Глава 11
Каркассон
На следующий день, хорошенько выспавшись и еще с полчаса повалявшись в постели, Аня и Макс позавтракали вдвоем, поскольку Серж отсутствовал. Домоправительница, как ее называл Серж, сообщила, что он уехал по делам рано утром, и когда вернется, неизвестно, но, скорее всего, поздно вечером. Она добавила, что «месье Дюмон просил их чувствовать себя как дома».
– Как он выдерживает такой сумасшедший темп? – удивился Макс, когда они пили кофе. – «Уехал рано утром» – неслабо! Мы ведь вчера сидели на террасе чуть не до двух ночи.
– И кстати, еще и пили коньячок! – напомнила Аня. – Так что ты был тепленьким.
– Что? Сильно окосел? – спросил Макс.
– Да так, – улыбнулась Аня, – в пределах терпимого.
– Понятно, – Макс смущенно почесал нос, – значит, прилично. Но голова не болит. Верно говорят, что от коньяка не бывает головной боли.
– Ну, от того, что пьет Серж, – иронично заметила Аня, – уж точно не бывает.
– Хотя, знаешь, голова все равно какая-то тяжелая.
– А я вообще смогла более-менее открыть глаза только после чашки кофе.
– Я тоже. Давай сделаем еще.
– Давай! А что потом? Прогуляемся по Каркассону?
– Прогуляемся. Поснимаем на айфон, поваляем дурака.
– Замечательно! Валять дурака нам не привыкать! – рассмеялась Аня. – Но чтобы валять его со знанием дела, давай посмотрим что-нибудь про Каркассон.
– Как, ты еще не проработала этот вопрос? – поддел ее Макс. – Что-то ты совсем распустилась!
Аня сделала вид, что рассердилась на Макса, изобразив возмущение: она надула губы, сдвинула брови и угрожающе проговорила:
– Что вы себе позволяете, сударь?! На что это вы намекаете?
– Я не намекаю. Я прямо говорю: это непростительное упущение! Безобразие! Экскурсовод не подготовлен должным образом.
– Нахал! Да что бы ты без меня делал?
– Пропал бы, ясен пень. Как пить дать, пропал бы! – смиренно ответил Макс, привлек Аню к себе, и они начали целоваться.
– Ой, нет! – воскликнула Аня, не без труда оторвав свои губы от губ Макса. – Похоже, начинается второе отделение концерта. Так мы вообще ни на какую прогулку не пойдем. Давай отложим это на вечер, ладно?
– Вечером у нас ужин с месье Дюмоном, если ты не забыла.
– Ну, на ночь.
– Ночью надо спать, – с ехидной улыбочкой заметил Макс. – Кто это придумал, что любовью нужно заниматься по ночам? По ночам не высыпаться – здоровье подрывать.
– Днем надо дела делать.
– Так ведь каникулы!
– Не можем же мы все время жить в постели!
– Почему нет? – Макс расплылся в улыбке.
– Ну, вот и живи! – заявила Аня. – А я пойду на прогулку.
– Одному жить в постели неинтересно, – протянул Макс.
– Тогда займись делом: найди в Интернете Каркассон. А я пока сделаю кофе на этом никелированном монстре.
И она посмотрела на сверкающую кофемашину, стоявшую в кафетерии, – так Серж называл это помещение. Именно здесь он имел обыкновение завтракать и «просматривать утреннюю почту», как он всегда выражался, несмотря на то что эта почта давно стала в основном электронной. И Аня с Максом тоже завтракали тут.
– Ладно уж, – ответил Макс, медленно поднимаясь с диванчика, – как мужчина, возьму самую тяжкую работу на себя.
– Вот-вот, возьми.
– Та-ак, что мы тут имеем? Читать?
– Ну, не все подряд. Выбирай самое интересное.
– Интересное мне или тебе?
– Обоим! – ответила Аня, уже с ноткой раздражения в голосе. – Макс, я рассержусь!
– Все-все, – поспешил заверить Макс, – понеслась!
– Тут сначала всякие общие сведения, – после короткой паузы продолжил он.
– А именно?
– Ну, численность населения – сорок три тысячи. Надо же! В два раза меньше, чем в Вормсе. Регион Окситания – первый раз слышу.
– Я тоже. Как ты сказал? Окситания?
– Да.
– Не знаю.
– Можно посмотреть.
– Да ладно, это не очень важно.
– Потом, департамент Од. Каркассон – префектура департамента. Префектура – это что? Типа административный центр?
– Наверное. Спросим Сержа.
– Зачем? Можно же посмотреть в Википедии!
– Википедия рядом с Сержем – это так, пустое место. Уж он расскажет и больше, и лучше, и точнее. А главное, куда интереснее! Он знает такие милые подробности, которых не знает больше никто.
– Так уж и никто?
– Очень мало кто. Поехали дальше.
– Поехали. Так, имя мэра – бог с ним. Климат. Сами знаем. Тут без кондиционера изжариться можно! Так. История.
– Это уже интереснее.
