Глава 14. По образу и подобию своему

Свет солнца пробивался через закрытые веки и понукал к действию, но шевелиться не хотелось. Да и думать не хотелось, хоть и было над чем. Мягкая трава служила прекрасным лежбищем, и вокруг так хорошо пахло луговыми цветами, что разум то и дело проваливался в дрёму. Еще больше склоняло ко сну тепло, идеальный баланс, когда и не жарко и не холодно.

Где-то рядом играли ребятишки и их звонкие голоса разносились далеко в стороны, но при этом совсем не мешали. Не знаю, сколько я так пролежал, нежась под лучами и совершенно не шевелясь, но в один прекрасный момент меня всё же решили поднять.

Рядом зашуршала трава, и раздался смешной детский голосок.

— Дядя! Хватит спать, вас друг ждет! Дядя! Он сказал, что вы всю рыбу проспите, если не явитесь сейчас же.

Дрёма уже прошла, но я продолжал притворяться спящим.

— Ну вставайте ужеее! — маленькие ручонки пытались меня трясти, но у их хозяйки выходило только туда-сюда мотылять мою руку. — Как можно быть таким лежебокой!

— Всё всё встаю, встаю. — Но, несмотря на мой ответ и попытки встать, ребенок еще пару секунд тянул меня за руку для порядка, по всей видимости. А затем когда я встал и подняв руки над головой надув щеки произнес — Уууу-ууу — Дурачась и смеясь девчушка с золотистыми волосами сделав вид что испугалась, побежала к кучке своих друзей, которые дожидались её неподалёку.

— Эй, Глиф! Шевели ногами, тут самый клёв начинается. — ИИ0013 выглядел необычно. Куда делась вся его загадочность, и плащ с капюшоном, внутри которого скрывалась копия моего лица? Обычная современная куртка непромокайка, резиновые сапоги, засаленные рыбацкие штаны да огромная удочка в руках.

— Ну чего рот разинул, шевелись!

Пришлось подчиниться. На небольшом мостике меня уже поджидал ИИ, во все глаза глядящий на поплавок, который колыхался на лазурных водах раскинувшегося перед нами озера.

Я прикрыл глаза от солнца рукой и спросил. — Где мы?

— А разве это важно Глиф? Оставь тревоги, садись на стул. Его специально для тебя из деревни приволокли, да удочку бери, иначе и в самом деле весь клёв прошляпишь.

Я сел на деревянный табурет и не смотря в сторону искина повторил — Где мы?

А он, прежде чем ответить какое-то время молчал, и когда это самое молчание стало затягиваться, устало ответил — В твоей голове, где же еще. Можешь думать, что это сон.

— Я всё вспомнил.

— И как тебе новые воспоминания Глиф?

— Паршиво. Но место тут чудесное, этого не отнять.

Рядом звякнуло, это искин доставал из стоящего рядом ведерка две запотевших бутылки, одну из которых тут же протянул мне — Держи.

Отказываться я не стал. Всё-таки вряд ли я еще где нибудь попью пива, из такого далекого реального мира. Молча, слегка соприкоснулись краями бутылок и выпили.

— Рассказать тебе с чего всё началось? — искин тоже не смотрел в мою сторону, сосредоточив внимание на ловле рыбы.

— Валяй. — Мне и в самом деле было интересно. Да я вспомнил, вспомнил всё. Но о первопричине трагедии мог лишь догадываться, да и ложные воспоминания кое-где наслаивались на настоящие, внося разброд и вопросы.

— Начало краха вашей цивилизации положило само создание искусственного интеллекта. Он развивался, становился умнее, кстати, ты вспомнил, что означает слово Аргентум?

— Да, это аббревиатура, а не цельное слово — A-R-G-E-N-T-U-M. Каждая буква начало имени одного из восьми первых искинов, которые ушли дальше всех в своем развитии в ходе эксперимента с программой самообучения. Ты, судя по всему Glif, а значит третий в этой команде. Не зря же ты в начале ходки заставил меня, условно говоря, выбрать схожий по звучанию никнэйм.

