По дороге Лев изменил свои планы и решил, что лучше начать не с Крупнова, а с лучшего друга убитого – с начальника разрешительного отдела Бориса Сидорова. Дело в том, что он вспомнил рассказ секретарши Наташи Сорокиной о ссоре, которая была у Котова с Сидоровым. Вот об этом и надо спросить, поэтому Лев сразу направился к кабинету с табличкой «Сидоров Б. Н.». Секретарши на месте уже не было – как видно, ее отпустили чуть раньше. Однако руководитель отдела, как видно, был на месте – за дверью слышался его голос. Лев постучал и, не дожидаясь приглашения, вошел в кабинет. Сидоров сидел за столом и с кем-то разговаривал по сотовому телефону. Увидев вошедшего, он сказал невидимому собеседнику: «Я вам потом перезвоню» – и, отложив телефон в сторону, приветливо улыбнулся:

– Здравствуйте, Лев Иванович! Решили нас еще раз навестить? Это хорошо! Наверное, у вас возникли новые вопросы?

– Угадали, – ответил Гуров, садясь. – Но сначала я хотел, так сказать, отчитаться перед вами о проделанной работе.

– Вы шутите, наверное? – сказал чиновник.

– Ну, в каком-то смысле шучу. Но в каждой шутке, как вы знаете, есть только доля шутки. А в основном все серьезно. Во время нашей первой встречи вы рекомендовали мне сосредоточить внимание на бывших клиентах вашего друга Дениса. Дескать, кто-то из них, получив отказ, задумал убить Котова. Так вот, я побеседовал с двумя бывшими клиентами, которые внушали наибольшее подозрение. И получил от них исчерпывающие объяснения того, почему они не могли убить Котова.

– Интересно, что же это за объяснения такие? – спросил Сидоров.

– У них просто не было для этого достаточно веского мотива. И, наоборот, этим актом они вызвали бы очень серьезные подозрения в свой адрес. В общем, они мне советовали искать заказчика убийства совсем в другой стороне – в вашей.

– В каком смысле – в моей стороне? – Было заметно, что Сидоров растерялся.

– В смысле – среди сослуживцев погибшего. Здесь могут быть свои мотивы для убийства. Вот скажите: разве никто из ваших чиновников не мог желать смерти Котова? Учитывая, что он был юристом, то есть лучше других видел нарушения, если они происходили? И что он был белой вороной, не брал взяток, вообще был исключительно честен?

Борис Сидоров задумался. Помолчав несколько минут, он признался:

– Нелегкий вопрос вы задали. Чтобы вот так, с ходу сказать, кто мог желать смерти Дениса… Это же, по сути, означает предъявить человеку обвинение…

– Ладно, не смущайтесь, говорите смелее, – посоветовал Гуров. – Я вижу, что у вас уже есть в запасе какое-то имя, только вы не решаетесь его высказать. Давайте, говорите!

– Да, есть человек, который мог опасаться разоблачения со стороны Дениса, – признался Сидоров. – Это… это наш министр, Ринат Ахметович.

– Вот оно как! А чего именно должен был опасаться господин Толдоев?

– Ну, вы, наверное, уже догадались чего. Есть сведения, что Толдоев берет. И много берет! Мне говорили, по крайней мере, о двух таких эпизодах. Но учтите, все это только на уровне слухов, в точности мне ничего не известно. Так что я не могу выступать свидетелем в суде.

– О суде у нас пока речь не идет, – успокоил его Гуров. – У нас пока стадия следствия. Значит, вы говорите, что министр использовал служебное положение для личного обогащения, по-простому – брал взятки? И что Котову стало известно об этих фактах?

– Думаю, да, – кивнул Сидоров. – Денис в последнее время ходил какой-то расстроенный. Я его спрашивал, в чем дело, но он не говорил.

– А вы, наверное, старались его успокоить…

– Да, я его уговаривал не принимать все близко к сердцу…

– И у вас поэтому вышла ссора? – спросил Лев.

Этого вопроса начальник разрешительного отдела не ожидал. Он открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на лед, потом выдавил из себя:

– Ссора? Какая ссора? Я не понимаю…

– Ссора, которая произошла у вас с Котовым три недели назад, – напомнил Лев. – Вы еще так кричали друг на друга, что в коридоре слышно было. Так объясните мне, отчего вы поссорились? Из-за ваших уговоров? Или причина была какая-то другая?

Он надеялся, что чиновник, которого он так ловко поймал на вранье об их идеальных отношениях с Котовым, раскроется и выдаст важную информацию. Однако Сидоров уже овладел собой.

– Это вам, наверное, Наташа Сорокина рассказала, – кивнул он. – Да, она, конечно, слышала… Да, признаюсь, я хотел скрыть от вас этот неприятный эпизод. Этим я бы не очень погрешил против истины. Ведь это был всего лишь один маленький эпизод, одно темное пятно на наших отношениях. Тем более что мы потом помирились, и уже ничто не омрачало нашей дружбы…

– Возможно. И все-таки что стало причиной этой ссоры?

– Да все то же, о чем я вам уже говорил, поведение Рината Ахметовича. Денис не знал, на что ему решиться: сообщить обо всем в правоохранительные органы или сначала поговорить с Толдоевым.

– Вот как? И что же вы ему посоветовали?