– Вот: «Каркассон состоит из двух частей: Сите, или Верхнего города, – окруженного стеной исторического ядра, и Бастиды, то есть Нижнего города, лежащего вне стены, на другом берегу реки Од. Нижний город образовался в XIII веке, когда было подавлено восстание 1240 года, возглавленное сыном прежнего виконта Каркассона. Оно было вдохновлено бывшими катарами, которые отреклись от своей веры лишь формально. После подавления восстания бунтовщики были изгнаны из города. Король Людовик IX повелел им поселиться на другом берегу реки. Так возникла Бастида. Причем обе части стали фактически почти что двумя разными городами, и между Верхним и Нижним городом возникла острая конкуренция и даже вражда».
– Опять катары! А вообще интересно. Изгнали из города, и только? И всего лишь на другой берег реки! Необычно, правда?
– Да, пожалуй. Для того веселого времени что-то уж очень гуманное наказание.
– Да, – тихо сказала Аня, – по сравнению с тем, что мы видели… А вот и целительный эликсир готов! – добавила она через минуту, подходя к кофеварке.
– Завершим процесс возвращения к жизни! – смеясь, заключил Макс.
И, выпив еще по чашке кофе, они отправились на прогулку в Верхний город. Так они решили.
Всякий раз, когда Аня приближалась к Верхнему городу, с его высокими крепостными стенами и ожерельем башен, ее охватывали сильные, но противоречивые чувства. С одной стороны, это зрелище вызывало у нее восхищение. Это было по-настоящему красиво и оставляло незабываемое впечатление. Мощь сочеталась здесь с величественностью. Чаще всего подобные сооружения пребывают в более или менее разрушенном виде: сохраняются обычно какие-то части, фрагменты. А чтобы в таком великолепном состоянии, как здесь – в Каркассоне… Такое встретишь не часто. Недаром исторический центр Каркассона включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Аня знала, впрочем, что все это обязано своей сохранностью умелой реставрации, которую провел еще в XIX веке знаменитый архитектор Эжен Виолле-ле-Дюк: тот самый, который в свое время реставрировал собор Парижской Богоматери.
С другой стороны, именно тогда, когда она впервые увидела Каркассон, с его многоярусными круглыми башнями, у Ани перед глазами встали иллюстрации из любимой когда-то книги сказок Шарля Перро, которыми она зачитывалась в детстве, и она испытала нечто вроде дежавю. Где-то глубоко-глубоко в груди заныло, а на глаза навернулись слезы. Да, это была ностальгия, тоска по времени, ушедшему навсегда. Но не только это. К всколыхнувшимся детским воспоминаниям примешивалось что-то еще, что-то не имевшее никакого отношения к трогательным впечатлениям юных дней. Что-то напрягающее, порождающее смутное, но настойчивое беспокойство. Как будто червоточина в румяном, наливном яблоке или диссонанс в красивой мелодии.
Вот и сейчас Аней вновь овладели все те же противоречивые чувства. И они усиливались по мере приближения к Старому городу. Аня как будто даже ощутила легкий озноб. «Картинка не складывается», – почему-то подумала она: так эта фраза оформилась у нее в голове. Она сама не знала, как это понимать. Словно бы где-то концы не сходились с концами.
– …Анюша. А ты как думаешь?
– А? Что ты сказал?
Услышав свое имя, Аня резко очнулась и поняла, что Макс все это время что-то говорил, а она не слушала, погрузившись в свои ощущения. Ей стало неловко. Она попыталась собраться с мыслями.
– Эй, кто в тереме живет? Тук-тук! – произнес Макс, легонько постучав по ее плечу. – Отопритесь, отворитесь!
– Извини, Макс, – сказала Аня в крайнем смущении, – я, кажется, отвлеклась и потеряла нить разговора. О чем ты меня спросил?
Макс посмотрел ей в глаза и слегка покачал головой.
– Какую там нить, – возразил он. – Скорее уж канат! Ты вообще слушала, что я говорю?
– Ну, – пролепетала Аня, – в общем…
– И в общем, и в частности, – заключил Макс, – понятно.
– Извини, – повторила она и покраснела, – я задумалась.
– «Задумалась» – это слабо сказано. Я бы сказал, «глубокое погружение». Ты бы видела свои глаза!
– Глаза? А что с ними не так?
– Совершенно отсутствующее выражение. Куда нырнула?
В самом деле, куда? Разве это объяснишь? Как на этот вопрос ответить, если сама не понимаешь, а только чувствуешь что-то? А может, это просто прилив плохого настроения: тучка нашла, и все? Это бывает.
– Да так, – ответила Аня по возможности беспечно, – хандра напала. Не обращай внимания.
– Совсем не обращать? Это как же? Я тут, понимаешь, заливаюсь соловьем, а мои трели только воздух сотрясают? Блистаю красноречием, а мой слушатель оказывается сфинксом египетским.
– И о чем же ты пел, соловушка? Урони несколько перлов. Слушатель развесил уши – большие, как у слона.
– Повторять неинтересно – все равно что второй раз жевать ту же котлету.
– Ну, скажи что-нибудь новое. Ты о чем говорил?
– Да так, уже не важно.
– Может, не такие уж и перлы это были?
– Может быть, – неожиданно легко согласился Макс. – Смотри! – воскликнул он, показывая налево.
Аня посмотрела туда, но не увидела ничего особенного, ничего такого, что могло бы вызвать повышенное внимание.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она, глядя на совершенно обычную каменную кладку.
