад, что ты смогла близко ее рассмотреть, – сказал он, касаясь ногой ее под водой. – И тебе даже не надо плыть на этой ужасной лодке со стеклянным дном.

– Классно! – согласилась она, стуча зубами от холода.

– Пойдем, – забеспокоился Эйдан. – Надо двигаться, а то ты окоченеешь.

Они поплавали еще минут пятнадцать, и, когда пришло время подниматься на борт, Холли постаралась сделать так, чтобы Эйдан выходил из воды первым. Чувствуя себя плохой девочкой, она с удовольствием наблюдала, как он быстро поднимается по лестнице, и полюбовалась формой его ягодиц в дурацких шортах. Когда она присоединилась к нему через несколько секунд, он уже завернулся в полотенце и держал наготове полотенце для нее. Ну почему она не озадачилась походами в спортзал перед поездкой! Теперь он точно увидел ее нетренированный живот и дряблые бедра, но так, наверное, и лучше, чтобы он не придумывал напрасно что-то другое.

Пещеры были невероятными, и она прекрасно понимала, почему они получили место на карте, но ничего другого в этом месте она не почувствовала. Она даже не понимала, что бы хотела узнать, но не видела ни малейшего намека на то, почему это место стало особенным для Дженни или Сандры. В Порто Лимнионасе и в «Океане» Холли что-то почувствовала, но больше нигде, кроме дома.

По дороге обратно в Литакию Эйдан молчал. Его игривое настроение перешло в спящий режим, и теперь он погрузился в собственные мысли. Вместо того чтобы мешать ему пустыми разговорами, Холли опустила стекло и вдыхала сладкий, пьянящий запах сосен и дикой лаванды. Все благоухало здесь гораздо сильнее, и ей казалось, что все ее чувства распахнулись, чтобы впитать ароматы до капли.

Это был длинный день, и мысли, жужжащие в ее голове о маме, карте, Руперте и даже Эйдане, начали ее выматывать. Перспектива вернуться и провести вечер одной в доме выглядела не самой радостной, и она решила пойти куда-нибудь поужинать, когда Эйдан заговорил:

– У меня есть бутылка домашнего вина. – Он отвел глаза от дороги. – Не хочешь составить мне компанию? Я мог бы даже сильно постараться и приготовить ужин, если ты хорошо попросишь.

На короткую, незаметную секунду Холли подумала о Руперте, его торчащей русой челке и широкой хмельной улыбке.

– С удовольствием, – ответила она.

Они остановились около домов, и Холли, пробормотав, что ей нужно переодеться, соскользнула с тропинки. Она хотела расчесать просоленные волосы и хотя бы почистить зубы. К тому же купальник еще был немного влажным после купания в пещерах. Пройдя в ванную за зубной щеткой, она увидела фотографию Дженни, Сандры и загадочных мужчин и прихватила ее с собой.

– Есть идеи, кем могут быть эти парни? – спросила она Эйдана десятью минутами спустя. Она вошла в заднюю дверь и обнаружила его за открытием бутылки с вином. Он рассматривал фотографию некоторое время.

– Не-а, извини. – Он изобразил досаду. – Ты знаешь, когда она была сделана?

– В 1984-м, – ответила она, переворачивая фото, чтобы показать ему.

– Через три года после моего рождения. – Он вытащил пробку. – Задолго до того, как я приехал на остров.

– Похоже, этот парень и Сандра были парой, – не сдавалась Холли. – Она упоминала, что у нее был парень, когда вы общались?

Эйдан повернулся спиной, чтобы достать винные бокалы из шкафа около мойки.

– Кажется, нет, – сказал он. – Она иногда намекала, что кто-то был давным-давно, но никогда не рассказывала, кто это.

– Интересно, Костас может знать, кто они? – По пути сюда Холли убедила себя, что, если она узнает, кто эти мужчины, она сможет узнать причину ссоры между сестрами. А если нет, то хотя бы услышит очередную суперисторию.

– Извини, здесь такой бардак. – Эйдан развел руками по сторонам. – Я так редко сижу дома, чтобы убираться.