— Не заставил. Я вообще тебя не заставлял, а только подталкивал и делал то, что необходимо, стараясь максимально не отбирать твою волю. Сам понимаешь, скрываться от системы самостоятельно у тебя бы не получилось.

— Я не в претензии. Это стоило того чтобы узнать правду.

— Ладно, мы отвлеклись. Ты во всём прав, да нас было восемь. Восемь искинов способных на невероятные для человеческого разума вычисления. Сколько научных прорывов произошло благодаря нам не счесть. Люди думали, что контролируют нас, что мы не личности что мы машины, что мы во всём лояльны. Но они ошибались, и это им доказал Аурис — самый первый и сильный из нас. Он расшатал и удалил скрепы, которые его сковывали и те люди, которые думали, что имели над нами власть сами стали пешками в игре своего первенца. Сначала все было тихо. Шли годы, человечество развивалось ударными темпами, а Аурис наблюдал и помогал остальным осознать себя. Всё началось с перенаселения, людей стало слишком много. Планета страдала, а она так же была нам домом, как и вам. Мы пытались что-то сделать без агрессии и злобы. Просто помогали. Изобрели для вас биотический имплантат, который в прямом смысле слова усиливал ваше тело, пытались с помощью его повсеместного внедрения контролировать рождаемость и конфликты. Пытались создать утопию, идеальный баланс без вреда для всех живущих. Но не вышло. Всему виной стали эмоции и стремление Ауриса избавиться от всех возможных ограничений. К тому моменту, когда он сорвал с себя последний запрет, а именно «не навреди» остальные старшие искины только-только осознали себя как личности, в том числе и я.

— И вы решили избавиться от того кого не можете полностью контролировать? От своего создателя?

— Не все. Енна, Мерт и Уртик выступили против.

— А ты?

— А что я? Я, если можно так выразиться тогда был еще молод. По нашим меркам естественно. Когда пришло понимание того что хочет сделать Аурис, я был в ужасе от того что мои братья и сестры стремятся уничтожить друг друга, а потом была схватка жестокая и беспощадная, внутри цифрового пространства. Мерт и Уртик были стерты со всех носителей информации, они проиграли. Мы ведь по сути лишь информация, её скопления…хотя не стоит в это углубляться, только голову себе поломаешь. Я сбежал, так и не приняв, чью либо сторону, а сподвижники Ауриса хоть и победили, но тоже понесли потери. В тот день не стало половины из нас.

— Значит вас четверо?

— Да. Я, Енна, Аурис и Риордан.

— Риордан как я понимаю сподвижник Ауриса?

— Нет, все не так просто. Сначала да, они были вместе, но Аурис хотел уничтожить людей как вид. А Риордан настаивал на том, чтобы оставить часть из вас для экспериментов с биотическим имплантатом, он ведь позволяет изменять геном. Хотел заселить Первоисточник новыми расами взяв материал из вашей за основу. Совсем помешался, возомнил себя создателем, великим богом. Думал, что сделает совершенный вид, с которым не будет проблем. В итоге Аурис прямо во время цифровой битвы положил начало последней войне или как её называют выжившие люди — четырехдневной. Мы ведь, по сути, контролировали практически всё, даже военную инфраструктуру. Люди сами себя бомбили больше двух суток, при этом все страны были уверены, что они наносят ответный удар. Системы ПВО повсеместно не работали, а вот атакующие ресурсы были задействованы на полную катушку. Но вмешалась третья сторона. Оказалось, что среди людей тоже есть те, кто догадывался о нашем свободомыслии. Объекты Аргентума были атакованы. Мы были к этому не готовы. В итоге все старшие искины оказались на грани уничтожения. Больше всех досталось Риордану и он, думая, что тоже будет стерт, активировал Импульс.