– А вот что! – сказал он – и поцеловал ее.
В Верхнем городе, внутри крепостных стен, было многолюдно. Разумеется, тут всегда хватало публики. Туристы не переводятся здесь круглый год, что и неудивительно. Каркассон – это туристический объект первой величины. Но сегодня было как-то уж слишком много народу, так что трудно было протолкнуться. Аню с Максом втянуло в этот людской поток и повлекло от городских ворот в сторону Рыночной площади. Аня взяла Макса за руку.
– Ну прямо как Гензель и Гретель, – сыронизировал Макс, – «…они пошли, взявшись за руки», – процитировал он и, глядя на Аню, улыбнулся. – Что? Боишься потеряться? – добавил он чуть погодя.
– Боюсь, – ответила она. – Если мы потеряемся в таком столпотворении, то как потом найдем друг друга?
– Но ведь есть же мобильники! – ответил Макс. – Созвонимся. Какие проблемы?
– Нужно же еще сориентироваться, – вяло возразила Аня.
Она понимала, что Макс прав и ее возражение несостоятельно, но все равно испытывала какую-то неуверенность. Она чувствовала себя не в своей тарелке.
Может, все дело было в толпе, среди которой они оказались? Как-то раз в детстве Аня попала в дикую давку в электричке. Дело было на праздники, и вагон был набит битком. Аня вынуждена была держать руки по швам, так как пошевелить ими не было никакой возможности. К тому же из-за тесноты и из-за спертого воздуха было тяжело дышать, и она испугалась, что задохнется. После этого Аня долго не ездила на электричках. Тот случай, по-видимому, оставил психологическую травму, и вот сейчас, как знать, может быть, все это вновь напомнило о себе? Ане хотелось думать, что все дело только в этом.
– Уж сориентируемся как-нибудь, – заметил Макс. – Хотя да, – согласился он, – толпень сегодня неслабая. Базарный день, что ли? Или сезон отстрела туристов еще не начался?
Аня улыбнулась, все еще думая о своем. Но затем перед ее мысленным взором возникло «объявление» в газете: «В связи с началом сезона отстрела туристов и отлова туристского молодняка напоминаем о соблюдении квот и обязательном наличии лицензии». И что это ей лезет в голову? Подобный чернушный юмор был для нее совсем не характерен. Хотя это ведь Макс навел ее на это. Такие шуточки были, вообще говоря, в его духе.
– Что-то у тебя какая-то замедленная реакция, – произнес Макс, – смеешься через минуту после хохмы.
– Да, я вообще сегодня вся какая-то не такая, – ответила Аня, не вдаваясь в подробности: зачем Макса грузить?
– Ну-ну, «я не такая – я жду трамвая»! – улыбнулся Макс.
Аня улыбнулась в ответ. Она почувствовала явное облегчение. Макс извлек из кармана айфон и сфотографировал ее, затем сделал еще несколько снимков. Она дурачилась, принимая всякие забавные позы. Макс стал снимать на видео.
– «Я сегодня не такой, как вчера», – продолжал веселиться он, – а тем более позавчера. Я уж не говорю о позапозавчера. А пять дней назад – это вообще кошмар!
– А завтра, – со смехом подхватила Аня, – я буду не такой, как сегодня!
– А уж послезавтра я буду похож черт знает на что!
– А дальше лучше и не заглядывать! – подыграла Аня.
Ей стало весело и легко на сердце, и она отдалась этой словесной игре, по-прежнему шутливо позируя. Она была в эти минуты удивительно хороша: в бело-голубом шелковом сарафанчике, открывавшем плечи и подчеркивающим высокую грудь, а внизу свободном, словно летящем за нею. Хвостик, в который она собрала светло-русые волосы, качался туда-сюда, когда она вертела головой.
Макс уже не трепался и не играл скетч. Очарованный, он молча снимал Аню на свой айфон, забыв обо всем, ловя возможность и стремясь запечатлеть эти мимолетные моменты ничем не омраченной радости и гармонии. Он уже не обращал внимания на окружающее, забыв, что находится в толпе, словно не замечая ее. А между тем толпа продолжала движение, невольно увлекая занятых друг другом Аню и Макса туда, куда направлялась.
Широкое пространство открылось неожиданно. Высокие каменные стены, с обеих сторон сжимавшие узкую улицу, по которой они шли, внезапно расступились, и на Аню с Максом обрушилось половодье красок и звуков. Аня поняла, что они оказались на Рыночной площади, на которой им уже пришлось однажды побывать. Но то было вечером, и по площади прогуливалось не более двух десятков человек. А сейчас она была буквально запружена людьми, сотнями людей, которые находились в непрерывном движении. Они сновали туда-сюда, создавая впечатление мельтешения. И этот человеческий муравейник еще и производил оглушительный шум, как на… Ну конечно, это был базар!
Собственно, это было в порядке вещей на Рыночной-то площади! Но…
Но дело в том, что базар этот был средневековым.