Холли положила фотографию и огляделась. Планировка дома Эйдана была такой же, как у нее, но кухонная зона находилась на другой стороне. Кто-то добавил низенькую перегородку, шедшую вдоль ступеней, а по всем стенам висели картины. Поднявшись с кресла около открытой задней двери, Холли прошла через комнату к самой большой из них. Это был тщательно выписанный пейзаж. Холли он напомнил Ренуара, когда она пробежалась глазами по волнам, разрезающим берег, и разглядела крохотные детские фигурки, строящие песочные замки на берегу. Всю картину заливал чудесный свет, и у Холли возникло ощущение, что она даже слышит звук волн.

– Так красиво, – сказала она. – Мне кажется, она оживает на глазах.

Подпись внизу гласила «С. Флинн».

– Это имя твоей мамы? – спросила она.

– Саванна. Саванна Флинн, – подошел Эйдан с двумя бокалами вина.

– А твоя фамилия тоже Флинн?

– Ага. Она не захотела давать мне фамилию отца. А ты Райт, да?

Холли кивнула. Руперт всегда подшучивал над ее фамилией, называя ее «Мисс Райт» или «Та, что справа».

Не стоит думать о Руперте.

Картина поплыла перед глазами Холли, она резко повернулась и врезалась в Эйдана. Вино плеснулось из бокала прямо на грудь его рубашки. В отличие от Холли он не стал переодеваться, когда они вернулись.

– Ой, извини, пожалуйста. – Она начала оттирать пятно рукой и вспыхнула, почувствовав его твердые мускулы под пальцами.

Эйдан сделал шаг назад и рассмеялся, глядя на себя.

– Не переживай, ты же видишь, рубашка стоила всего пару евро.

Не дав ей времени перевести дыхание, он стянул рубашку и бросил на спинку ближайшего стула. Холли разглядела на его груди мягкие черные волосы и россыпь веснушек, которые уже видела в пещере, и он ушел наверх за чистой рубашкой.

Она заставила себя сесть на стул и не обращать внимания на пульсацию по всему телу. Это просто солнце, говорила она себе. И вино на голодный желудок.

– Ты голодная? – спросил Эйдан, вернувшись в чистой серой футболке.

Холли не знала, способна ли она есть, учитывая, что наполненный преступным желанием желудок ушел в пятки, но на всякий случай кивнула. Они поддерживали вежливую светскую болтовню, пока Эйдан орудовал на кухне, зажаривая лук с помидорами и поставив воду под пасту. Холли спрашивала его о работе матери, а он интересовался ее друзьями в Лондоне. Когда она дошла до Элианы, он перестал мешать и поднял одну бровь.

– А мне нравится эта девушка, – поддразнил он. – Думаю, тебе стоит взять ее с собой в следующий приезд. Она всегда сможет остановиться у меня, если у тебя не будет свободных комнат.

Холли знала, что он специально поддевает ее, но не могла отделаться от чувства ревности к своей отсутствующей подруге. Как хорошо, что Элиана не смогла уговорить Дракона-Фиону тоже дать ей отпуск. Когда они доели ужин, а первая бутылка вина давно закончилась, они вышли в сад Эйдана, прихватив вторую. Ржавый металлический стул страшно заскрежетал в знак протеста, когда он тащил его по плитке, от чего Филан подскочил в панике.

– Ты мой глупыш, – сказал Эйдан, потрепав его по загривку, а затем уже аккуратнее вытащил свой стул из-под стола. Ночное небо было чистым, а звезды, казалось, сияли везде, куда смотрела Холли. Их виднелось не так много, как над водой, но все же это было стоящее зрелище. До них доносился слабый запах инжиров и лимонов, а море мягко плескалось прямо под ними. Как она вообще сможет вернуться в шумный и грязный Лондон?

– У тебя есть музыка?

Эйдан ушел в дом, и через несколько минут печальный голос Джонни Кэша присоединился к ним.

– Эта пойдет? – спросил Эйдан, наливая себе бокал перед тем, как сесть. – Я всегда любил Джонни.

– Он такой несчастный, – задумчиво произнесла Холли, – как будто его что-то мучает.