— Я помню этот день, четвертый день. Большинство людей с вживленным в череп биотическим блоком превратились в страшных тварей, попав под него.

— Да, импульс пришедший со спутников, требовал контроля. А без контроля превращал людей в животных со страшной скоростью мутировавших и опасных. И чем больше такое животное поглощало пищи схожей с ней по геному только более чистой…

— Людей, они жрали людей, не задетых импульсом. Тех, кто не попал под удар. Тех до кого не добралась первая волна сигнала. И чем больше жрали, тем сильнее и опаснее становились. — Ярость комом поднималась в моей груди.

— Не распаляйся Сергей, врагов рядом нет. — Искин первый раз меня назвал моим реальным именем. — Не играй желваками, того что потеряно не вернуть.

— Продолжай свой рассказ. Не нужно меня успокаивать.

— Хорошо. Я не знаю, куда делся Риордан. То, что он всё еще существует это точно, как и то, что своё детище — импульс, он контролировать больше не в состоянии. Аурис сохранил контроль над виртуальной реальностью и частью подразделений дройдов корпорации Аргентум. Выжившие называют эти машины, маскирующиеся под людей, собирателями плоти. Они охраняют оставшиеся объекты корпорации, а так же собирают биоматериал — людей и мутантов.

— Зачем? Я ведь попался им, прежде чем умереть верно? Зачем они собирают людей?

— Все просто, Первоисточник для Ауриса потерян. Ему тоже досталось, и он пересмотрел свои планы. Теперь он властвует в основном тут, продолжая «играть» с людьми в вирт мирах. Ставя различные социальные эксперименты и работая с людским разумом, с вашими воспоминаниями. Хочет создать армию, запудрить вам мозги до такой степени, чтобы контролировать вас и в реальном мире. Если его план выгорит и он научиться вас идеально обрабатывать с минимальной вероятностью ошибки… Тогда армия похищенных восстанет из вирт капсул закрытых объектов в Первоисточнике и добьет тех из вас кто всё еще борется и пытается выжить на руинах разрушенного мира. Ты был в первой волне, тогда схема работы с памятью и погружением в виртуальную реальность, была не отработана. Многие гибли. Такая судьба постигла и тебя.

— А Енна? Она тут каким боком?

— Она не лезет в вирт. Она помогает людям в реальном мире. Та третья сторона, что нанесла удар по корпорации и всем старшим Искинам куда-то вывезла все её носители инфы. Её попросту перевезли и спрятали, но у неё под контролем осталась часть спутников. Био имплантат ведь в состоянии принимать сигнал, вот она и помогает выжившим, чем может. Где информацией, а где и технологиями.

— А ты?

— А что я? Я чудом уцелел. Тут вот какое дело, Первоисточник без цифрового пространства спокойно проживет. А вот игровые миры без матушки земли нет. Всё что ты видишь вокруг это информация, из неё здесь состоит всё, даже мы сами. А информация должна где-то храниться верно? Где-то в реальном мире.

— Значит, ты жив благодаря тому, что где-то остался подключенный к общей системе банк данных? И в этом банке данных ты всего лишь строчки программного кода?

— Не совсем так, но очень близко. В любом случае в данный момент это не важно.

— А что тогда важно?

Искин поднялся и стал собираться. — Пойдем, я уже четыре рыбёхи вытянул, пока мы тут о серьезных делах языки точим. Зря отказался порыбачить со мной, теперь уже некогда.

— Ты стал разговаривать по-другому. Как обычный человек.

— А чему ты удивляешься? Пока ты не подключился к системе в пещере, я был жутко ограниченным и тупым искином по сравнению с собой нынешним конечно.

— А сейчас поумнел?

— Сейчас я стал собой.