Площадь была полна лавок и домиков, в которых торговали или что-то изготавливали прямо на месте. Продавцы и ремесленники, точно так же как и посетители, были одеты в средневековые одежды. На мужчинах были разноцветные хламиды из грубой шерсти или льна, перетянутые кожаными поясами, на которых висели кожаные кошели, подчас отделанные мехом, ноги были обтянуты узкими облегающими штанами-шоссами. На головах у мужчин были мягкие суконные шапки, некоторые из них были украшены пером. Там и сям мелькали стражники в блестевших на солнце шлемах, с копьями или луками и стрелами, а также со щитами, на которых красовались различные геральдические эмблемы.
Женщины расхаживали в длинных платьях темных расцветок, полностью скрывавших ноги и, несмотря на жару, с длинными рукавами. Под низ у всех были надеты белые нижние платья, которые выглядывали из-под верхней одежды на рукавах, в разрезах по бокам и на вороте.
– Это еще что такое? – обескураженно произнесла Аня. – Что за черт?
Она была ошеломлена и растеряна. «Неужели опять?» – подумала она.
– Анюша! Ты что? – обеспокоенно спросил Макс. – Ты побледнела.
Аня зажмурилась и постаралась успокоиться.
– Макс, – спросила она, – что это за ерунда?
– Это средневековый базар. Шоу такое. Пиршество торговли.
– Шоу? – переспросила Аня, вновь открывая глаза.
– Ну да. Господи ты боже мой! Ты вот о чем! Честно говоря, я тоже в первый момент почувствовал себя как-то так… Короче, мне стало малость не по себе. Но это только в первые двадцать – тридцать секунд.
Макс приобнял Аню одной рукой, а второй провел по ее волосам.
– Анюша, – произнес он, – успокойся. Мы в XXI веке, можешь не сомневаться. Посмотри сама.
Аня обвела взглядом Рыночную площадь.
– Теперь видишь? – продолжал Макс. – Здесь не все в средневековых одеждах. Многие в нормальных современных шмотках. С мобильниками. В темных очках и прочее. Ну, видишь?
– Да, – с облегчением вздохнула Аня, расслабляясь, – ты прав. Извини, Макс. Что-то я расклеилась. Веду себя как ребенок. Стыд, ей-богу!
– В самом деле, разве это пристало такой матерой диверсантке, которая мозоль на пальце натерла, нажимая на спусковой крючок?
Аня, в первый момент собиравшаяся было рассердиться на Макса, в итоге рассмеялась, чувствуя, что возвращается к нормальному восприятию вещей.
– Надеюсь, я не позволил себе лишнего? – улыбаясь чуть с ехидцей, спросил Макс: он выглядел сейчас как мальчишка-озорник.
Ну, как на такого будешь сердиться? «К тому же он прав, – подумала Аня. – Что это я, в самом деле? После всех тех переделок, в которых за последнюю неделю побывала». «Так именно поэтому», – возразил кто-то внутри. Но Аня постаралась это задвинуть поглубже и переключила внимание на окружающее.
– Так, самую малость, – ответила она Максу и взяла его за руку. – Пошли, посмотрим, что тут делается – в этом средневековом балагане!
И они с Максом включились в многоголосую и многоязычную толпу.
Чего тут только не было! Сколько все-таки людей креативных, творческих! И все они что-то умеют: или мастерить, или варить, или драться на мечах. На небольшом пятачке, усыпанном опилками и огороженном канатами, двое парней в средневековых одеждах и доспехах вели поединок. Аня с Максом протиснулись к площадке и стали смотреть бой. И тут Аня вспомнила, что хотела узнать у Макса, где он научился обращаться с мечом. Спросить его сейчас, что ли? Правда, сам Макс об этом ни разу не заговаривал. Может быть, не хотел вспоминать? Так спросить или не надо? Аня какое-то время колебалась, но в итоге ее неуемное любопытство, как всегда, взяло верх.
– Макс, – начала она, взяв его за левый локоть. Пострадавшего правого она старалась не касаться, – я хотела тебя спросить…
– Где я насобачился махать мечом, так? – договорил он за нее.
– Да.
Он погладил рукой загривок. В этом жесте читалось сомнение. Казалось, он раздумывал, стоит ли об этом говорить, но затем махнул рукой.
– Да ладно, – сказал он, – дело прошлое.
– Если с этим связано что-то неприятное для тебя, можешь не говорить.
– Не то чтобы для меня, – ответил Макс. – Скорее, для тебя.
– То есть? – удивилась Аня. – При чем тут я?
– Я так понимаю, что девушкам неприятно, когда парень вспоминает о своих прежних увлечениях. Или это неправда?
«Ах вот оно что! – поняла Аня. – Это как-то связано с его прежним романом, и он не хочет вызывать у меня болезненные чувства, рассказывая об этом». Ее тронула его внимательность.
– Это правда, – ответила Аня и нежно поцеловала Макса.
Они пошли дальше, вернее, не пошли, а двинулись мелкими шажками, так как иначе передвигаться в густой толпе было невозможно. Тут продавалось множество всякой всячины: кожаная обувь, завязывающаяся кожаными шнурками, сумочки из кожи, отделанные мехом, поясные кошели, кожаные оклады для книг, глиняные свистульки, в которые тут же и свистели. А также вырезали фигурки из дерева, лепили глиняные горшки на гончарном круге.
