Глава 12

У больницы Святого Винсента имелось пятнадцать фонарей на парковке. Калли ждала под единственным фонарём с перегоревшей лампочкой. Выпало достаточно снега, чтобы покрыть бетон парковки. Она позволила тени спрятать себя от немедленного осуждения. Больница светилась ярко, как бастион надежды. Когда-то она работала в больнице, и это место не утрачивало свою блестящую ауру надежды, хоть Калли и знала, где хранится кровоостанавливающее средство, как утилизируются иглы, и даже посещала морг.

Люди, работавшие в этом здании, спасали жизни. Это были хорошие люди. Раньше она была одной из них. Калли прерывисто вдохнула, оставаясь в тени и позволяя этой мутной мгле заполнить пустующие дыры в её груди. Сейчас не время киснуть из-за упущенных возможностей. Сейчас главное — это Зара. Семья.

Джош уже ждал на парковке, когда они с Дереком приехали. Он не задавал вопросов и не отчитывал её. Дерек аккуратно достал Зару из машины, поскольку Джош не знал, как к ней подступиться. Окровавленные бинты и несколько прядей длинных чёрных волос Зары прилипли к ладони Калли. Теперь её кожа вновь сделалась тёплой, хлопковые волокна сами отвалились.

Джош занёс Зару внутрь и примерно через полчаса прислал сообщение, что с их мамой всё будет в порядке. Больше он ничего не сказал.

Пока что.

Так что Калли ждала.

— Хочешь вернуться в машину, куколка? — спросил Дерек. Его куртка оставалась расстёгнутой, и тепло из седана манило её через открытое окно.

— Пока что нет, — ранее Калли попросила его подождать в машине. Она не знала точно, сколько времени прошло, но её нос ещё не совсем окоченел. Она нуждалась в пощёчине минусовых температур, чтобы держать себя в руках. Она не была настолько религиозна, чтобы утверждать, будто она заслуживала едкого укуса мороза. Она просто не хотела ничего чувствовать, и естественный холод намного лучше убивал все её ощущения, чем обморожение, вызванное магией.

Машина скорой помощи с воем залетела на парковку и резко остановилась под козырьком с надписью «Приёмный покой». Красно-белые огни почти задели её за живое, но никто у входа не смотрел на парковку. У них имелись приоритеты поважнее.

Дерек открыл дверцу машины и вышел к ней.

— Я обещаю, что скоро сяду обратно, — произнесла она ровным тоном. Калли собиралась сесть в машину, как только у неё будет план. Но она понятия не имела, что делать дальше. Она нуждалась во сне, но отрубаться, не зная, в сознании ли Зара, и как она вообще — не вариант. Она не могла ворваться в госпиталь и требовать объяснений. Она не могла отправиться на работу. Заклинателю нужны души. Души, которые она отдала, чтобы вернуть свою маму. Она даже не утруждала себя попытками контролировать магию в присутствии мамы, а это отдельная проблема. Теперь у неё было лишь два варианта — идти в машину или выйти на свет, так что она оставалась на прежнем месте.

— Калли, — ладонь Дерека легла на её плечо. — Твой брат идёт.

И действительно, долговязый сгорбленный силуэт Джоша выскользнул из-за раздвижных стеклянных дверей. Калли и Дерек находились в задней части парковки. Джош не должен был видеть их оттуда, и всё же направился прямиком к ним.

Он почесал голову, взъерошив волосы. Судя по их косматости, он лишь пригладил их ладошкой перед тем, как помчаться в больницу. Он быстро подошёл, но продолжал смотреть себе под ноги.

— Привет.

Калли ринулась вперёд, чтобы встретиться с Джошем на границе тени. Она обхватила его руками и крепко обняла. Мороз кусал её за щеку, прижавшуюся к груди Джоша, а также за обнимавшие его предплечья. Она велела магии повременить на секундочку, бл*дь. Его ребра впивались в её руки даже через одежду. Он обнял её с таким рвением, которое выжало весь воздух из её лёгких и позволило Калли забыть про магию, покрывавшую её льдом, про страх последних нескольких дней и последствия всего этого. Джош раньше был её безопасным пристанищем, и на это мгновение он вновь им стал. Калли скучала по этому. Скучала по нему.