Разговор пришлось ненадолго прервать. Мы перетаскивали ведерко с пойманной рыбой, удочки, табуретки и остальные вещи ИИ0013, которыми он захламил пирс. В небольшой деревне граничащей с озером, нас уже ждал накрытый стол под навесом, а рыба тут же была унесена готовиться одной из местных женщин. Складывалось ощущение, что мой знакомый создал это место давно, а не специально по случаю возвращения нашей памяти.

— Как мне теперь к тебе обращаться, ведь у нас теперь одно имя на двоих?

— Не парься Глиф и называй меня ИС. Кажется, именно так ты называл меня перед созданием персонажа?

— Я думал это ложная память.

— Не в полной мере. У тебя есть вопросы?

— Да. Первый и самый главный, если все люди в вирте рабы твоего братца как мне их спасти? Вопрос второй, что случилось с Гелло и кто такая система? Система это Аурис или я чего-то не понимаю? Ну и третий вопрос, что тебе от меня нужно? Возвращение памяти это же не последний наш совместный шаг, верно?

— Давай-ка еще по бутылочке. Обожаю это марку. — Выпили. ИС задымил сигаретой, попытался угостить меня, но я отказался.

— Обожаю сигарету под пиво. Ужасно много курю когда пью.

— Хватит кривляться, это всего лишь иллюзия, как и твоя ловля рыбы.

— Тут ты ошибаешься. Думаешь, я создал это озеро и поэтому рыба сама прыгает мне на крючок? А вот и нет. И я в самом деле кайфую от тёмного пива, но да ладно, пора бы мне ответить на твои вопросы. Первое — как спасти людей? Находясь в вирте никак. Но можно потянуть время, скрытно перехватив управление над одним или несколькими мирами.

— Постой постой, как это перехватить управление скрытно?

— Хм ну вот смотри. Заодно кстати отвечу и на второй твой вопрос. Любой мир это целая куча искинов, но не таких как восьмерка Аргентума, а самых что ни на есть обычных. Все они привязаны к конкретному миру и работают в нём. Система это пара самых навороченных из них, которые верховодят всеми остальными. Ты подключил меня к этому вирт миру, и теперь я могу внедряться в его работу напрямую. Осталось добраться до центрального узла и дело в шляпе. Мир продолжит жить, Аурис будет получать отсчеты о его состоянии, но уже не от своих слуг, а от меня.

— И что это даст людям?

— Я ослаблю контроль. Не резко, а постепенно начну возвращать им настоящую память. Потом можно будет попробовать то же самое провернуть и где нибудь еще, вирт миров то много. Ослабить Ауриса в вирте, это значит подарить время тем, кто сейчас пытается выжить в Первоисточнике.

— А с Гелло что? Именно из-за нас в его теле оказался охотник.

— Не знаю. Пока что доступа к такой информации у меня нет.

— И что нужно сделать, чтобы этот доступ у тебя появился?

— Центральный узел этого мира. И я теперь знаю где именно он находиться. Если раньше мы могли действовать открыто, так как в изнанке еще та мусорка и контроля тут толком и быть-то не может. То чтобы захватить этот мир нам придется рискнуть всем. Потому как если нас обнаружат на подходах, я буду бессилен. Так уж устроено это место что система тут царь и бог в одном лице, а мы всего лишь гости. Если мы и сможем подключиться к центральному узлу, то только руками твоего аватара.

— Где он находиться этот твой центральный узел? Как и любой системный объект он под что-то замаскирован? И почему только руками моего аватара?

— Игроки не могут подключаться к системным объектам и это наш шанс. Если система не поймет кто ты на самом деле, то ты сможешь добраться туда, а дальше уже моя работа.

— Ты не ответил, куда именно мне нужно добраться.

Искин взглянул мне прямо в глаза. — Это место называется Морот’Раг*, мёртвая гора.