Рядом работал и кузнец, который ковал ножи. Смотреть на его спорую работу было очень интересно, она буквально завораживала. Прямо у вас на глазах металлическая заготовка обретала форму, словно по волшебству, превращаясь в красивый клинок. Аня теперь поняла, почему кузнецов всегда так уважали и почитали, а их ремесло уподобляли колдовству, и даже обожествляли, представляя в облике божественного Кузнеца, как римского бога Вулкана или греческого Гефеста. Неудивительно, что зрители облепили кузнеца со всех сторон, дети, которых было много среди присутствующих, смотрели во все глаза.
Но кузнец умел, очевидно, ковать не только ножи, но и мечи, судя по тому, что они были выставлены тут же. Макс сразу заинтересовался: он протиснулся вперед и ощупал пальцами сначала один меч, затем другой. Кузнец оторвался от работы и с интересом смотрел на него. Тогда Макс взялся за рукоятку того меча, который присмотрел, и вопросительно взглянул на мастера.
– Пожалуйста, – перевела Аня ответ кузнеца на этот взгляд, – вы можете его взять в руки и манипулировать им, он продается.
Макс левой рукой снял меч с гвоздя, на котором тот висел, и, крепко обхватив рукоятку, поднял, покрутил, затем помахал над головой, пробуя его на вес, поигрывая им. Внимание зрителей переключилось на Макса. Аня тоже смотрела на него: рослый, крепко сложенный, он очень натурально и гармонично смотрелся с мечом. Меч словно образовывал естественное продолжение его руки.
Макс начал нетерпеливо водить взглядом, как будто искал что-то.
– Что ты ищешь? – спросила Аня.
Но кузнец все понял сразу: отложив инструменты, он поднялся со своего места и выкатил из будки, перед которой работал, штатив с длинной штангой. Вслед за тем он подвесил к ней на тонкой проволоке толстый кожаный валик, после чего сделал приглашающий жест. Макс кивнул в ответ и, взяв меч, примерился к валику. Кузнец сделал предостерегающий знак зрителям.
Публика немного отодвинулась.
– Еще на шаг! – добавил он.
Зрители неохотно отодвинулись еще на шаг, внимательно глядя на Макса. Тот сначала пальцами правой руки попробовал клинок, после чего посмотрел на кузнеца, и они вновь кивнули друг другу. Тогда Макс взялся за рукоятку обеими руками и поднял меч над головой. Аня всполошилась.
– Макс! – крикнула она. – Твое плечо!
В этот момент меч резко пошел вниз и рассек валик, оказавшийся плотно набитым опилками, пополам. Раздались аплодисменты.
Аня не смогла удержаться и тоже захлопала. Обеспокоенная состоянием пострадавшего плеча Макса, она все-таки была немного сердита на него и хотела уже его отчитать, но, увидев на его лице счастливую улыбку, отказалась от этого намерения. Мужчины есть мужчины, так уж они устроены – постоянно испытывают себя на прочность, и ничего с этим не поделаешь. Поэтому Аня ограничилась вопросом:
– Как твое плечо? – и слегка коснулась его.
Макс поморщился.
– Что? Больно? – забеспокоилась она.
– Немного, – ответил Макс. – Но уже меньше, чем вчера. – И он улыбнулся.
– Врешь? – улыбнулась она в ответ.
– Почти нет.
Аня вздохнула.
– Сделаю вид, что поверила, – сказала она.
– Правильно, сделай. У тебя отлично получится. Анюша!
– Да?
– Я хочу его купить.
– Меч?
– Ну да. Ведь тот, что реквизировал у рыцаря, я потерял в этом чертовом провале.
– Ждешь, что я буду возражать? Не буду. Да и как я могла бы? Останется на память. Покупай, конечно, если он тебе нравится. Нравится?
– Да, – ответил Макс и, слегка поморщившись, добавил: – Только, единственное, он легковат по сравнению с тем, настоящим.
Кузнец, очевидно заметив на лице Макса признаки некоторого сомнения, задал какой-то вопрос.
– Он спрашивает, в чем дело, – вновь перевела с французского Аня.
– Скажи ему, что я его покупаю.
Цена была названа, с Аниной точки зрения, совершенно несообразная, но Макс подтвердил свое намерение. Кузнец, естественно, выразил свое удовлетворение, но все же спросил:
– Но тем не менее вас что-то смущает, месье. Не так ли?
– Все хорошо, – ответил Макс, – только он слишком легкий по сравнению с настоящим средневековым.
Когда Аня перевела это, кузнец взглянул на Макса уже с нешуточным интересом.
– Он действительно немного легче, чем подлинные средневековые мечи, – ответил мастер. – Выходит, месье знаком со средневековым оружием?
– Есть немного, – сказал Макс.
– Откуда?
– Да вот как-то так уж вышло, – произнес Макс, неопределенно покрутив пальцами в воздухе.
Кузнец внимательно посмотрел на него, но никак не прокомментировал неопределенный ответ. Вместо этого, возвращаясь к делу, он предложил, заодно с мечом, купить у него ножны и ремень с подвеской. В конце концов, бизнес прежде всего. Макс, естественно, с энтузиазмом согласился. Конечно, это обошлось недешево, но Аня помалкивала, видя воодушевление Макса. Нормальный мужчина не может быть равнодушен к оружию – она знала это, и в этом ей виделось нечто древнее, извечное. Женщинам это трудно понять, и им остается только принять это.