Её суставы начали коченеть от магии. Если бы только её брат мог избегать товаров Заклинателя Душ. Если бы только она знала, как залатать изодранную душу. Однако Калли это не известно, и поэтому ей пришлось попятиться назад. Теперь маяк больницы нависал над ними непоколебимым напоминанием о том, насколько крупно всё пошло псу под хвост.

Калли отступила назад ровно настолько, чтобы лёд на её коже растаял, а Дерек оказался рядом. Она ещё не до конца обрела почву под ногами, когда спросила:

— С ней всё хорошо?

Джош сунул обе руки в один передний карман толстовки. Он засунул их так глубоко, что мятый хлопок натянулся на его плечах. Только тогда он посмотрел на Калли. Его глаза налились кровью. Какую бы братско-сестринскую связь они только что ни испытали, она уже рассеивалась.

— У неё перебиты ребра, и они наложили ей семь стежков на голове, — он сплюнул в снег.

Калли напомнила себе, что раны лица всегда выглядели более тяжёлыми, чем есть на самом деле. Семь стежков на лбу — это скорее минимизация шрама, а не беспокойство о серьёзном повреждении. Может, она сумеет от этого оправиться. Может, они все сумеют от этого оправиться.

Однако Джош ещё не закончил.

— У неё не хватает пальцев, Калли. Пальцев.

Её брат забаррикадировал свой страх, но его слишком сильно стиснутые челюсти и ожесточившийся взгляд выдавали тот факт, что страх рвался на свободу. Калли попыталась засадить свою боязнь в клетку. Похоронить крик, долбивший её ключицу изнутри, было не так-то просто.

— Они могут пришить их обратно?

— Калли, нашу маму изувечили, а ты спрашиваешь о том, чтобы пришить пальцы обратно?

— Они у меня, — выпалила Калли.

— Что?

— Я тебе говорила! За этим стоит Нейт. Он послал их в качестве угрозы.

— У тебя хранятся её пальцы? — каждое следующее слово сочилось ещё большим количеством неверия, чем предыдущее.

Калли закусила щёку изнутри. Она пыталась помочь, но это уже катилось под откос. Дерек, стоявший рядом, напрягся.

— Мы сохранили их, чтобы их можно было пришить обратно. Если ты думаешь, что это всё ещё возможно, мы их принесём, — сказал Дерек, сумев сохранить больше сосредоточенности, чем Калли.

— Бл*дь, да не знаю я. Они не спрашивали, есть ли у нас пальцы, — Джош расхаживал влево-вправо, — но у кого, мать твою, были бы пальцы?

Это уже более знакомая территория.

— Многие люди, которые поранились в гараже, строя всякое дерьмо, приносят пальцы с собой.

Джош наградил её сердитым взглядом.

— Не думаю, что они поверят, будто мама строила стол или ещё какое-нибудь дерьмо. Никто не разбивает голову и не ломает ребра в процессе строительства стола.

Наверное, нет.

— Ладно, но если они хотят их получить…

— Ага. Понял, — теперь Джош наблюдал за Дереком. — Ты-то что здесь делаешь? Тебе какое дело до всего этого?

Дерек не колебался.

— Куда она, туда и я. Вот и всё.

Джош фыркнул, но этот звук унесло ветром.

Им надо сосредоточиться. Чем дольше они находились на этой парковке, тем больше вероятности, что они привлекут взгляды. И тем дольше Зара будет одна.

Джош прикурил сигарету.

— Сказал им, что пошёл покурить.

— Ладно. Она в сознании? — эти слова царапали её зубы, оставляя после себя кислый песок.

— Вроде как. Она не в себе. Ей дали наркотики, но ничего серьёзного, потому что они мониторят её мозг.

— Уверена, вскоре они дадут ей нормальное обезболивающее, — соврала Калли. Пока они не убедятся в нормальной работе её когнитивных функций, она не получит то, что поможет ей поспать.