– Понимаете, Денис склонялся к тому, чтобы пойти к министру и обо всем сказать ему начистоту. «Может, все это ерунда окажется! – говорил он. – Ведь у меня ни одного достоверного факта нет, одни слухи! Может, он все это опровергнет, все разъяснит. А то наговорю на человека, напраслину на него возведу…» Ну а я его убеждал изложить все, что ему известно, в письме и послать это письмо в прокуратуру. Вдруг министру станет известно о его сомнениях, и он примет свои меры. Денис, понятное дело, спросил, какие меры я имею в виду. Ну, я и объяснил… – И Сидоров выразительным жестом провел пальцем по шее. – Тут Денис и взорвался. Стал кричать, что я всех подозреваю в подлости, значит, наверное, сам такой. Что если рассуждать, как я, тогда и на его приятеля и карточного партнера Семена Приходько тоже надо письмо в прокуратуру писать…

– Котов имел факты, что Приходько берет взятки?! – удивился Лев.

– Да, он мне признался незадолго до… ну, до того, как его убили, – объяснил Сидоров. – Сказал, что ему намекнули…

– Кто намекнул? Кто-то из сослуживцев? Или другой партнер из их карточной компании?

– И таким путем, и таким. Здесь, в администрации, ему мог намекнуть один человек…

– Какой? – требовательно проговорил Гуров. – Хватит темнить, Сидоров! Оказалось, вы скрывали от меня такую кучу важнейшей информации! Кто среди вас обладал сведениями о том, что Приходько ворует?

– Есть у нас такой тихий человек, Максим Крупнов его зовут. Да, тихий, незаметный… Но мне стало известно, что он собирает сведения на самых разных людей. Как он потом использует эти сведения, я не знаю. Но, в общем, можно догадаться, что не в банки закатывает. В банки он должен класть совсем другое – деньги…

– Значит, по-вашему, Крупнов занимается шантажом – давайте уж называть вещи своими именами. Скажите, а Котов об этом знал?

– Мне кажется, да, – кивнул Сидоров. – Вообще Денис в последние несколько месяцев узнал много нового о своих друзьях и сослуживцах. Видимо, это и стало причиной его депрессии.

– А может, это стало не только причиной его подавленного настроения, но и причиной его смерти? Если он узнал факты, компрометирующие сразу двух важных чиновников… И узнал, что один из его подчиненных собирает такие факты и занимается вымогательством… Ведь такой человек, как Котов, не стал бы держать эти факты при себе – он бы их обязательно обнародовал. В таком случае он представлял большую опасность для всех троих: и для Толдоева, и для Приходько, и для Крупнова.

– Рассуждение совершенно безупречное, – согласился начальник разрешительного отдела.

– Но если вы все это знали, зачем же в таком случае вы мне вешали лапшу на уши насчет мстительных клиентов, которые могли «заказать» Котова? – сурово спросил Гуров.

– Что ж, я готов повиниться, – развел руками Сидоров. – Мне не хотелось вытаскивать сор из нашей избы. В конце концов, мне в этой «избе» еще жить и работать. Да и потом, не такая уж невероятная это была гипотеза, насчет обиженных просителей, которые захотят отомстить Денису. И она могла оказаться верной.

– Да, могла… – произнес Лев и поднялся. – Что ж, у нас с вами получился весьма содержательный разговор. Жаль, что он не случился вчера или позавчера.

– Ну, я надеюсь, время еще не упущено, – сказал Сидоров. – Кстати, если мои сведения относительно Максима Крупнова верны, вам следует быть с ним осторожнее. Он, конечно, человек тихий, но в тихом омуте сами знаете, кто водится. А если такого тихого человека загнать в угол, он способен на самые опасные поступки.

– Хорошо, я учту, – кинул Лев. – До свидания!

– До новых встреч! – отозвался начальник разрешительного отдела.

Гуров вышел из кабинета и направился к выходу. Коридоры, днем оживленные, сейчас были пусты. Он шел и размышлял, действительно ли убийство Котова заказал кто-то из его сослуживцев? А Приходько? Возможно, он был вовлечен в ту же коррупционную схему, в которой находился Толдоев. Но все это, все сведения, полученные от начальника разрешительного отдела, требовали тщательной проверки.

Лев достал телефон и позвонил майору Глухову:

– Вот что надо сделать, майор. Надо создать новую группу оперативников, специалистов по делам, связанным с коррупцией. Пусть они проверят доходы министра Толдоева за последний год. И не только его, но и всех его родственников, разумеется. Сделать это нужно, конечно же, негласно, не привлекая внимания. И таким же образом надо будет проверить покойного Приходько.

– Что, появились какие-то новые сведения? – поинтересовался Глухов.

– Да, меня тут в администрации снабдили новой порцией информации, совершенно новой. Да, и знаешь что еще? Пусть твои люди проверят еще двух людей, уже рангом пониже. Один – это сотрудник юридического департамента Максим Крупнов, а второй – руководитель разрешительного отдела Борис Сидоров.

– Проверять то же самое – сведения о доходах? – уточнил Глухов.

– Данные о доходах самих фигурантов, их родственников, включая дальних; если у них были крупные траты, то их тоже включать в расследование. Мы должны установить, есть ли под этими убийствами денежная почва. Судя по всему, она должна быть.