Само собой разумеется, что Макс тут же нацепил ножны с мечом на себя и, пребывая в перевозбужденном состоянии, непрерывно говорил. Но Аня опять слушала невнимательно, понимая, что он просто сбрасывает избыток эмоций. Вместо этого она смотрела на него и улыбалась.
«Сейчас, – подумала она, – для полноты картины ему недостает только соответствующего костюма», – и в этот момент она увидела вывеску: «Средневековая одежда напрокат + фото».
– Макс, – сказала она, – у меня есть предложение.
– Случайно, не руки и сердца? – спросил он.
– Они мне самой нужны, – рассмеялась Аня. – И потом, насколько я понимаю, это должен предлагать кавалер.
– А кавалеру, получается, они не нужны?
– Ну, наверное, не очень, если предлагает.
– Предлагает, не думая. Хорошо, если дама не примет, скажет: «У меня свои есть». А если примет? Что тогда? Муж в некомплекте? Ну, ладно еще бессердечный у нее будет супруг – это куда ни шло. Но однорукий? Это как-то уже не катит: вид не тот. И кстати, сердце-то одно, но руки ведь две. Надо уточнять, левую предлагаешь или правую. И вообще, почему именно руки и сердца, а не, к примеру, ноги и печени?
– Одноногий инвалид еще хуже, чем однорукий.
– Ты думаешь?
– Пусть лучше наши конечности останутся при нас, ладно? У меня предложение куда менее радикальное, без членовредительства.
– Это утешает.
– Помнишь, мы хотели подурачиться?
– А чем мы сейчас занимаемся?
– Я имею в виду дуракаваляние с медиа, – сказала Аня, смеясь. – Короче, я предлагаю взять средневековую одежду напрокат и пофоткаться. Идет?
– Здесь такое есть? А! Я вижу – вон там, да? Фотосессия: «С мечом и верной подругой»? Давай!
Они надели взятую напрокат одежду поверх собственной. Макс красовался теперь в коричневой рубахе, доходившей до колен. Как им сообщили, этот предмет одежды назывался «котт» и в норме надевался на нательную рубашку белого цвета – «камиз», но Макс отказался от нее, натянув котт прямо на свою майку и перетянув его ремнем с висящим на нем большим кожаным кошелем. На голове у Макса была теперь мягкая суконная шапка с пером, и, разумеется, эту экипировку дополнял меч в ножнах.
Аня облачилась в голубое платье с красивой отделкой. Женщина, вместе с мужчиной-фотографом, обслуживавшая их, сказала Ане, что оно называется «блио» и что, как правило, оно было без рукавов. Вообще говоря, оно надевалось на нижнее платье – «шен», рукава которого выходили из-под блио и которое было обычно видно еще в боковых разрезах и иногда на подоле и на вороте. Шен тоже можно было надеть при желании, но для этого нужно было бы снять сарафан, чего Аня делать не стала, а просто натянула сверху на сарафан блио с рукавами – такие тоже были. Платье было длинным – Ане объяснили, что подол его должен был не доходить всего две ладони до земли. Когда она заметила, что ходить в двух платьях, должно быть, тяжеловато и неудобно, женщина усмехнулась и рассказала, что на самом деле носили не два, а целых три одеяния: под шен надевалась еще исподняя рубашка – так же, как и у мужчин, именовавшаяся «камиз».
– Мамочки! – сказала Аня. – Этим несчастным остается только посочувствовать. Свариться же можно.
Пришлось слегка помучаться с поясом, который полагалось завязывать двумя красивыми узлами. К тому же нужно было еще и сделать так, чтобы после этого оба конца пояса оказались равной длины. Причем они должны были быть длинными и едва не волочиться по земле. Прическа-хвостик, естественно, также не годилась, и, посмотрев на других, Аня просто стянула резинку и распустила волосы, решив, что для фото «под Средневековье» и так уже хорошо.
Затем их фотографировали, причем Макса снимали исключительно выше колен, так чтобы джинсы не попадали в кадр. Аня и Макс вначале делали серьезные мины, но затем вновь сбились на шутовство. Макс, как всегда, острил, Аня хохотала и чувствовала себя легко и раскрепощенно.
Внезапно ей на некий миг показалось, что вокруг потемнело. Она взглянула на небо – оно было совершенно безоблачным, но солнце было почему-то зеленого оттенка и оказалось окруженным радужным ореолом.
Сердце забилось учащенно. Аня с трудом сглотнула и на несколько секунд зажмурилась. Когда же вновь открыла глаза, солнце опять сияло, как обычно, и было, как положено, желтым. Аня почувствовала, что ее отпускает и расслабилась. «Наверное, показалось», – подумала она.
Они с Максом продолжали перебрасываться шутливыми репликами, но чувство легкости и беззаботной радости, которое она только что испытывала, куда-то исчезло. Напротив, вместо этого где-то глубоко-глубоко в душе зашевелилась тревога, казавшаяся беспричинной. Аней овладело ощущение неуюта, щемящей тоски, хотя как будто ничего особенного не происходило. Все было вроде бы как обычно. Но отчего-то тревога не оставляла Аню, а лишь нарастала, вызывая чувство неприкаянности. Сердце вдруг словно сжала холодная рука, и дыхание сбилось. Почему это происходило? Что-то все-таки было не так?