— Ты сумеешь навестить её завтра, или ты по-прежнему по уши в том дерьме, в которое они тебя втянули? — враждебность тона её брата удивила Калли сильнее неожиданной перемены темы.

Калли поколебалась, но Дерек не медлил ни секунды.

— Не забывай о том, что это ты привлёк к ней внимание Форда и Нейта. Сейчас не время разбрасываться обвинениями, парень.

Джош сделал шаг вперёд, но его сердитый взгляд не трогал Дерека.

— Не припоминаю, чтобы спрашивал твоё мнение.

— Прекратите, — это слово прозвучало мольбой, но оба мужчины её послушали. — Джош, спасибо, что приехал и помог. Мы оба согласились, что копов лучше не вмешивать. Мама в безопасности, но я — ещё нет.

— Он думает, что может тебя защитить? — Джош ткнул большим пальцем в сторону Дерека.

— Он и защитит, — поклялся Дерек.

Воздух сгустился от тестостерона, опалив её ноздри.

— Да угомонитесь вы уже, — пробормотала Калли себе под нос, затем продолжила громче: — Слушай, мне нужно время, чтобы убедиться, что я в безопасности, и чтобы разобраться с этим бардаком. Ты сможешь ещё день-другой присмотреть за мамой?

— Мне надо работать, Калли. Мало кто наймёт парня вроде меня, — это был первый раз, когда Калли услышала, как Джош признает последствия своего употребления наркотиков.

Это очень важно, и она не собиралась портить момент.

— Ты прав, — сказала Калли. Дерек напрягся, но перебивать не стал. — Как думаешь, мы можем позвать тётю Лили на помощь?

— Ага. Я могу позвонить ей, — медленно произнёс Джош. Наверное, он не говорил с их любимой тётей с тех пор, как завязал.

— Спасибо. Дай мне знать, сможет ли она помочь, и мы заскочим к Серене или Рэй, — звучало как хороший план, хоть они и полагались на других Дельгадо в вопросе заботы о маме.

Джош сделал длинную затяжку сигаретой и кивнул.

— Она сказала, ты знаком с Адамом, — Дерек пытался использовать свой добрый тон, но стресс этой ситуации все равно царапал его горло.

— Я уже сказал ей. Его брат — хороший чувак, и да, Адам приходит к нам на работу. Он крутой. Не о чём беспокоиться.

Калли попыталась игнорировать целое море разницы между впечатлениями её брата и её самой. Предложение доверия — это доброта к себе. Стены, которые ей пришлось воздвигнуть, чтобы защитить своё исстрадавшееся сердце, было утомительно поддерживать, но Калли не могла давать всем доступ к нему. И Джошу тоже не стоило так поступать. Его дилеру мета нравилось приглашать его к себе, чтобы поиграть в видеоигры. Это не означало, что они друзья. Это была бизнес-стратегия. Это было «приходи, чтобы я мог поддерживать твою зависимость и продавать тебе ещё больше дерьма, которое сгноит твои вены». Даже сейчас Калли сомневалась, что Джош видел всё в таком свете. Но она не могла допустить, чтобы он и дальше считал Адама безобидным.

— Держись от Адама подальше, — в её словах звенела команда.

— Ты реагируешь слишком остро…

— Джош! Посмотри на меня. Это Адам забирал выкуп, который позволил вернуть маму. Он знал, что они сделали с ней, и его это устраивало.

Джош стряхнул пепел с сигареты в снег.

— Нее. Наверное, он не знал, что это наша мама. Он, видимо, подумал, что это какая-то тётка, сидящая на мете или герыче.

— Он протянул мне окровавленную блузку мамы, Джош. И он улыбался при этом. Он знал, мать твою.

Джош побледнел. Вот и хорошо.

— Пожалуйста, пообещай мне, что будешь держаться от него как можно дальше.

Он на мгновение опустил голову. Поджал губы. Вновь посмотрев ей в глаза, он произнёс:

— Я в эти дни вообще держусь тише воды, ниже травы. Нет необходимости привлекать его внимание.