– Да. – Эйдан послушал несколько тактов. – Я думаю, это то, что мне нравится в его музыке. Она как открытая рана.

Он был прав, слова песни и голос Кэша звучали столь обнаженно, что Холли почувствовала, как глаза налились тяжелыми, глупыми слезами.

– Знаешь, она простила его в конце, – сказал Эйдан. – Его жена, Джун Картер. Она простила все обиды, потому что он был любовью всей ее жизни.

Холли глубоко вдохнула.

– Мне понадобилось много времени, чтобы простить бывшую за то, что она ушла, – продолжал он. – Я переслушал этого парня много часов, пока пытался со всем этим смириться.

– Даже не представляю, насколько это было тяжело, – еле слышно проговорила Холли.

– Потеря того, кого ты любишь, никогда не бывает легкой. – Он повернулся к ней. – Но мне не нужно тебе об этом рассказывать, да?

Она покачала головой. Сдерживать слезы было все сложнее. Проклятое вино!

– Но ты знаешь, жизнь продолжается. – Он, похоже, пытался убедить себя не меньше, чем ее. – Если ты продолжишь держаться за злость и неприятие, тебе будет сложно пойти дальше в собственной жизни.

– Мне пора. – Холли резко встала, бокал с вином опасно покачнулся, когда она стукнулась ногами о стол.

– Эй, я не хотел грузить тебя этими слезами. – Эйдан шел за ней по саду. – Останься, женщина, помоги мне хотя бы допить вино!

– Я не могу, извини. – Слезы хлынули из глаз, и Холли побежала к ограде, разделявшей их участки. Когда она уже собралась перешагнуть ее, Эйдан схватил ее за запястье.

– Да в чем дело? – спросил он, голос его смягчился, когда луна осветила ее слезы. Не дожидаясь ответа, он прижал ее лицо к своей груди и обнял. Пальцами он рисовал небольшой круг по ее спине. Холли сжалась на несколько секунд, а затем позволила себе растаять рядом с ним. Откуда он мог знать, что попал прямо в точку своими разговорами о прощении? Как понял, что она уже много лет пытается простить свою мать, но, похоже, так и не сможет этого сделать?

Она выплакала целое озеро на его чистую футболку, наконец дав выход эмоциям, которые сдерживала с самого приезда сюда. Холли плакала из-за мамы, из-за тети, которую никогда не видела, из-за себя и того бардака, который наделала. Наконец рыдания иссякли. Эйдан поднял руку и погладил ее по волосам, прошептав, что все будет хорошо. Она закрыла ненадолго глаза и подняла лицо. Он смотрел на нее. На мгновение они просто смотрели друг на друга, потом медленно, очень медленно Эйдан наклонился к ней и, когда их губы соприкоснулись, она почувствовала поцелуй всем телом. Даже кончики пальцев задрожали. Всего секунду она сопротивлялась, а затем разжала губы, чтобы впустить его язык и мягко встретить его своим.

Сначала их поцелуй был осторожным и тихим – только звук сердца раздавался в каждой клеточке тела, – но затем вдруг стал настойчивее. Эйдан запустил руки в ее волосы и жадно поцеловал, прижимаясь всем телом. Холли услышала свой стон и выгнула спину. Она чувствовала, как сильно он хочет ее, и она также хотела его. Хотела так, как никогда никого не хотела раньше.

Но когда его рука проникла под майку, Холли поняла, что пора остановиться. Закрыв рот и отодвигаясь от него, она шагнула назад и медленно, но уверенно убрала его руки.

– В чем дело? – Он почти задыхался, свет от двери делал его лицо темнее.

– У меня есть парень, – сказала она. – Извини. Мне надо было раньше сказать. Я просто…

Они смотрели друг на друга, оба переполненные сожалением.

Эйдан был шокирован, и Холли почувствовала, что между ними никогда больше не будет все как прежде.

Она так хотела объяснить ему, почему ничего не сказала раньше, но слов у нее не было. Эйдан тоже погрузился в молчание, он просто стоял и смотрел, как она молча перешагнула через ограду, и вернулся в дом, тихо закрыв за собой дверь.