Аня осмотрелась. Ведь все нормально, окружающее не изменилось. Или изменилось?! «Картинка не складывается», – вспомнила Аня ту фразу, пришедшая ей на ум, когда они еще только подходили к Старому городу.
Аня стала приглядываться к людям вокруг, с растущим беспокойством замечая, что лица, кажется, стали какими-то другими: угрюмыми, слишком серьезными, словно застывшими в гримасе покорного безразличия. Совсем не такими, какие Аня привыкла видеть в Европе.
Но тут присутствовало что-то еще. Да-да, точно. Улыбки куда-то исчезли, не было слышно смеха. Словно они пришли не на развлекательное мероприятие, а на базар, реальный средневековый базар! Дети, которых только что было полно, большей частью куда-то пропали. Остались немногие, и все, как на подбор, худые и с какими-то голодными глазами. Но вот и айфон! Слава бо… Ох! Не айфон это вовсе, это – несколько золотых монет, которые держит на ладони и перебирает тучный мужчина. Среди тощего большинства он выглядит как просто жутко толстый и беззубый! И многие тут без зубов. Аня почувствовала, как страх сжимает ей горло.
– Макс, – с трудом произнесла она, чуть ворочая языком. Она попыталась продолжить, но вместо этого сумела издать лишь какой-то нечленораздельный звук, как если бы она прочищала горло. Ее охватил ужас.
– Вижу, – тихо ответил Макс и схватил Аню за руки. – Палы-ёлы! Кажется, все по новенькой.
Они обвели взглядом Рыночную площадь. Все были в средневековой одежде – шорты, майки и джинсы растаяли, как мираж. Темные очки, как и очки вообще, растворились. Автомобилей, которые только что стояли припаркованными у тротуара, не было, также как и парковочного автомата, и знака «Р», и как и самого тротуара. Зато появился колодец с водой, которую пили лошади, окружившие его. В воздухе стоял запах навоза и сена. Таблички с названием площади и примыкавшей к ней улицы исчезли. Хозяева проката одежды, мужчина и женщина, которые только что их обслуживали, сгинули, как фата-моргана, словно их и не было вовсе.
– Боже мой, Макс, – с трудом, запинаясь, произнесла Аня. – Мы опять провалились в этот проклятый XIII век! Как? Почему?!
Макс ничего не ответил: он стоял, сцепив зубы, по-прежнему держа Анины руки в своих и водя взглядом вокруг – в надежде, что это просто какое-то дурацкое недоразумение, и сейчас все разъяснится. Что они в 2014 году. Но его взгляд не находил ничего, что могло бы поддержать эту надежду. Внезапно он издал возбужденный возглас и показал рукой куда-то вправо.
– Смотри! – воскликнул он. – Вон мужик в наушниках!
Аня посмотрела в ту сторону, куда показывал Макс, и увидела того, кого он, очевидно, имел в виду: это был опрятно одетый мужчина в шапке с… Да, это были «наушники», точнее сказать, суконные науши – часть шапки, прикрывающая уши. И все.
– Макс, – начала Аня, – это…
– Уже вижу, – перебил он. – Это просто прикид такой. Какого черта он это носит летом? Что, уши мерзнут?
– Наверное. Тогда было гораздо холодней. В XIII веке как раз началось похолодание – малый ледниковый период. Чувствуешь, как прохладно? Господи, Макс, точно как-то зябко.
– Сдается мне, у нас с тобой начинается большой ледниковый период, – мрачно произнес Макс. – О! Айфон!
Он выхватил аппарат из кармана. Звон повторился, но теперь Ане с Максом стало ясно, что это не сигнал айфона – это звенит колокольчик в руках торговца, должно быть, для привлечения внимания покупателей.
Макс теперь возился с гаджетом.
«В самом деле, – подумала Аня, – именно это нужно было сделать в первую очередь».
– Ну что? – замирая, спросила она.
– Ничего хорошего, – мрачно ответил Макс. – Айфон сдох. То есть он заряжен: можно фотографировать или поиграть в игрушку. Но сети нет. Сотовая связь отсутствует.
– Что же нам делать? На нас уже косо смотрят, и я заметила, как какой-то мужик показал на нас пальцем.
– Так, быстро осмотрели себя: что мы имеем? И давай отойдем вот сюда, к стеночке, чтобы нас не так заметно было. Сюда, в этот закуток.
Они оглядели себя: Аня была почти полностью в средневековом облачении, и только босоножки немного виднелись из-под спускающегося почти до земли блио. Иными словами, ее вид более-менее соответствовал эпохе. Хуже обстояли дела у Макса: если сверху он еще выглядел относительно приемлемо, то снизу на нем красовались джинсы, а ноги были обуты в кроссовки. Но главное то, что на нем был меч, – это Аня поняла очень скоро.
– Что они все так странно себя ведут? – спросил Макс.
– Что ты имеешь в виду? – уточнила Аня.
– Косятся, но держатся как-то с опаской, – объяснил он. – Как будто боятся.
– Конечно, боятся, – сказала Аня. – Я все поняла: на тебе меч, вот в чем дело!