— Умный парень, — Дерек сказал это как раз с таким количеством одобрения, чтобы заслужить полуулыбку от Джоша.

Калли снова быстро обняла брата, но ничего не сказала. Знаете, в чем проблема жить в семье мошенников и воров? Твоя семья всегда знает, когда ты врёшь. Джош поспешил обратно в больницу, к Заре в её критическом состоянии, а Калли постаралась не волноваться о том, что произойдёт, когда он в следующий раз увидит Адама.

Как только её брат вернулся в здание, Калли и Дерек уехали из больницы. Никто за ними не последовал. Дерек довёз Калли до её машины, а потом поехал за ней до своего дома.

Бугенвиллея возле его входной двери уже растеряла свои красивые лепестки цвета фуксии. Теперь, под жёлтым светом одинокой лампочки, ветки согнулись и провисли под увеличивающимся весом снега. Калли легонько пнула кустарник, чтобы стряхнуть большую часть снега, и понадеялась, что небольшое растение переживёт зиму и когда-нибудь вновь расцветёт. Дерек отпёр входную дверь и поторопил её зайти внутрь.

В доме их приветствовал тёплый и сухой воздух. Калли сняла пальто и положила его на спинку дивана.

— Выпить хочешь? — спросил Дерек. Он бросил свою куртку на спинку барного стула.

Калли обошла диван спереди. Он был низким и угловатым. Современный стиль казался немного суровым, но она обнаружила, что диван обладал нужной мягкостью. Калли опустилась на крайнее сиденье. Её локоть опёрся на спинку, и она положила подбородок на руку.

Долгий взгляд, которым она окинула Дерека, должно быть, послужил ответом.

— Я сочту это за «да», — от Дерека не исходило ни капли осуждения.

Он сделал «отвёртку» и принёс ей.

— Подумал, тебе не помешает витамин С.

Калли улыбнулась, и её щеки закололо. Она не знала, была ли эта резкая боль вызвана холодным ветром, льдом магии или несколькими днями недоедания. В данный момент первоисточник уже не имел значения.

— Спасибо, — сказала она перед тем, как сделать глоток. Напиток был свежим и пьянящим.

Дерек сел рядом, потягивая свою порцию. Когда его веки опустились, Калли видела, как от беспокойства вокруг его глаз пролегли морщины, а плечи напряглись. Она понимала. Утомление обременяло её мышцы до такой степени, что каждое движение напоминало борьбу под водой. Ноющее напряжение в лодыжках невозможно было игнорировать, и дело не только в нехватке калия. Всё болело, но хотя бы она не сломлена. Это временно.

Калли немножко выпрямилась и вытянула руку, чтобы положить ладонь на его шею сзади. Тёплое сопение Дерека лишь подбодрило её. Она давила и проводила пальцами по стальным прутьям, которые служили ему жилами. Она разминала и успокаивала, и по мере того, как утекали минуты, его плечи начали расслабляться, а голова так и кренилась назад. Калли сомневалась, что сама сумеет отдохнуть, но её сердце радовалось, что она могла дать ему немного передышки.

Калли сделала ещё один глоток водки с апельсиновым соком. Первого компонента в напитке было явно больше, судя по тому, как жидкость обожгла горло.

Глаза Дерека по-прежнему оставались закрытыми, когда он спросил:

— Хочешь, чтобы я развёл камин?

— Мне и так нормально.

— Я знаю, — он открыл глаза. — А ещё тебе надо поспать.

Тут он не ошибался.

— И тебе тоже.

Он костяшкой пальца подтолкнул дно её стакана.

— Допивай.

Калли залпом прикончила напиток и позволила жжению напомнить себе, что она пережила этот день. Дерек допил свою порцию, а затем быстрым движением встал и подхватил Калли на руки.

— Вот это уже совершенно лишнее, — её протест прозвучал неубедительно.

— Тебе нужен отдых, куколка. И я собираюсь проследить, чтобы ты его получила.

Алкоголь размягчил ей мозг, а Дерек оказывал такой же эффект на её сердце.

— Ладно.

Калли заснула ещё до того, как Дерек добрался до кровати.