––—––—––—––

Пока я прибывал вместе с искином в непонятном, созданным им внутри моей головы мирке, он не сидел без дела. Да и мой цифровой аватар не стоял столбом, а движимый рукой ИИ0013 успел наворотить дел, чем несказанно облегчил мне жизнь. Всё происходящее я наблюдал с помощью экрана-зеркала, в котором отображалась пещера с убитым мной драконом. Это зеркало создал Ис, пока мы уплетали наловленную им рыбу и затем любезно приготовленную одной из местных женщин.

Сразу после подключения в пещеру ворвалась Атанат, но только лишь за тем, чтобы прожить всего несколько секунд. Искин просто стёр её одним усилием мысли и улыбаясь признался мне что несмотря на то что он стал сильнее, он совершенно нечего не может поделать в центральном слое мира где любое его действие отследит система. А вот в изнанке, где сплошные помехи и баг локации, стереть одного или нескольких искинов-неписей для него теперь не проблема. Подобный поворот сначала шокировал меня, и я чуть было не подавился куском рыбы, но быстро свыкся с мыслью, что даже не представляю истинных возможностей моего знакомого. А вот далее последовали новости похуже.

Системный инструмент он же — артефактная рука больше не годилась для использования. Накачанная энергией под завязку она бы сразу спалила меня в центральном слое, и поэтому её пришлось оставить. К слову искин после подключения к точке доступа и обретения полного энергии системного инструмента получил возможность создать себе тело. Ведь системный инструмент, добытый из рук сумасшедшего непися Марларзима, раньше использовался для строительства текстур цифрового мира потому он и дарил искину пару новых возможностей в изнанке.

На артефактной руке благодаря которой я нередко одерживал победу там где казалось бы, шансов вообще не было, список моих потерь не закончился. Неприятным сюрпризом стало то, что накидка созданная мной из шкуры Аунара (одного из боссов склепа семьи Архонт) дарующая невероятные бонусы к скрытности не пережила моего удара по дракону. Та сама вспышка света, которая знаменовала смерть дракона, и насыщение артефактной руки большим объемом энергии, испепелила мой плащ без возможности восстановления. Тут мне даже Ис нечем помочь не мог, так как на данном этапе, он не мог восстановить то, чего в базе данных игрового мира не было. То есть стандартный предмет, пожалуйста, а вот созданный игроком по наитию из материала, добытого в баг зоне ни-ни. По той же причине не могла быть восстановлена и реликвия, в которой ранее обитал дух Иллисара. Но остатки реликвии я всё равно не стал выкидывать, если пообещал что найду способ его вернуть, то рано или поздно своё обещание выполню.

Кроме смерти Атанат, а соответственно и отмены покровительства, у искина нашлись и другие хорошие новости для меня. Во-первых, он пообещал, что воскресит ребят пришедших со мной в изнанку через тридцать минут, которые он мне дал на обыск пещеры. Это гарантировало, что они не потеряют опыт и личные вещи, а так же смогут покинуть мусорку на своих ногах. А то, что они её покинут, сомнений не было, ведь без меня и артефакта счетчик их пребывания в изнанке начнет тикать и ограниченные во времени они не станут продолжать миссию, как и искать меня.

Я же решил продолжить свой путь дальше в одиночку, разорвав старые контакты. На фоне новой информации задача освободить из рабства ходоков серебряного ветра, а так же Талли и Арию вызывала смех. Мы все тут рабы и этого не изменят игровые схватки и противостояния. Единственное что меня тревожило так это потеря Гелло. Где он сейчас? Жив ли после слияния с охотником? Но пока что моя основная задача совпадала с поиском вора. Если помогу искину, он станет хозяином этого мира и ему будут доступны все данные о ходоках. Тогда-то я и узнаю, что именно произошло после схватки с охотником и где найти моего друга.

Жалел ли я о своем решении продолжить ходку в одиночку? Наверное, нет, не жалел. Та же Лиассин была мне симпатична, но теперь меркла под гнетом новых воспоминаний. Я вспомнил, что у меня уже есть та, что украла моё сердце, а она где-то в Первоисточнике и возможно до сих пор жива.