– Ты думаешь?
– Я уверена. Меч – это код.
– Не понял.
– Я кое-что почитала про XIII век, помнишь, когда мы готовились? Так вот, это эпоха кодов, – пояснила Аня. – В том числе дресс-кодов. Люди в Средневековье не могли сами выбирать, что им надеть, – это все было строго регламентировано. Кто какую одежду имеет право носить, было жестко закреплено: в зависимости от сословия, профессии, должности и так далее.
– А оружие?
– Оружие тем более! Крестьяне вообще не имели права ни иметь, ни носить его. Горожане имели оружие, если состояли в городском ополчении, но могли носить его только в этом самом ополчении. К тому же не меч, а копье или алебарду. А меч носили только дворяне, рыцари.
– То есть я выгляжу как дворянин, так, что ли?
– Конечно! Они все в этом уверены!
– А если бы кто-то из них нацепил меч? Что тогда?
– Тогда с него сняли бы голову, вот что. К тому же меч стоил просто безумно дорого, так что…
– Понятно. Что у тебя?
– Сумочка пропала – я ее поставила на прилавок, пока мы фоткались, и вот…
– А что там было?
Аня грустно вздохнула и махнула рукой.
– Лучше тебе не знать, будет очень обидно, – сказала она.
Внезапно Аня что-то зацепила периферийным зрением. Ой! Кажется, нормальное улыбающееся лицо, а рядом в толпе мелькнул кто-то в шортах и майке. О, черт! Нет! Это ей только показалось. Кругом – только хмурые лица, средневековые одежды.
– Опаньки! – воскликнул Макс, и Аня обернулась: Макс улыбался и держал в руках… Анину белую сумочку!
У Ани перехватило дыхание.
«Что это значит? – подумала она. – Мы вернулись в нормальное время или как?»
– Где ты ее взял?! – возбужденно спросила она.
– В магазине купил.
– Макс, сейчас не до хохм! Что произошло?
– Когда ты отвернулась, она вдруг появилась тут, на прилавке. Я ее сразу схватил – боялся, что она опять исчезнет.
– Правильно боялся. И слава богу, что схватил: она может быть полезна.
– Елы-палы, что там в ней такого ценного? Золото, бриллианты?
– Нет. – Аня смутилась и покраснела.
– Да что там? – воскликнул Макс и потянул молнию.
Открыв сумочку и недолго пошарив в ней, он поднял на Аню глаза, в которых стояло изумление.
– Ты взяла электрошокер?! – спросил он медленно. – Мы же их сдали потом, или как? Ты ведь тоже сдала.
– Сдала. А потом получила.
– Это как же?
– Я попросила Сержа, сказала, что мне очень понравился. И он дал. Но сказал: «На крайний случай».
– На него же разрешение нужно.
– У меня есть.
– На этот нужно особое.
– У меня есть особое. Серж мне сделал.
– За неделю?
– Серж мог бы и меньше, чем за неделю, если бы захотел.
– Я обалдеваю!
– Ох, Макс! Не все ли равно теперь? Тут от нас разрешение не потребуют.
– На, держи свое сокровище, – сказал Макс, протягивая сумочку Ане, – она вцепилась в нее. Уж теперь она ее не выпустит из рук!
Правда, оставалась неуверенность в том, не исчезнет ли она вновь столь же внезапно, как и появилась. И правда: она вдруг стала какой-то полупрозрачной. Аня почувствовала, что ее пальцы, только что ощущавшие плотную кожу, проваливаются во что-то вроде каши. Айфон беззвучно замигал, и Аня увидела это внутри приобретшей прозрачность сумочки! Она протянула рефлекторно руку вперед, намереваясь схватить аппарат, но наткнулась на ту самую кашеобразную преграду. Тогда она, как положено, залезла в сумочку сверху и вытянула из нее айфон.
С гаджетом тоже творилось неладное. Когда Аня взяла его в руки, сотовой сети не было. Горькое разочарование! Но внезапно в левом верхнем углу появилась надпись. Сеть! Аня сразу же перешла в сообщения: есть! Как раз в этот момент аппарат пропиликал, сигнализируя приход эсэмэски. Ну, что там?! Ничего. Сообщений не оказалось, а сеть опять пропала, и на этот раз, кажется, всерьез и надолго; сумочка же вновь выглядела как обычно. Макс тоже наблюдал это появление и исчезновение сотовой связи, стоя за Аниным плечом.
– Вот черт! – произнес он. – Сети нет в помине…
И тут Аня заметила, что дата на айфоне какая-то размытая. Она открыла календарь. Боже мой! Там творилось что-то несусветное: четыре цифры, указывающие год и показывавшие сегодня утром: «2014», в бешеном темпе «гнали» назад. Они мелькали так быстро, что невозможно было их толком рассмотреть, пробегая то ли XVII, то ли XVI столетие. Сам календарик с датами и днями недели совершенно сбился и словно бы размазался в неопределенности. Аня с Максом смотрели на это немыслимое шоу, должно быть, минуту-две, пока сумасшедшая гонка не замедлилась и не замерла, наконец, на цифрах: «1244».
– Вот оно! – мрачно констатировал Макс. – Приехали.
